— Какую работу? — Он обернулся и жестко посмотрел ей в глаза.
— Ну, не стоит скромничать. Тебе ловко удалось подсовывать госпоже Баташовой дезинформацию, очерняющую её бывшего любовника Аркадия и верного супруга… Только не делай вид, что не знал, какими данными ты пользовался, и что все «досье» в твоем компьютере сочинены нами.
Лара рассмеялась, наслаждаясь выражением неподдельного отвращения на лице Юла.
— У тебя не найдется приличного коньяка?
— Погоди… А все улики, свидетельствующие о виновности Баташова в «стамбульском деле» — они тоже фальшивые?
— Какие мы невинные! Какие недогадливые! Добрая тетя Лара открыла наивному мальчику глаза…
Юл с неожиданной силой стиснул её горло.
— Это не все… — Успела прохрипеть Лара, не переставая улыбаться. руки Юла разжались. — Мне бы хотелось привести весь послужной список Юлия Вартанова с соответствующим прейскурантом. — За погубленную честь дамы и её несчастное семейство — 10000$. За то, что посоветовал своей пассии обратиться к нам для защиты Ассоль Колчановой (мир усопшей!) и фактически был соучастником её уничтожения — 20000$. — Лара вышагивала вокруг сжавшегося в кресле Юла. — Ну, а за травлю Сергея Баташова можешь требовать звезду героя. Думаю, озверевший от ненависти Тайцев уже отомстил ему за гибель Ассоль и всю затеянную травлю, виновником которой он, естественно, считает бывшего друга… Эй, у тебя плохо с арифметикой, мальчик? Сколько ещё не хватает для полного счастья?
— Уходи… — Выдавил Юл, не отнимая от лица ладоней.
— Ты прав, мне давно пора. Обговоришь дело с Афанасием. Он будет вечером дома и, надеюсь, утром тебя здесь не будет.
— Уходи… — Повторил Юл.
— Чао, милый. Нам было хорошо вместе, ведь ты так любил меня… Когда будешь собирать вещи, не забудь просмотреть дискету — там изложена подлинная история Сергея Баташова и весь сюжет твоего романа с его женой. Учти, что утром докторша получит копию… За все надо платить, детка. А ведь она хорошо поразвлекалась с тобой эту зиму?
Юл вскочил, и по выражению предельного отчаяния в его глазах Лара поняла, что ей пора скрыться Она добилась своего. Этот мальчик уже мертвец! Но до чего же хорош вот так — с бешеным лицом! Настоящий викинг.
— Ты был отличным любовником, Цезарь. Прощай. — Она выскользнула из квартиры за долю секунды до того, как Юл навел на неё пистолет.
Из машины Лара позвонила Тайцеву. Ее голос дрожал, чувствовалось, что женщина едва сдерживает слезы.
— Я должна огорчить вас, Аркадий Родионович. Только что нам стало известно, что Ассоль Колчанова трагически погибла. — Лара всхлипнула. Бедняжка, страшная смерть! Нет, не сейчас, вам надо немного прийти в себя… Да, мы знаем достаточно много. Но лучше всего о последних минутах Аси мог бы поведать сам убийца. Сейчас он празднует победу в своем доме в Молчановке… Еще бы, ведь к гибели Аси, как показали подкупленные им свидетели, причастен человек из вашего окружения… Не надо так, Аркадий Родионович. Вы сильный человек. Вы сумеете найти выход. И мы будем помогать вам до конца. Слышите? Завтра утром Афанасий ждет вас…
Всхлипнув на прощание, Лара прервала связь и подмигнула себе в зеркальце. Она знала, что для Аркадия «завтра» уже не наступит. Во всяком случае, он будет занят совсем другими делами.
Выгляжу ужасно. Торговка с Лужников после трудного дня. Быстро домой переодеться, восстановить форму и торопиться на встречу к Арчилу. — Вот он, звездный бал Золушки! Завершение операции должно принципиально изменить её статус. Люся Худякова — девчонка из подмосковного поселка, собственноручно «выстроившая» из материала смазливой провинциальной гуляки сотрудника «элитной агентуры» Комитета Лару Арман, станет женой Хозяина! — Довольно хмыкнув, она поправила себя: — Хозяйкой хозяина… Это уже не body, а life building высшего класса.
… - Уверена, этот слюнтяй Вартанов уже труп. Я видела у него в руке заряженный пистолет — он целился в меня. — Лара усмехнулась. — Стреляет он скверно, даже с трех шагов. Но, думаю, в свой висок ему попасть удастся… — Завершила она рассказ о выполненной работе.
— А вдруг он передумает и названные тобой суммы привлекут его больше безвременной кончины? — С сомнением покачал головой Арчил. Лара была пьяна и он не мог полностью доверять её расчетам.
— Нет, он убьет себя. — твердо и совершенно серьезно произнесла Лара. Пьяная бравада моментально исчезла. Только злость, злость и тоска сверкали в её прищуренных васильковых глазах.
— У Юлия редкая звезда. Он невероятно чистоплотен по природе, но к тому же тщеславен и легковерен. А следовательно — ему суждено плавать в дерьме… Этот красавчик запрограммирован на самоубийство. Однажды он уже был близок к этому… Но час пробил лишь сегодня. Прощай, Цезарь! — Лара залпом выпила коньяк и бросила бокал в камин. Хрусталь с дребезгом рассыпался, отсалютовав прощальному тосту. Она простилась с человеком, который осмелился полюбить другую.
— Успокойся, дорогая. — Обнял её Арчил. — Сейчас мы совершим визит в Молчановку. Там, кажется, расположено имение Баташовых? Не могут же авторы пропустить финал собственной пьесы?!
— Я понимаю твое любопытство, но не разделяю любовь к риску. Попытался возразить Эд. — Мы пошлем на место происшествия помимо специалистов группу захвата, хорошего оператора и получим приятный видеофильм для домашнего просмотра.
— Не понял, вы решили захватить Баташова? — Впервые за весь вечер подал голос Афанасий.
— Кто знает, что произошло там на самом деле. Лара недвусмысленно направила Зайца к Быку, сразив его известием о гибели дамы сердца. Рассуждал вслух Арчил. — Кроме того, мне кажется, мы встретим там и живого Цезаря, которого оплакивала Лара. Вполне возможно, что этот, как определила моя богиня, «чистоплотный» альфонс помчится к своей пассии, чтобы рассказать о кознях Ртищевых.
— Не помчится… Вернее, не помчался. — Тихо сказала Лара. — Я звонила ему пару часов назад — он записал на автоответчик последнее прощание с докторшей, перед тем, как убить себя. Он просил у неё прощения.
…Лара набрала номер телефона Юла из своего дома. Она вышла из ванны и, рассматривая в зеркале свое нагое тело, вспомнила последние объятия Юла… Ей захотелось сказать ему, что даже тогда, в шестнадцать лет, он был для неё лучшим и сцена с культуристом была подстроена нарочно — с целью совершенствования и развития чувственной страсти. Юл никогда не забывал испытанного шока — смеси отвращения, злости и похоти, и был в постели с Ларой именно таким — любовником и палачом одновременно.
К телефону долго никто не подходил, а потом включился автоответчик. Голос Юла, записанный на магнитофонную пленку, обращался к другой и звучал уже с того света. Лара поняла, что полная ванна крови не блеф и не порождение потрясенного рассудка. Она достала из шкафа и медленно натянула алую кожу лайкового комбинезона…
— Я понял сразу, когда увидел Лару, что нам сегодня придется стать свидетелями трагедии шекспировского масштаба. — Сказал Арчил. — Леди Макбет оделась как нельзя кстати… Кажется, я проиграл.
— Да, вы помните, друзья, о заключенном в Крыму пари? Именно Арчил был сторонником «мирного разрешения конфликта», а я предрекал большую батальную сцену… Но все же… — Эд заколебался. — Я бы предпочел посмотреть на все это, лежа на диване.
— А мне бы хотелось подписать контракт на сотрудничество с Быком и Зайцем. — Настаивал Арчил. — Но вот для самой госпожи Баташовой я бы не поскупился на эффекты… Как ты думаешь, Лара, она способна утопиться, узнав о смерти любовника? Хотя, нет… Мне было бы приятней узнать о её безумии…
— Так или иначе, я думаю, ожидается крупный успех. Оркестр для победного марша уже готов? — Усмехнулся Афанасий. — Если не секрет, у Комитета уже есть свой гимн, или все ещё в ходу Лебедев-Кумач? А, может, стоит вспомнить триумфальный марш из «Аиды»?
Арчи и Эд переглянулись. Они успели до встречи обменяться мнениями насчет Афанасия. Этот человек становится непредсказуемым. Работать теперь с ним было небезопасно, а следовательно, приходилось списать «в отход». Сотрудники Комитета имели для отступления только одну дверь, ведущую прямиком в преисподнюю. Но Афанасий мог ещё пригодиться для предстоящих разбирательств с Быком и Зайцем. В случае неповиновения он имел достаточно документов для подтверждения любой версии и мог без всяких пыточных эффектов чрезвычайно больно надавить на клиента.
— Пока что рано торжествовать победу, Афанасий. Хотя вот здесь лежат счета на супругов Ртищевых (говоря условно) в очень надежных банках нашей Ассоциации. Вы с Ларой получите гонорар при любом исходе операции. Поскольку в любом случае мы останемся в победителях. — Арчил нажал на пульт и отдал распоряжение к «готовности вечерней прогулки». Затем он поднялся, жестом приглашая гостей в дорогу. — Пора, друзья. Иначе мы рискуем пропустить самое интересное… Эд, ты хочешь разрушить компанию?
