Дверь в комнату была приоткрыта. Я машинально оглянулась на Юльку, и она, почему-то шепотом, пояснила, что, уходя, плотно прикрыла за собой дверь. И предложила вернуться обратно. Также шепотом я отказалась и уставилась на дверной проем. Очень хотелось принять предложение Юльки.
– Еще чего! – громогласно заявила оторвавшаяся в конце концов от стула и догнавшая нас Наташка. – С какой стати вы тут расшипелись? – И первой вломилась в комнату.
Судя по тому, что она не вылетела обратно, а подбоченясь, принялась с порога напоминать Даме, сколько ей лет (мол, в таком возрасте так долго и на одну тему не шутят), все было в порядке, бабуля очередной раз благополучно ожила. Мы с Юлькой спокойно зашли в комнату.
– Нахалка какая!
Не считаясь с возрастом Дамы, о котором только что упоминала, Наташка решительно прошагала вперед и бесцеремонно потрясла сидевшую в кресле к нам спиной бабушку за плечо. Встряска дала результат, только не тот, которого мы ожидали. Светлана Никитична наклонилась вперед, медленно повалилась на пол и улеглась на бочок. Большого грохота не было. Шум падения заглушил старый ковер.
Наташка с Юлькой заорали на всю деревню. Мне пришла в голову дурацкая мысль спросить у девушки, не пела ли она в детстве в школьном хоре. Как Наталья Николаевна. И эта проклятая мысль так крепко засела в моей голове, что я совершенно равнодушно смотрела на мертвое тело бывшей юбилярши. Одним выпученным до невероятных размеров глазом она невидяще буравила плинтус пола. Вторая половина лица была прижата к полу. С темных, мелированных временем редкими нитями седины волос слетела гребенка, и они в беспорядке рассыпались по плечам, но не смогли полностью скрыть раздувшуюся шею, а видимая часть лица… Короче, эту часть лица я сразу же решила забыть. И до сих пор забываю. Получается плохо. С юмористической точки зрения к коварству смерти не подойдешь – всегда страшно.
Несмотря на обоснованность, дуэт двух «сирен» имел тяжелые последствия. У Маринки случился сердечный приступ. Она потеряла сознание именно в тот момент, когда собиралась вынести мусорное ведро – не квартира со всеми удобствами, включая мусоропровод. Значительная часть кухни превратилась в свежую компостную кучу. Маринку по праву следовало считать главным ее украшением.
На улице у Димки с Борисом дрогнула в руках срединная часть деревянной лодки и вместо багажника улеглась на спину не вовремя споткнувшегося от крика любимой и растянувшегося рядом с машиной Даньки. Результат – травмы спины в области правой лопатки, плеча, коленок, локтей и, разумеется, носа парня. Корзина с тремя белыми грибами, которую добытчик нес домой в качестве доказательства своей хозяйственности, с лету угодила Димке в физиономию, но он инстинктивно, наотмашь отправил ее Борису. Не ожидая такого подвоха, Борис Иванович попятился к крыльцу, где был окончательно сломлен подвернувшимся под ноги Басурманом. Денька рванула было за ним, но прижатый Данькой к земле поводок не пустил. Сверху же их обоих фиксировала третья часть лодки. Взвыв от досады, псина зашлась в диком лае.
Ксения и братья Брусиловы даже не проснулись.
Следственная бригада прибыла точно по расписанию. Прямо к моменту пробуждения Александра Сергеевича, Юрия Сергеевича и девушки Ксении, к нашему удивлению имевшей статус сожительницы, а не законной жены Брусилова-старшего. Именно поэтому она попросила следователя не впутывать ее в семейные разборки Брусиловых со смертельным исходом. Она просто-напросто составила компанию одинокому холостяку Александру Сергеевичу в поездке на мамин юбилей.
Следователю на семейно-родственные отношения было наплевать, в результате чего Ксению, Даньку и нас с Кузнецовыми до особого распоряжения задержали вместе с кланом Брусиловых в ставшей ненавистной деревне Кулябки. Исключение сделали только для Маринки и убиенной, как считалось, Светланы Никитичны. На одной машине их отправили в одну больницу, но в разные отделения. Маринку – в кардиологическое, Светлану Никитичну – в бывший рентгенкабинет, ранее располагавшийся в подвале больницы по соседству с моргом. Это соседство отрицательно сказывалось на физическом состоянии больных, ибо в какой-то мере позволяло им угадывать по снимкам свое будущее. В морге проводились ремонтно-дезинфекционные мероприятия, клиентов временно не принимали, «собачий холод» в бывшем рентгенкабинете обеспечили без проблем. Сложившееся положение не устроило только Наташку, ибо она рьяно принялась доказывать, что покойникам никакая инфекция не страшна. Ремонт тем более. Данька категорически отказался стать третьим пациентом больницы, ибо твердо уверовал в заключение хирурга Ефимова: гипс не нужен, до свадьбы все заживет. Ту часть рекомендации, где говорилось о необходимости рентгена, Данька проигнорировал. После общения со следователем он как самый бесполезный свидетель был отпущен на реабилитацию в летний домик. Денька увязалась за ним. Совместный поход за грибами породил между ними дружбу и взаимопонимание.
В доме к унынию добавилась напряженность. Верить в причастность кого-то из нашей группы к смерти Светланы Никитичны не хотелось, но подозрения невольно возникали – через «не хочу». Уж очень странная у нее отечность лица и шеи. А посторонних в доме не было. Уяснив с нашей помощью, что Светлана Никитична на сей раз умерла окончательно и бесповоротно, Димка едва глянул на покойницу, попытался проверить пульс и, не обнаружив его, дал отмашку. После этого с удовольствием занялся оказанием помощи Даньке, пояснив, что смерть юбилярши – дело милиции и экспертов. В конечном счете мы с Наташкой свалили вину за случившееся на покойного мужа Светланы Никитичны. Именно он являлся к ней и ночью, и днем, причем настоятельно звал к себе. В конце концов она его послушалась.
Были кое-какие колебания в отношении Юльки. Днем внучка ушла следом за бабулей, спешившей на глюкообразный зов мужа. По настоянию Маринки Юлька должна была охранять покой в одночасье свихнувшейся бабушки. Маринка усекла это опасное обстоятельство первой, а потому сразу оповестила показавшуюся на пороге очередь из членов оперативно-следственной бригады, что все мы – Наталья, Ирина и она с дочерью после убытия свекрови на покой постоянно находились на кухне. Кто ж мог подумать, что покой бабушки окажется вечным? Внести свои коррективы в это заявление равносильно сдаче восемнадцатилетнего ребенка следствию, в качестве реальной подозреваемой. Следом бы арестовали и Маринку – за преступный сговор с дочерью в подготовке и совершении преступления. Если оно имело место быть. Теплилась слабая надежда, что Светлана Никитична сама себя задушила, но мы ее даже не озвучивали.
Место фактического пребывания Юльки определили после отъезда оперативников. Димка из-под машины видел, как девушка, зевая и прикрывая рот ладошкой, направлялась в летний домик. Значит, привычно вылезла из окна. И даже успел позавидовать беззаботной юности. В принципе, время на убийство бабушки у Юльки хватало с лихвой, но мы сразу решили, что после преступления откровенно зевать в расчете на публику невозможно. Сама Юлия Юрьевна пожаловалась: все силы израсходовала на то, чтобы уложить бабулю в кровать. Дождавшись, когда она захрапела, тайком покинула комнату через окно – не хотелось вступать в бесперспективные пререкания с мамочкой на кухне – и отправилась досыпать в летний домик. Вернулась также через окно и очень испугалась бабулиной неподвижности.
Братья Брусиловы, терзаемые тяжелым похмельем, с трудом могли удержать в руках стаканы с огуречным рассолом и на полном серьезе выражали готовность прилечь рядом с погибшей матушкой. В бесчувственном состоянии, но временно – пока не полегчает. Нельзя сказать, что оба не отдавали себе отчета в трагичности ситуации, но воспринимали ее как-то тупо и эгоистично: матушке в данный момент легче, чем им, она свое отмучилась. Следователь злорадно надеялся, что понедельник для них станет в полной мере очень тяжелым днем.
Лично для нас пока самым тяжелым оказалось это воскресенье. В отличие от Александра и Юрия, Ксения, разбуженная диким воплем Юльки и Наташки, мигом присоединилась к дуэту. Орала от всей души, причем, по ее словам, не зная, по какому поводу. А за компанию. Без повода орать нормальные люди не будут, вот и решила оказать им посильную поддержку.
Постепенно разобравшись в ситуации, девушка решила слинять, напомнив Александру, что он ей не муж, не сват, не брат, а остальные тем более. Она не желает находиться в одном обществе с убийцей. Но Александр Сергеевич проявил твердость характера, вытряхнул из сумочки гражданской жены деньги и драгоценные безделушки, быстро обернувшись, вытащил ключи из машины, после чего добродушно предложил мотать, куда угодно. И пожелал бегать без остановок до самого ареста.
