— А Аслан что, не может? — удивилась я, и по выражению Софиного лица догадалась, что сморозила глупость.
— Может, не может, — проворчала Софа, — если я тебя прошу, значит, так нужно, неужели непонятно?
— Ну извини, — развела я руками и попыталась отшутиться: — Ты же знаешь, что я из Чугуновска.
Софа моей тонкой самоиронии не оценила:
— Думаешь, я просто так тут лясы точу? Один клиент ждет бумаги, ясно тебе?
— Да разве я против? Ты начальница — вот и приказывай, а я слушаюсь и повинуюсь, — изощрялась я в верноподданнических чувствах, а сама думала: не дай бог такую начальницу, может, уж лучше все-таки в бубнильщицы податься?
Софа оценила мое служебное рвение и заметно подобрела:
— Да ладно тебе: начальница, начальница… Мы же с тобой в первую очередь подруги. Вот я тебя по-дружески и прошу.
— А я по-дружески буду рада тебе услужить, — подбавила я фальшивого елея.
— Тогда это тебе. — Софа достала из кармана своего махрового банного халатика ключи. — Джип стоит за домом, нажмешь на брелок — отзовется.
— А документы? Вдруг меня гаишник остановит.
— Ты с кем имеешь дело? — Софа постучала пальчиком по моему лбу. — Забыла, да? У тебя будет доверенность. Усекла? Так… Теперь куда ехать. Это не так далеко. Семнадцатый километр Калужского шоссе. От Кольцевой, само собой. Ты по Москве как, сориентируешься?
— Да уж как-нибудь. В конце концов по карте посмотрю. — Я твердо решила не ударить в грязь лицом перед Софой. Продемонстрировать, так сказать, свои лучшие деловые и организационные качества.
— 3-замечательно, — одобрила мой принципиально новый стиль поведения Софа и, придвинувшись ко мне вплотную, зашептала прямо в ухо: — Увидишь, там будет поселок новых особняков. Тебе нужно будет в четвертый с левой стороны. Скажешь, что от меня, охрана тебя пропустит. Вот это, — Софа сунула мне конверт, уж не знаю, откуда она его извлекла, — отдашь Сигизмунду Потапычу. Запомнила?
Еще бы. Попробуй тут забыть. Сигизмунд Потапыч — бывает же такое!
— И все?
— И все, — подтвердила Софа. — А дальше ты свободна. Вот еще, — поверх конверта легла пачка бренных бумажек приятной пухлости, — можешь потом прошвырнуться по магазинам и что-нибудь себе купить. А я так и скажу Аслану, что ты решила шопингом заняться. — И прибавила многозначительно: — Учти, он ничего не должен знать.
— Как скажешь, — отрапортовала я, прикидывая, кем еще приходится Софе антрацитовый Аслан, если не считать его обязанностей водителя, телохранителя и любовника? Не находите, что у моей бывшей однокурсницы Софы Степанищевой все как-то уж очень запутано? Почище, чем в бразильском сериале. Впрочем, у меня, может так статься, не меньше. Один киллер с внешностью плейбоя чего стоит!
— Ну все, собирайся, — скомандовала Софа и задумчиво погрызла ноготь на указательном пальце. — Телефон тебе, что ли, дать, чтобы позвонила?.. Нет, лучше не надо. Я сама с ними свяжусь. Выберу подходящий момент и позвоню. Ну, с богом, — напутствовала меня Софа шепотом, после чего конспиративно проворковала, распахивая дверь. — Конечно, Надюха, тебе нужно что-нибудь купить. Из одежды и из обуви. Прошвырнись, чего сидеть-то? Я бы тебе компанию составила, да голова трещит после вчерашнего. — И хотя обращалась она исключительно ко мне, весь этот спич предназначался персонально Аслану.
Я широко улыбнулась, выражая понятную любой нормальной женщине радость по поводу скорой встречи с прекрасным (ассортиментом), и двинулась переодеваться. Аслан даже не посмотрел в мою сторону, но я не больно-то и расстроилась.
* * *
С секретным Софиным поручением я справилась «на раз». А чего сложного, сидишь себе и крутишь баранку. Особенно когда тачка у тебя такая, что перед ней все уважительно расступаются. Ну если даже и не все, то многие. А некоторые, особо задрипанные, вообще испуганно шарахаются. Потому что кумекают: такую заденешь, правнуки не расплатятся. У нее же один подфарник стоит, сколько вся моя чугуновская квартира вместе с мебелью и видом на помойку.
Теперь насчет Сигизмунда Потапыча, при ближайшем рассмотрении оказавшегося маленьким желчным старикашкой. В общем, нашла я его без особого труда. Вручила конверт, а на словах передала, что Софа обязательно перезвонит ему в течение дня.
— Надеюсь, здесь все? — недовольно проворчал он, причмокивая на каждом слоге, как вурдалак. Точно так же причмокивала моя экс-свекровь Нелли Альбертовна, когда ее съемная челюсть пришла в негодность. Поскольку она стала плохо держаться и даже время от времени соскакивать, Маоистовой мамаше приходилось придерживать ее языком. На словах я ей, конечно, сочувствовала, но в глубине души тихо радовалась. Нет, не тому, что она голодает, боже меня упаси, а тому, что молчит, страшась потерять протез.
— Так здесь все? — уточнил въедливый Сигизмунд, ощупывая доставленный мной конверт.
— Наверное, — пожала я плечами. — Даже наверняка. — Между прочим, мог бы заказать себе челюсть и получше. Судя по особнячку, живет-то он не на пенсию, как Маоистова мамаша. Кстати, о Маоисте. Интересно, раскошелится он на новый протез для любимой мамани или будет и дальше прикидываться бедным голоштанником?
Без сожалений расставшись с Сигизмундом Потапычем, я взяла курс на Москву. Настроение у меня было приподнятое, в голове роились мечты и приятные предчувствия. «А что, — думала я, — чем я хуже Любки Носковой, продвигающей в жизнь идею размещения рекламы на дверях общественных сортиров? Да ничем! А значит, точно так же могу что-нибудь такое предпринять. Опять же и Софа мне поможет, направит, так сказать, на путь истинный. Вон она какая деловая!»
Гм-гм, а неплохо бы все же и с Маоиста поиметь чего-нибудь. С этого гада, втихаря скопившего себе капиталец, пока я солила да мариновала. Нет, ну вы только прикиньте: если бы я случайно не узнала, что они с Лили уже вовсю вьют свое воронье гнездышко, то сидела бы в Чугуновске у окошка, как верная жена, и выглядывала, когда же усталый Маоист вырулит из-за помойки. Ой, счастье-то какое, любимый муж из командировки пожаловал! Ах, все, что есть в печи, все на стол мечи!
И ведь метала бы, до самой той минуты, пока бы он не решил, что настал подходящий момент для явки с повинной. Небось заливался бы крокодиловыми слезами, лупил бы себя кулаком по грудной клетке и скрежетал зубами, исполняя партию про то, что «не может больше обманывать». А Лили с видом впавшей в грех добродетели вторила бы ему в унисон. Конечно, сомнительно, чтобы я сильно растрогалась от такого слаженного дуэта, зато пребывала бы в полном и счастливом — для Лили и Маоиста — неведении относительно их комфортабельного московского блудодейства. А Маоист, поди, еще и судиться со мной вздумал бы, делить совместное хозяйство, нажитое непосильным трудом.
Ага, а кто сказал, что эта светлая перспектива передо мною больше не маячит? Поскольку московские хоромы записаны на Лили, Маоист автоматически гол как сокол. Так что фирма ничего не гарантирует. Софа в запале обещала его без штанов оставить, а их, штанов в смысле, вроде как юридически и не существует. А как можно отнять то, чего нет? Зато есть квартира в Чугуновске, ухудшенной планировки и с видом на помойку, в которой Маоист чин-чинарем прописан. Вот и делайте выводы, господа уважаемые, что отсюда следует.
Нет, Софа мне поможет. Вот увидите. И я еще восстану из пепла, как эта Любка Носкова из параллельной группы! У меня еще ВСЕ-ВСЕ будет, вплоть до фондюшницы. Попомните мое слово.
И только я так подумала, как на душе у меня опять потеплело. Ну прямо ласточка с весною в сени залетела, а потом — бац — и снова тучи. Это красавец-киллер пришел мне на ум.
А уж он, независимо от его местонахождения в данную минуту, наверняка вынашивал страшные планы насчет того, как лучше и быстрее извести меня. И я бы дорого дала, чтобы знать, в Чугуновске он еще или уже в Москве, рыщет по моим следам. Ой, боюсь, что в Москве. Уже небось разнюхал про Маоиста, вполне вероятно, что и в головном офисе побывал. Кстати, не помню, знает ли Маоист что-нибудь про Софу? А неважно, потому что так или иначе, а Плейбой все равно меня найдет. Это всего лишь вопрос времени. И мне остается только радоваться, что Нэлка сейчас далеко, в парижском предместье, а будь она дома, я бы, наверное, сама пошла этому киллеру сдаваться.
Впрочем, все еще впереди, потому что однажды каникулы кончатся, и Нэлка вернется в Чугуновск. И если к тому моменту киллер до меня еще не доберется… Нет, нужно срочно что-то делать. Срочно! Но что? Я ведь даже не знаю, где он сейчас. Прямо хоть бери и объявление в газету давай (ага, под заголовком «Жертва ищет киллера») и назначай ему встречу в ГУМе у фонтана. Жалко, что до сих пор не удалось с Софой поговорить. То у нее дела, то посторонние уши… Уж она бы мне точно что-нибудь дельное присоветовала. Надо все-таки изловчиться и выбрать момент, причем сегодня же, потому что откладывать больше нельзя. Приеду вот и сразу все выложу…
