Леня хотел ответить, что Андромеда – не творческая единица, а творческий ноль, но слова о дебоше в квартире очень его обеспокоили, поэтому он не стал препираться с певицей, а ловким хоккейным финтом поднырнул под ее руку и юркнул в лифт.
Дверь квартиры была заперта, и изнутри не доносилось ни звука.
Леня подумал, что Андромеда все выдумала, однако в некотором волнении повернул ключ в замке.
Войдя в прихожую, он застыл на месте, как громом пораженный.
Казалось, в квартире только что прошел открытый чемпионат по боям без правил. Или в ней от души порезвились футбольные болельщики, огорченные проигрышем любимой команды.
Кафельный пол был покрыт густым слоем сахара, кофе и стирального порошка, поверх которого тут и там, как неуправляемые корабли в бурном море, валялись Лолины туфли и Ленины ботинки. Тут же одинокими коралловыми островами виднелись флаконы духов, баночки кремов, тюбики губной помады и прочие косметические изыски из богатой Лолиной коллекции.
В первый момент Маркиз подумал, что их квартиру посетили грабители, которые не нашли никаких ценностей и от разочарования учинили подобный погром. Но в следующую секунду он понял всю абсурдность такого предположения. Тем более что один из погромщиков появился в поле его зрения.
Из кухни показался оживленно мотающийся рыжеватый хвостик, вслед за которым выдвинулись лапы, пушистое тельце и возбужденно топорщащиеся ушки. Все эти части в совокупности составляли крошечного песика древней мексиканской породы чихуахуа. Пу И пятился, волоча за собой размотанный рулон туалетной бумаги. Белая лента в голубых цветочках тянулась за песиком, как бумажный ручеек, отмечая путь его следования.
– Пу И, паршивец, что ты устроил? – воскликнул Леня в праведном гневе. – Неужели ты сделал все это один, без соучастников?
Обычно в домашних разборках Леня старался встать на сторону кота Аскольда, которого Лола огульно обвиняла во всех совершенных зверями хулиганских поступках. Но в данном случае Маркиз не сомневался, что без его любимца дело не обошлось.
Словно в подтверждение этой мысли, из кухни величественной походкой появился сам Аскольд. Он равнодушно взглянул на хозяина, окинул загадочным взором высшего существа разгромленную прихожую и уселся на случайно уцелевший чистый пятачок. Подняв заднюю лапу, он с самым непринужденным видом принялся ее вылизывать, не обращая на хозяина никакого внимания.
– Ребята, ну что вы такое натворили? – проговорил Леня, понемногу успокаиваясь. – Вы представляете, что скажет Лолка?
При имени хозяйки звери замерли и уставились на Маркиза. Пу И выпустил из пасти конец рулона, Аскольд забыл в воздухе недомытую заднюю лапу. Оба смотрели на Леню с каким-то странным, тревожным выражением.
– Что такое? – Леня тоже забеспокоился. – Она так и не приходила?
В прихожую, как десантный вертолет удивительной праздничной окраски, влетел попугай Перришон и истошно завопил:
– Пр-ропала! Тр-рагедия!
– Ну подождите паниковать, наверное, она скоро вернется. – С этими словами Леня осторожно перешагнул через кофейный бархан и направился на кухню.
По сравнению с тем, что он увидел там, в прихожей был абсолютный порядок. Кухня выглядела так, как будто по ней только что прошелся тропический тайфун с именем очередной фотомодели.
Леня вздохнул и принялся за уборку. При этом Пу И пытался ему помогать, и, естественно, только увеличивал беспорядок, то и дело попадая Маркизу под ноги и каждый раз возмущенно взвизгивая.
Закончив уборку, Леня накормил зверей.
Потом он вывел Пу И на прогулку.
Песик при этом вел себя подозрительно тихо, не пытался удрать в кусты и даже не устремился вслед за очень симпатичной карликовой пуделицей.
Леня и сам чувствовал смутное беспокойство, поэтому прогулка не затянулась. Открыв дверь квартиры, Маркиз тревожно окликнул:
– Лолка, ты здесь?
Ответом ему было глухое молчание.
Впрочем, почти сразу это молчание нарушил Пу И, который уселся посреди прихожей и тоненько заскулил.
– Прекрати, Пу И, – призвал Леня песика к порядку, – будь мужчиной! Наверняка Лолка втерлась в доверие к старухиной племяннице и сейчас сидит с ней в каком-нибудь дешевом кабаке за рюмкой паленого коньяка и пытается вызвать на откровенность! Так что единственное, что ей грозит, – это тяжелое похмелье назавтра!
Пу И замолчал, но всем своим видом показал, что не очень-то верит Лениным утверждениям.
– Конечно, я могу позвонить ей по мобильному телефону, но как бы это не помешало задушевному разговору…
Пу И дал понять, что телефонный звонок ничему не помешает.
Леня набрал номер своей боевой подруги и поднес трубку к уху.
Но вместо хорошо знакомого Лолкиного голоса посторонний равнодушный голос сообщил, что аппарат вызываемого абонента выключен или находится вне зоны действия сети.
– Вот видишь, она сама выключила телефон, чтобы мы не мешали ей своими звонками! – проговорил Маркиз фальшиво-жизнерадостным тоном. Он сам не верил своим словам.
Пу И снова тоненько заскулил.
Час шел за часом, а Лола все не появлялась и не давала о себе знать. Леня набирал ее номер еще несколько раз, но ответ был по-прежнему неутешительным. Аппарат Лолы был все так же выключен или находился вне зоны действия сети.
Около часу ночи Леня кое-как пристроился в кресле и попробовал заснуть. На какое-то время он действительно задремал, и ему даже приснилось, что он находится на терпящем бедствие корабле посреди бескрайнего океана. Корабль благополучно пошел ко дну, а Леня ухватился за один из обломков и поплыл во тьму. Вдруг из этой тьмы появилась огромная акула. Акула проплыла вокруг Маркиза, хищно скалясь и плотоядно облизываясь.
– Я невкусный! – воскликнул Леня, в ужасе глядя на приближающуюся хищницу. – Я вообще несъедобный! Если ты меня съешь, у тебя будет несварение желудка!
– Врешь, – отозвалась акула и повязала вокруг шеи крахмальную салфетку. Это очень удивило Леню: он не знал, что акулы пользуются салфетками. Больше того, он думал, что у них вообще нет шеи.
Акула снова облизнулась и бросилась на Леню. Однако вместо того, чтобы проглотить его целиком или перекусить пополам, она ухватила его зубами за ухо и принялась теребить.
– Прекрати! – воскликнул Леня и проснулся.
Он находился вовсе не в открытом море, а в собственной квартире, в глубоком кресле, в очень неудобной позе, а на груди у него сидел Пу И и теребил зубами за ухо.
– Пу И, прекрати, – проговорил Леня, отбирая у песика то, что осталось от уха. – Как ты себя ведешь?
Пу И возмущенно тявкнул и очень выразительно посмотрел на хозяина. Его взгляд значил буквально следующее: «Это не я, это ты ужасно себя ведешь! Лола, моя обожаемая хозяйка, а твоя боевая подруга, пропала в неизвестном направлении, а ты можешь спокойно спать и даже видеть сны!»
– Ничего я не сплю… – виновато пробормотал Маркиз. – А если и сплю, то очень беспокойно… и все равно ночью я ничего не могу поделать… даже если я поеду сейчас на тот рынок, куда послал Лолку, проку от этого не будет, потому что там сейчас нет ни души…
Пу И горестно вздохнул и свернулся клубочком у Лени на коленях. Через минуту он уже спал, тоненько посапывая.
– Вот паршивец! – прошептал Маркиз. – Ему нужно было только разбудить меня, чтобы самому спокойно заснуть! А я теперь до утра не сомкну глаз…
Он действительно проворочался в кресле до самого утра. Пу И при этом спал сном праведника, время от времени поскуливая, когда Леня неосторожно поворачивался, рискуя потревожить его сон.
Против воли в Ленину усталую голову лезли тревожные мысли. Они знакомы с Лолой больше двух лет, и за это время он досконально изучил ее характер. У Лолки, конечно, полно недостатков, она капризная и взбалмошная особа, но одно Леня знает точно: если дело касается работы, то Лола становится дисциплинированной, аккуратной и выдержанной. Еще она беспрекословно слушается его, Леню. Стало быть, если велено ей было идти на рынок и завязать там дружеские отношения с Оксаной Воробьевой, племянницей умершей старухи, то Лолка это самое и сделает. Не такой она человек, чтобы, встретив, допустим, старую приятельницу или однокашницу по театру, забыть о поручении и закатиться куда-нибудь в кабак, да так там загулять, что и в ночь-полночь домой не вернуться.
Тогда возможны два варианта: либо старухина племянница замешана в краже часов, у нее криминальные приятели, которые поймали Лолу. Но зачем? Лола достаточно хитра и осторожна, она сумела бы выпутаться из неприятной ситуации.
Второй вариант: Лола стала жертвой случайных обстоятельств. Например, на нее напал какой-нибудь отморозок или наркоман, дал по голове и отобрал сумку. Опять же Лола не так проста, она сумела бы себя защитить. Конечно, все бывает, могли напасть двое или трое, особенно опасны подростки, но даже если это случилось, не насмерть же они ее забили!
