– Наследство? – переспросил Маркиз и придвинулся поближе, чтобы не пропустить ни слова из пьяной болтовни, которая неожиданно стала очень интересной.
– Ага, наследство! – Оксана понизила голос и огляделась, словно хотела убедиться, что ее никто не подслушивает. – Это не моя вообще-то тетка, а матери моей. Маму мою она, считай, вырастила, ну и я, само собой, часто у нее бывала… ну, мамы-то давно уж нету, она молодой умерла, вот как я сейчас… – Оксана снова громко всхлипнула, но передумала рыдать и продолжила: – А тетя Аня здорово старая была, больше восьмидесяти. Только недавно померла. И отписала мне свою комнату. Так что я, как эту комнату продам, разбогатею! Ремонт здесь сделаю, приоденусь… – Она кокетливо поправила волосы. – Пока, правда, одно расстройство с этим наследством. Расстройство и расходы…
– Как так? – подтолкнул ее Маркиз, чувствуя, что пауза затягивается.
– А вот так! Как тетя Аня померла, я к ней домой пришла, посмотреть, как да что… в смысле денег и прочего.
– Денег? – переспросил Леня.
– А как же? – Оксана неожиданно рассердилась. – Хоронить-то ее надо? Гроб, да могила, да землекопам заплати… А поминки? А памятник? Знаешь, сколько это все стоит! Обыкновенно все правильные старушки оставляют деньги, чтобы было их на что похоронить, чтобы родственники не мучились, вот я и думала, что тетя Аня так же по-умному поступила. Только посмотрела везде, где обычно деньги держат – и в тумбочке, и под бельем, – нет ничего! Думала, думала – и в банке с крупой пошуровала, и с сахаром… ничего нет! Тогда вспомнила, что мне мама рассказывала – будто у тети Ани в комнате тайник есть…
– Тайник? – насторожился Маркиз. – Какой еще тайник? Тайники всякие только в кино бывают!
– Во-во! И я так говорила, маме не очень верила. А она рассказывала, что в детстве этот тайник видела и что в печке он сделан… будто пошевелишь один изразец, дверка и откроется…
– Ну и как? Неужели правда?
– Правда, – равнодушно отозвалась Оксана. – Вспомнила я мамин рассказ, про какой изразец она мне говорила, нажала там… и правда, дверца незаметная открылась.
– И что в тайнике? – Леня даже привстал от волнения.
– А ничего, – Оксана махнула рукой. – Ни копейки там не нашла! Пришлось на свои деньги тетку хоронить! А своих-то кот наплакал, так что еще и призанять понадобилось! Знаешь, сколько это все стоит? Гроб, и землекопам, и поминки…
– И что, вообще ничего в том тайнике не было? – не сдавался Маркиз. – Так-таки и ничего?
– Ты зря-то не сиди. – Оксана бросила на Маркиза странный взгляд. – Вино открыл, так наливай!
– Это само собой! – Леня поспешно наполнил бокал своей собеседницы и повторил: – Совсем ничего?
– А чего это ты все выспрашиваешь? – настороженно осведомилась Оксана. – Чего это ты так интересуешься?
– Да так, я ничего, – стушевался Маркиз. – Это я просто от любопытства… интересно же, тайник, прямо как в кино…
– То-то, что как в кино! – повторила за ним Оксана, жадно допивая портвейн. – Только в кино в таких тайниках золото-бриллианты, а у тети Ани в печке всего и оказалось, что пуговица!
– Что? – удивленно переспросил Леня.
– Что слышал! – Оксана пьяно расхохоталась. – Простая пуговица! И ни копейки денег!
Она полезла рукой в карман своего халата и небрежно бросила на стол маленькую пластмассовую пуговку. Маленькую пуговку с двумя дырочками, какие пришивают на рукава рубашек. Леня наклонился над столом и внимательно разглядел пуговицу. По кругу на ней было написано мелкими английскими буквами «Wrangler». Название известной американской фирмы по производству одежды. В свое время вся продвинутая молодежь бывшего Советского Союза гонялась за джинсами этой фирмы…
– Вот тебе и все сокровища моей тетки! – припечатала Оксана и поднялась, чтобы дойти до холодильника. – Щас я тебе покушать чего-нибудь принесу! – пообещала она Маркизу, нетвердой походкой пересекая кухню.
Маркиз, воспользовавшись удобным моментом, спрятал пуговицу к себе в карман. Он еще не очень понимал, что это ему дает и что может значить пуговица, найденная в тайнике, но решил на всякий случай прибрать к рукам единственную на данный момент улику.
– По… покушать! – повторила Оксана, распахивая дверцу холодильника.
– Да нет, я не голодный! – остановил ее Маркиз. – И вообще, мне уже пора!
– Не поняла. – Оксана повернулась к нему с кастрюлей в руках. – Не поняла, куда это ты собрался? Мы с тобой еще и не познакомились, и бутылку не допили…
– Мне сестру искать надо, – поспешно проговорил Маркиз и ловко проскользнул мимо Оксаны к выходу.
«Что еще за шутки? – думал Леня, выруливая на проспект. – Выходит, Лолка с этой Ксаной и не общалась совсем? Куда же она тогда делась? Кому помешала полунищая деваха на битой-перебитой «пятерке»? Не иначе как Лолка в аварию влетела, ой, чует мое сердце…»
И правда, сердце у Лени вело себя странно, можно даже сказать, подозрительно: при одной мысли о том, что с Лолой случилось что-то серьезное, Ленино сердце начинало бешено биться и поднималось к самому горлу.
«Инфаркт наживешь с этой Лолкой», – ворчал про себя Леня.
Он притормозил на перекрестке, и в это время зазвонил мобильник. С первую секунду Леня обрадовался, что это Лола, но тут же понял, что звонит мобильник специальный, который он использовал исключительно для связи с заказчиком.
– Как продвигаются наши дела? – спросил по телефону человек, назвавшийся Сергеем Сергеевичем. – Удалось вам выйти на след моей вещицы?
– М-м-м… – протянул Леня.
Откровенно говоря, из-за исчезновения Лолы он совершенно забыл про заказ. Не до того ему было. И выяснил он у Оксаны про старухин тайник просто так, мимоходом. Тем более что ничего он и не выяснил, никаких доказательств не получил, кроме дурацкой пуговицы. Но клиент ждал ответа.
– Дело несколько осложняется… – пробормотал Леня. – Вы уверены, что у старухи никто не бывал, кроме вас четверых?
– Уверен, – без колебаний ответил Сергей Сергеевич, – я, медсестра, племянница и сосед.
Леня тронул машину на зеленый свет, проехал два квартала и свернул в переулок. Заглушив мотор, он кратко информировал заказчика о своих изысканиях. О том, что про тайник знали все трое.
– Чокнутого соседа можно исключить, – резюмировал он, – совершенно больной человек. В тайник он лазил, но точно ничего там не взял. Если бы взял, рассказал бы тут же. У племянницы, конечно, имеются знакомые криминальные – и с рынка, и бойфренд типичный уголовник. Но все дело в том, что у него железное алиби – когда старуха умерла, он в Крестах находился. И вышел только три дня назад. Правда, уже снова сел – долго ли умеючи… Что касается медсестры, то тут вы сами проявили неосторожность. Про тайник слышал ее сын – отвратительный тип. Этот-то за деньги родную мать продаст! Конечно, если ее кто-нибудь захочет купить. Я хорошенько его прижал, он признался, что лазил в тайник, но там ничего уже не было, кто-то успел раньше. Это не медсестра – она честна до глупости, и вся как на ладони.
– Все же займитесь ее окружением! – сказал Сергей Сергеич. – И поактивнее, как бы не было поздно.
«Угу, – мысленно ответил Маркиз, – только сейчас главное для меня – Лолка. Где же ты, моя боевая подруга?»
Леня притормозил перед скучающим гаишником и выглянул в опущенное окно.
– В чем дело? – поинтересовался мордатый сержант, вперевалку приблизившись к Лениной машине.
– Виноват, – покаянно проговорил Маркиз, еще дальше высунувшись в окно.
– В чем? – осведомился сержант без особенного интереса.
– Не знаю, – Леня горестно вздохнул, – вот чувствую, что что-то нарушил, а что именно – не знаю! Можно, я вам просто так рублей пятьсот заплачу?
– А ну, гражданин, подышите в трубочку! – произнес бравый полицейский, заметно посуровев.
Леня послушно подышал, сержант задумчиво поглядел на свой чудодейственный прибор и мрачно произнес:
– Вроде бы не пьян…
– Я же говорю – не пьян, и скорость не превышал, и аптечка имеется… но что-то явно нарушил! Можно я просто так заплачу?
– Заплатить-то, конечно, можно, – согласился сержант, – только случай у вас больно сложный, так что пятихаткой не отделаетесь. Пятьсот – это если бы вы, к примеру, на красный свет проехали, или скорость превысили незначительно, а тут случай редкий, можно сказать – единственный в своем роде, так что никак не меньше тысячи потянет!
– Да я с превеликим удовольствием! – Маркиз протянул стражу голубую купюру. – Прямо камень с души сняли, будто заново родился! А то еду и мучаюсь – вроде бы что-то нарушил, а что – не знаю! Можно теперь я вам еще вопрос задам?
– Это смотря какой! – снова посуровел полицейский.
– Да вопрос-то несложный… – протянул Маркиз. – Вы вчера тоже на этом месте дежурили?
– Это и есть вопрос? – удивился сержант. – Ответ положительный, и я с вас за этот ответ много не возьму, по совести – еще сотню накиньте, и будем в расчете…
