Птица высокого полета - Анна Карлссон

издательство, чтобы получить одобрение и заодно какую-то часть причитающегося вознаграждения. Еще очень хотелось поговорить с Владимиром Сергеевичем о том, как продвигаются поиски его супруги.

Сивцов был в своем кабинете. Внешний вид его красноречиво говорил о сильных душевных переживаниях. Одного взгляда было достаточно, чтобы рассеялись любые подозрения в его причастности к преступлению.

Мысли с такой силой пульсировали в голове Веры, что, казалось, шум, который производят эти удары, слышен не только ей.

Владимир Сергеевич заметил, что Вера выглядит испуганной:

— Что с вами? Вы хотите мне что-то сказать?

— Я хотела попросить, чтобы мне выдали хоть небольшую часть денег за мою работу, если это возможно. А то в холодильнике совсем пусто, — зачем-то добавила она для пущей убедительности.

— Я со своими проблемами обо всем позабыл! Неужели мы так мало вам платим, что этого едва хватает на продукты? — спохватился директор.

Щеки Веры вспыхнули как маков цвет, но отступать было уже поздно. Она стояла, словно школьница, переминаясь с ноги на ногу и глупо улыбаясь от смущения.

Сивцов сказал, что она может смело идти в бухгалтерию и получать причитающиеся деньги. Кроме того, пообещал увеличить гонорар.

* * *

Как приятно ощущать себя состоятельным человеком, пусть даже ненадолго. Полученная сумма приятно согрела руки.

«Обязательно куплю себе что-нибудь новенькое, я это заслужила», — пообещала себе Вера. Она вычитала в одном из журналов, что женщина должна себя радовать и баловать, чтобы пребывать в хорошем настроении. Эта статья показалась ей очень правильной, и она взяла за правило баловать себя приятными мелочами, почаще хвалить и относиться к себе, как к самому дорогому человеку. Нужно сказать, что такой метод неоднократно помогал ей в жизни.

По дороге Вера позвонила сестрице, чтобы сообщить, что намечается пир горой, и Людмила приглашена на него в качестве единственного гостя. Вера сказала, в какой супермаркет отправляется за покупками, и Людмила тут же захотела принять самое активное участие в выборе вкусностей. Сестры договорились встретиться у центрального входа, чтобы не потеряться.

Приехав немного раньше, Вера направилась к условленному месту. У дверей магазина постоянно сновали люди. Одни выходили с тележками, другие же, наоборот, старались скорее пройти внутрь. Приходилось постоянно уворачиваться, чтобы избежать столкновения. Недалеко от входа расположился продавец воздушных шаров. В его руках их было такое количество, что казалось странным, что он до сих пор не улетел. Не найдя спокойного места, Вера решила пройти чуть ближе к остановке. Для Людмилы не было другого пути, кроме этого, значит, они не смогут разминуться.

Автобусная остановка находилась недалеко, но сейчас этот путь был закрыт из-за ремонта дороги, поэтому несчастные пешеходы должны были совершать обход по проезжей части.

Вера увидела, что к остановке подошел автобус, затем Людмилу, выходящую из него. Та тоже заметила сестру и помахала рукой. Вера наблюдала, как пешеходы со страхом пробегают по проезжей части.

Вдруг она почувствовала сильное волнение. Не сразу поняла его причину, но взгляд остановился на мужчине, который быстро продвигался вперед сквозь толпу. Он быстро приближался к сестре, а поравнявшись с ней, как бы случайно, плечом толкнул ее прямо под едущую навстречу машину. Людмила даже не успела вскрикнуть, как оказалась под колесами автомобиля. Раздался визг тормозов, чей-то крик и звук удара. Вера видела все происходящее, как кадры замедленного кино. Внезапно она перестала слышать все звуки, кроме громких ударов своего собственного сердца. Не помнила, как оказалась рядом с сестрой. Людмила сидела на дороге, закрыв руками лицо. Вера убрала ее руки и, глядя в глаза, пыталась понять, насколько серьезно та пострадала. Людмила не могла произнести ни слова, она даже не плакала, только дрожала всем телом.

— Ты можешь встать? — спросила Вера, гладя сестру по голове. — Где болит?

Она только пожала в ответ плечами, не в силах ответить.

Из машины, которая чуть не сбила Людмилу, вышел бледный мужчина и тоже попытался узнать, как она себя чувствует.

— Поверьте, — пытался объяснить он Вере. — Я ее даже не видел, словно выпрыгнула откуда-то прямо мне под колеса. Это счастье, что успел вывернуть руль влево.

После каждого слова он добавлял «Слава тебе, Господи», радуясь и благодаря, что женщина оказалась жива и невредима. Меньше всего в этой ситуации он переживал, что его машина лишилась задней фары и приобрела внушительного вида вмятину.

Полиция прибыла довольно быстро и сразу принялась опрашивать очевидцев, чтобы определить виновного. Людмила сказала, что совершенно ничего не помнит и не может объяснить, как оказалась на дороге. Водители столкнувшихся машин изложили свою версию, рассказав, что женщина сама вылетела навстречу машине, и водителю ничего не оставалось, как резко отъехать налево, а другой не смог быстро затормозить и въехал в его машину. По всему выходило, что именно Людмила является виновником случившегося. Вера рассказала, что видела мужчину, который толкнул Людмилу под колеса автомобиля. Ее рассказ очень заинтересовал инспектора, тем более среди очевидцев нашлась еще одна дама, которая тоже видела, как мужчина в надвинутом на лицо капюшоне толкнул женщину так, что бедняжка упала на проезжую часть и чуть не лишилась жизни. Тут же со всех сторон посыпались жалобы пешеходов, что дорога к магазину закрыта уже больше месяца, и люди вынуждены передвигаться по проезжей части, ежедневно подвергая риску свои жизни. Понимая, что опрос свидетелей перерастает в стихийный митинг, инспектор поспешил отпустить всех участников происшествия.

О покупке продуктов не могло быть и речи. Слова полицейского, что произошедшее могло оказаться вовсе не случайностью, окончательно лишили Веру покоя. Людмила пока еще мало понимала, что происходит, не совсем оправившись от перенесенного шока. Она уселась на заднем сидении машины и, не успела Вера отъехать, как услышала за своей спиной еле слышное сопение.

* * *

Вера вела машину в направлении дома, пытаясь восстановить полную картину происшествия. Она старалась вспомнить мужчину, который толкнул Людмилу под машину, но это было непросто — капюшон почти полностью закрывал лицо. Единственное, что можно сказать абсолютно точно, что он был приблизительно на пол головы выше сестры. А это значит, был невысоким человеком. Понятно также, что он не был слишком молод. Походка, несмотря на то что шел довольно быстро, не была легкой. Еще Вере показалось, что мужчина имел небольшой животик, который не могла скрыть даже объемная толстовка. Имел усы, если, конечно, они не были фальшивыми. Вера вспомнила, что усы эти были достаточно темного цвета, значит, их хозяин вряд ли мог быть блондином. Скорее всего шатен.

«Сейчас самое главное — определить мотив преступления. Это уже пятьдесят