Птица высокого полета - Анна Карлссон

процентов успеха, — размышляла Вера. — Мотив определенно связан с убийством Агнии. Преступник мог видеть Людмилу только при одном условии, если притаился поблизости и наблюдал за тем, что происходило дальше. Наверное, он хотел проследить за Ларочкой, а увидел обеих. Он не мог знать, о чем Лариса успела рассказать своей знакомой. Тогда получается, что Людмила становится для него опасным свидетелем. Спина Веры вмиг покрылась холодным потом. Она поняла, что сегодняшний случай не был случайностью, и злоумышленник не остановится, пока не заставит свидетеля замолчать навсегда».

Вера заерзала в водительском кресле и глубже вдавила в пол педаль газа. Старалась внимательно смотреть в зеркало заднего вида, чтобы обнаружить возможную слежку.

«Хорошо, все-таки, что я читала много детективов и знаю, как все это происходит», — похвалила она себя.

Людмила потянулась, потерла кулачками глаза.

— Мы уже приехали? А я только согрелась и уснула, — потягиваясь и зевая проговорила она.

Войдя в квартиру, Вера сразу потащила сестру на кухню, где, налив коньяк в рюмки и тоном, не терпящим возражений, приказала выпить. Как оказалось, подобную суровость можно было не изображать…

— Вообще-то, я рассчитывала на праздничный ужин, тем более теперь мы можем отпраздновать не только прибавку к твоей зарплате, но и мою сегодняшнюю удачу.

— Да уж, действительно удача, — многозначительно протянула Вера. — С праздничным ужином придется повременить, мы ничего не успели купить. Могу предложить пельмени, сметана тоже имеется.

Горячий ужин и несколько рюмок коньяка, выпитого для снятия стресса, полностью расслабили Людмилу. Веки стали неподъемно тяжелыми, и она не в силах была открыть глаза. Уже через несколько минут с дивана доносился громкий храп мышонка-мутанта.

Вера подумала, что пора покупать затычки для ушей. Прежде чем лечь спать, она долго стояла под горячим душем, еще раз пытаясь вспомнить приметы негодяя. Выключив воду, услышала, как в комнате, надрываясь, звонит телефон. Накинув халат, помчалась в комнату, переживая, что громкий звонок может разбудить сестру. Опасения оказались напрасными, Людмила спала настолько крепко, что даже грохот пушек не способен был бы ее разбудить. Вера была крайне недовольна, что какой-то неизвестный нахал звонит среди ночи. К ее удивлению, часы показывали только девять вечера. Подняв трубку, сразу узнала голос следователя.

— Здравствуйте, Вадим Петрович, очень рада вас слышать, — сказала Вера как можно любезнее, растягивая губы в улыбку, будто Барсуков мог ее видеть.

— Как приятно, когда люди тебя узнают и радуются при этом. Признаюсь, такое случается не слишком часто. Могу поинтересоваться, где ваша сестра? Я весь вечер не могу до нее дозвониться.

— Она у меня, но, к сожалению, уже спит. День у нас, знаете ли, был сложный. Я передам, что вы звонили.

— Вера, у меня не слишком приятные новости. Сегодня утром нашли Ларису Сивцову, вернее сказать, ее тело.

В трубке повисло молчание, а Вера медленно опустилась на стул.

— Как тело?! Где? Как она умерла? А мужу сообщили?

— Я не хотел бы обсуждать такие вещи по телефону, надеюсь, вы понимаете. Мне бы хотелось, чтобы вы вместе с сестрой явились завтра ко мне ближе к концу рабочего дня. Необходимо поговорить в спокойной обстановке, чтобы никто не отвлекал.

— Думаю, что домашняя обстановка — самая спокойная. И, помнится, следующую встречу мы планировали именно у нас. Как вы смотрите, чтобы прийти к нам завтра вечером домой? Сможем не только поговорить, но и подкрепиться.

— Раз вы приглашаете, приду с удовольствием. Правда, тема для разговора не слишком приятная. Примите мои соболезнования в связи со смертью вашей знакомой. Значит, до завтра, вечером обязательно буду.

Попрощавшись с Барсуковым, Вера отправилась в спальню, но сна не было, зато пришла уверенность, что нельзя скрывать от него то, что сегодня произошло с Людмилой.

* * *

Разбудив сестру пораньше, Вера решила начать с приятной новости.

— Вставай, соня! Гости уже почти на пороге!

— Что за гости?! Кто это решил притащиться в такую рань? — недовольно заворчала сонная Людмила.

— Может быть, это какой-нибудь старый холостяк, не знающий вкуса домашней еды, — попыталась заинтриговать сестру Вера.

— Что ли Барсуков явится к нам харчеваться? — несмотря на сварливые нотки в голосе, вид у нее был весьма довольный.

— Вставай, нужно в магазин топать, свеклы нет, да и сметана заканчивается. Кроме всего, есть еще одна новость, но не такая приятная, как первая.

Вера рассказала, что вчера было найдено тело Ларочки. У Людмилы сразу возникло много вопросов, но та и сама толком ничего не знала, все подробности обещал рассказать Барсуков при встрече.

Вера решила не брать Людмилу с собой в магазин, было страшно за нее после вчерашнего. Договорились, что Людмила наведет в квартире порядок, а Вера отправится в ближайший супермаркет.

Весь день прошел в хлопотах, посвященных визиту следователя. Убрав квартиру, Людмила вооружилась лаком для ногтей ярко-красного цвета и отправилась на кухню, чтобы вдыхать ароматы, исходившие от готовящегося на плите борща и румянившихся в духовке пирожков с картошкой и укропом, заодно приводить ногти в порядок.

— Я бы сама на тебе женилась, только бы ты готовила для меня вкусности каждый день, — мечтательно сообщила она Вере.

— Скоро явится претендент на твои руку и сердце, с ним и разбирайтесь, кто кому будет готовить. А у меня в этой жизни совершенно другие планы.

— Чего это ты решила, что я ему нравлюсь? Звонил-то он тебе, и борщ, между прочим, тоже идет к тебе откушивать.

— Только раз увидеть, как он на тебя смотрит, все сразу станет ясно. А что касается борща, так это именно ты решила его пригласить ко мне. Кстати, проверь свой телефон, а то бедный Барсуков чуть с ума не сошел, когда не смог до тебя дозвониться. И еще могу тебе сообщить, что борщи в нашей жизни — не самое главное. Помнишь, как Гена приезжал ко мне харчеваться и борщи поедал кастрюлями, а ценить кого-то уезжал в другое место.

Телефон у Людмилы, действительно, не работал. Ему тоже досталось при падении: экран пересекала большущая трещина.

* * *

В семь часов вечера в дверь позвонили. На пороге стоял Барсуков с большой коробкой в руках. Вадим Петрович был выбрит, надушен и выглядел безупречно.

Вера легонько толкнула сестру в бок, чтобы та не стояла как вкопанная, открыв рот, а приглашала гостя войти.

За столом, посередине которого красовалось блюдо с румяными и ароматными пирожками, завязалась приятная непринужденная беседа, не напоминающая общение следователя со свидетелями. Говорили о чем угодно, избегая серьезного разговора. Барсуков доел третью порцию борща, он решил, что пора приступать к делу.