— У-у, сука, — сплюнул Чалдон.
Троица скрылась в той самой арке, куда не успел добежать убитый. Я осторожно перевела дух и разжала ладонь. Маруська несколько раз глубоко вздохнула, а потом шепотом поинтересовалась:
— Ушли?
— Кажется, ушли. Нам тоже пора бы. Михей хоть и убийца, но насчет милиции он верно сказал. Что-то мне не хочется с органами встречаться… — Я осмелилась подняться и сделать несколько шагов по направлению к телу парня. Два противоречивых чувства терзали мою душу: с одной стороны, любопытство, а с другой — осторожность. Любопытство, как всегда, пересилило.
— Угу, — отозвалась Манька каким-то глухим голосом. Оглянувшись, я ахнула — подружка, используя естественные выступы в качестве опоры для ног, взбиралась по контейнеру.
— Маня! Ты куда?!
— Не видишь, что ли? — недовольно проворчала Маруська.
— Нет. То есть, конечно, вижу. А зачем ты туда лезешь?
— Хочу найти то, что парень выбросил.
Я испугалась, всерьез опасаясь, что Манька тронулась умом.
— А зачем? — еще раз повторила я.
— Отстань! — неожиданно рассердилась подруга. — Лучше помоги мне… Или нет, иди подбери бумажки.
— К-какие бумажки?
— Господи, чего ж ты такая бестолковая?! Те, что в карманах убитого лежали.
Поняв, о чем речь, я послушно сходила за бумажками, которые уже успели немного намокнуть, и сунула их в карман джинсовой куртки.
— Теперь лезь ко мне, — скомандовала Манька, когда я вернулась. — Надо спешить, а то скоро и правда сюда менты прибудут.
Искать то не знаю что в вонючем мусорном контейнере — занятие малоприятное и бесперспективное. К сожалению, не все граждане проявляют сознательность и собирают бытовые отходы в пакеты. Некоторые до сих пор используют ведра, подкладывая на дно газетку. У меня уже комок подкатывал к горлу, а желудок сжимался, угрожая продемонстрировать свое содержимое, когда Манька радостно взвизгнула:
— Кажется, оно!
Выяснять, что такое «оно», я не стала, но обрадовалась при мысли, что испытание контейнером закончилось. Очень, знаете ли, хотелось поскорее оказаться дома, в ванной, до краев наполненной ароматной пеной. Одежду, скорее всего, придется выбросить, потому что этот мерзкий запах никакие суперсовременные стиральные порошки и прочая химия уничтожить будут не в состоянии.
Мы с Маруськой начали выбираться из мусора, но тут во двор въехала машина, озаряя округу проблесковыми маячками, и остановилась в нескольких метрах от контейнера.
— Менты! — сморщилась подружка. — Придется теперь здесь отсиживаться. Принесла их нелегкая! Иной раз и не дождешься, а тут явились, типа — работают! Тьфу!
Я представила, сколько придется отсиживаться в этом «убежище», и негромко застонала. И чего меня понесло на вечернюю прогулку? Сидела бы дома, за компьютером, уничтожая одного за другим симпатичных червячков… ох, чует мое сердце, добром эта история не кончится!
Прибывшие милиционеры трудились в поте лица. Через дырку в стенке контейнера я видела, как они нехотя подошли к телу парня, малость повздыхали, и один из них сокрушенно покачал головой:
— Еще один «висяк». Юра, вызывай оперов, а я попробую найти свидетелей, хотя, чувствую, это будет нелегко…
За моей спиной заворочалась Манька.
— Ш-ш-ш! — приложила я палец к губам. — Не дергайся, Марусь, услышат же!
— Не могу, я в туалет хочу!
— Кто ж тебе мешает?
— Воспитание. И еще, кажется, я сейчас чихну.
Вы не поверите, но она таки чихнула. Храбрый милиционер, уныло изучавший убитого юношу, подпрыгнул на месте, схватился за автомат, висевший на плече дулом вниз, и испуганно выкрикнул:
— Стой, стрелять буду!
Я напряглась, изо всех сил пытаясь внушить стражу порядка, что, кроме мусора, в контейнере никого нет. Ну, может быть, еще парочка котов. Однако милиционер внушению не поддался. Он позвал своего приятеля и велел:
— Юрок, глянь, кто там, в мусорке.
— Сам гляди, — отозвался напарник. — Оттуда воняет, как из общественного туалета.
— Давай, давай! Я старше по званию. Ты должен выполнять распоряжения руководства.
Выразив свое мнение насчет приказов руководства, Юрок тем не менее полез штурмовать контейнер, и вскоре мы с Маруськой имели честь лицезреть физиономию милиционера:
— Здрассти… — подобострастно кивнула Манька и еще раз оглушительно чихнула.
Снизу послышался нетерпеливый голос второго милиционера:
— Ну, что там?
— Тут две бомжихи, но какие-то странные…
— Давай их сюда, разберемся.
Мы с Маруськой опечалились, но покорно полезли наружу. Честно говоря, я уже немного освоилась в контейнере и покидать надежное, как мне казалось, убежище, чтобы попасть в лапы блюстителей порядка, особого желания не испытывала.
Менты в количестве двух человек разглядывали нас с выражением брезгливости на лицах. Я, в свою очередь, изучала их. Первый милиционер, заявивший о своем статусе начальника, оказался невысоким и плотным и чем-то неуловимо походил на известного американского комика Денни де Вито. На плечах дяденьки лежали погоны с двумя маленькими звездочками. Юрок являл собой полную противоположность коллеге: невообразимо худой, высокий, с ушами, торчащими перпендикулярно черепу. На погонах этого представителя власти я заметила три параллельные друг другу полоски.
Де Вито окатил нас презрительным взглядом, свел брови на переносице и привычно-суровым тоном потребовал:
— Предъявите документы, гражданочки!
— А нету, — широко улыбнулась Манька, хотя забавного в данной ситуации было мало.
— Я ж говорю, бомжихи! — обрадовался Юрок.
— Разберемся, — еще больше насупился де Вито.
Я затосковала, предчувствуя трудную ночь, однако разбираться с нами этой колоритной парочке не пришлось. Во двор, гремя всеми своими железяками, въехала потрепанная жизнью «Волга». Из нее выскочили еще двое дядек, но, в отличие от предыдущих, они были одеты в гражданскую одежду.
— Что тут у вас? — подходя к нашей живописной группе, спросил новенький. Вопрос оригинальностью не отличался, оттого я презрительно скривилась.
Любопытный мужчина обладал выдающимся животиком и абсолютно лысой головой. Выглядел он настолько смешно и нелепо, что Манька, не удержавшись, глумливо хрюкнула:
— О, любимый натурщик Фаберже прибыть изволили!
Я толкнула подругу локтем. В данной ситуации ее длинный язык мог сослужить нам плохую службу.
«Начальник»-милиционер довольно толково объяснил приехавшим, «что у них тут». Натурщик Фаберже внимательно выслушал, потом подозрительно сузил глаза и мрачно поинтересовался:
— Значит, документов у вас не имеется?
— Мы гулять шли, а не в ЗАГС, — пожала плечами Маруська.
— Угу. И часто вы гуляете в мусорных контейнерах?
— Крайне редко, практически в первый раз. Я колечко золотое туда уронила, вот и пришлось окунуться, так сказать, в самую грязь.
Что-то мне подсказывало — дядька нам не верит. Он ухмыльнулся, буркнул «ну-ну» и велел ментам отвезти нас в отделение для дальнейшей беседы. Я слегка озадачилась, пытаясь понять, что значит это «ну-ну». Хорошо это для нас или плохо? Манька тоже притихла и до самого отделения молчала, дрожа от волнения.
Следующие два-три часа я помню смутно: душная камера с бетонными стенами, деревянным подиумом и зарешеченным окошком под самым потолком. Веселый интерьерчик скупо освещался мутной лампочкой, тоже забранной решеткой. В тесном помещении отвратительный запах, распространяемый нами, ощущался еще явственнее. Потом нам задавали бесчисленное количество вопросов, из которых самым приятным был: «Ваши фамилия, имя, отчество». Дальше — хуже: дата рождения; потом самый неприятный: что мы делали на месте преступления и не заметили ли чего-нибудь интересного? Как законопослушные гражданки, мы говорили только правду: мол, искали колечко, услышали выстрелы, испугались и затаились. Примет преступников не запомнили, потому что сидели тихо и не высовывались. В конце концов нас отпустили, благословив на прощание предупреждением о том, что в ближайшее время покидать город нам крайне нежелательно. Я несказанно обрадовалась: теперь мысль о поездке в Питер больше не будет терзать мою подружку.
Едва мы покинули гостеприимные стены отделения милиции, Манька ехидно засмеялась и с трагизмом, достойным Гамлета, воскликнула:
— Бедный Феликс!
Ей бы еще череп в руки — и сходство с принцем Датским было бы почти полным. Правда, сомневаюсь, что принц озонировал воздух ароматами помойки.
— Какой еще Феликс? — автоматически поинтересовалась я, все еще пребывая под впечатлением от беседы со следователем.
— Дзержинский, конечно же! — всплеснула руками Маруська. — Если б он только знал, какие придурки сейчас служат в органах, в гробу бы перевернулся.
