Я покачала головой:
– Нет, не все, ты не рассказал нам про свое наследство.
– Ах, так вы про это, что ж…, – он задумался, а потом продолжил: – Думаю, что вы имеете право знать, раз уж вас избрала судьба.
Мы с Людкой удивленно переглянулись и, расставив уши, превратились в слух. Конечно, половину того, о чем рассказал Андрей, мы уже слышали, и не раз. Порой сами рассказывали туристам эту легенду. Но Андрей добавил к уже известной нам легенде некоторые незнакомые подробности. Таким образом, то, что он рассказал, никакому научному объяснению не поддавалось, а впрочем, как и все, что мы пережили.
– Давным-давно на этом месте жили люди. Они жили прямо в лесу, их так и называли лесной народ, лешие. Лес этот был не такой, как сейчас. Представьте огромные вековые дубы, сосны, ели. Считали, что именно в лесу лешие прятали свои несметные сокровища, но это не так: единственное сокровище, которым они обладали, были их удивительные знания и возможности. Так вот эти люди умели делать многие вещи: разговаривать с деревьями, зверями, птицами и даже превращаться в них. Но самое главное, они владели временем.
– То есть это как? – я удивленно приподняла брови.
– Ну, они могли управлять временем, когда надо открывать или закрывать временное пространство. Люди из окрестных поселений боялись леших, но потихоньку все же начали их вытеснять, вырубая леса. Так получилось, что в лесу оставалось все меньше и меньше лесных людей.
– А куда же они ушли? – спросила Людка.
– Кто знает, – ответил Андрей, – может, в наше время или в ваше, а, может, в далекое будущее или, наоборот, в прошлое. В конце концов, случилось так, что в лесу осталась жить только одна семья – отец, мать и две дочери. Дочери, как говорили, были необычайно красивы. Однажды сын местного князя заблудился на охоте и чуть не погиб. Но его спасла одна из девушек. Она явилась как ангел, вся окутанная туманом с золотыми блестками. Молодой князь тоже был молод и красив, в общем, они полюбили друг друга. Когда пришло время, семья этой лесной красавицы тоже собралась уходить, но эта девушка не захотела расставаться с любимым и осталась. Родители передали дочери свои знания, которыми владели. Отец научил её обращаться со временем, на всякий случай, вдруг ей захочется вернуться к семье. Так вот, семья ушла, а девушка осталась. Сын князя женился на лесной красавице. В благодарность за свое спасение князь построил храм на том самом месте, где он чуть не погиб. Постепенно вокруг храма стали селиться люди, вскоре образовалась целая деревня. Как-то налетел страшный ураган, очень много людей погибло. За одну ночь ураган смел с лица земли эту деревню, а церковь утром на глазах у всех ушла под землю, и тут же на этом месте появилось озеро, которое впоследствии назвали Топило. Оставшиеся в живых люди обвинили во всех грехах жену князя и, разъяренные, пошли к его дому. Однако они там никого не нашли, лишь исчезающий на их глазах туман с золотыми блестками. Люди, конечно, покинули деревню, окрестив это страшное место Ведьмины курени. Правда, несколько человек все же осмелились зайти в курени спустя время, но их больше никто не видел. Один вернулся через много лет, рассказывал что-то о летающих железных птицах, но ему никто не поверил.
– А вот это мы уже знаем от Серафимы Степановны, слышали много раз, только считалось, что жена князя все же ведьмой была, – сказала я.
– Нет, она не была ведьмой, она просто была представительницей народа, который жил параллельно с другим, вот и все, – пояснил Андрей.
– Какая душещипательная история, даже плакать хочется, – всхлипнула Людка. – Жаль, что на этом история заканчивается.
– А вот и нет, – Андрей посмотрел на нас, хитро прищурившись. – Через несколько лет в этих местах объявилась необыкновенно красивая женщина, к тому же она была сказочно богата. Так вот она скупила все земли в округе, стала полновластной хозяйкой. Говорят, что княгиня часто любила ходить одна, без сопровождения, в Ведьмины курени, она была смелая женщина и ничего не боялась. Ну вот, вроде, и всё.
– Да, красивая легенда, – сказала я. – А что стало с этой княгиней? Были у неё дети?
– Да, были. Собственно говоря, она приехала уже с ребенком – девочкой. А эта девочка потом стала матерью моего прадеда.
Мы с Людкой так и подскочили:
– Ты хочешь сказать, что ты являешься…
– Потомком лесного народа, – закончил он.
Вот это было, пожалуй, самое удивительное во всей истории.
– А в шкатулке, как я понимаю, знания, которые передались твоему роду, – добавила я.
Андрей кивнул.
– Да, мы с Симой наследники этих знаний.
– Постой-ка, значит, вы тоже умеете управлять временем, и тот туман, в который нас с Людкой угораздило попасть, ваших рук дело?
Андрей ответил не сразу, он зачем-то встал, подошел к окну и, глядя в темноту, ответил:
– Да, туман вызвали мы. Мы собирались закрыть временную дыру, но…, – он ласково посмотрел на Людку, – но я снова открыл её, чтобы найти тебя, Людочка.
– Значит, Сима нас не обманула тогда, – задумчиво проговорила я и добавила: – А все же, почему мы смогли пройти через временное пространство?
– Я не знаю точно. Дело в том, что некоторые люди это могут делать, но не просто так, есть какая-то определенная цель. А что касается вас, то тут, – он широко улыбнулся, – просто чудо. Хотя…, – Андрей о чем-то крепко задумался, – хотя…прадед рассказывал, что перемещаться могут лишь те, в ком есть хоть капля крови лесного народа. Да, да! Именно так он и говорил!
– Вот это да! – в один голос выпалили мы.
Я не могла поверить своим ушам! Неужели во мне действительно есть капля крови лесного народа? А что? Почему бы и нет? Ведь они могли разбрестись по всему свету, могли даже в Японию заглянуть или… куда там – в Китай. Как все необычно сложилось: значит, и мы с Людкой, и Степан, и Сима с Андреем – потомки одного народа? Интересно, а много нас, таких потомков?
– Потомков лесного народа, – ответил Андрей, как бы прочитав мои мысли,- много, но люди просто не знают об этом. А может, и знают, да только в такое трудно поверить. Дело в том, что каждый такой человек обладает какими-нибудь способностями.
– То есть ты хочешь сказать, – усмехнулась я, – что я, например, тоже чем-то обладаю? Что-то ничего подобного за собой не замечала.
– А, может, у тебя способности откроются не сейчас, а чуть позже, просто сейчас – не время.
Я засмеялась:
– Да уж, берегись, Людка, скоро во мне откроется дар – я буду, например, читать мысли или двигать предметы одним движением ресниц.
– Кто знает, кто знает, – как-то задумчиво ответил Андрей.
И тут вдруг в голову пришла интересная мысль:
– Скажи-ка мне, Андрюша, если мы потомки лесного народа, как ты говоришь, значит, и временем управлять тоже сможем?
– Нет, не сможете, для этого особые знания нужны.
– А для чего вы с Симой открыли временную дыру? – не унималась я. – Кстати, о вашем секрете знаем не только мы. Почему-то в городе будущего есть несколько человек, которые все знают. Ну, или почти знают.
Андрей смешался, не зная, что мне ответить, поэтому быстренько перевел разговор на другую тему:
– Что-то мы засиделись тут, вон и рассвело совсем, давайте выбираться из леса, когда в город доберемся, рассветет совсем. Сима и так меня заждалась.
– Ну, уж нет, – возмутилась я. – Снова в город будущего?
Но Людка поддержала Андрея:
– Нет, останемся здесь, и нас назовут лешими, – съязвила она, а потом попросила:- Давай еще разочек погуляем по будущему, когда еще доведется.
Я только фыркнула в ответ, все равно у меня не было выбора. Знаете, два против одного – шанса нет…
– Без чемодана не пойду! – поставила я ультиматум.
– Да, пожалуйста, – пожал плечами Андрей. – Как скажешь, – и предложил: – Давай понесу.
Он вышел из избушки первым с чемоданом, осторожно озираясь по сторонам.
– Ты чего? – удивилась я. – Волков боишься?
– Нет, нет, ничего, – отмахнулся он.
– Чемодан береги, – посоветовала я.
Мы уже отошли на порядочное расстояние, как вдруг Андрей, резко остановившись, воскликнул:
– Вот идиот! Шкатулку забыл! Девчонки, я сейчас, я быстренько.
– Чемодан оставь, – заволновалась я, – быстрее будет.
– Я вернусь, – пообещал он и скрылся за елками.
Мы, не дожидаясь его, двинулись по тропинке вдоль оврага, я, конечно, несла чемодан, не доверяя его даже Людке. Нет, не подумайте, что во мне проснулся один из страшных человеческих грехов – жадность. Просто, как я думала, в моих руках чемодану будет комфортнее. Ну, или мне с ним. Шутка ли, такая уйма денег. Ну и что ж, что они мне пригодятся только через двадцать лет, деньги ведь настоящие, не фальшивые…
Людка засмеялась:
– Да не переживай ты так за чемодан.
– Как же, – проворчала я. – Не переживай. Деньги ведь какие, к тому же наследство Степаново.
