Игорь посмотрел на меня с удивлением.
— Не думаю, что это может наскучить. Разве что чуть-чуть. А почему ты спросила?
— Просто я подумала, что тебе не мешало бы немного развлечься.
— Развлечься? Каким образом?
— Например, поиграть в детектива.
Костромин расхохотался.
— Держу пари, тебе от меня что-то надо.
— Угадал.
— И что же?
— Помнишь, вчера ты рассказал мне историю про Аглаю Стрельцову, которая обвинила Беара в плагиате?
Игорь кивнул.
— Я уже говорила тебе, что пишу детективы, и меня очень интересуют подобные ситуации. Я решила понаблюдать за Аглаей, тем более, что она живет неподалеку, но вышло так, что ее я потеряла, и от нечего делать стала следить за ее мужем.
— И что?
— Оказалось, что у ее благоверного есть любовница, к тому же русская.
— Нашла, чем удивить. Во Франции у всех мужей есть любовницы, а русских девиц на Лазурном берегу хоть пруд пруди. Они спят и видят, как бы выйти замуж за француза.
— Это верно, — согласилась я. — Но в данном случае мне кажется, что все не так просто.
— В каком смысле?
— Это не обычное знакомство. Похоже, у этой женщины помимо желания выйти замуж есть особые, скрытые мотивы.
— Скрытые мотивы? Что ты имеешь в виду?
— Сама точно не знаю. Именно это мне и хотелось бы выяснить.
— На чем основывается твое предположение?
Я пожала плечами.
— К сожалению, исключительно на интуиции.
— Что требуется от меня?
— Чтобы ты проследил за Пьером и выяснил, где живет его любовница. Потом ты бы мог прикинуться "новым русским", охмурить девицу и выведать, каким образом она познакомилась с Бриали и чего от него добивается.
— La jus d'orange, — мрачно объявил изрядно подзадержавшийся Анже, протягивая мне бокал апельсинового сока.
— La bière!
Два круглых картонных кружочка с видами старинного рыцарского замка аккуратно легли на столик у шезлонга Игоря. На один из них плавно опустилась запотевшая бутылка "Krieken", на другой — большой полукруглый фужер.
Не удостоив нас взглядом, дворецкий удалился с гордо поднятой головой. Даже спина его выражала молчаливое осуждение.
— Стал патриотом Франции? — я подмигнула Игорю, указывая на бутылку. — Предпочитаешь французские марки?
— Это пиво особенное, с вишнями. В России ничего подобного не делают. Хочешь попробовать.
— Нет, спасибо. Я так и не смогла привыкнуть к пиву. Очень уж оно горькое.
— По-моему, ты что-то недоговариваешь насчет Бриали и его подружки. И вообще, все это выглядит несколько странно. О Стрельцовой я рассказал тебе только вчера, а ты в тот же день ухитрилась установить ее адрес и организовать слежку. Не верится, что ты занимаешься этим из чистого любопытства.
— Дело не в только любопытстве. Я ищу сюжет для новой книги, а играть в детектива — на редкость увлекательное занятие. Адрес Аглаи я узнала через Интернет. Для этого было достаточно ввести в компьютер имя и фамилию ее мужа, город и страну проживания. Сведения о Пьере Бриали я тоже нашла в Интернете — там полно статей на тему тяжбы Стрельцовой с Беаром. Ничего сложного или странного в этом нет.
— Ты меня почти убедила.
— Тогда постараюсь убедить окончательно. Ты ведь хорошо относишься к Иву?
— Разумеется. Именно ему я обязан своей роскошной жизнью.
— Не исключено, что Аглая или ее муж могут замышлять что-то против Беара. Если это так, будет полезно узнать об их планах, чтобы расстроить их. Вот и получается, что ты развлечешься, играя в детектива, а заодно, вполне возможно, поможешь своему благодетелю.
— По-твоему, любовница Пьера тоже строит козни против Ива? Зачем это ей?
— Нет, конечно, но, наблюдая за ней, мы может получить некую полезную информацию. В этом и заключается прелесть детективной работы — ты можешь получить самую неожиданную информацию.
— А зачем тебе я? Если тебе так нравится изображать сыщика, почему ты сама за ними не последишь?
Объяснить, что Пьер знает меня в лицо, и я езжу на его машине, я не могла.
— Все дело в близорукости. Как только я надеваю очки, начинает болеть голова. Мне трудно следить так, чтобы меня не заметили, да и охмурить любовницу Бриали мне вряд ли удастся. Это ведь ты у нас роковой блондин.
— Да, но я никогда не имел дела с женщинами.
— Тогда представь, что это мужчина. Тебе нужно просто сыграть роль. Никто не заставляет тебя спать с этой девицей. Просто прикинься влюбленным. Это совсем нетрудно.
— Считай, что ты меня уговорила, — вздохнул Костромин. — И когда мне приступать к детективной деятельности?
— Если не возражаешь, то прямо сейчас. Бриали должен быть на работе, но наверняка сегодня встретится со своей любовницей. Ты мог бы подстеречь его около клиники.
— Ладно. Как только Ив выйдет, я представлю вас друг другу и поеду.
— Ты представляешь, как выглядит Пьер Бриали?
— Разумеется. У Ива целая папка забита вырезками из газет, посвященных его тяжбе со Стрельцовой. Там были и фотографии Пьера. Я отлично запомнил его лицо.
— А ты имеешь представление о технике слежки?
— Я, между прочим, тоже читаю детективы, — обиделся Игорь.
— Не сомневаюсь. И все-таки дам тебе пару советов. Ты поедешь на машине?
— На мотоцикле. У меня черная "Хонда супер фо". Она довольно компактная и не привлекает особого внимания.
— Отлично. У Пьера — белый "корветт кабрио". Держись от его машины как можно дальше, но так, чтобы не терять ее из виду. Если будешь следить пешком или с близкого расстояния, старайся ничем не выделяться из толпы. Характерная ошибка неопытных "филеров" — неадекватное поведение, выражающееся в резком переходе от деланного спокойствия к растерянности или суетливости в случае если произошла внезапная встреча взглядов с объектом наблюдения, или если объект временно потерян из вида. Необходимо выглядеть как можно более естественно.
Твою роскошную шевелюру было бы неплохо спрятать под неприметную бейсболку. Захвати с собой пару-тройку разноцветных маечек, если есть — разные головные уборы и темные очки разных форм. Тогда ты сможешь время от времени менять обличье и не примелькаешься. Мобильный телефон при близкой слежке на всякий случай отключай.
— Понятно, — кивнул Костромин. — Я еще ничего не сделал, но с твоей легкой руки уже чувствую себя заправским шпионом. Не волнуйся, я справлюсь.
— И еще одно. Ты мог бы не рассказывать Беару о том, чем будешь заниматься? Не уверена, что он это одобрит.
— Договорились, босс, — подмигнул мне Игорь. — Пусть это станет нашей маленькой тайной.
* * *
Ив Беар говорил по-английски почти без акцента.
— Странно, что Игорь решил оставить нас наедине, — заметил он, потягивая через соломинку "Голубую луну". — Вы его об этом попросили?
Я предпочла менее крепкий напиток, и удовольствовалась коктейлем "Французский поцелуй" — коллекционным брютом с добавлением малинового пюре.
С улицы мы перебрались в гостиную, где, благодаря кондиционеру, царила приятная прохлада.
— Вряд ли ему интересно слушать разговоры о литературе.
— Ах да, он упоминал, что вы пишите книги. Кажется, детективы?
Я кивнула.
— Неужели вы пришли сюда ради литературных дискуссий?
— Разумеется, нет. Я мечтала увидеть великого Ива Беара, создателя "Бесконечного падения".
— Вы не похожи на обычную поклонницу.
— Почему?
— Они смотрят на меня с обожанием, а вы…
— С неподдельным интересом, — подсказала я.
— Нечто в этом роде. Именно так энтомолог изучает незнакомое ему насекомое.
— А вам бы хотелось, чтобы в моем взгляде читалось обожание? Оно вам еще не наскучило?
— Это зависит от глаз, которые на меня смотрят. Обожающий взгляд красивой женщины заставляет сердце мужчины биться сильнее.
— Я полагала, что ваше сердце уже занято. Вчера, катаясь на яхте со своим другом, я случайно увидела вашу "Итаку". Вы целовались на корме с весьма фигуристой блондинкой. Она тоже ваша поклонница?
— Не в том смысле, как вы думаете. До нашей встречи она понятия не имела ни обо мне, ни о моей книге.
— Интересно, как это ей удалось. Неужто ваша подружка провела последние несколько лет в камере одиночного заключения? Или она принципиально не читает газеты и не смотрит телевизор?
— Хелена полька. Польская аристократка. К сожалению, на польский язык "Бесконечное падение" пока не переведено.
— Тогда понятно. Если не секрет, как вы познакомились?
— Весьма необычно. Вчера утром Хелена попыталась перебежать дорогу прямо перед моей машиной.
— И вы ее сбили? — догадалась я.
Похоже, за годы супружеской жизни Аглая не утратила былой сноровки.
Беар кивнул.
— Я ничего не мог поделать — она появилась так неожиданно. К счастью, все обошлось — я лишь вскользь задел ее крылом. Хелена упала, и вначале я страшно испугался, но потом выяснилось, что все в порядке. Другая на ее месте непременно раскрутила бы меня на кругленькую сумму — некоторые люди ради этого специально бросаются под дорогие машины, но Хелена проявила благородство. Она заявила, что сама виновата в случившемся и предложила позабыть об инциденте. В качестве компенсации я предложил путешествие на яхте вдоль Французской Ривьеры.
