– Все врешь! – констатировала Валечка, и Леня в который раз убедился, что правду говорить очень неудобно, да и ни к чему – все равно никто не верит.
Он не стал с жаром уверять Валечку, что не врет, не стал клясться своей головой и божиться, что все так и есть, он потихоньку вытащил заколку из Валечкиной прически, подул на вырвавшийся на свободу завиток и погладил розовую свежую щеку.
– Ты вспоминаешь обо мне, только когда тебе что-то нужно, – грустно сказала Валечка, не отводя Ленину руку.
Маркиз прижал руки к сердцу и сделал самое проникновенное выражение лица, в это время открылась дверь и заглянула Алина.
– Доктор! – сказала она плачущим голосом. – Что же вы меня бросили?..
– Минутку, дорогая, я все устрою! – отчаянно завопил Леня. – Вы пока там посидите!
– Доктор? – изумилась Валечка. – С каких это пор ты стал доктором? Помнится, мне ты представился пожарным инспектором!
– Да-да! – оживился Леня. – И мы так славно проинспектировали один из номеров пансионата… Кажется, там что-то было не в порядке с пожарной безопасностью…
– А один раз ты забылся и сказал, что ты капитан полиции на срочном секретном задании, – продолжала Валечка с самым невинным видом.
– Кто – я? – сконфузился Леня. – Да быть такого не может! Я с полицией никогда никаких дел не имел! Зато помню, что, когда помогал тебе дежурить ночью, мы пили чай в кабинете директора. Помнится, тогда тут стоял диван, очень удобной, кстати. Впрочем… Он задумчиво оглядел широкий письменный стол.
Валечка перехватила его взгляд и рассмеялась.
– Даже и не думай об этом! Я же на работе!
– Я тоже, – Леня стал серьезным, – так ты поможешь?
И все замечательно устроилось. Для Алины нашелся очень уютный номер со всеми удобствами. Леня взял с нее честное слово, что звонить она будет только ему и только в самом крайнем случае. Выйдя на улицу, он хватился Пу И и свистнул, хотя знал, что балованное дитя просто так на зов не придет. Однако на этот раз он ошибся. Песик несся изо всех сил, а за ним… Леня на мгновение зажмурился. За ним неслось настоящее чудовище, натуральная собака Баскервилей. Серый огромный дог вроде бы не спешил, однако до песика ему оставалось всего ничего.
– Пу И! – крикнул Леня и, не раздумывая, бросился на помощь любимой собаке.
Разумеется, он не успел. Дог настиг песика. Почувствовав его дыхание, Пу И тут же упал на бок и закатил глаза. Дог недоуменно рыкнул и потрогал песика лапой, отчего тот упал в обморок уже без притворства.
– Матильда, что ты себе позволяешь! – На крыльцо вышла женщина, которая возилась с цветами. – Не пугай маленького…
Собака опустила голову и отошла в сторонку.
– Вы не бойтесь, – сказала женщина, – она добрая. Приблудилась к нам весной, тут и живет при кухне. Как умудрились люди такую громадину потерять, ума не приложу!
– Пуишечка, детка! – Леня поднял песика. – Ты цел?
Матильда обиженно рыкнула, мол, и не трогала я его совсем, познакомиться хотела, только и всего.
– А вы ступайте в столовую! – крикнула женщина. – Директор распорядилась вас обедом накормить!
В столовой так вкусно пахло, что Пу И тут же очухался. Матильду внутрь не пустили, и она топталась под окном.
«Золотая женщина! – думал Маркиз о Валечке, нарезая котлету по-киевски маленькими кусочками и скармливая их Пу И. – Представить невозможно, что сказала бы Лолка, окажись она в подобной ситуации, то есть если бы я после разлуки явился бы к ней с молодой женщиной».
Его боевая подруга, разумеется, устроила бы грандиозный скандал с битьем зеркал и посуды, выдрала бы все волосы предполагаемой сопернице, а уж орала бы и ругалась так, что чертям в преисподней стало бы тошно.
Леня задумался, отчего так получается, что от милой, приветливой Валечки он уезжает к скандальной Лоле, потом решил, что жизнь – сложная штука, и понять ее не стоит и пытаться.
Пу И съел котлету и, усевшись на подоконнике, строил Матильде через окно козьи морды. Леня понял, что пора уезжать.
Домой Леня и Пу И вернулись довольно поздно.
– Пу И, дружище, – говорил Маркиз, поворачивая ключ в дверях и стараясь при этом производить как можно меньше шума. – Думаю, незачем рассказывать Лолке все подробности нашей поездки. Ты меня понимаешь? Она настоящая боевая подруга, но характер… И вообще может что-нибудь не так понять.
– Чему ты учишь ребенка? – раздался рядом с ним раздраженный голос.
Маркиз поднял глаза и невольно попятился: Лола стояла в дверях, подбоченившись, и глаза ее метали громы и молнии.
– И где ты таскал его целый день? Наверняка не кормил как полагается и подвергал его разлагающему влиянию улицы!
– Лолочка, честное благородное слово! – Леня прижал свободную руку к сердцу и сделал честные глаза. – Мы с Пу И занимались делом! И я его кормил вполне приличной едой. Пу И, подтверди!
Пу И громко тявкнул, выражая мужскую солидарность.
– Интересно, что ты называешь приличной едой? – недоверчиво осведомилась Лола.
– Котлеты по-киевски! – выпалил Маркиз. – Скажи, Пу И, очень вкусные были котлеты!
Пу И гавкнул одобрительно. Котлеты ему действительно очень понравились.
– Спелись! – раздраженно проговорила Лола и принюхалась: – Ну, конечно! От тебя опять разит «Шанелью» номер пять! У тебя просто какая-то патологическая тяга к старухам.
– Почему же к старухам? – обиделся Маркиз, радуясь про себя, что Валечка тоже оказалась любительницей именно этих духов. – «Шанель» – изысканные, приличные духи. Духи, которыми пользуются знающие себе цену женщины.
– Вот именно – цену! – подхватила Лола. – И эту цену знают не только они, но и те, кто им платит! Проще говоря, ими пользуются продажные женщины…
– Ну уж нет! «Шанель» – респектабельные духи.
– Скажи проще – старомодные! – выпалила Лола. – Каменный век! В этом сезоне уважающие себя девушки пользуются только парфюмом от Хироси Нафигаси! – Она сунула Лене под нос глянцевый журнал. – Почитай, если ничего не понимаешь!
– Обычный проплаченный материал! – усмехнулся Леня, взглянув на раскрытую страницу. – Так называемая джинса. Да они и кошачью мочу будут рекламировать, если им заплатят!
– Чтобы ты хоть что-то понимал, – Лола поджала губы. – Это действительно необычные современные духи…
– Постой-ка, – прервал ее Леня, уставившись в журнал. – Вот это реально интересно…
– Что ты там увидел? – подозрительно осведомилась Лола. – Рекламу стрип-клуба? Или сауны с тайским массажем?
– Вот это, – Леня ткнул пальцем в яркую картинку. – Завтра состоится ежегодный Опен-эйр на Лысой горе. Так называемый осенний ведьмин шабаш.
– Ленечка! – Лола с беспокойством взглянула на своего напарника и даже на всякий случай осторожно потрогала его лоб. – Что с тобой? Ты не заболел?
– Да ничего со мной не случилось! – отмахнулся Маркиз. – Думаю, что нам нужно туда поехать. Мы совершенно не знаем, чем живет современная молодежь. И вообще не ты ли только что обвиняла меня в старомодных вкусах?
– Но не до такой же степени! На эти опен-эйры собираются только тинейджеры, мы с тобой будем там выглядеть ископаемыми!
– И вовсе не только тинейджеры, – и Маркиз рассказал Лоле о том, что подслушал в магазине «Брахмапутра».
– Ленечка, – на этот раз Лола выглядела испуганной. – Ты, конечно, никогда не прислушиваешься к моему мнению, но мой внутренний голос предупреждает, что туда не нужно ехать! У нас и без того хватает неприятностей, а тут мы влезем буквально к черту в пасть.
– Да? – Леня повысил голос. – А между прочим, только по твоей милости мы попали в эту историю! Кто стал проверять карманы моего пиджака и нашел там записку от Олега Дятлова?
– Вечно ты перекладываешь все с больной головы на здоровую! Я только хотела привести твой пиджак в порядок! Да если бы не я, ты бы зарос грязью!
– А если бы не эта записка, мы жили бы спокойно! А теперь… Ты знаешь, что этого Олега убили? Поэтому нам с Пу И пришлось утешать его вдову.
– И до какой степени дошел процесс этого, гм, утешения?
– Лола, как ты можешь! – Маркиз воздел глаза к небу. – Женщина только что потеряла мужа!
– И нечего припутывать к своим делишкам Пу И! – выпалила Лола, стремясь в каждом споре оставить за собой последнее слово.
– Кстати, о Пу И, – прервал ее Леня, чувствуя, что боевой запал подруги подходит к концу, и она готова сменить гнев на милость. – Мы с Пу И не прочь чего-нибудь перекусить.
– Но вы же, кажется, ели какие-то потрясающие котлеты, – мстительно проговорила Лола, но тем не менее направилась на кухню.
– Так это когда было.
– А из тебя, Лолка, получится неплохая ведьмочка, – проговорил Маркиз через несколько минут с набитым ртом.
– Ты считаешь? – отозвалась Лола, и на ее лице отразилась работа мысли. – Вот какой бы костюм придумать…
Как настоящая актриса, она уже была поглощена созданием нового образа.
