— Пу И, куда ты? — удивленно проговорил Маркиз. — Пу И, перестань сейчас же! Перестань, кому я говорю? Что у вас там — что-нибудь вкусное? — спросил он хозяйку сумки.
— Да нет, там ничего особенного… — Блондинка пожала плечами. — Ах, вы знаете, я догадалась, в чем дело! Эту сумку я давала одной своей подруге, а у нее тоже маленькая собачка, только девочка. Так, наверное, там остался ее запах, вот он и интересуется…
Тем временем песик нырнул в сумку и завозился внутри, урча и поскуливая.
— Пу И, ну, ты даешь! — усмехнулся Маркиз, краем глаза разглядывая ножки соседки. — В конце концов, это неприлично!
Пу И скрылся в сумке с головой, оттуда торчал только его подрагивающий хвостик, но потом и он скрылся.
— Ну, пусть поиграет! — Блондинка улыбнулась. — Какой он у вас темпераментный… А знаете, он чем-то похож на вас!
— Так бывает. — Лёня приосанился. — Собаки очень часто похожи на своих хозяев…
Тут он сообразил, что его сравнили не с благородным бордосским догом или огромным мужественным маламутом, вожаком собачьей упряжки, а с крошечным декоративным песиком, и решил, что это — сомнительный комплимент.
Но в этот самый момент девушка-бармен обслужила предыдущего покупателя и обратилась к Лёне:
— Что я могу сделать для вас?
Бармен тоже была симпатичная, кроме того, относилась к тому самому разряду молодых особ, с кем у Маркиза всегда возникала взаимная симпатия. Правда, она была брюнеткой, а Лёня, как истинный джентльмен, предпочитал блондинок, но иногда готов был сделать исключение. Особенно учитывая внушительный бюст, видневшийся в вырезе трикотажной обтягивающей кофточки.
— Вообще-то, очень многое. — Лёня улыбнулся ей самой очаровательной из своих улыбок. — Но пока ограничимся чашечкой двойного эспрессо и миндальным круассаном.
— Одну секундочку! — Брюнетка заулыбалась в ответ, движения ее стали плавными и грациозными.
Блондинка, сидевшая рядом с Маркизом, почувствовала возникающий между ними неформальный контакт и недовольным голосом проговорила:
— А обо мне вы не забыли? Я так давно уже жду свой капучино, что скоро вам придется зачислить меня в штат!
— Одну секунду, он уже готов!
Бариста поставила перед блондинкой большую чашку кофе с шапкой молочной пены и снова повернулась к Маркизу:
— Вам кофе с сахаром или без?
— Сахар? Ни в коем случае! — ответил Лёня в притворном ужасе.
— Настоящие знатоки никогда не кладут в кофе сахар! — проворковала девушка за стойкой.
— Кроме того, вы уже подсластили кофе своей улыбкой!
— Я, кажется, просила не посыпать капучино корицей! — раздраженно вклинилась в их разговор блондинка. — Где вы учились варить кофе — в малярном ПТУ?
— Это не корица, это шоколад! — возразила бариста.
— Что я, по-вашему, не отличу корицу от шоколада?
— Не ссорьтесь, девочки! — Лёня снова широко улыбнулся обеим. — Не надо портить такое чудесное утро!
В это время в кондитерскую вошел невысокий мужчина с большой сумкой. У него была круглая довольная физиономия с неаккуратными растрепанными усиками, которые делали его похожим на бывалого уличного кота. Шлепнув сумку на пол возле стойки, он жизнерадостным тоном обратился к баристе:
— Я знаю, чего вам не хватает для полного счастья! И я могу вам помочь! То, что вам нужно, находится у меня в сумке!
— Неужели это миллион долларов? — насмешливо осведомилась девушка за стойкой. — Если так, то я не возражаю…
— Нет, это даже лучше! Это гораздо лучше! У меня в сумке знаменитое патентованное средство от всех видов бытовых насекомых и мелких грызунов «Черная смерть»! Настоящее немецкое качество по очень привлекательной цене! Всем известно, сколько стоит это средство в хозяйственном магазине, а я продаю его вдвое дешевле! И спешу сообщить вам радостную новость — сегодня у нас юбилейная акция, я предлагаю две упаковки средства «Черная смерть» по цене одной! Не упустите этот счастливый случай!
— Слушай, ты, жертва бесплатной медицины! — перебила его бариста. — Ты что — хочешь сказать, что у нас здесь полно мышей и тараканов? Да у нас здесь никогда ничего подобного не было! У нас здесь только одна крыса — это ты! Ты вообще читать умеешь?
— А как же! Если бы я не умел читать, как бы я освоил инструкцию по использованию средства «Черная смерть»?
— А почему тогда не прочитал, что у нас на двери написано? Вход торговым агентам платный — тысяча рублей! Гони сейчас же тысячу и можешь тут пять минут распинаться, но не больше, а то всех клиентов распугаешь!
— Нет, ну зачем вы так ставите вопрос… — затянул агент. — Я думал, мы сможем договориться как цивилизованные люди…
— А если не заплатишь — тогда выметайся вон, пока не вышел хозяин! Не упусти этот счастливый случай!
— Ну, раз вы так… — Агент подхватил свою сумку и, пригорюнившись, покинул магазин.
Лёня проводил его взглядом, потом покосился на сумку блондинки. Пу И все еще сидел там, сумка шевелилась, из нее доносилось утробное ворчание.
Тут служебная дверь позади стойки приоткрылась, и в зал выглянул здоровенный детина с трехдневной щетиной на лице, должно быть, тот самый вышеупомянутый хозяин.
— Люсик, — обратился он к баристе, — я какой-то шум слышал. Тебе нужна помощь?
— Да нет, Вовчик, я сама справилась.
Вовчик скользнул по аппетитной брюнетке хозяйским взглядом и удалился. Маркиз немного поскучнел и снова переключился на блондинку в красном пальто.
— А вы здесь часто бываете?
— Довольно часто, — фыркнула блондинка.
— Что-то прежде я вас не замечал. Если бы я вас встретил, ни за что не забыл бы такие чудесные глаза!
— Наверное, вы все время на кого-нибудь отвлекались! — Блондинка выразительно взглянула на девушку за стойкой.
— Нет, но этот досадный факт непременно нужно исправить! — не сдавался Лёня. — Скажем, что вы делаете сегодня вечером?
— Кормлю голодного мужа и семерых детей!
— О, как это романтично! Но, может, среди этих увлекательных занятий вы и для меня найдете минутку? Дайте мне ваш телефончик — и мы обо всем договоримся…
— А вы сразу берете быка за рога! Ну ладно, так и быть, я дам вам свой телефон, только сперва покину вас на минуту — мне нужно поправить прическу! — И блондинка направилась к двери с международной надписью «WC».
Лёня проводил ее довольным взглядом и посмотрел на часы.
Пожалуй, Лолка уже проснулась, пора возвращаться. Вот только вернется эта блондинка, даст свой телефончик — и можно идти домой. Утро, во всяком случае, не потеряно…
Прошло несколько минут.
Маркиз допил свой кофе, еще раз взглянул на сумку. Пу И по-прежнему копошился внутри.
— Сколько можно, — пробормотал Лёня, имея в виду то ли Пу И, то ли медлительную брюнетку, то ли обоих сразу.
Он подождал еще две минуты, снова взглянул на дверь туалета, на сумку… И тут что-то показалось ему странным.
Движения внутри сумки повторялись через равные промежутки времени, с удивительным постоянством. И с таким же механическим постоянством изнутри доносилось глухое ворчание.
— Пу И? — пробормотал Лёня настороженно и раскрыл сумку.
Внутри вместо очаровательного чихуахуа возилась примитивная механическая собачка на батарейках, из тех, которых продают в переходах метро.
Пу И бесследно исчез.
Лёня вскочил, бросился к двери туалета. Брюнетка за стойкой проводила его удивленным взглядом.
Распахнув дверь, Лёня влетел внутрь… и застыл на пороге: блондинки не было. Там вообще никого не было. На всякий случай Лёня проверил кабинку — пусто.
Еще раз оглядевшись, Лёня осознал, что выбраться отсюда можно было только через окно, выходящее на задний двор. Он щелкнул шпингалетом, открыл окно, выглянул… Ни души. Зато можно было попасть в другой двор, а оттуда — на соседнюю улицу.
Маркиз вскочил было на подоконник, чтобы спрыгнуть вниз и попытаться догнать блондинку, но тут же понял две неутешительные вещи: во-первых, у хитроумной блондинки было несколько минут форы, так что она уже наверняка далеко. Во-вторых, его, Лёню Маркиза, мошенника всех времен и народов, как иногда он сам называл себя в приступе самомнения, обманули как элементарного лоха!
Обжулили, обвели вокруг пальца, обули!
Обштопали, обмишурили, объехали на кривой козе, провели, как мальчишку-второклассника!
— Стыд и позор на мою седую голову! — простонал Лёня, слезая с подоконника.
Он еще раз вспомнил все предшествующие события, и афера, жертвой которой он стал, проявилась перед ним во всей своей элегантной простоте.
Когда блондинка шла в дамскую комнату, сумки при ней не было. При ней вообще ничего не было. Значит, сумку с Пу И подменил и унес ее напарник, тот самый торговый агент, похожий на уличного кота. Больше просто некому.
