ее жизнь. На надгробном памятнике она велела ничего не писать, даже свое имя. Нечего всяким прохожим на него глазеть! Все имущество, кроме дома, завещала не детям, а австрийским музеям. С обязательным условием: до того, как музеи все вывезут, детям вход в дом запрещен! Две недели адвокаты описывали ценности, тянувшие на многие миллионы.
Но вот знаменитых звезд так и не нашли. Бриллиантовые заколки таинственно исчезли без следа.
* * *
— Офигеть! — воскликнула Машка, прочитав эту историю. — Неужели правда кто-то из наших солдат взял заколки на память? И они пролежали десятилетия в каком-нибудь деревенском сундучке?
— Странно, что сейчас они вдруг нашлись, — сказала я.
— Такое бывает. Но тут вообще все странно. Какое-то идиотское преступление. Что-то мне в нем не нравится…
— Может быть, то, что убили Жанну? — не выдержала я. Иногда Машка болтает такие глупости!
— Да, точно! Зачем убивать Жанну? На виду у всего мира? Рискуя, что тебя увидят соседи по ложе, снимет на телефон кто-то из зрителей? Если это был Гена…
— Кто?! Ты подозреваешь Гену?
— А кого еще? Совершенно ясно, что это сделал кто-то из ближнего круга. Кто знал про звезду. Про то, что Жанна пойдет в ней на концерт. Таких четверо: Гена, Архип, Инна Львовна и Михаил. Теоретически возможен твой незнакомец или кто-то другой на роль чокнутого коллекционера, но тогда он должен быть в сговоре с кем-то из этой четверки. Михаилу убивать невесту и красть свою же звезду глупо. Мамашку, конечно, заподозрить проще всего. Жанну она не любила, свадьбы не хотела. Но тут своя засада: Инна Львовна не производит впечатление идиотки.
— В смысле?
— Надо быть идиоткой, чтобы решить избавиться от невесты сына и рассказывать первым встречным, как ты ее ненавидишь. Задумала кого-то убить, ходи, молчи в тряпочку. Налила бы ей яду за новогодним ужином. Все бы решили, что будущая невестка тоже съела несвежих устриц. Ну и от унитазов мама с Михаилом реально не могли отойти, такое не подделаешь.
Машка сморщила нос.
— Остаются Гена и Архип. Архип молодой, горячий, но дурной. А тут нужна голова: спланировать, пробраться в ложу, уйти незамеченным. Кроме того, Архип был в отеле. А Гена — в филармонии. Говорит, перепутал номер ложи. Но он вполне мог туда зайти, как только мы ушли, уколоть Жанну, забрать звезду, а потом изображать запыхавшегося растяпу.
— Вот подлец! А делал вид, что за тобой ухаживает. Точно, это он! — Меня пробрала внутренняя дрожь, когда я представила, что мы не только нашли труп, но и все это время общались с убийцей…
— Да нет, не точно. У Гены была куча возможностей спереть звезду без всякого шума: вытащить из сейфа в отеле, они там все игрушечные. Долбануть чем-нибудь Жанку в том же новогоднем ресторане. Или вообще подменить тихонько звезду. Как вор, который стащил заколку Сиси с выставки во дворце Шенбрунн. Вот это было идеальное преступление. Полиция только через неделю расчухала, что звезду вообще украли!
— Это как? — удивилась я.
— Да чистое кино! Этот мужик купил копию заколки прямо в сувенирном магазине дворца. Ночью с легкого самолета спрыгнул на парашюте на крышу Шенбрунна. Пролез в открытое окошко на чердак, спустился в выставочный зал, отключил сигнализацию. И мгновенно подменил звезду на сувенирку, так что датчик веса не успел сработать.
Целую неделю после этого зрители как идиоты любовались на подделку! Ее обнаружили, только когда сворачивали выставку. А вора случайно нашли через несколько лет, когда взяли на грабеже банка. Он тут же признался, что звезда у него, и договорился, что ее вернет, если ему скостят срок.
— А это не байки? — не поверила я. — Что-то такое я уже видела в сериалах…
В этот момент на телеэкране появилось фото сурового мужчины и диктор быстро затараторил:
«Предыдущую кражу звезды Сиси совершил в 1998 году канадец Джеральд Бланшар, который попался только в 2007 году. Заключил удачную сделку со следствием и сейчас вместо пожизненного заключения работает консультантом по безопасности…»
Я поняла, что кино и жизнь сегодня вовсю копируют друг друга.
— Что теперь будем делать? — спросила у Машки.
— Поговорим с Инной Львовной. Вряд ли она убита горем и рыдает у себя в номере. Возьми каких-нибудь успокоительных таблеток. Скажем, что это визит милосердия.
Через несколько минут мы уже стучали в ее дверь.
Разговор с неудавшейся свекровью
— Войдите! — ответила Инна Львовна тусклым голосом.
Она и вправду не рыдала. Сидела в зеленом, под цвет лица, халате на роскошном диване и таращилась в телеэкран, где шли те же новости на немецком языке.
Первым делом спросила:
— Где здесь русский канал, не знаете?
Машка покачала головой. И начала свою песнь:
— Мы пришли выразить вам сочувствие. Лена принесла успокоительное…
— Да ладно! — махнула рукой Инна Львовна. — Не нужно мне никакого сочувствия. И таблеток не нужно. Мне, конечно, эту дуру жаль. Но девица была никчемная. А про звезду я Мише так и говорила: украдут! Вы сами-то не видели, кто ее взял?
Инна Львовна вдруг смерила нас подозрительным взглядом.
— Нет, — твердо сказала Машка. — И даже специально попросили полицейских нас обыскать.
— Да я не в том смысле. Может, заметили кого? Кто-то рядом вертелся? — продолжала испытующе вглядываться в нас Инна Львовна. Видно было, что пропажа драгоценности занимает ее куда больше, чем убийство.
— На концерте был один из постояльцев нашего отеля. Мы видели его прежде, когда стояли все вместе у ювелирного магазина, — начала я гнуть свою линию.
— Как он выглядел? — вскинулась мать Михаила.
— Такой… Блондинистый. Довольно невзрачный…
— Лет? Сколько ему лет?
— Сорок — сорок пять.
— Нет, — выдохнула Инна Львовна. — Не тот. Тому около семидесяти. Мог, конечно, кого-то послать…
— Кто — тот? — тут же вскинулась Машка.
Но хозяйка номера вдруг нехорошо прищурилась:
— А вы зачем, девушки, ко мне пришли? Что вам на самом деле нужно?
— Найти убийцу, — просто ответила подруга.
— У меня его нет, — Инна Львовна с усмешкой заглянула под кровать. И посерьезнела: — Вам-то это зачем?
— Мы были рядом с Жанной. Кто-то этим воспользовался, чтобы нас подставить. Я не очень верю, что австрийская полиция распутает это дело. Еще отлучат нас от Шенгена. Нет уж! Вы женщина умная. Наблюдательная. Расскажите, что знаете. Может, я вам тоже помогу.
Мать Михаила на секунду застыла, как будто что-то решая.
— Мы ведь даже не верили, что звезда настоящая. Неужели это правда? — подцепила Машка ее на крючок.
— Конечно, настоящая! — обиделась Инна Львовна. — Что за глупости! Стали бы мы охрану для подделки нанимать!
— Как же она у вас
