— Охотно верю, — быстро согласился Евгений Павлович.
— Учтите, он у меня ревнивый! — засмеялась Лена.
— Вот это хорошо! — одобрил Евгений Павлович, мысленно сочувствуя оружейнику. — Спасибо большое за советы! Пойду к майору! — закончил он разговор.
Евгений Павлович подошел к по-прежнему сидящему около двери майорского кабинета темноволосому здоровяку.
— Здравствуйте! — произнес Евгений Павлович. — Мы с вами будем вместе работать.
— Знаю, — продолжая чтение, ответил тот.
«Ну и помощничка бог послал! — тяжело вздохнул Евгений Павлович. — Мог бы и встать, когда со старшим по званию разговаривает».
— Меня зовут Евгений Павлович! А вас?
— Илья, — неохотно отозвался здоровяк.
— Так вот, Илья! Хотел для вас достать хороший автомат. «Узи» называется. Но не получилось!
— Обойдусь без экзотики, — ядовито ответил Илья, поднял голову, стал разглядывать Евгения Павловича, добавил: — Надо получить пуленепробиваемые жилеты и кожаные куртки. Больше ничего не дают.
— Сохраняется среднемесячная зарплата, и обещали бесплатное питание, — в ответ сообщил Евгений Павлович, пытаясь найти с помощником общий язык.
— Облагодетельствовали! — зло засмеялся Илья. — Какой, интересно, они мне заработок сохранят, если я сейчас нигде не работаю? А?
Евгению Павловичу стала ясна причина скверного настроения напарника.
— Да, не в этом дело! — махнул рукой Илья. — Плевал я на их деньги! Много себе позволяют! Вот что! Захотели — вызвали, захотели — не вызвали! Тьфу!
— Пойду, узнаю, как с оплатой! — сказал Евгений Павлович и вошел в кабинет.
— Ну, как? Порядок? — осведомился майор. — Советую не использовать обувь на гладкой подошве. Лучше всего кроссовки! Проверено! Насчет курток знаете? Удалось выбить! — с гордостью возвестил он. — В связи с сокращением летного состава. А иначе бы, конечно, не дали!
— Я хотел узнать, как с оплатой моего шофера?
— Правильно! Командир должен заботиться о своих подчиненных! Все согласовано! Без паники! Ставка шофера! Все! Идите, отдыхайте и за работу! Желаю успеха! — пожелал на прощанье майор.
Евгений Павлович уже около года дружил с Инной, учительницей английского языка. Она жила в очень уютной, со вкусом обставленной двухкомнатной квартирке. Ее бывший муж очень хорошо зарабатывал. Малолетний сын Инны большую часть времени проводил у дедушки и бабушки, которые жили в том же доме и имели тоже очень хорошую квартирку. Личной жизни матери он совершенно не мешал.
— Иду сегодня в ночное ориентирование, — сказал, одеваясь, Евгений Павлович.
— Я же тебя не спрашиваю, зачем сочинять? — обиделась Инна.
— Я действительно иду в ночное ориентирование. От военкомата! Я же тебе говорил! — попытался спокойно объяснить он.
— От военкомата… В ночное ориентирование! И что же, там только мужики или женщины тоже будут ориентироваться? — поинтересовалась с ехидством Инна.
— Нет, женщин, к сожалению не будет! Ориентирование и ночная стрельба, — ответил Евгений Павлович и добавил: — Ты сегодня выглядишь просто великолепно! Страшно не хочется ни куда идти на ночь глядя! — он обнял и поцеловал ее.
— Ну и не иди, раз не хочется! Если любишь, никуда не ходи! — сказала она капризно, крепко обнимая Евгения Павловича.
— Не могу! Я уже оружие с патронами получил и компас!
— Плевать на компас! — возразила она.
— В общем-то, конечно, плевать, — задумался он. — Но вот оружие?
— Плевать на оружие! — резонно возразила Инна.
На место сбора Евгений Павлович опоздал на полчаса. Там одиноко стоял мужичок и пыхтел папироской.
— Семнадцать одного не ждут! — сказал он.
— Почему не семеро? — спросил Евгений Павлович.
— Потому что все семнадцать человек уехали! Я тоже опоздал. Старшой сказал, чтоб я тебя обождал. Объяснил, как найти. Не заблудимся, не горюй!
— А чего горевать?! — ответил Евгений Павлович.
— Да здесь близко. В лесопарке. Ты с собой взял? — поинтересовался мужик.
— Что? — не понял в первый момент Евгений Павлович. — А… Да, нет… Не успел.
— Ну, ладно, не горюй! У меня есть. В следующий раз — ты!
— Ну, давай! — немного поколебавшись, согласился Евгений Павлович.
Новый знакомый достал пластмассовые стаканчики, сноровисто разлил. Выпили. Мужик удовлетворенно крякнул. Закусили бутербродиком с сыром, который разломил на две части Евгений Павлович. Стало немного веселей.
По дороге мужик рассказал, как его остановила ГАИ. Ночью, часа в три. Заставили дуть в мешок. «Проверяли на алкоголь…» — не сразу догадался Евгений Павлович. Но не на такого напали. Мужик знал, как надо дуть. И мешок не позеленел. «Умеешь дуть», — с сожалением заметил один гад, гаишник.
— Меня голыми руками не возьмешь! — с торжеством закончил рассказ мужичок. Лесопарк угрожающе зашумел деревьями.
— Здесь расстаемся, — сказал попутчик. — Да, чуть не забыл! — спохватился он. — Возьми задание! Вот был бы фокус! А вообще, я тебе скажу, плохо им теперь придется! Раз мы, старая гвардия, за это взялись! Помяни мое слово!
Неожиданно он обнял Евгения Павловича и крепко, влажно на прощание поцеловал. Евгений Павлович понял, что тот до него уже хорошо принял, и похлопал мужика дружески по спине. Попутчик исчез в лесной чаще. Евгений Павлович вытер платком щеку, посветил фонариком на задание, сориентировался по компасу и пошел по тропинке вглубь леса. Через шестьсот шагов сменил направление. Теперь предстояло идти в чащу. Евгений Павлович подумал и решил больше никуда не ходить. Присел на пенек. Через несколько минут услышал отдаленные выстрелы. Произвел три выстрела в воздух из своего автомата, как было сказано в задании. Неожиданно из-за соседнего дерева вышел человек. Евгений Павлович вскинул автомат.
— Я — инструктор! — быстро объявил тот. — За ориентирование вы получаете оценку четыре. Хвалю, что не полезли в чащу! Там можно было бы сломать ногу! Но не подобрали стреляные гильзы. Это большой минус! За это снижаю оценку на балл.
— Четыре, так четыре, — согласился Евгений Павлович.
3. Работенка для пенсионеров
Запорожец пересек кольцевую автодорогу, свернул с основной магистрали и весело затарахтел, мерцая синей мигалкой, по Зеленодольску.
— Улица Юных ленинцев, — прочитал название Евгений Павлович. — Едем-то правильно? — поинтересовался он у Ильи.
Тот, упершись взглядом в заветную точку на дороге, ничего не ответил. В такой маленькой машине ему было тесно. Голова его упиралась в потолок.
— Девчонка в диспетчерской сказала, что нам повезло. У них здесь сильное руководство РУВэДэ. И мы не перенапряжемся, — продолжил Евгений Павлович, пытаясь наладить разговор. — Мы правильно едем? — снова спросил он. — Ты, почему не отвечаешь?
— Я не могу разговаривать, — помолчав, пробурчал Илья. — Сложная дорожная обстановка!
«Врет, скотина! — подумал Евгений Павлович. — Ни одной машины кругом… Может быть, злится, что не его назначили, старшим? Послал бог помощничка! Интересно, что он все время читает?»
Они остановились у отделения милиции. Вышли. Евгений Павлович поправил на плече автомат. Он лежал у него в брезентовом чехле от охотничьего ружья. Вошли внутрь. Дежурный слегка вытаращил глаза.
— Где шеф? — грубо спросил Илья.
Дежурный махнул рукой вглубь коридора. Они зашли в кабинет начальника.
— Охотничьи ружья не регистрируем! — встретил их краснолицый капитан. — Читайте объявления при входе!
— Мы не охотники! — строго объяснил ему Евгений Павлович. — Мы малая мобильная оперативно-патрульная группа народной милиции!
— Народной? — удивленно переспросил капитан. — А мы разве не народная?
— Не знаю… Вы — государственная, — мрачно объяснил Илья.
— Предписание есть? Вы в чьем подчинении? КГБ? — уточнил капитан.
— Мы сами по себе, — не унимался Илья.
— Подожди! Дай объяснить! — перебил его Евгений Павлович. — Мы получаем задание в диспетчерской. На каждый день! Понимаете?
— Чего ж не понять! — скрывая неуверенность, бодро произнес капитан.
— Сегодня послали к вам. На подмогу! Вы что, ничего не слышали о нас?
— Слышать-то слышал, — капитану не хотелось показывать свою неосведомленность о таком важном начинании. Взяв предписание, он пробежал глазами текст. Удовлетворенно проговорил: — Оформлено, как надо!
— Не забудьте расписаться! — нравоучительно вставил Илья.
«Ну, зачем он его дразнит? — с раздражением подумал Евгений Павлович. — От него же зависит, куда нас запихнут. Неужели не ясно? Дубина чертова!»
— Товарищ капитан сам все прекрасно знает, — одернул он Илью.
— Верно, знаю, — откликнулся капитан. — Куда бы вас пристроить? — задумался, почесал щеку. — Вот что! — обрадовано заявил: — Поедите охранять аукцион!
