Ева потуже затянула на затылке хвост из густых пепельных волос и, погрузившись в изучение бумаг у себя на рабочем столе, задумалась:
«Наверное, в чем-то моя мама права… Я все время что-то делаю для других, попросту говоря, на мне все время ездят. Сама же ничего не могу изменить в отношении окружающих ко мне и в моем отношении к жизни в целом. С другой стороны, разве мне трудно составить расписание, если я все равно еду на работу? Надо же себя чем-то занять, мне-то все равно деться и поехать некуда… Только нельзя о моих плачевных выводах сообщать моей маме, а то получится новый скандал под лозунгом: «Я же давно тебе говорила!»
Ева вспомнила недавний эпизод и последующий за ним неприятный диалог с матерью. Вышеупомянутый однокурсник Егор, который напрочь забыл о медицине сразу же после получения диплома и вскоре ушел в торговый бизнес, на днях снова наведывался к ним домой. Причем обставлял он это всегда очень ловко. Егор знал, что Мария Валентиновна к нему неравнодушна, как, впрочем, к любому представителю мужского пола, к которому можно выгодно пристроить свою великовозрастную дочь. Поэтому Егор приходил исключительно в отсутствие Евы и наводил справки о ее личной жизни у матери. Появлялся он всегда с подарками и шиком мужчины, сорящего деньгами. Сразу же выгружал на стол перед разомлевшей Марией Валентиновной тонну фруктов, дорогих шоколадных конфет, сырокопченую колбасу, банки черной и красной икры, шампанское, коньяк, элитный сыр и неизменную охапку красных роз. Мария Валентиновна сразу же сдавала подноготную дочери вместе со всеми потрохами.
— О какой такой ее личной жизни ты, Егорчик, говоришь?! Дом — работа, работа — дом, вот и вся ее жизнь! Ни о каких романах и возлюбленных нет и речи! Ты же знаешь Еву! Мужчины просто не вписываются в ее распорядок дня и график работы!
— С института помню ее толстую русую косу, которая только и маячила, что в библиотеке или в анатомичке, — согласился Егор. — К Еве и подойти-то с приглашением на свидание было страшно, не то чтобы… Все ребята гуляли, веселились, сходились, расходились, ссорились и создавали семьи, а наша Ева все училась!
— А ведь девочка-то выросла у меня хорошая, — прослезилась Мария Валентиновна, уже опрокинувшая рюмку настоящего армянского коньяка, принесенного Егором, — знаешь, как у меня сердце обливается кровью, наблюдая, как моя дочь гробит свою молодую жизнь?! Я ведь и назвала ее самым женским именем — Ева, как первую женщину на земле, — неоднократно в своих жалобах повторялась мать, — а она что? Разве же это женская доля и женская судьба? Разве же это жизнь настоящей женщины? Книжный червь — одно слово! — ругалась Мария Валентиновна.
— Но червячок, надо заметить, очень аппетитный, — промурлыкал Егор, подливая старой женщине коньяк, — вы же знаете, сколько я положил сил, ухаживая за ней?
— Знаю, милок, знаю, — вздохнула Мария Валентиновна.
— Я же не мог ждать Еву всю свою оставшуюся жизнь?!
— Нет, конечно, Егорчик, — снова вздохнула озабоченная судьбой дочери мать.
— Вот поэтому я и не дождался… женился, создал нормальную семью, обзавелся ребенком, все как у людей. Вы не представляете, Мария Валентиновна, у меня есть все: деньги, положение, красивая жена, здоровый ребенок, свой дом, квартира, дача, сбережения на «черный день»…
— Я все понимаю и нисколько не осуждаю тебя, Егор…
— Но самое печальное то, что я так и не забыл вашу Еву. Мне не хватает только ее для полного счастья. Разве человек не смеет желать абсолютного счастья? Мне она нравилась еще с институтских времен. Я бы хотел как-то встретиться с ней, поговорить, пообщаться, пригласить ее в ресторан или поехать вместе с ней в Италию или Испанию на море.
Когда Ева вернулась домой, Мария Валентиновна передала ей просьбу, а вернее, пожелание Егора. Дочь впала в шоковое состояние, впрочем, мать от нее ничего другого и не ожидала.
— Он предлагает поехать с ним на море в качестве любовницы?!
— От качества жены ты отказалась в свое время! Хоть мир посмотришь, развлечешься, почувствуешь себя женщиной…
— Мама!
— Ну, да о чем я говорю?! — махнула рукой Мария Валентиновна. — Была бы на твоем месте Танька, она бы своего не упустила! Она бы сделала так, что по приезде из отпуска Егор развелся бы с семьей и женился бы на ней. Когда же ты будешь, Ева, порасторопнее?! Ведь что парадоксально: что при том состоянии и характере, который у тебя сформировался, еще находятся люди, которым ты нравишься.
— А какое у меня состояние? — обиделась Ева.
— Не пользуешься косметикой, ходишь в очках, как черепаха Тортилла, носишь какую-то невзрачную, несовременную одежду! Я, старуха, и то не надела бы такую юбочку в складку и блузку в горошек! Ева, очнись! У тебя стройная, красивая фигура, тонкая талия, длинные ноги. Почему ты скрываешь все свои достоинства? Да с твоими бы данными…
Ева встрепенулась и попыталась отвлечься от грустных мыслей. Их вечный конфликт с матерью неразрешим. Возможно, что отец понял бы ее, а с матерью они были очень разные.
В ассистентскую заглянуло довольное лицо Татьяны.
— Все скучаешь?
— Заходи, — пригласила ее Ева.
— Как мне надоел мой «козлик»! — выдохнула Таня, плюхаясь округлым бедром на соседний стол прямо поверх бумаг. «Козликом» она нежно называла своего мужа, профессора микробиологии Льва Леонидовича Коршунова.
— Что ты говоришь, Таня, он же твой муж!
— Как ты иногда грузишь меня своей порядочностью! Пожила бы ты с семидесятипятилетним, выжившим из ума профессором микробиологии. Ему же везде мерещатся микробы! Везде! Он параноик! У нас повсюду стоит «Доместос» и какие-то химические реактивы для уничтожения разных видов микроорганизмов! Домработница два раза в день протирает этой химией все поверхности и вещи. У нас в доме держится стойкий запах медикаментов, словно в секретной лаборатории. Все фрукты и овощи должно мыть щеткой с мылом, а кожуру срезать. Причем для каждого овоща полагается специальная щетка! Я свихнусь с ним! Льву везде мерещатся инфекции и зараза!
— Ты же сама вышла за него замуж!
— Конечно! Я получила работу, деньги, дачу, квартиру, статус жены профессора и очень надеюсь, что все материальные блага достанутся мне, то есть перейдут по наследству после смерти моего «козлика».
— Какая же ты, Таня, циничная! — воскликнула Ева.
— Ладно, замолкаю! А то, не ровен час, отберешь у меня мужа, пожалев Леву, что ему досталась такая жена. Попытаешься его спасти, уведя от меня! — рассмеялась Татьяна.
Она поправила свою прическу а-ля Мерилин Монро и проговорила грудным голосом, закатывая глаза:
— Если бы ты знала, подруга, какого потрясающего любовника я себе отыскала! Там даже я рот не раскрываю, благодарна хоть за те дни, что он дарит мне! Суперсексуальный, супербогатый, в общем, супер!
— Ты знаешь, мне неинтересно это, — вяло ответила Ева.
— Нет, я не могу не поговорить с тобой об этом… — Татьяна обвела взглядом ассистентскую кафедры биологии: — Если ты мне подруга, ты должна мне помочь. Я не могу потерять этого человека, так как впервые в жизни счастлива!
— Я-то здесь при чем? — удивилась Ева. — Я в твою жизнь не лезу и не имею никакого права кого-то осуждать. Делай что хочешь, встречайся со своим чудо-любовником. Только не надо мне о том рассказывать, тем более что ты знаешь, что мне это неинтересно.
— Я еще раз повторяю, что это касается и тебя. У моего знакомого Юры в нашем институте учится племянница на первом курсе. Ты должна знать ее, это Кристина Бунеева.
Ева задумалась. Да, она знала эту девушку. Кристина выглядела совсем девочкой. У нее были темные волосы в молодежной «рваной» стрижке, большие глаза на худом, бледном лице, и сама она казалась такой тоненькой и хрупкой. Звезд с неба не хватала, но и двоечницей не слыла.
— Да, я знаю ее, — подтвердила Ева.
— А тебе известно, что она завалила твой предмет?
— Ты же в курсе, что я экзамены не принимаю, хотя, конечно, мне доложили, что десять студентов со всего курса завалили экзамен по биологии. Я не знала, что Кристина Бунеева в их числе, — ответила Ева.
— Мой любовник очень опечален.
— Передай ему, что ничего страшного не произошло. Осенью им дадут шанс пересдать экзамен, так что пусть Кристина летом получше подготовится и…
— Ты что, издеваешься? — взвизгнула Таня. — Не прикидывайся, что не понимаешь, чего я хочу! Сделай так, чтобы она поскорее пересдала твою чертову биологию без нервотрепки на все лето! — открытым текстом потребовала подруга.
— Как ты можешь меня просить о таком?! — возмутилась Ева.
— Конечно, я же забыла, ты у нас такая принципиальная, что не можешь поступиться своими принципами даже ради подруги! — хлопнула по столу рукой Татьяна.
— При чем тут ты?!
— Меня попросил помочь своей племяннице мой любимый человек. Если бы дело касалось сдачи экзамена по микробиологии, то не возникло бы и проблем. А как я помогу Кристине, если у нее завал по твоему предмету? Я надеялась, что ты мне поможешь…
