Когда я убирала трупик в пакет, меня вырвало. Приступы тошноты накатывали волнами, в голове шумело, но я завершила начатое — замотала крысу в три слоя полиэтилена и убрала в морозильный шкаф.
Кроме ужаса, новая жертва подарила мне догадку — скоро за мной приедут. Со смертью Леонида ничего не закончено. И я почти молила, чтобы на вилле появились кипрские полицейские с наручниками. А не убийца.
Я оставалась единственным живым человеком, способным дать объяснения.
Поздним вечером приехала Вера Филипповна Краснова. И буквально на пороге остановила собиравшуюся в аэропорт Зою Федоровну.
— Завтра утром вместе вылетим, — сказала Вера Филипповна. — А сегодня я тут у вас посижу. Отогреюсь, отойду.
Выглядевшая чуть более грузной, чем всегда, она посидела с внуками, перебирая ракушки и цветные камешки, пожалела укушенный палец и повела мальчиков в спальню.
Спустя короткое время из детской раздался мерный шелест густого баса Веры Филипповны. Двоюродная бабушка рассказывала близнецам какую-то грустную сказку.
Попадая под ее гипнотическую манеру повествования, я сидела в соседней комнате и боялась Серого Волка фиолетовым вечером. Закат окрасил мою келью в фантастические нереальные тона, золотистый шелк штор пылал кустом сирени, подделка под Рериха на стене открывалась окном в иные миры и звала спрятаться в розово-голубом.
Еще недавно я представляла себя мастером мозаики, сложившим из крошечных кусков абрис чужого замысла. Вокруг нескольких краеугольных камешков я выстроила стройную композицию, чудо логики.
Оказалось, узор лежал на песке. Я почти видела, как расползается основа и камешки тонут в зыбуне один за другим.
Едва Вера Филипповна переступила порог виллы, я попала под известное ощущение двоих — я знаю, что ты знаешь, что я знаю. Обычно ровная и приветливая мадам Краснова метнула в меня взгляд, полный такой ненависти, что сердце мое сжалось до размеров ячменного зерна и рухнуло в сухой песок, как в пепел.
Почему она здесь?! Нет, вернее, почему здесь она?!
Я вернулась в мир вопросов, судорожно подставляя на краеугольное место вопросительные знаки и ничего не получая в ответ.
Где я ошиблась?!
* * *
Вера Филипповна должна быть в Москве, Геннадий еще утром сказал, что похоронами занимается она. Пролететь сквозь сотни километров на двенадцать часов… зачем?!
У богатых свои причуды, но не настолько.
Ее приезд не прихоть, а цель, которой была я.
Меня преследовало отвратительное ощущение мишени на лбу. Если не пуля, то взгляд; если не приговор, то упрек. И я виновна.
Покаяться? Но в чем?!
Уголовный кодекс не карает за трусость.
Это суд совести. Самый страшный и реальный.
Я не верила, что старшая из клана Бурмистровых виновна в его разрушении. Значит, она судья.
Найдя объяснение ее ненависти, я перестала бояться смерти. Меня накажут, но не так сурово, как это сделаю я сама.
Бег зайца по полям остановился. И когда в мою комнату постучали, я с готовностью вскочила.
— Мария Павловна, — раздался голос Павла, — вас просят спуститься вниз.
Дамы сидели на террасе. Напротив Веры Филипповны стояло пустое кресло.
Какой антураж! Кровавый закат, и я на его фоне.
Истерзанные нервы выдавили из меня сухой смешок.
— Извините, это непроизвольно, — оправдалась я и села.
— У вас есть кассета с записью юбилея, — резко и недовольно начала Вера Филипповна, — она может понадобиться для следствия.
Ситуация требовала паузы, я кивнула и налила себе вина.
Из далекого детства гадкого утенка выплыла привычка противостоять давлению.
Я не терпела приказного тона и ощетинилась. Я ничего не могла с собой поделать, это во мне на уровне рефлексов. И с точки зрения разумности, привычно нашла оправдание метаморфозе — я слишком много претерпела от этого семейства, чтобы им доверять. Только что готовая к оправданиям, я встала в оборонительную позицию.
Более тонкая Зоя Федоровна поняла, что родственница взяла не правильный тон и я замкнулась. Мама Геннадия слишком долго жила в оторванности от интриг профилактория, не знала, что происходит, что уже произошло и чего ждать в дальнейшем.
— Верочка, Маша написала такое чудесное поздравление к празднику, — сказала она и всхлипнула.
Окаменевшая, словно надгробие, старшая из Бурмистровых, перевела взгляд с меня на закат и прошептала:
— Сколько крови…
— Да. — Зоя Федоровна проглотила слезы. — Флора на похоронах будет?
— Нет.
— Почему?
— Лицо разбито до неузнаваемости.
— Какой ужас, — прошептала Зоя Федоровна и отпила вина. — Бить женщину.., по лицу…
— Бейсбольной битой, — жестко добавила Вера Филипповна.
— Господи! Да как же он ее не убил?! — полувскрикнула-полувсхлипнула Зоя Федоровна.
— И я о том же.
Я решила вступить в разговор:
— Он заставлял ее подписать какой-то документ, а для этого нужна живая Флора.
Так ведь, Вера Филипповна?
Обе женщины удивленно посмотрели на меня. Одна примешала к удивлению испуг, другая — недоверие.
— Откуда такая осведомленность, Мария Павловна? — бросила Вера Филипповна.
Я пожала плечами:
— Из Интернета.
Она погладила ладонью плетеную ручку кресла:
— А вы умная девушка, Мария Павловна. Очень.
Комплимент звучал как оскорбление.
Унижение плебея, посягнувшего на равенство. Никогда раньше Вера Филипповна не позволяла себе такого тона ни с прислугой, ни с равными. Зря она так. Или ненависть поборола разум?
Тогда сделаем скидку. Иначе бесполезно все, и кто-то должен уступить.
— Зачем вы приехали, Вера Филипповна?
На какой-то момент мне показалось, что она с трудом удержалась от того, чтобы не выплеснуть мне в лицо бокал вина.
Зоя Федоровна недоуменно разглядывала нас и боялась сделать не правильный вывод.
— Что-то происходит, девочки? Или я…
— Или замолчи, или оставь нас, — оборвала ее тетушка Краснова и, словно последний штрих к портрету завзятой грубиянки, вставила в крепко стиснутые зубы папиросу «Беломор» и затянулась. — Ну? — выдохнула она вместе с дымом.
— Что «ну»?! — вспыхнула я.
— Как вы перенесли тело?
— Какое? — не удержалась Зоя Федоровна, но тут же осеклась, увидев, что родственница сжала руку в кулак.
— Тело могло исчезнуть только в то время, когда Геннадий спал на вашей кровати, обеспечивая вам алиби на полчаса. Позже вас видели в парке, недалеко от гаража…
— Нет, — спокойно перебила я. — Оно исчезло до того. Во время фейерверка.
— Ложь! — вскрикнула Вера Филипповна. — Охранник все время был на посту!
— Он врет, — по-прежнему спокойно проговорила я.
— Или вы?
Разговаривать с женщиной, летевшей сотни километров для обвинительной речи, тяжело. Несколько часов молчания и ненависти. Я с трудом срывала с нее шоры предубежденности.
— Охраннику двадцать пять лет, не более. Как вы думаете, такой молодой и резвый, он мог отвлечься, сходить ненадолго к лестнице и взглянуть на огни над парком? В саду гремели взрывы, полыхало пламя… — Вера Филипповна не ответила, и я продолжила:
— Это элементарная реакция.
— Которую вы вычислили, как сейчас, — не сдавалась она.
— Во время фейерверка я была в парке с детьми.
Она об этом знала, но упрямо не желала признать очевидное.
— У Леонида должен быть сообщник.
— Я?! Вера Филипповна, зачем вы приехали? Уличить меня или узнать правду?
— Чью?!
— Правда, она многолика, — устало согласилась я. — Но и ваши предположения не аксиома, исходное положение теории, в основе которой может лежать не логика.., а родственные отношения…
— Не уходите в слова! — перебила меня Краснова.
Она ослепла от ненависти. Но все же…
Вера Филипповна приехала на Кипр одна, значит, не была столь уверена, как хочет это показать.
— Вера Филипповна, у меня есть доказательства. Пройдемте в гостиную, я поставлю вам пленку с записью.
Краснова встала первой, за ней поднялась мало что понимающая Зоя Федоровна, и мы прошли к телевизору.
Я сходила за пленкой с гаражной записью, вставила ее в видеомагнитофон и молча села в кресло.
Ломая в пальцах пустую пачку из-под «Беломора», Вера Филипповна три раза прокрутила отрывок с Леонидом, потом долго молчала, не требуя разъяснений и комментариев. Я ей не мешала. Где-то за дверью шуршал дядя Паша, удаленный из комнаты, едва на экране замелькали первые кадры, но любопытство заставило парня подкрасться, и сквозь стеклянные витражи дверей он пытался хотя бы представить, о чем, собственно, идет речь в гостиной.
* * *
Наконец Вера Филипповна встала, вынула из видеомагнитофона кассету и положила ее в карман широкого белого пиджака.
— Пойдем, — бросила она и вышла на террасу.
Как и Зоя Федоровна, я послушно двинулась за ней следом.
Усаживаясь в кресло, госпожа Краснова вынула из складок одежды «Кэмел» и закурила.
