Представители закона дождались, пока они с Купцовым оденутся, и выдворили их из квартиры, так как они не были в ней прописаны. Когда они наконец остались одни возле подъезда, на «Тойоте» подкатил вдрызг расстроенный Шинкарь.
— Я уж было думал, вас прямо оттуда этапируют в тюрьму, — сказал он. — Страшно переживал. Ведь это я должен был находиться в той квартире! Что там произошло?
— Появилась масса посторонних личностей, — призналась Настя. — Они все жутко запутали.
— Я видел людей с буквами «КЛС» на комбинезонах. Двое вошли в подъезд, но внутри микроавтобуса их было гораздо, гораздо больше.
— Милиция отпустила голубчиков, потому что у них оказалась отличная отмазка. Если бы не случай, мы бы прижали их к ногтю!
— Значит, ничего не вышло? — Шинкарь, кажется, даже испытал облегчение.
— Ничего, — вздохнула Настя. — А вы, пока сидели в машине, не видели никого из знакомых?
— Нет, — покачал головой тот. — Кстати, почему ваш Юхани улетел, словно истребитель? Я ему посигналил, но он даже не глянул в мою сторону. Поймал машину и был таков.
У Насти сделалось кислое лицо. Посвящать Шинкаря в подробности происходящего ей не хотелось.
И смысла в этом тоже не было. Поэтому она отделалась общими фразами:
— Извините, что вам пришлось потерять столько времени. Надеюсь, Юхани, — она произнесла это имя с отвращением, — оставил ключи зажигания в машине, как мы и договаривались.
— Пришлось не спускать с машины глаз, — признался Шинкарь. — Честно говоря, я за нее боялся: мимо все время бегали то с оружием, то с носилками.
Кстати, вы не хотите прийти на съемки моего следующего шоу? Ах да, да! Вы ведь резко против. Но… Если вдруг передумаете — звоните.
Он всучил ей визитку и, пересев в свою «Хонду», немедленно надавил на газ. Настя осталась наедине с Купцовым, которого с головой захлестнула печаль после потери винтовки.
— Куда тебя подвезти? — устало спросила она.
Заснуть в эту ночь Насте удалось только с валерьянкой. На следующий день она отправилась к Люсе, которая осаждала ее звонками и требовала немедленно рассказать, что случилось накануне. Рассказ получился длинный.
— Представь себе мое состояние, когда я услышала, как Юхани шпарит по-русски! — в заключение сказала Настя. — Запудрил мне мозги: поселился в гостинице, наврал, что у него пытались украсть мою сумку, даже извалял ее в пыли для правдоподобия. Я тут же уши и развесила.
— Может, я покажусь тебе однообразной, — начала Люся, — но тебе самой не кажется, что надо завязывать? Брось все это, пока не поздно!
— То есть ты считаешь, что я смогу просто выбросить из головы шайку, которая убивает людей? — возмутилась Настя. — Они нашли какой-то оригинальный способ маскировать убийства под самоубийства и несчастные случаи. Милиция запросто проглатывает все эти предсмертные записки, все эти ДТП, а я, зная, где находится паучье гнездо, спокойненько буду коптить воздух?
— Настя, это несерьезно! Ты должна всю свою энергию направить на то, чтобы убедить милицию в причастности фирмы «КЛС» к смерти четы Мерлужиных и этой Инги из пансионата.
— И к смерти Севы Маслова.
— Хорошо, пусть так.
— Кстати, по дороге я заехала в «Металлоремонт», где изготавливают ключи. Показала им тот ключик, который Сева спрятал в кошачьем корме. Они считают, что он от «дипломата» или в крайнем случае от чемодана. Думаю, все же от «дипломата», чемодан для кассеты слишком велик. Вероятно, Сева просмотрел запись сразу после того, как ее принесли. Понял всю ее важность, запер в «дипломат» и куда-то отнес. Куда?
Люся, куда бы ты отнесла «дипломат»?
— Тебе, — тут же ответила Люся.
— Но все знают, что я твоя лучшая подруга. У меня будут искать в первую очередь.
— Значит, он отнес ее не к хорошему другу. К врагу.
Или снял ячейку в банке.
— Вряд ли банки работают по ночам. Я про такое не слышала. А Сева, судя по всему, выходил из дому именно ночью, потому что родные ничего не заметили.
— Я не знаю, что тебе сказать. Ты не входила в окружение Мерлужина и Маслова, поэтому вряд ли найдешь то место, где Сева спрятал кассету Из комнаты донеслись женские рыдания и душераздирающие крики.
— Петька смотрит очередную «мыльную оперу»? — усмехнулась Настя.
— Точно. Кстати, очень интересное кино. Сначала была такая благополучная с виду семья, но стоило случиться одной маленькой неприятности, как позолота слезла и стало ясно, что у каждого в доме есть свои страшные и отвратительные тайны. Младший сын увлекся подругой матери, дочь беременна. Сама мамаша оказалась британской шпионкой, а у отца есть любовница, которая ждет его вот уже много лет, но он не может бросить семью из-за детей и карьеры. О любовнице никто не знал, потому что она была хорошо законспирирована.
— Люся! — перебила ее Настя страшным голосом. — Любовница! Вдруг у Маслова была любовница? Как ты замечательно выразилась — законспирированная? Что скажешь?
— И он отвез ей «дипломат»?
— Почему нет? Если дело касается жизни и смерти.
Представляешь себе: Макара убили, и через несколько дней его коллеге и другу Маслову передают от него видеозапись. Вероятно, это некий компромат. Или просто подозрения, которые Макар высказал накануне своей гибели.
— Послушай, Маслов был адвокатом, а адвокаты любят сейфы.
— Но это совершенно особенное дело! И оно касается не какого-нибудь клиента! Сева мог поступить так, как поступил бы на его месте слесарь или учитель.
Он поехал к близкому человеку, к женщине. Люся, ее надо найти!
— Возможно, ее уже нашли. Еще до тебя.
— Нет, ты ошибаешься. Никто не знал о кассете.
Иначе квартиру Маслова уже перевернули бы вверх дном, а его жене и ребенку не дали бы уехать из Москвы. Нет, Люся, бандиты не знают о кассете.
— Ну, и что теперь делать?
— Помнишь, я хотела нанять частных сыщиков, чтобы они нашли «КЛС»? Я все-таки найму их. Пусть они найдут любовницу Маслова.
— Ты уверена, что она существует?
— Я не уверена, но почему не попытаться?
— Хорошо, — смирилась Люся. — А сама что будешь делать? Сегодня, завтра?
— Есть еще одна паутинка, которая может привести меня к пауку.
— Ага, к нему в челюсти, — поддакнула Люся.
— Если ты так настроена, то лучше не спрашивай! — обиделась Настя.
— Но я хочу знать все! Понимаешь, мы с Петькой и с близнецами собираемся ехать в отпуск. Его отец снял нам квартиру в Сочи, представляешь? Прямо на берегу моря. Это будет что-то волшебное! — расцвела было Люся, но тут же снова помрачнела. — Ты останешься одна, без моей поддержки, без надзора. Я волнуюсь.
— Обещаю, я буду очень осторожной.
— Как же ты собираешься действовать?
— У меня есть визитка усатого, помнишь? Константин Алексеевич Ясюкевич, психолог центра «АЛЕЯК».
— Ну?
— Я отыщу этот центр и стану одной из пациенток доктора.
* * *
Когда Настя позвонила в центр «АЛЕЯК», ей сказали, что доктора сегодня не будет, но организационные вопросы можно решить и без него. Недолго думая, она собралась и двинула на Таганку Доктора не будет — какая удача! Попадаться ему на глаза после встречи в ресторане без предварительной подготовки не следовало.
Центр забился под крышу длинного двухэтажного дома, похожего на поликлинику. На первом этаже помещалась галерея современного искусства, где вечно клубились художники. Чтобы попасть к доктору Ясюкевичу, следовало пройти через импровизированную курилку и по устланной жестким ковром лестнице подняться наверх, к белоснежной двери, которую фирма, делавшая в центре евроремонт, впаяла прямо в старую некрасивую стену. Дверь словно обещала, что за нею скрывается нечто столь же потрясающее, как сокровища Али-Бабы.
Настя позвонила в звонок и некоторое время ждала, беспокойно топчась на месте. Потом дверь распахнулась, и на пороге появилась накрахмаленная девушка, похожая на Снегурочку. Ее преувеличенно ласковая улыбка наводила на мысль о том, что сюда приходят только законченные психи, к которым нужен особый подход.
— У вас проблемы? — понимающим голосом спросила она.
Настя хотела было ответить что-нибудь, подходящее к случаю, но, оказалось, этого вовсе не требуется. Девушка исполняла некую ритуальную скороговорку, которую заучила наизусть:
— Вам кажется, что в вашей жизни все разладилось?
У вас неприятности в семье, на работе? Проблемы с друзьями, с детьми? Доктор Ясюкевич разработал собственную методику, которая позволяет в семидневный срок снять стресс, наладить общение, вернуть радость жизни. Вы почувствуете себя обновленным и…
— Обновленной, — подсказала Настя.
— А?
— Я говорю: обновленной. Для мужчин вы должны говорить — обновленным, а для женщин — обновленной.
Снегурочка покраснела и, выхватив из кармана халатика ручку, что-то записала на крошечном листочке.
