– У меня телефон отключен, – извиняющимся тоном проговорил невидимый водитель, – забыл оплатить… Хотите, я подвезу вас к заправке, там наверняка есть телефон, это совсем недалеко…
Пу И горестно заскулил, давая хозяйке понять, что его ничтожные силы на исходе. Лола тяжело вздохнула и села в машину, заглушив внутренний голос, вовсю призывавший ее к осторожности.
Мотор тихо заурчал, и машина набрала скорость.
– А ведь я был совершенно уверен, что мы с вами еще встретимся, – негромко проговорил водитель.
Голос его неуловимо изменился и показался Лоле удивительно знакомым. Она повернулась и в неверном сумеречном свете разглядела своего соседа.
Это был Олег Петрович Нестеровский, любитель Чехова, с которым Лола накануне так мило пообщалась в кафе.
Но сегодня в нем что-то изменилось, и в полутьме салона его лицо показалось Лоле уже не таким мягким и интеллигентным. В нем сквозила холодная решимость и какая-то маниакальная целеустремленность готового на все человека.
Лола вспомнила, как днем на Балтийском вокзале увидела в толпе его лицо. Тогда она подумала, что обозналась, но сейчас была почти уверена, что это действительно был он.
А если так, то что он там делал? Зачем ему вокзал, если он приехал сюда на машине? Объяснение может быть только одно: он следил за ней, Лолой… И она, как последняя идиотка, привела его в Ломоносов, привела прямо в квартиру Михаила Степановича! Можно сказать, она сама подписала смертный приговор этому несчастному, безобидному, одинокому человеку!
Да и свой собственный заодно.
Все эти мысли пронеслись в ее голове буквально в одну секунду.
Постаравшись никак не выдать свою догадку выражением лица или интонацией внезапно задрожавшего голоса, Лола как могла жизнерадостно прощебетала:
– О, какая неожиданная и приятная встреча! Вот уж никак не думала встретить вас! Что вы делаете в такой час и в таком месте?
Уже произнеся эти слова, Лола раскаялась: они были слишком опасны, вынуждали Нестеровского раскрыть карты. А пока они играли в случайную встречу, и можно было делать вид, что все не так страшно, что рядом с ней на водительском сиденье действительно сидит приличный, интеллигентный человек, любитель Чехова и знаток хорошего кофе…
– Навещал старинного знакомого, – с невозмутимой улыбкой ответил Нестеровский, – да вот засиделся… Впрочем, это оказалось к лучшему – вот, вас встретил…
«Да уж, навестил знакомого! – подумала Лола. – Только знакомый отчего-то не пережил этой встречи! Кровью всю комнату залил, скотина!»
Вслух же она сказала совсем другое:
– Действительно, удачно. А то мы с мужем разминулись, телефона нет, а голосовать ночью на шоссе – это так опасно! На такое можно нарваться… Счастье, что с вами повстречалась! А где, кстати, та автозаправка, про которую вы говорили?
– Скоро должна быть, совсем скоро! А может быть, я довезу вас прямо до города? Здесь всего-то полчаса по шоссе, ну минут сорок от силы…
– Нет-нет! – воскликнула Лола, должно быть, чересчур горячо, потому что Нестеровский удивленно покосился на нее. – Мне обязательно нужно позвонить мужу, как можно скорее. Он наверняка очень беспокоится, просто места себе не находит. Глубокая ночь, а мы так глупо разминулись… Представьте себе, что вы оказались на его месте…
– А прошлый раз вы не сказали мне, что замужем, – проговорил Нестеровский после секундного молчания.
– Ну, вы понимаете, это не всегда хочется сообщать при первой встрече симпатичному мужчине, – Лола изобразила милое смущение.
Олег Петрович замолчал и сосредоточился на дороге. По сторонам от шоссе жилые дома попадались все реже, и наконец машина углубилась в темный, без единого просвета ночной лес.
– А что вы делали в Ломоносове? – спросил Нестеровский, когда молчание стало слишком длительным и плотным.
– Просто поехали с мужем погулять, – ответила Лола самым беспечным тоном, на какой была способна.
– Поздно вы задержались, – водитель чуть заметно усмехнулся, – вы с вашим мужем…
– Май, почти белые ночи, времени совершенно не замечаешь. – Лоле хотелось говорить, непрерывно говорить, потому что молчание рядом с этим человеком казалось ей просто невыносимым.
Мимо машины проносились темные массы деревьев. Нигде не было видно ни огонька, ни малейшего признака человеческого жилья.
По встречной полосе промчалась случайная машина, ослепив на мгновение светом фар, и снова воцарилась темнота. Автомобиль несся словно в темном туннеле без малейшего проблеска света.
– Где же эта заправка? – спросила Лола дрожащим голосом. – Ведь вы говорили, что она совсем рядом?
– Рядом, рядом! – Нестеровский отмахнулся от Лолы как от назойливой мухи. – Скоро приедем.
И, словно почувствовав, что молчание стало просто неприличным, повернул голову и хрипло спросил Лолу:
– Как же это вас угораздило разминуться с мужем?
– Ума не приложу! – ответила Лола с удивившей ее саму испуганной суетливостью. – Я буквально на минуту отошла в сторону, на какое-то здание посмотреть, пошла обратно, да, видно, не туда свернула и вышла на другую улицу… пока нашла нужное место – машины уже нет, наверное, он поехал меня искать… так и разминулись, а телефон в сумочке остался, в машине…
– Это неосторожно! – негромко проговорил Олег Петрович. – Сумочку нужно всегда с собой носить… Мало ли что.
Эта дурацкая фраза прозвучала в его устах так угрожающе, что Лола похолодела. Какая же она дура! Сама села в машину убийцы! Что же теперь делать, что делать!
Мимо них пронеслось неяркое пятно света – видимо, среди деревьев стоял одинокий сельский дом. Лола подумала о людях, которые живут там своей жизнью, в безопасности и покое, в то время как она проносится мимо их уютного жилища по ночной дороге в одной машине с убийцей… В этом доме наверняка есть телефон, но он так же недоступен сейчас для нее, как если бы он был в Антарктиде или на Луне…
– Где же эта заправка? – тоскливо пробормотала Лола.
– Скоро, скоро! – ответил Нестеровский или кем он был на самом деле. – Отчего вы так волнуетесь? Еще несколько минут, и вы будете разговаривать со своим мужем… А ведь вы меня удивили!
– Чем же? – спросила Лола, невольно поежившись.
– Вы не похожи на замужнюю женщину. Поверьте, я разбираюсь в людях, и я подумал при первой встрече, что вы не замужем.
– Вы ошиблись, – Лола плотнее вжалась в мягкое сиденье, словно оно могло защитить ее от всепроникающего страха.
– Я никогда не ошибаюсь, – очень серьезно ответил мужчина и поправился: – Почти никогда.
Вдруг машина снизила скорость и плавно съехала на обочину.
– Что случилось? – едва слышно спросила Лола. – Почему мы остановились?
Никакой автозаправки поблизости не было. Не было видно вообще никаких признаков человеческого жилья. По обе стороны от дороги чернел темной массой ночной лес. Лолу внезапно затрясло мелкой дрожью от страха. По всему выходило, что сейчас этот ужасный человек начнет ее убивать. Действительно, зачем иначе он бы остановил машину в такой глуши? Не слышно никаких звуков, даже собаки не лают в окрестных деревнях. Значит, и нет этих деревень поблизости. При мысли о собаках Лола вспомнила о своем маленьком Пу И, который утомленно дремал сейчас у нее на коленях. Впрочем, почувствовав ее страх, песик проснулся и беспокойно заворчал, впрочем, весьма тихо.
Бедный Пу И! Что будет с ним, когда ее не станет? Злодей, конечно, выбросит его из машины, а где вы видели чихуа-хуа, который способен пройти самостоятельно больше пятидесяти метров? Он привык передвигаться под мышкой у хозяйки, либо сидеть у нее на коленях. Или же чуть-чуть побегать вокруг в парке при хорошей погоде. Может, кто-нибудь из проезжающих водителей сжалится над несчастным песиком и подберет его? Но вряд ли он переживет один такую страшную ночь в диком лесу.
«Боже, спаси хоть Пу И!» – сквозь слезы подумала Лола.
Для себя она не ждала ни от кого никакой помощи, потому что в глубине души знала, что впуталась в эту переделку исключительно по собственной глупости. Да, Маркиз был прав, когда называл ее непроходимой дурой! Конечно, это было слишком грубо с его стороны, и он мог выразиться помягче, но суть-то не меняется: она, Лола, вела себя в этой истории как форменная идиотка. Вместо того чтобы прислушаться к Ленькиным разумным предупреждениям, ведь он же чувствовал, что с этой Анфисой все далеко не так просто, так вот, вместо того, чтобы сразу же связаться с Леней, когда Анфиса отдала ей адрес того ненормального типа в Ломоносове, она отправилась в кафе и торчала там у всех на виду. Теперь-то Лола понимает, что Олег Петрович, конечно, если он на самом деле Олег Петрович, а не Джек Потрошитель, следил за Анфисой и заметил, что она отдала Лоле фотографию и почтовую открытку. Еще бы ему не заметить, когда они подрались чуть ли не на виду у всего района, да еще орали как две торговки на базаре.
