— Ты меня любишь? — тихо спросил он, согревая дыханием мои пальцы.
Я молчала.
— Ты мне никогда этого не говорила, — прошептал он.
— Я скупа на проявление эмоций, — так же тихо призналась я. — Мне не везет с парнями, я же тебе говорила. Но я тебе клянусь — я все для тебя сделаю! Ясно?
— Для меня не надо что — то делать. Могла бы ты меня просто любить?
— Я тебя — люблю! — раздельно сказала я. — И поэтому мне надо кое — что сделать.
— Что?
— Неважно, — сурово посмотрела я на него. — Я в своей комнате на час закроюсь, растопи в холле камин, ладно?
— Что ты хочешь сделать? — резко спросил он.
— Подчищаю хвосты, — невесело улыбнулась я, аккуратно встала с кровати, так, чтобы не распахнулся случайно халат, и молча ушла к себе.
Комната смахивала на скотобойню. Всюду накапанная кровь, окровавленные тряпки, на постели кровь засохла коркой. Слава богу, что Дэн разбудил меня так рано, и сюда никто не зашел.
Я заново приняла лекарства, сделала свежую перевязку и принялась за уборку. Отмывала полы, мебель, двери, за которые я хваталась окровавленными руками, содрала с кровати постельное белье и как могла замыла матрас. В разгар уборки в дверь постучали.
— Кто? — спросила я.
— Аня, горничная, — раздалось из-за двери, и она тут же появилась на пороге.
— Кто тебе разрешал войти? — резко спросила я.
Та же недоуменно смотрела на ведро с кровавой водой, потом перевела взгляд на матрас и ахнула:
— А что тут такое?
— Критические у меня! — рявкнула я. — Не дай боже кому скажешь!
— А что? — задала она глупый вопрос.
— А ничего! Неудобно мне, — отрубила я. — Аня, говори что надо, видишь, мне некогда.
— Так а по субботам у нас генеральная уборка, вот и зашла к вам спросить, когда ваши комнаты убрать.
— Аня, мою комнату я сама уберу, ясно? — ответила я. — Не привыкла я, чтобы за мной убирали.
— Так мне же велено, — растерялась девчушка.
— Значит скажи что у меня уже убрала, — разрешила я. — И принеси мне чистое постельное белье.
— Конечно — конечно, — закивала она.
— Это — в прачечную, — сунула я ей в руки пакет с окровавленными простынями.
— Все сделаю, — закивала она.
А я поменяла воду в ведерке, и заново все промыла. В комнате, где колдуют, присутствие крови — отрицательный фактор. Непонятный. Может быть — усилит магию, а может быть — и просто нейтрализует ее.
Закончив уборку, я присела на кресло, вытянула левую ногу, критически ее осмотрела и принялась накладывать на коленку рожу. Рожа — это жуткое воспаление мягких тканей, как это будет по — научному, я не знаю. Но о походе в загс не будет и речи. У меня будут дикие боли в ноге, она распухнет, а я буду в полубеспамятстве под высокой температурой. Неприятно, но зато все будет по-моему. А в понедельник я ее сниму в два счета. Через полчаса от рожистого воспаления и следа не останется.
Я тщательно водила пальцем по коленке, накладывая болячку, и не успела я ее запечатать, как в комнату опять забежала горничная, таща пакет.
— Вот, я вам свежее постельное белье принесла, — чирикнула она.
— Ань, тебя стучаться в дверь учили? — хмуро спросила я.
— Извините, — девчонка отчаянно покраснела.
— Да ничего, только сегодня ко мне не вздумай даже и зайти, — вздохнула я. — Занята я буду.
— Так вы закройтесь! — предложила она, показывая на дверной замок.
— Спасибо, — рассеянно поблагодарила я.
Как — то я про замок и не подумала. Столько лет живу одна, запираться не от кого, вот и не привыкла.
Аня споро застелила кровать чистым бельем и мышкой шмыгнула за дверь.
А заперлась, потом села к столу и вскрыла полученный от вчерашнего садюги пакет. Там было пять фотографий, и на каждой с оборотной стороны было выведено имя. Все предусмотрели!
Я глядела на лица своих жертв и думала — и что я могу тут сделать? Как мне их собрать вместе? Совершенно непонятно. Я не знала таких заклинаний!!! Есть заклинание на покорность — но это не то!!! Это заклинание надо накладывать на каждого с обрядом, в личном присутствии жертвы — и что, мне в гости к каждому ездить? И еще наивней думать, что они меня на порог пустят! Садюга хотя бы по грязному носку от каждого положил — уже было б легче…
Ой, ну что же делать — то???
Я обхватила голову руками и тяжко задумалась. Так…
Условия задачи: Следует их собрать в одно место. Не кафе, не дом отдыха, ни сауна, — потому что там могут быть люди. После чего с ними должен случиться несчастный случай. Пожар подходит тут лучше всего.
Решение:
Тупик.
Промаялась я этими размышлениями до обеда. Когда голос Светульки с первого этажа зычно возвестил: «Кушать подано!!!» — я с облегчением сунула фотографии обратно в пакет, положила его в стол и пошла вниз.
— Свет, чего сегодня на обед? — еще с лестницы услышала я голос Буйвола.
— Все как вы заказывали — борщ, котлетки с пюре, — живо отозвалась наша кухарка.
— Умница! — растроганно похвалил ее хозяин.
Я уселась около Аллочки, та посмотрела на меня с интересом:
— Что, увенчались твои надежды успехом?
— Вы о чем? — смущенно спросила я.
— Ну я же видела, как ты на Дэна смотрела! — усмехнулась она.
Я молчала, опустив глаза.
— Знаешь, — спокойно сказала мне Аллочка. — Дети мои уже большие, а я свекровка идеальная. Я просто не лезу в вашу жизнь. Я спокойно приняла Лену, но раз так получилось, то пусть уж лучше он женится на тебе. Ты его хоть любишь.
— С чего вы так решили? — пробормотала я.
И в этот момент в столовую вошел Дэн. На мгновение он замер на пороге, и наши взгляды встретились. Яркий солнечный свет как — то странно осветил его, и на миг мне показалось, что это — Ворон. Точная копия. Я жадно и с какой — то тоской смотрела на него, нежно улыбаясь и в душе плача от боли, ласкала взглядом его совершенные черты…
— Вот тебе и ответ, — ворвался в мое сознание голос Аллочки. — Так может смотреть на парня только истинно любящая девушка. Добро пожаловать в семью, Магдалина.
— Спасибо, — прошептала я, опустив глаза.
Денис уселся около меня, его рука нашла мою руку и нежно сжала.
— Соскучился, — украдкой шепнул он мне.
— Я тоже, — улыбнулась я.
— После обеда поехали в салон, ладно? Платье, фата и все такое…
Я обмерла.
А как же фикус с оптической винтовкой за воротами?
— Конечно, — через силу улыбнулась я.
После обеда я буду лежать в кроватке и плакать от боли. О! О кроватке и моей болезни! Следует уже начинать спектакль! А то слишком внезапная болезнь нам ни к чему!
Я прикинулась умирающим лебедем и слабо прошептала:
— Морозит что — то…
— Так ведь жара на улице, — нахмурился парень.
— Да-да, — рассеянно кивнула я. — Наверно вчера воды холодной попила, вот и простыла слегка.
— Сейчас вызову врача, — еще сильнее нахмурился Дэн.
— Ну о чем ты? — воззрилась я на него. — Из-за легкой простуды? Врача?
— Но ведь тебе плохо, и я хочу чтобы ты скорее выздоровела.
— Не надо, — снова улыбнулась я ему. — Не дуй на воду. Все хорошо.
— Смотри, солнышко, — с сомнением сказал мой почтимуж.
— Светка! — возопил тут Буйвол. — Ну долго ты???
— Иду! — крикнула она из коридора и показалась на пороге с подносом, уставленным тарелками. — Вот, как и заказывали, на первое — борщ, и все в тарелках не думайте!
Я диким взглядом посмотрела на нее. А что, она могла и в кастрюльке подать???
Светка ловко поставила перед нами борщ, при этом успела мне шепнуть:
— Без лука и чеснока, как ты и заказывала!
Я благодарно кивнула.
— А мне салатик, который я тебя просила — сделала? — спокойно осведомилась Аллочка.
— Конечно! — воскликнула Света, бросила расставлять тарелки, сбегала в кухню и поставила перед Аллочкой мисочку с нашинкованной капустой.
— Без соли? — уточнила та.
— Конечно, — уверила ее Светка.
— Ну, мне пожрать — то дадут? — начал проявлять нетерпение Буйвол.
— Ой, совсем забегалась! — всплеснула руками кухарка и вернулась к подносу. Закончив сервировать стол, она метнулась за порог.
— А хлеб и ложки? — взвыл Буйвол.
— Забегалась, — снова виновато всплеснула руками Светка, принесла ложки, хлеб и настороженно спросила: — Еще чего?
— Умница, это все, — оттаял Буйвол и схватился за ложку. Светка исчезла.
Я так же взялась за ложку — поесть следовало непременно. С высокой температурой, которая у меня скоро будет, я про еду забуду. А плюс — я ведь чаем до того питалась. Я ж так упаду однажды и не встану, а мне сейчас расклеиваться никак нельзя!!!
С этими мыслями я зачерпнула борщ, по привычке его обнюхала, и обрадовалась — чеснока и лука не было, не соврала Светка! Через секунду я сидела с недоуменным фейсом. Мы осторожно переглянулись с Буйволом, и наконец он озвучил вопрос:
— Это что???
— Говорят — борщ, — вздохнула я.
