– Вот у нас и возникла проблема. Все встретились, кроме Жени, мы ее и ищем, – развела руками Варвара.
– Конечно! Откуда у нее этот Интернет-то?! Компьютера-то нет у нее небось в деревне! – кивнула соседка, уже не выглядевшая такой суровой и неприступной.
– В деревне? – переспросил Леонид.
– Она уж два года как съехала… Квартиру продала и уехала. Я ей еще говорила, мол, Женя, не руби сплеча-то. Сначала сними дом, поживи… посмотри… как там, в деревне-то? Может, и жить там не сможешь. А квартиру в Москве уже точно будет в обратку-то не купить, цены-то на жилье растут! А покамест можно ее сдавать каким приезжим, чтобы денежка шла и квартира не пустовала. А она уперлась. Нет, говорит, не могу здесь жить, хочу на свежий воздух, чтобы наедине с природой. Вот так вот! Квартиру продала и уехала, как отрезала. А почему я это знаю? Так она цветы комнатные не стала с собой брать, мне отдала, мол, «у меня там будет другая растительность!» – заявила соседка.
– А адрес? Вы знаете ее адрес? – спросила Варвара.
– У Жени сестра была, а когда она умерла, Женя очень переживала, так и не оправилась от потери, вот как-то и потерялась по жизни, – не слушала их бабуля. – А ведь сестра ее, Ленка-то, красивая была девка, ну все при ней – и лицо, и стать, но совсем непутевая. Вроде и жених у нее был красивый и хороший парень, но Лена все променяла на наркотики эти поганые, – сплюнула она.
– А адрес Жени? – осторожно поинтересовался Леонид.
– Адрес сейчас напишу… она оставила мне, может, письма какие отослать или что… – соседка исчезла из дверного проема и появилась уже с адресом на листке бумаги.
– Спасибо вам большое, – поблагодарил ее Леонид.
– Да не за что… Привет ей от тети Любы передайте.
– Передадим обязательно, – пообещала Варя.
– Одноклассники… – задумчиво смотрела им вслед соседка Евгении, – а вот этого красивого парня я точно где-то раньше видела…
Евгения Евгеньевна Корнеева предстала перед Леонидом и Варварой в совершенно непрезентабельном виде. Одутловатое круглое лицо с невыразительными чертами, бледные губы, неухоженные волосы, стянутые сзади в «крысиный хвостик». Сальные пряди волос пронизывали седые нити. Одета она была тоже странно: в какой-то широкий сарафан, стоптанные башмаки с калошами и шерстяные носки. Фигура ее была оплывшей и старой. Создавалось впечатление, что человек не пользуется бельем, косметикой и другими благами цивилизации.
Дом у нее был добротный, деревянный, со ставнями и резным петушком на крыше. Палисадник перед окнами, а сбоку от дома просматривался аккуратный прямоугольник ухоженной земли, скорее всего под «второй хлеб» – картошку.
Вышла она к ним с пустыми ведрами, но ни в какие приметы Варвара не верила, и так было хуже некуда.
Евгения кинула пустые ведра им под ноги и подбоченилась.
– Какими судьбами, Леня? Вот уж не думала, что когда-нибудь мы еще увидимся в этой жизни, – сказала она, глядя на Леонида.
– Здравствуй, Женя… я тоже не думал об этом. Ты все-таки узнала меня, – ответил он.
– Как же тебя можно не узнать, красавчик? – Ее потрескавшиеся губы растянулись в злой улыбке. – Время не портит ваш идеальный лик, вы все красивее и красивее с годами.
– Откуда этот сарказм в голосе? – спросил Леня, но Евгения уже переключилась на Варвару. – А это что за милое создание с тобой с невинными глазами? Твоя новая пассия? Узнаю твой вкус к утонченным блондинкам. Моя сестра тоже была такой, так ведь? Ты еще не забыл ее?
– Не забыл и не забуду, – ответил Леня, но Варя не почувствовала укола ревности. К мертвым ревновать было смешно.
– Какие слова! А ведь Лену не вернешь! – Лицо Евгении стало невероятно злым.
– Это точно, – согласился Леонид.
– А твоя новая пассия…
– Меня зовут Варвара, – сказала она.
– …знает о Лене? – закончила фразу Женя.
– Да, Леонид мне рассказал о трагической судьбе вашей сестры, – сказала Варя.
– Трагической судьбе! – передразнила ее Женя, отшвыривая ведро ногой. – Да он сгубил ее!
– Это неправда! – откликнулась Варя, – ваша сестра была наркоманкой.
– Варвара, я не нуждаюсь в защите, – остановил ее Леонид.
– Ты у нас чистенький… – покачала головой Женя с каким-то ненормальным блеском в глазах, и Варя невольно подумала о том, что на своем огороде она выращивает отнюдь не картошку, а коноплю и мак.
– Зачем ты приехал? – спросила Женя, вытирая руки о свой несуразный сарафан.
Варвара с Леонидом переглянулись, они по дороге к Евгении решили идти ва-банк.
– Где ребенок, которого Лена родила от меня? – спросил Леонид, и сердце Вари бешено забилось. Сестра Лени сейчас или подтвердит их догадку, или рассмеется в лицо.
Евгения сузила глаза и набрала в легкие побольше воздуха.
– Узнал! Вот что привело тебя сюда… понятно. Что ты хочешь знать? Ты сгубил мою сестру. Да, ты не виноват, что она стала употреблять наркотики, она это делала еще до тебя, но в том, что она умерла, полностью твоя вина. Раз уж приехал, красавец, слушай! И фифа твоя пусть слушает. У Лены организм был полностью разрушен наркотиками, и ей были противопоказаны любые нагрузки на организм, а уж тем более роды. А бедная девочка все же решила рожать, потому что это был твой ребенок, потому что она хотела вернуть тебя! Она мечтала вернуться к тебе с ребенком на руках, чтобы ты принял ее с распростертыми объятиями и понял, как она тебя любит. Бедная, наивная девочка! Принесла себя в жертву такому типу, как ты! Тьфу!
– Я лечил ее, ты же знаешь!
– Да, но ты знал, что это бесполезно, и в какой-то момент отступился от нее, а Лена родила… родила и умерла при этом, что и следовало ожидать. Врачи только руками развели, они абсолютно ничего не могли сделать. Это было форменное самоубийство.
– Что же ты, Женя, такая добрая и честная, не сообщила мне, что у меня родился ребенок? – спросил Леонид, еле сдерживаясь, чтобы не вцепиться в ее наглое и толстое лицо. Варвара даже почувствовала, как он напрягся, на какое-то мгновение она подумала, что Леонид кинется на Евгению с кулаками.
– А зачем? – безразлично пожала та плечами. – Сестра моя умерла, а до тебя мне нет и тогда не было никакого дела.
– А на свою племянницу вам тоже было наплевать? – спросила Варвара.
Женя кинула на нее взгляд, полный ненависти.
– А я ее не рожала, чтобы к себе брать! – пафосно заявила она.
– То есть вам она была не нужна?
– Нет, – спокойно ответила Евгения.
– Понятно… все ваши слова о любви к сестре – полный бред, – смело подвела итог Варвара, – иначе бы вы не оставили в детском доме то единственное, что от нее осталось.
– Она это сделала из ненависти ко мне. Женя хотела, чтобы я ухаживал за ней, а я выбрал Лену, – сказал Леонид.
– Умный мальчик, я не хотела, чтобы что-то напоминало об этой истории. К тому же врачи сразу предупредили меня, что ребенок нормальным быть не может, родился от законченной наркоманки.
– Значит, это правда… – прошептал Леонид.
– Конечно, правда, красавец. Жизнь преподносит сюрпризы, не так ли?
– Сволочь ты, Женя! – только и мог произнести Леонид.
– Зато ты у нас святой, – огрызнулась она, пытаясь скрыть слезы в глазах. Эта история разбередила ее воспоминания, от которых она бежала даже из города.
– Пойдем отсюда, Леонид, – потянула его за руку Варвара, и они молча пошли от этого добротного дома. – Ну что, теперь туда? – спросила Варя, стараясь не смотреть в его красивое, но такое на данный момент отчужденное и потрясенное лицо.
– Туда… Думаю, что ей есть что нам сказать.
В интернате активно велись строительные работы, обгоревшая часть здания уже была восстановлена, и сейчас рабочие занимались отделкой и ремонтом всего помещения в целом. А еще Леонид решил полностью реконструировать территорию. Он рассмотрел и уже утвердил проект с детской площадкой, с красивой аллеей, с клумбами и кустарниками.
– Хороший я спонсор… – бросил через плечо Леонид, – создаю уют в интернате, где живет моя собственная дочь.
– Ты не знал! – возразила ему Варя, представив себе, какая гамма чувств могла твориться в душе у Лени. Они обогнули здание интерната, Леонид переговорил с каким-то подбежавшим к нему мужчиной, потом он крикнул им уже в спину:
– Какое-то место здесь нехорошее, шеф! Опять ведь что-то случилось…
– Что?! – развернулись Леонид с Варварой.
– Там, ну, в доме, где сейчас живут дети, кого-то увезли на «скорой».
– Господи! – побледнела Варвара, и рабочий по-своему расценил ее реакцию.
– Да не волнуйтесь вы так! С детьми все нормально, увезли женщину – директрису.
– Час от часу не легче! Как раз того, кто нам нужен, – сказал Леонид.
– А если учесть, что пропала Эля, то и с детьми у них там не все в порядке, – заметила Варя.
Они буквально бегом добежали до коттеджа и ворвались внутрь. Первым, на кого они натолкнулись, оказался господин Хоботков Евгений Петрович. Он напоминал большой белый шар, так как одет был в белые штаны, белую футболку и белые тапки с красными помпонами.
