какой-то бухающий звук.
– Вероника в обмороке!
Все бросились к упавшей без чувств девушке, к счастью, обморок был неглубоким, и Вероника очень быстро пришла в себя.
– Уведите меня отсюда! – взмолилась несчастная. – Я боюсь!
– Ну что ты, глупенькая? Это же просто кукла!
– Ку-ку…кла?
– Она самая! Манекен! Муляж! Просто фигура, чтобы пощекотать нам нервы.
Вероника вытерла лоб, на котором выступила испарина.
– Что же, у них это получилось, – согласилась она.
Задание заключалось в том, чтобы найти в комнате пенсне доктора и одеть его ему на нос. С помощью данных им подсказок, девушки с этим заданием кое-как справились.
После того как пенсне оказалось на носу у доктора, проем в стене, ведущий в следующую комнату, открылся. Расположен он был между ногами голого доктора, что выглядело не совсем прилично, но отступать было некуда.
Встав на четвереньки, все девчонки проползли в соседнее помещение.
Теперь они оказались в гостиной, где в камине пылал огонь, а в углу комнаты стояла огромная клетка с говорящим попугаем. Разумеется, и огонь, и птица опять же оказались искусственными. Попугай говорил всего три фразы: «Смерть Мармодьяку!», «Ричард идет!» и «Вперед, орлы!». Механизм повторял их с завидным постоянством, все время повышая звук, так что под конец попугай верещал так громко, что у подруг лопались барабанные перепонки.
Потом внезапно замигал свет, загрохотали литавры, затем свет погас окончательно, а когда снова загорелся, то подруги увидели, что он освещает стоящее в углу кресло, а в кресле сидит какой-то мужчина. Бледное лицо украшала небольшая и аккуратная черная бородка. К счастью, этот мужчина был одет. На нем красовался вишневый халат из какой-то тяжелой бархатистой ткани, на шее был повязан светлый шарф, а на ногах были надеты уютные домашние тапочки. Создавалось впечатление, что мужчина присел в кресло, чтобы немного передохнуть, читая «Таймс», чей номер лежал рядом с его креслом, но, разомлев у огня, сам не заметил, как вздремнул.
На сей раз трогать тело никому не пришлось. Подруги даже не поняли, зачем этот колоритный персонаж здесь оказался, потому что весь квест в этой комнате был построен как-то в обход него. Зато попугай надрывался изо всех сил. Подруги уже поняли, что это игрушка со встроенным внутри него проигрывающем устройством, на который были записаны разные реплики.
Но когда они уже как-то притерпелись к этим воплям, устройство совершенно внезапно дало сбой. На середине фразы про Ричарда попугай внезапно крякнул, словно в нем что-то сломалось, а потом завопил совсем иначе.
– Там же всюду кровь! – вопила теперь жуткая птица почему-то женским, очень высоким и визгливым голосом. – Что ты наделал, ублюдок! Тут всюду кровь! И труп! И кровь! Кровь! Кровь! А-а-а-а..!
Похоже, у неизвестной невидимой подругам женщины началась настоящая истерика.
Вероника, только-только свыкшаяся с предыдущим репертуаром попугая, теперь снова начала дрожать и предательски бледнеть. Потом ноги у нее подкосились, и она шлепнулась на пол.
Фима подбежала первой, стала поднимать ее, испачкала руки в чем-то липком, похожем на краску, поспешно их вытерла о рубашку, даже не подумав, что на ней могут остаться пятна. Остальные девушки тоже ей помогали.
Втроем им удалось кое-как привести Веронику в чувство, а потом выполнить задание, которое было скрыто в небольшом саквояже доктора и заключалось в распознавании разных запахов из закрытых пробирок.
Задание было совсем плевым. Одна пробирка пахла спиртом, другая табаком, третья ванилью, четвертая издавала запах нашатыря и пятая благоухала чесноком. Спутать эти ароматы было решительно невозможно.
– Все готово!
В стене открылась очередная дверь, и подруги смогли отвести Веронику в следующую комнату. Но лучше бы они этого не делали, потому что там Вероника отчаянно вскрикнула и потеряла сознание уже надолго. Оно и неудивительно, мерцающий красный свет в этой комнате позволял увидеть жуткую фигуру мрачного детины, вооруженного ножом и топором. Это был тот самый мистер Хайд – звериная сущность милейшего доктора Джекила. На ногах у чучела были надеты щегольские узконосые лакированные штиблеты, ни один денди – лондонский модник времен королевы Виктории не отказался бы от таких. Ботинки должны были напоминать о второй ипостаси этого существа.
– Я только не поняла, – нахмурилась Настя. – Если мистер Хайд находится тут, а в первой комнате нас ожидал доктор Джекил, то что за мужчина сидел во второй комнате у камина?
Но Фима с Лизхен не хотели отгадывать загадки, они теперь хотели только одного.
– Давай закончим побыстрее с заданиями, – взмолились они, – и уйдем отсюда. Надоело всюду Веронику таскать на руках. Так-то она не худенькая, если что.
На этот раз Веронику даже не пытались привести в чувство. Все девушки искренне жалели, что заставили эту чувствительную особу идти с ними. Невелико удовольствие волочить за собой из комнаты в комнату ее тело. А ведь еще неизвестно, сколько впереди их ждет заданий и сколько еще ужасов доведется им увидеть перед собой.
– Пусть так лежит! Ничего, не простудится, жиры не позволят!
В этой комнате надо было выполнить несколько заданий. Сперва нужно было понять, что из имеющихся в комнате предметов использовалось в девятнадцатом веке для измерения давления.
В конце концов Лизхен разыскала красивый кожаный футляр, в котором был спрятан ртутный измеритель давления, очень похожий на тот, что использовались нашими бабушками до появления электронных устройств.
Потом подругам предложено было определить заболевание, которое мучило пациента. Перечисленные симптомы позволили им точно установить диагноз – холера. И наконец им было предложено сыграть шахматную партию.
Вот тут-то они и застряли. Фима была уверена, что неплохо играет, но тут почему-то она раз за разом проигрывала. Похоже, ей достался очень сильный противник, потому что первый юношеский, который у нее был, просто так девочкам не раздают. В конце концов ей все-таки удалось поставить мат невидимому противнику, и им позволили выйти.
Напоследок прямо перед их лицами откуда-то сверху свалился костюм чумного доктора из Средневековья, отчего Вероника, только чуточку очухавшаяся, снова вырубилась, на сей раз так основательно, что в коридор подругам пришлось ее буквально волочить. Там их никто из администрации или сотрудников «Квестляндии» не встретил, не было никого, чтобы помочь им с Вероникой. Пришлось девушкам самим оказывать Веронике первую помощь, да еще спасибо, появились очередные желающие посетить дом доктора Джекила, у которых с собой оказался флакон с раствором аммиака, запах которого быстро привел Веронику в чувство.
Все четыре подруги были в итоге вымотаны и морально, и физически, но сошлись в одном: своей цели на этот вечер – отвлечь Лизхен от ее печальных мыслей – они достигли. За все время, проведенное в «Квестляндии», она ни
