— Мама тогда работала бухгалтером в детском доме и помогала воспитателям. Там-то она и привязалась ко мне, сначала стала уделять больше внимания в самом детском доме, затем — брать на выходные, ну а уж потом и окончательно взяла… Я очень благодарен ей за это… Конечно, я этого всего не помню, мне был в то время всего один год с небольшим, — сказал Рафик четко, чем сразу отмел предположения о бреде после сотрясения мозга.
— Как интересно… — задумалась Зина, — мы в ответе за тех, кого приручили. Но твоя мама слишком буквально понимает эти слова.
— Да нет… это просто я к жизни неприспособленный.
— Это она тебе так внушила! — возразила Зинаида. — Нормальный ты!
— Так, может быть, мы вместе… ну, это… если выберемся отсюда…
— Во-первых, Рафик, что за упадническое настроение? Конечно, мы выберемся. А во-вторых, Рафик, я тебя не люблю! Запомни это раз и навсегда!
— Вот это — сюрприз! — прервала их беседу Валерия. — По-моему, сюда приехал тот, кому ты, подружка, не отказала бы в любви.
Лера, не отрываясь, смотрела через щелку наружу.
— Ты о ком? — не поняла Зина.
— Подойди сюда — узнаешь…
Зинаида с интересом прильнула к щелке. По дорожке от ворот к Федору вальяжной походкой шел Артур собственной персоной. Лицо его было абсолютно бесстрастным, спокойным.
— Вот это да!! — протянула Зинаида. — Тише! Все молчите! Попытаемся расслышать, о чем они будут говорить!
— Что он тут делает? — спросила Лера и замолчала.
Федя, как ни странно, думал о том же.
— Какие люди! Какими судьбами?! Боже мой! Сегодня день сюрпризов! Не боишься, что я сразу без разговоров пущу тебе пулю в лоб?
— Может, все-таки после разговора? — спросил Артур.
Одет он был в синие классические джинсы и светлую трикотажную рубашку с эмблемой какого-то клуба. Он был, как всегда, безупречен. Артур остановился неподалеку от Федора и скрестил на груди руки. Он абсолютно не обращал внимания на собирающийся вокруг него народ.
— Не приглашаю присаживаться. У тебя одна минута, чтобы заинтересовать меня своим разговором, или я все-таки облегчу себе карман на девять граммов.
— Я пришел не ссориться, Федор. Я бы мог укрыться, и вряд ли бы твои люди меня нашли, но я пришел.
— Ты пришел, потому что иначе тебе пришлось бы всю жизнь прятаться от меня. Ты все правильно рассчитал, но я не знаю, что ты можешь сделать такого, чтобы я не снес тебе башку прямо сейчас. — Федор вальяжно развалился в пластмассовом кресле.
— Я был не прав, и я это признаю, но я не буду унижаться, я просто хочу все исправить.
— Ладно, валяй! — разрешил Федор.
Зина так вдавила ухо в щель сарая, что оно начало болеть, но она не меняла своего положения, боясь пропустить хоть слово.
— Меня бес попутал… вернее, перепил я, да еще кокаин и «колеса»… Не знаю, Федор, как это все получилось… Не хотел тебе дорогу переходить, но уж так вышло… ту бабу захотел поиметь первый, ну и снесло крышу… Машину выбрали первую же попавшуюся, клянусь!
— Хороший выбор, — хмыкнул Федор, старавшийся выглядеть безразлично, но было видно, что в его глазах зажегся огонек интереса.
— Гад! — громко произнесла Зина и пояснила вздрогнувшей Лере: — Как стелется и пресмыкается перед этим убийцей!
— Доехали до города, пыл у меня прошел, девка мне эта стала не нужна, тогда я и раскаялся, что пожертвовал твоим авторитетным знакомством ради нее… Таких девок еще столько будет… — Артур почесал затылок, а Лера с ужасом в глазах покосилась на подругу. У Зины посерело лицо. — Машину мы бросили… честно говоря, думал, что вы ее найдете, а уже потом от своего «стукачка» в ментуре узнал, что она была напичкана наркотиками. Тогда-то я и понял, что нагрел тебя на круглую сумму…
— В штаны наложил? — Настроение у Федора улучшалось с каждой минутой.
— Ну уж так унижать себя я не позволю! Я не с пустыми руками к тебе пришел! — дерзко посмотрел на него Артур и поставил перед собой на землю большую спортивную сумку. — Здесь более чем достаточная компенсация за мой неосмотрительный поступок.
Федор молча кивнул одному из своих помощников, указав на сумку, тот быстро положил ее на стол перед боссом и открыл. Даже из сарая пленникам было видно, что сумка набита аккуратными пачками денег. Рафик водил носом по щели между досками, словно пытался унюхать что-то, компенсируя таким образом плохое зрение.
— Что там, Зина? Это не твой знакомый?
— Хорошие у тебя, Зина, знакомые, — отметил Тимофей.
— Дайте дослушать до конца, — глухо попросила Зина.
Федор бегло осмотрел содержимое сумки и сказал уже более миролюбивым тоном:
— Здесь достаточно денег…
— Я старался компенсировать ущерб.
— Думаю, что тебе это удалось, но насчет полного прощения я еще подумаю. — Федор почесал пузо.
— Я только на это и наделся. — Артур выглядел смиренным послушником перед постригом в монахи, а Федор продолжал изображать из себя барина.
— Этот товар был предназначен покупателю. Я попал в нелепое положение по твоей вине, мне пришлось извиняться перед моим клиентом, а этого я не люблю.
— Я уже попросил прощения и подкрепил материально. — Артур казался абсолютно спокойным.
— Я еще подумаю, достаточно ли это вознаграждение, — промурлыкал Федор, поглаживая рукой сумку с деньгами. — Ты же понимаешь, что мне теперь трудно тебе доверять.
— Я понимаю.
— И если следователи выйдут на меня… — задумался Федор.
— Машина угнанная? — спросил Артур.
— Естественно.
— Тогда не выйдут, — решительно сказал Артур.
— Ты-то, может, не выдашь, а эта девка? — прищурился Федор.
— Выдаст, еще как выдаст! — громко сказала Зинаида, и на нее все зашикали.
— Я не знаю ее, она напугана до смерти и явно ни в чем не признается, — заверил Федора Артур.
— А вот я в этом не так уверен, — сказал Федор и кивнул своим людям. — Приведите девку!
Мужчины, находящиеся в сарае, попытались воспрепятствовать выводу Зины, но Тимофею заломили руки, а Рафику снова достался удар, который снова отключил его сознание. Зину выволокли на свет, и она опять с неудовольствием подумала о том, что нет возможности привести себя в порядок.
— Узнал? Это твоя пассия, из-за которой ты чуть не лишился дружбы со мной, Артур. Не хочешь вновь свалить с ней? Правда, видок у нее сейчас еще тот…
Артур ничего не говорил, он был ошарашен и не мог скрыть своего удивления. Весь его вид словно вопрошал: «Господи! А ты-то что здесь делаешь?»
— Ну… — Федор мрачно посмотрел на Зинаиду, — знаешь его?
— Уехала с ним отсюда, — ответила Зина.
— Чем он занимается?
— Я не знаю…
— Не врать!
— Я не знаю его. Когда его наркота отпустила, он страшно наорал на меня, что я его здорово подвела, и высадил из машины. Это все, — решила подыграть ему Зина.
— Красивая сказка, если бы не одно «но»… Стукнул мне один человечек, что внедрили ко мне в банду «подсадную утку» для того, чтобы выведать, кто является моим крупным покупателем.
— Интересная история, — отметил Артур, наконец-то отрываясь от разглядывания длинных нижних конечностей Зинаиды.
— Главное, поучительная. Ну и выдержка у тебя, Артур! Зачем ты пришел? Ты же не мог не знать, что в ваших рядах есть предатель. Желание узнать имя покупателя важнее здравого смысла? Чего ради? Благодарность? Может, почетная грамота или премия в размере половины оклада? А вдруг звездочка на погонах? — Федор был не так уж прост и пьян, как казалось. Он сразу же угадал напряжение, возникшее в Артуре, и моментально предупредил: — Ни одного лишнего движения! Иначе мой человек снесет полголовы этой вешалке, — сказал Федор, а Зина вскрикнула от неожиданности, так как ей в ребро ткнули дулом пистолета.
На Артура надели наручники.
— Что с ними делать, шеф? — спросил один из охранников со злым и помятым лицом. — Не пора ли провести зачистку? Не много ли мы скопили людей в сарае? Куда их девать-то? Все равно же надо избавляться, — резонно заметил парень.
Зина подумала про себя, насколько жестоки могут быть люди. Они говорили об их ликвидации, словно о мусоре.
— Ты сейчас прямо хочешь поразмяться? — спросил Федор.
— А что? До вечера тянуть? — Охранник явно рвался в бой.
— Я здесь хозяин! Порешим их, когда разъедутся гости! — прикрикнул Федор. — В сарай обоих!
— Слушаюсь, босс, — стух «убийца».
Зинаида в компании Артура вернулась к друзьям.
— Теперь мы, кажется, все в сборе, — сказала она, опускаясь на пол у стенки. Ноги ее не держали.
— Здравствуйте, — поздоровался Артур, словно на светском рауте.
Рафика, Леру он уже знал, а Тимофею представился. Тот в ответ сделал то же самое. После этого Лера во всех подробностях поведала Артуру, почему они приехали сюда в поисках подруги и как сама Зина оказалась здесь.
