— Не кричи на меня! — неожиданно огрызнулся Вадим. — Твои людишки тоже хороши! Это надо уметь — так проколоться, как твои придурки в «Аквариуме» прокололись! Я тебе, между прочим, точную наводку тогда дал — где встреча, да когда… им оставалось только прийти и взять товар! А этот твой козел, Слизь, угробил связника раньше, чем тот получил игрушку! Так что нечего на меня волну гнать!
— Не кричи! — Соленый понизил голос. — Ну, согласен, тогда Слизь действительно лажанулся, поспешил человек.., с кем не бывает! Он думал вместо связника на стрелке появиться и забрать товар по-тихому.., кто же знал, что девчонка его расколет!
— Она его не только расколола, — язвительно проговорил Вадим, — но и запросто смылась с товаром…
— Ну что теперь повторять одно и то же? — Соленый снова начал свирепеть. — Ошибки, блин, исправлять надо! А ты за это время что успел сделать?
— Я работаю! — огрызнулся Вадим.
— Где ты работаешь? В постели у своей Варвары?
— А хоть бы и там! Думаешь, приятно с такой стервой возиться? Меня от нее, может, трясет, как от двухсот двадцати вольт!
— Смотри, как бы предохранители не сгорели, усмехнулся Соленый, — короче, что собираешься дальше делать?
В это время к столику приблизился официант и спросил, угодливо согнувшись:
— Вы всем довольны? Не желаете ли чего-нибудь еще?
— Рожей твоей недовольны! — зло рявкнул бритоголовый. — И желаем, чтобы тебя не было в ближайших окрестностях!
Перепуганный официант исчез, как утренний туман, и Вадим продолжил прерванный разговор:
— Я предлагаю вот что. Надо похитить девчонку.
— Что? — удивленно переспросил Соленый. О чем ты говоришь? Ты, блин, в своем уме?
— Ты все отлично понял! Старик привязан к своей внучке со страшной силой. Если ее похитить он будет как шелковый! Отдаст тебе твою игрушку без всяких разговоров!
— Похитить девчонку… — проговорил Соленый гораздо тише, — это ведь конкретно не по понятиям…
— Достал ты меня со своими понятиями! — прошипел Вадим. — Нужен тебе этот чертов товар или нет? Сам на меня наезжаешь, что дело на месте стоит, а как я предлагаю дело — сразу начинаешь, как попугай: «понятия, понятия…»
— Да тихо ты, — прервал Вадима бритоголовый, может, и правда, получится.., а если все обделать по-тихому, никто и не узнает…
— Вот именно! Поручи операцию своему Слизю, он только на такие дела и годится. С ребенком, я надеюсь, он справится! А когда девчонка будет у нас, я на старика надавлю, и все будет тип-топ…
— Ну ладно, — прервал его Соленый, — ты раньше времени-то не хвались! Когда сделаем дело тогда и будем базар гнать.., ладно, будь по-твоему, поручу Слизю перехватить девчонку…
Он подозвал перепуганного официанта и примирительно проговорил:
— Ты, парень, должен соображать, когда можно клиентов беспокоить, а когда не рекомендуется!
Вот тебе, возьми за моральный ущерб!
Судя по довольному голосу официанта, чаевые были не просто большими, а сногсшибательными.
* * *
— Е-мое, — тихонько проговорил Ухо, прослушав весь разговор, — это что же мерзавцы задумали? Ребенка похитить! Это уж ни в какие ворота не лезет!
— Да уж, — задумчиво ответил Маркиз, — ситуация осложняется. Ясно одно: капсулы у них сейчас нет. Они думают, что Кочетов получит товар со дня на день и хотят шантажировать его девочкой, чтобы он отдал им микросхему. Вроде бы и неглупо, но уж очень подло.
— Они верно подметили, старик все отдаст за жизнь ребенка, — угрюмо заметил Ухо.
— Он бы отдал капсулу, если бы она у него была.
Но мы-то знаем, что капсулы у него нет. Так что жизнь девочки в опасности, — тихо говорил Леня, наблюдая за бритоголовым, который как раз вставал из-за столика и говорил сердито по мобильному телефону. — Вот что. Ухо, нужно что-то делать, ведь уморят ребенка, сволочи. Тут наша с Лолкой вина: мы потеряли капсулу. Так что нужно похищение это предотвратить. Не терплю, когда ребенка в такие дела вмешивают. Едем туда, к дому, где Варвара Строганова живет, как бы момент не пропустить. О чем этот тип бритый по телефону говорит? Очень мне их оперативность не нравится…
* * *
Коренастая, приземистая женщина лет тридцати пяти с широким, курносым лицом, густо усыпанным крупными коричневыми веснушками, шла по улице, волоча за собой хорошенькую девочку со светлыми кудряшками и выразительными темными глазами.
— Ну и чего ты все упираешься, — приговаривала женщина, сердито дергая девочку за руку, — чего ты все время упираешься? Чего тебе там, медом, что ли, намазано? Сказала же я — идем срочно домой, обедать будем! Нет, это не ребенок, это сущее наказание!
— А там кошка! — жалобно возразила девочка. Неужели человеку нельзя разочек посмотреть всего на одну на кошку?
— Дрянь помойная, а не кошка! — огрызнулась няня. — Я же сказала — домой пойдем, обедать!
— Да, — девочка чуть не плакала, — мы пойдем обедать, а кошка непременно убежит! Обед-то небось никуда от нас не убежит, у него ножек нету, а у кошки целых четыре!
— Никуда твоя помойная кошка не денется! няня еще сильнее дернула детскую ручку.
— Денется, денется! — приговаривала Даша, вертя головой и пытаясь не упустить из виду замечательную кошку. — И ничего она не помойная, а очень замечательная кошка, и мне так даже показалось, что у нее, может быть, скоро будут котята…
— Тебе мамочка что говорила? — обратилась няня к последнему, самому решающему аргументу. Тебе мамочка говорила, чтобы меня непременно слушаться! А ты чего устраиваешь?
— Ничего я не устраиваю… — мрачно пробормотала девочка, — а только если там кошка…
Она могла бы ответить, что мама поменяла только за последний год пятерых нянь, и эта, теперешняя, тоже вряд ли надолго задержится, но Даша не была похожа характером на свою стервозную мамашу, телевизионную ведущую Варвару Строганову, и поэтому она только тяжело вздохнула, проводив взглядом замечательную кошку.
Няня прибавила шагу: она хотела успеть к началу любимого сериала, а до этого еще надо было накормить непослушную девчонку и чем-нибудь занять ее, чтобы не вертелась под ногами.
Вокруг сновали богатые ухоженные женщины, у которых не было никаких проблем, которым не приходилось ради заработка возиться с чужими капризными детьми.
Няня подумала, что если бы у нее было хотя бы немножко больше денег, жизнь сразу стала бы другой. Она пользовалась бы дорогой хорошей косметикой, от которой ее неинтересное лицо сразу сказочно похорошело бы, как показывают в телевизионной рекламе, и немедленно появился бы на ее горизонте прекрасный принц на шестисотом «мерседесе»…
В это время на пути озабоченной женщины возник интересный мужчина — худощавый, черноволосый, с узкими плечами и вкрадчивыми обходительными манерами.
— Девушка, — проговорил он, заступив няне дорогу и улыбаясь хищной и приторной улыбкой профессионального соблазнителя, — можно вас всего на два слова?
— Нельзя, — сурово отозвалась няня и попыталась обойти неожиданное препятствие.
Она много слышала о таких подозрительных красавцах, которые останавливают на улице скромных работающих женщин и при помощи разных хитростей выманивают у тех всю зарплату.
— Очень жаль, — огорчился вкрадчивый мужчина, — а я так хотел вас порадовать…
— Порадовал один такой, — пробубнила няня, однако от неизлечимого любопытства снизила скорость.
— Дело в том, — продолжал коварный искуситель, — что вы только что выиграли в моментальной беспроигрышной лотерее замечательный косметический набор фирмы «Фаберлик»…
— Чего это? — недоверчиво проговорила няня.
Она много слышала о таких подозрительных предложениях и знала, что на них ни в коем случае нельзя поддаваться.., однако все же остановилась и решила выслушать обходительного мужчину. В конце концов, он от нее вряд ли много получит, потому что всех денег в кошельке у нее было двадцать семь рублей пятьдесят копеек. Не бог весть какие деньги, хотя тоже, конечно, жалко.
С другой стороны, косметический набор мог послужить основанием к осуществлению ее мечты. Ей ведь не раз приходилось видеть по телевизору рекламу дорогой косметики, чудесным образом преображающей женскую внешность… Она тоже безумно похорошеет, и на горизонте появится тот самый прекрасный принц на шестисотом «мерседесе»…
— Ну так что? — произнес искуситель. — Вы берете свой замечательный выигрыш или все-таки решили отказаться от него в пользу следующего претендента?
И откуда-то из-за спины он выхватил огромную яркую коробку, перевязанную розовой шелковой лентой.
Коробка была просто умопомрачительная.
Няня представила себе этого следующего претендента — вернее, конечно же, претендентку, наглую молодую девицу, у которой и так все есть, и дорогие тряпки, и поклонники, и подумала, что ни за какие коврижки не уступит ей свой кровный выигрыш.
