Леся видела, что Вовик находится в приподнятом настроении. Но причин его не понимала. Ее бесплатное угощение волновало меньше всего. Ей был нужен Растопупко. А этот гад, словно нарочно, тусовался далеко от нее. Леся не сводила с него пристального взгляда. И в конце концов Растопупко это почувствовал. Он беспокойно задвигал толстой шеей, зажатой в тугом вороте белоснежной рубашки. Вытер лоб огромным шелковым платком. И начал пробираться к выходу!
Так что когда Вовик огляделся по сторонам в поисках Леси, он, к своему немалому изумлению, приятельницы в зале не обнаружил. Не было ее ни у столов с остатками красной рыбки, не было у ветчины и даже у столика с бокалами шампанского. Вот уж диво дивное!
Но долго искать Лесю Вовик не мог. Жадные орды его коллег по творческому цеху уже штурмовали фуршетные столы. Еще немного, и самому Вовику могло ничего не достаться. И, выкинув любовь из головы, он начал набивать себе желудок. Вовик был уже взрослым мужчиной. Но всю свою сознательную жизнь он выступал под одним-единственным девизом: «Любовь приходит и уходит, а кушать хочется всегда!»
Так что Лесино исчезновение волновало его лишь до того момента, как у него из-под носа не увели симпатичный кусок морского угря. А затем мысли Вовика переключились на уплывшую рыбку. И к Лесе больше не возвращались.
В то время как Вовик складывал в себя аппетитные кусочки белого хлеба, покрытые замысловатой закуской, Леся была уже далеко. Едва Растопупко начал пробираться к выходу, она последовала за ним.
Выскочив на улицу, она заметалась. Где-то тут должна была быть Кира на их отмытом и по-прежнему нежно-розовом «гольфике». Но Леся ее не видела. А Растопупко уже садился в свой огромный джип. Садился, и дела ему не было до того, что подруги еще не готовы следить за ним!
— Леся!
Девушка оглянулась и увидела Киру, машущую ей рукой.
— Сюда! Я поставила машину за углом!
Леся поспешила к подруге.
— Места возле этого Дома дружбы не было совершенно, — жаловалась Кира. — Да еще охрана стала гонять. Мол, сегодня стоянка только для приглашенных лиц и прессы. Вот и пришлось отъехать.
Оказалось, что Растопупко поехал домой. Жил он в огромном сталинском доме. Два охранника встали по обе стороны от входной двери подъезда, бдительно глядя по сторонам. А еще два — обследовали сам подъезд. И лишь после этого из машины вышел господин Растопупко и торжественно прошествовал к дому.
Прошло минут пять. Вышли охранники, которые сопровождали босса до его квартиры. Двое, по-прежнему стоящие возле дверей подъезда, тоже отлепились от стены. Вся компания загрузилась в две машины и отбыла восвояси.
— Все ясно. Хозяин изволит отдыхать. Сегодня из дома больше не выйдет. Вот охрану и отпустили.
И тут в окошко кто-то постучал. Кира выглянула, и ей показалось, что у нее началось дежавю. Около машины стоял Свистунов и улыбался приветливой улыбкой людоеда.
— А что это мы тут делаем? — обманчиво ласковым тоном спросил он у Киры. — А?
— А… А… Мы тут просто… Слушай, ты что все-таки за мной следишь?
Свистунов фыркнул. Без спроса отворил дверцу машины и забрался в салон.
— Не хочу маячить перед домом, — пояснил он свое действие. — Пока не узнаю точно, сколько охраны у нашего папочки и где она расставлена.
— Охрана уехала, — ляпнула Леся и тут же прикусила язык.
Но было уже поздно. Свистунов присвистнул и сказал:
— Значит, я все-таки прав. Вы тоже следите за папочкой. Так я и знал!
— Ни за каким папочкой мы не следим! — попробовала отказаться Кира. — У нас и папочки-то никакого нету! Ни у меня, ни у Леси.
— Сиротки, значит? — жалостливо поинтересовался Свистунов.
— Ага.
— А тут что делаете?
— Ну, мы… просто остановились.
— Не вешай мне лапшу на уши!
— Ладно! Следим! Ну и что с того? Ты ведь тоже тут оказался не случайно!
— Верно. Я и мои ребята следим за Растопупко. Но кто вам разрешил делать то же самое, хотел бы я знать?
— А что? — окрысилась на него Кира. — Нужно специальное разрешение? И кто же его дает? Не ты ли случайно?
— Я!
— И по какому праву?
— По такому, что девка этого Растопупко пыталась меня прикончить! И если бы наняла в исполнители не таких идиотов, то быть бы мне трупом! Как считаешь, достаточный повод, чтобы начать за ней слежку?
Кира подумала и кивнула. Причина была более чем уважительной.
— Вот и я так думаю, — кивнул Свистунов.
— А ты тут зачем?
— Лейла привела нас сюда.
— Лейла — это…
— Ну да. Лейла — это жена сына.
— Покойного, — брякнула Леся, молчавшая до сих пор.
— Ого! — восхитился Свистунов. — Как я погляжу, вы с подружкой уже существенно продвинулись. Молодцы! И откуда у вас такие сведения?
— Не говори, что ты этого не знал.
— Знал. Но вот как вы пронюхали, это вопрос.
Глаза Свистунова загорелись нехорошим блеском. И Леся решила: лучше сказать правду.
— Журналист один рассказал.
— А что еще вам рассказал этот проныра?
— Ну, рассказал кое-что.
— И что же?
— А то, что умер этот молодой человек от наркотиков.
— Так что в некотором роде понятно, почему Лейла имеет на тебя такой зуб, что даже наняла киллеров, — добавила Кира.
— Вот как, — пробормотал Свистунов. — Честное слово, вы раскрываете мне глаза!
— Не прикидывайся, будто бы сам не понял, в чем дело!
— Клянусь! Не продавал товар этому парню!
— Значит, кто-то из твоих дилеров продал! Виноват все равно ты!
— Вы чего городите? — возмутился Свистунов. — Кто-то из моей команды снабжал дурью сынка самого Растопупко, а я об этом даже не знал? Вы в своем уме?
— Тебе могли и не сказать!
— Нет, — твердо произнес Свистунов. — Быть такого не могло. Этот парень брал товар в другом месте.
— Он мог брать товар у Леши или у Люськи.
— Откуда такое предположение?
— А эти двое вообще о многом тебе не говорили, — ехидно ответила Леся.
Господи, до чего некоторые мужчины бывают самодовольными! Надо же, все-то он знает, все-то он видит. Прямо всевидящее око властителя Мордора, да и только! А на самом деле у них под самым носом творятся дела, о которых они и понятия не имеют.
Свистунов призадумался.
— Что же, — пробормотал он. — Если это так, то теперь нам нужно брать эту Лейлу, пока она не натворила новых глупостей.
— Да уж! Раз трюк с твоей мнимой смертью не прошел, пора воскреснуть!
Но Лесю интересовало другое:
— А где сейчас девушка?
— Там.
И Свистунов мотнул головой на дом, в котором полчаса назад скрылся Растопупко.
— Она там живет?
— Судя по всему, да.
— А передвигается тоже с охраной?
— Нет. Охрана положена только самому. И один охранник выделен для мадам. Но он в большинстве случаев выполняет роль тяглового осла, перенося покупки из магазина в багажник машины. А потом из багажника в квартиру.
— У них нет прислуги? — изумилась Леся.
— Почему? Полно!
— Зачем же тогда мадам сама ходит по магазинам?
Свистунов с любопытством посмотрел на девушку и спросил:
— А что ты сама обычно себе покупаешь в магазинах?
— Ну, овощи, молоко, ряженку. Еще люблю курочку или рыбку. А вот мясо не люблю и не беру его почти, только изредка.
— И это все? Больше ты ничего не покупаешь себе?
— Еще одежду. Обувь. Шляпки и… Ой! Поняла.
— Вот и отлично. Рад за тебя.
— Просто я сама никогда не покупаю шмотки в таком количестве, чтобы их не унести, — оправдывалась Леся.
— А вот мадам покупает. Похоже, после смерти сына это стало для нее своеобразной отдушиной.
— Шопоголизм, — кивнула Леся. — Понимаю.
— К тому же после смерти сына отношения между супругами стали крайне напряженными. Если один из них дома, второй старается улизнуть.
— Но Растопупко вернулся домой. Его жена дома?
— Была дома. Сейчас выйдет.
В это время дверь подъезда отворилась. И оттуда вышла дородная женщина с тремя подбородками и слегка затуманенным взглядом. И следом за ней бледненькая высокая девушка с длинными темными волосами. Взгляд у нее был более осмысленный, чем у мадам. Но она кинула вокруг себя равнодушный взгляд и снова оцепенела. Похоже, несмотря на молодость, жизнь уже перестала ее радовать. Даже мадам казалась более уверенной на ее фоне. По крайней мере в ней еще осталась страсть к жизни.
Она ухватила безучастную девушку за локоть. И повлекла ее за собой.
— Внимание! — произнес Свистунов. — Это они!
Леся кивнула. Она тоже узнала девушку из телепрограммы. Но боже мой! Какая разительная перемена произошла с ней. Когда Леся глазела на экран, то видела перед собой сверкающую звезду. А сейчас… Сейчас это был в лучшем случае разбившийся тусклый метеорит. Мадам обращалась с девушкой без всякой нежности. Как с обычной обслугой.
