– Нелька, дрянь, опять нажралась! Где только водку взяла, тут на километр ни одной торговой точки! Неужели к шоссе бегала! Эй, давай, очнись, есть привезла, продукты.
– Пошла на… – отозвалась Неля сонным голосом, – от… от меня.
Я тихо вышел в комнату, увидел Ларису в огненно-красном пальто, склонившуюся над Нелей, и сказал:
– Не трогайте ее, это бесполезно.
– Ай, – вскрикнула Лариса и уронила один из пакетиков.
Раздался легкий хруст, и на пол потекла бело-желтая жижа.
– Осторожней, – улыбнулся я, – зачем же яйца бить. Хороший продукт, диетический, холестерина, правда, много, но две штуки в неделю запросто можно себе позволить.
– Это вы? – прошептала Лариса.
– Я.
– Откуда?
– Из Москвы.
– Зачем?
– Дорогая моя, – проникновенно сообщил я, – лучше успокойтесь, самое страшное позади.
– Что вы имеете в виду, – забормотала Федотова.
– Я уже все знаю.
– Неля рассказала? – прошептала Лариса.
Я молча смотрел на нее.
– Про меня и Ольгу? – продолжила женщина. – Но она не знает правду, она врет.
Я продолжал молчать.
– Что вы станете делать? – заломила руки Лариса. – Пойдете к моему мужу? Вы шантажист? Сколько хотите? Поедем ко мне, я заплачу за молчание…
Я не произнес ни слова. Тогда она принялась всхлипывать:
– Господи, ну откуда вы взялись на мою голову? Все было не так, как рассказала Неля, я ничего не знала, все случайно вышло…
– Готов выслушать вашу версию, – отмер я.
– Да, да, конечно, – суетилась Лариса, – только не здесь.
– А где?
– Нет, тут не могу, – лихорадочно бормотала Лариса, – давайте отъедем к шоссе, там на двадцатом километре есть хороший ресторан, возьмем вина…
– Ну уж дудки, – усмехнулся я, – честно говоря, после вчерашнего мне совсем не хочется питаться в вашей компании. Ну-ка, быстро колитесь, что накапали мне в кофе.
– Да как вы смеете, – фальшиво возмутилась Лариса.
– Ладно, хватит, – прервал ее я, – вижу, никакой честности от вас не дождаться. Что ж, прощайте.
Вымолвив последнее слово, я развернулся, подошел к двери, взял с вешалки дубленку и спокойным шагом, не оглядываясь, вышел из домика. Если не ошибаюсь, Лариса сейчас кинется за мной и расскажет абсолютно все.
Женщины странные существа, хитрее и изворотливее мужчин. Они великолепно умеют притворяться, лгать и настаивать на своем даже тогда, когда это совершенно бесполезно. Многие дамы совершенно беззастенчиво используют мужчин, предполагая, что представители сильного пола созданы исключительно для того, чтобы ходить на рынок, возить тещу к врачу и, естественно, зарабатывать деньги. В качестве последнего аргумента в споре милые дамы заявляют:
– Ты меня совсем не любишь, – и мигом заливаются слезами.
И еще они отчего-то считают, что все мужчины животные, готовые пускать слюни при виде стройных ножек.
Довольно давно один из моих приятелей, Жора Трахман, попросил меня заменить его на одном семинаре в Литинституте.
– Ну, Ваняша, – ныл он, – всего-то полтора часа. Тема тебе хорошо известна, поэзия Серебряного века. Ну будь человеком, поболтай вместо меня со студентами, умоляю просто.
В конце концов я согласился и провел занятие вместо Трахмана. Причем даже получил удовольствие. Группа состояла из приятных юношей и девушек, искренне увлеченных поэзией. Вместо полутора часов мы, воспользовавшись тем, что пара была последней, проболтали два и расстались весьма довольные друг другом. Оставшись один, я начал собирать портфель, и тут в аудиторию влетела прехорошенькая девочка в мини-юбочке и затарахтела:
– Я первокурсница Галя Рыкова…
– Очень приятно, – сказал я.
– Вот хочу сдать досрочно ваш предмет.
Поняв, что девчонка путает меня с другим, я ответил:
– Это через Трахмана.
Секунду девушка смотрела на меня совершенно дикими глазами, потом выскользнула за дверь. Я сложил портфель и услышал робкое:
– Простите.
В аудитории стояла все та же юная студентка.
– Вы сказали, зачет через Трахмана?
Я кивнул.
– Согласна, – прошептала девочка, – можно прямо сейчас.
Бедный ребенок, очевидно, не знал фамилии Жоры и, будучи существом женского пола, искренне считал, что является желанным объектом для всех мужчин.
– Постойте! – раздался крик.
Я оглянулся. От сторожки бежала Лариса.
– Ну погодите, садитесь в мою машину.
Я влез в серебристую иномарку. Лариса скинула пальто, швырнула его на заднее сиденье и, облизав губы, пропела:
– Ванечка, вы необыкновенно привлекательный мужчина, а сиденья этого автомобиля легко раскладываются.
Ну вот, так я и знал. Бедняга полагает, что, став моей любовницей, избежит многих неприятностей.
– Ларочка, – мило улыбнулся я, – времена, когда мой боевой конь вздымался на дыбы при виде любой юбки, давно миновали. Вы очаровательны, но никаких чувств во мне не возбуждаете. Впрочем, если половой вопрос, простите за каламбур, стоит у вас так остро, могу познакомить с Геной Голиковым, он похотлив, как павиан.
– Подонок, – прошипела Лариса, пытаясь исцарапать мне лицо, – гадкая, мерзкая сволочь, вынюхивающая чужие тайны!
– Ларочка, – улыбнулся я, – если хотите, чтобы ваш муж ничего не узнал, есть только один путь.
– Какой? – нервно выкрикнула женщина.
– Расскажите мне свою версию событий, и я никогда не пойду к вашему супругу.
– Так я тебе и поверила! – выпалила Лариса.
– Придется рискнуть, иначе прощайте.
Секунду женщина кусала губы, потом заявила:
– Ну ладно, поедем в ресторан.
– Нет, – твердо заявил я, – здесь и сейчас.
Лариса секунду смотрела в окно, потом вымолвила:
– Черт с вами, слушайте.
Жили-были три девчонки, три подружки, три хохотушки. Оля Родионова, Лариса Федотова и Неля Малышева. Познакомились они в музыкальном училище и мигом стали неразлучны. Все москвички, все из средних по достатку семей, все мечтали о счастье. Только Неля считала, что главное в жизни – сделать карьеру, а Оля и Лара полагали: лучше найти обеспеченного мужа. Наверное, это происходило оттого, что обе жили в неполных семьях. Лариса и Оля жили с мамами без отцов. Финансовое положение, естественно, было нестабильным, и больше всего девушкам хотелось заиметь достойных женихов. А их-то как раз и не было.
Когда они перешли на следующий курс и появились в училище первого сентября, Оля быстро поведала подругам новость. Летом она встретила свою любовь. Солидного человека, в возрасте, отнюдь не мальчишку. Кавалер необычайно галантен, отлично обеспечен и сумеет дать своей жене все самое лучшее.
– Небось уже имеет парочку детей, – вздохнула практичная Лариска, за которой ухаживал только губастый Колька, по смешному совпадению тоже носивший фамилию Федотов.
– Нет, – покачала головой Оля, – он никогда не был женат.
– Больной, наверное, – хмыкнула Неля.
– Девочки, – с жаром воскликнула Родионова, – он замечательный, просто так судьба повернулась, не встретил свою половинку. Если бы вы только знали, как я его люблю!
Вплоть до Нового года Неля и Лара совсем не видели Олю. Понимая, что у подруги от любви голова пошла кругом, подружки не обижались, а помогали влюбленной девушке изо всех сил.
По пятницам кто-нибудь из них, либо Неля, либо Лара, звонил Норе и щебетал:
– Элеонора Андреевна, отпустите ко мне Ольку на выходные, с ночевкой.
Мать, естественно, давала разрешение, и девушка уезжала, только не к подружкам, а к любовнику. В марте Ольга принеслась к Ларисе и, задыхаясь, пробормотала:
– Я беременна.
– Иди сделай аборт, – посоветовала подруга.
– Ты что, – взвилась Ольга, – убить собственного ребенка? Никогда!
– А твой обоже в курсе? – поинтересовалась Лариса.
– Пока нет.
– Ну-ну, посмотрим, как он отреагирует.
– Он меня любит без памяти, – твердо сказала Оля.
Но более трезвая Лариса скептически вздохнула. Любовь одно дело, а беременность совсем другое.
Недели через две Ольга явилась в училище чернее ночи. Оказывается, она сообщила любовнику радостную, по ее мнению, новость и наткнулась на совершенно неожиданную реакцию.
Мужчина ее мечты просто расстегнул портмоне и вытащил пятьдесят рублей.
– Держи.
– Зачем?
– Ну как же, – заботливо сказал любимый, – нужно обратиться к хорошему врачу, у меня имеется такой, берет полсотни, дорого, конечно, но зато он делает свое дело просто великолепно.
– Не хочу, – прошептала Оля.
– Ну-ну, не бойся, – ласково похлопал ее по плечу любимый, – наркоз дадут, ничего не почувствуешь, заснешь спокойно, проснешься в полном порядке. Я же тебя не обычным путем к какому-нибудь Джеку Потрошителю отправляю. Не волнуйся, все культурно, стерильно и грамотно сделают. Многие мои знакомые через него прошли.
Олечка так расстроилась, что даже никак не отреагировала на фразу о многих «знакомых», отправлявшихся к гинекологу. Ее мысли были заняты другим.
