короткий. Пиф-паф, и нет проблемы. Что? Тебе еще его жаль?
Валерий по-прежнему ухмылялся. И Фима почувствовала, что испытывает в отношении этого человека весьма двойственные чувства. С одной стороны, вроде как он их всех спас. А с другой… все равно вел он себя гадко. И самое скверное, что намерения его по-прежнему весьма туманны. Что затевает Валерий, знал только сам Валерий. Остальным оставалось лишь догадываться и надеяться, что в его планы не входит устранение их всех.
И пока что Фима твердо знала только одно: умирать ей еще рано. Она узнала далеко не все тайны, которые мог поведать ей Валерий. В частности, в судьбе двух сделанных на пляже находок – золотого чемоданчика и сундучка с сокровищами до сих пор оставалось слишком много белых пятен. Фима хотела бы устранить их все до единого.
– А что же с золотом? – спросила она. – Что с теми золотыми слитками, которые Хозяин якобы проиграл Омару?
– Почему якобы? Он их ему проиграл.
– Но ведь Хозяин не стал выплачивать Омару его долг? Он предпочел приказать своим людям, чтобы те схватили Омара, когда тот явился для получения долга.
– Это откуда же у тебя такая информация?
– А что? Разве это было не так?
Валерий помолчал, словно раздумывая о чем-то своем.
А потом все же ответил:
– Омар был моим человеком. Точно так же, как и Елена, которую тут прозвали Прекрасной. Они оба работали в моей группе, были моими постоянными сотрудниками.
– А Хозяин знал об этом?
– Знал. И его проигрыш Омару был не чем иным, как завуалированным подкупом. Да и с Еленой у них свидания начались после того, как Хозяин проверил, кто она такая, и понял, что девушка может оказаться полезной ему в делах, а конкретно в одном последнем деле, договориться со мной о побеге. Это уж потом у них с Еленой закрутилась любовь, что и вызвало ревность Тамары и послужило причиной смерти Лены.
– Но Омар старался не для себя. Он работал на вас. И золото также предназначалось вам. Значит, Омар взял чемоданчик с золотом у Хозяина и отнес его вам?
– Не совсем. Как мне приходилось заботиться о своей репутации, так и Хозяин должен был предусмотреть, чтобы никто не заподозрил его в слабости. Так что он настоял на том, чтобы все выглядело так, будто бы он наказал дерзкого мальчишку, отрубил ему руку и приковал ее к чемоданчику с проигранными Омару золотыми слитками. Для этого у Омара был изъят его приметный перстень. Все должны были понять, что Хозяин наказал своевольного юнца.
– А чья это была рука?
– Да какого-то бродягу люди Хозяина нашли невостребованного в морге, у него и позаимствовали конечность. Труп не возражал, ему и при жизни-то было плевать на сохранность своего тела, а уж после смерти так и подавно.
– То есть это сам Хозяин велел спрятать чемоданчик с золотом на пляже?
– Он ведь не ожидал, что там появитесь вы с друзьями и найдете его золото. Он был уверен, что чемоданчик спокойно пролежит до той поры, пока не начнется ажиотаж вокруг сундучка с драгоценностями из древнего городища Ольгии.
– Да, еще и эти драгоценности! – воскликнула Фима. – С ними-то что?
– А что с ними?
– Где они?
Валерий покачал головой:
– Ты хочешь спросить совсем не это.
– Нет? А что же тогда?
– Тебя в первую очередь интересует, подлинные ли они были?
Фима подумала и была вынуждена признать, что он прав. Как хорошо этот человек разбирается в людях. Куда лучше, чем сама Фима может разобраться в самой себе.
– Допустим, мне это и впрямь интересно. Так подлинные или нет?
– Представь себе!
– Что?
– Нет!
– Нет?
– Да!
Фима окончательно запуталась и почувствовала раздражение.
– Так да или нет? Говорите прямо!
– И нет, и да! Часть украшений были подлинными, найденными неподалеку на месте настоящего старинного городища. Но эта находка вряд ли могла стать сенсацией и послужить к чьей-то прибыли. Место было далеко от морского побережья, засушливая равнина, земля там ценилась невысоко, и желающих поселиться там не находилось вовсе. Совсем другое дело Пьяная бухта. На нее облизывались многие и уже не первый год. Лакомый кусочек, который нуждался лишь в облагораживании.
– И Хозяин вместе с губернатором решили, что это место нужно сохранить для себя.
– Да, губернатор закинул крючок, возможно ли это сделать, и Хозяин тут же откликнулся и придумал этот план с древним городищем, перенесшимся по воле Хозяина из этих мест прямо к самому побережью. Много у Толика было грехов, но одного у него нельзя было отнять: если уж он брался за дело, то выполнял его с размахом. Никогда не скупился, всегда платил своим людям очень щедро, наверное, благодаря этому и продержался так долго. Но сколько бы веревочке ни виться, конец все равно найдется. Так случилось и с ним. И случится еще со многими в этом городе и не только в этом.
– Вы про сундучок с сокровищем расскажите. Значит, не все драгоценности там были настоящими?
– Но те, которые были изготовлены современными мастерами, были ничуть не хуже. Отличного качества, я тебя уверяю. Мастера-ювелиры много времени провели на сайтах музеев, пытаясь определиться с концепцией предстоящей работы. А затем каждый создал серию изделий, каждая в своем стиле.
– И сколько же было этих мастеров? Двое?
– Много больше. Четверо или даже пятеро. В настоящем кладе было четыре или пять вещей, каждая из которых и досталась мастеру-ювелиру для обдумывания серии изделий на основе одной находки.
– Так я и думала, – кивнула Фима. – Разные мастера, разные стили. Серебряный браслет и золотая подвеска совсем не сочетались между собой. Сразу было ясно, что изготовили их разные руки. И основывались они на разных народностях и даже разных эпохах.
– В сундучке у красавицы могут оказаться украшения со всех концов мира. И не только купленные и подаренные ей любящим мужем, но и оставшиеся в наследство от предков его или ее. Поэтому нам казалось не столь важным, что в сундучке оказались разнокалиберные украшения. Достаточно, что и в настоящем кладе не было полной идентичности вещей. Просто каждый мастер получил по одному образцу, на основе которого и изготовил потом целую серию стилизованных вещиц.
– Но вы и тут решили свое ухватить, – произнесла Фима, задумчиво глядя на Валерия. – Не могли допустить, чтобы старинные раритеты ушли бы у вас из рук?
– Не только старинные, но да, ты права, в сундучке было немало занятных вещей. Мы с тобой уже обсуждали, что
