— Да ты у нас супермен! — похвалила Леся Свистунова. — Крыса такая гадкая, что меня едва не вырвало!
Свистунов и сам выглядел довольным.
— Но спросим у нашей пленницы, довольна ли она?
А вот Лейла отнюдь довольной не выглядела. И едва Свистунов заикнулся, чтобы продолжить знакомство с крысой, девушка судорожно замотала головой.
— Говорить будешь?
— Да! Да! Да! Да!!! — закивала Лейла с такой силой, что подруги даже испугались, как бы у нее голова не оторвалась.
— И скажешь нам правду?
— Да!
— И больше орать не будешь?
Лейла выразительно покосилась на коробку с крысой. Мол, если не будешь ее доставать, буду паинькой.
— Вот и умница! — повеселел Свистунов.
И одним ловким движением сорвал со рта пленницы пластырь.
— Хорошо у него это отработано! — не преминула отметить глазастая Леся. — Ты бы, Кира, призадумалась!
— Отстань!
А Лейла, обретя дар речи, начала говорить. Говорила она много, торопливо и все по существу. Да, это она была организатором покушения на Свистунова и его людей. Убить Свистунова ей поручил свекор. Ну да, она теперь вдова, так что бывший свекор. Но так как после смерти ее мужа, которая в самом деле случилась от передозировки наркотиков, Лейла осталась жить в семье мужа, то, выходит, он все-таки ее свекор. Старший в семье. И его надлежит слушаться.
Господину Растопупко без труда удалось убедить свою покладистую и растерявшуюся невестку в том, что в смерти ее дорогого мужа виноваты не столько наркотики, которые он жадно принимал, как оказалось, с пятнадцати лет. А один конкретный человек — некий Свистунов.
— У него мальчик брал эту гадость, — говорил свекор, пристально следя за Лейлой. — Я знаю, у кого он покупал товар. Это его вина. Ему и отвечать.
Такие разговоры велись каждый вечер. И Лейла все принимала на веру.
— Но что мы теперь можем? — плакала она. — Ведь Витенька сам купил эту гадость. Сам сделал себе укол. Тот человек и не виноват, что Витенька пожадничал и вколол себе слишком много.
— Нет. Именно он и виноват! Только он, и никто другой.
Одним словом, за месяц с небольшим Лейла прочно усвоила, кто на самом деле виноват в смерти ее мужа. И в том, что жизнь, которая обещала стать сказкой, так ею и не стала.
— Еще неизвестно, что лучше, — фыркнула Леся. — Жить с наркоманом или стать его вдовой.
А свекор Лейлы все не унимался. И когда увидел, что невестка дошла до нужной кондиции и возненавидела наркобарона, предложил ей план. Нанять киллера, который уничтожит наркодельцов.
— Сам я заняться этим не могу, — говорил он Лейле. — Сама понимаешь, я слишком известная персона. Меня мигом вычислят. А вот ты сгодишься. Некоторые меры предосторожности, и с тобой все будет в полном порядке.
— Но ведь это тоже убийство, — мямлила Лейла.
— Они этого заслуживают! Они нелюди! Они недостойны того, чтобы жить!
При этих словах по рядам собравшихся пронесся возмущенный гул.
— Ишь, судья нашелся!
— Нас обвиняет, а сам миллионы из страны качает на Запад.
— Бизнесмен, блин!
— Даже отомстить за сына — кишка тонка. Девчонку послал!
Да, господин Растопупко оказался мастером загребать жар чужими руками. И Лейла подошла ему для этой цели как нельзя лучше. Впечатлительная девушка, еще не пришедшая в себя после внезапной смерти мужа, которого она любила несмотря ни на что, оказалась легкой добычей умелого манипулятора.
От свекора она получила подробные указания. Так что, отправляясь на встречу с киллером, она знала, куда надо его послать. Знала, сколько ему нужно заплатить. И знала, как ей действовать в любой ситуации. В детальном плане свекора учитывалась каждая мелочь.
Не учитывалось только одно, что делать, если киллер пришьет не того. Эта ошибка была тем более странной, что свекор сам велел Лейле обратиться именно к этому человеку.
— Очень опытный вояка, — расхваливал он киллера. — Ни одной осечки за целых три года. Он будет ждать тебя перед входом в метро в зеленой кепке с надписью «О-па!».
Лейла и подошла. Парень в кепке не показался ей таким уж матерым убийцей. Скорее напоминал забавного и совсем безобидного кролика. Но ведь свекор сказал, что ему можно верить. Значит, так оно и было. Немного удивило Лейлу то, что киллер заявил, что хочет взять себе помощника. Но посоветоваться девушке было не с кем. Свекор как раз уехал по своим делам. А звонить на трубку, чтобы обсудить детали предстоящей операции, он ей строго-настрого запретил.
— Сам ставил телефоны на прослушку. Знаю, как легко это сделать тем, кому нужно. Поэтому все контакты на эту тему только у нас дома. Тут безопасно. А во всех других местах — нет.
Но когда случился провал, свекор был дома. И Лейла помчалась прямиком к нему.
— Они убили пятерых! — рыдала Лейла. — Пятерых ни в чем не повинных людей. Когда я увидела их могилу, у меня в голове словно что-то помутилось.
Да, не помня себя, девушка из леса помчалась к свекру. Но вместо поддержки и сочувствия, услышала лишь брань. Свекор был страшно недоволен.
— Это был не тот киллер, дура! — вопил он на нее. — Где ты нашла этого полудурка?! Мой человек сегодня дал мне знать, что удивлен задержкой. Ждет, ждет, а денег все нету. Кому ты отдала деньги, тварь? Какому своему дружку?
Эти обвинения были еще страшней, чем все, что произошло с Лейлой за последнее время. Она поняла, что ее свекор на самом деле ужасный человек. Куда хуже тех, кого он поручил ей устранить и кого устранить не удалось. Оказывается, господин Растопупко возглавлял целую организацию, занимающуюся исключительно устранением тех, кого они — он и его сообщники — называли социальными паразитами. То есть грабителей, воров и наркоманов. Ну и продавцов дури.
— Мы делаем наше общество чище! — вещал распалившийся свекор. — Я хотел приобщить тебя к этому благородному делу. Но ты, кретинка, уродина, дура, все испортила!
Лейла рыдала и клялась, что ни в чем не виновата. В процессе тяжелой беседы выяснилось, что она перепутала головные уборы киллеров. И вместо мужчины в зеленой кепке подошла к мужчине в такой же, но красной.
— Точно! — воскликнул Павлик. — У меня была красная кепка в тот день. А еще слушаю и думаю, чего это она все твердит — зеленая кепка да зеленая. У меня же красная кепка была!
— Да, я дальтоник! — рыдала Лейла. — Но я же в этом не виновата! Хотя из-за меня погибли пять человек! Нету мне прощения.
Она рыдала так горько, и ее раскаяние было так очевидно, что даже Свистунов сжалился над ней.
— Никто не погиб, — произнес он.
— Как?
И Лейла изумленно уставилась на Свистунова.
— Как не погиб? Я же видела трупы! Могилу. И потом… еще в лесу…
— Что?
— Ну, такое синее… призрак! Из кустов прямо на меня вышел! Вышло!
Свистунов кинул хитрый взгляд на Лесю. И произнес, обращаясь к Лейле:
— Насчет призрака я ничего не знаю. Скорее всего, тебе с перепугу померещилось.
— Нет, не померещилось!
— Что ты споришь?! — вмешался Павлик, которого никто не спрашивал. — Ты же дальтоник!
— Но я не слепая! И потом, я только красный цвет с зеленым путаю. А остальные очень даже хорошо различаю! Это было привидение синего цвета!
— И тем не менее, — повысил голос Свистунов, — тем не менее никто тех пятерых человек в лесу не убивал.
— А как же? Как же? Как же они стали трупами?
— Те люди умерли сами. По независящим от нас с вами причинам.
— Как это?
— Очень просто. Они были уже мертвы, когда мы их привезли и закопали.
— Ну да. Их убили. Вот они.
И Лейла мотнула головой в сторону Павлика и Антона.
— Эти люди были мертвы, — терпеливо повторил Свистунов. — Верно. Но твои киллеры их не убивали. Они вообще никого не убивали.
— Как же так?
— А так. Мазилы они. И кретины!
Но говорил Свистунов уже беззлобно. Оба его раненых бойца пошли на поправку. И поэтому он мог себе это позволить. Однако Лейла была в шоке.
— Так я никого не убила?! — шептала она. — Никого? Ни одного человека?
И внезапно девушка разрыдалась.
— Спасибо тебе, Всевышний! — рыдала она. — Спасибо! Спасибо!
Но Свистунов ее остановил.
— Потом поблагодаришь. Ты лучше скажи, зачем твой свекор убил еще двух моих людей?
Лейла остановилась на середине своего славословия Всевышнего и растерянно посмотрела вокруг.
— Значит, все это правда? Вы меня сейчас обманули?
— Не врал я!
— Сказали, что ваши люди живы и вообще никто не пострадал, а теперь говорите, что кого-то убили!
— Ну да! Лешку и Люську. Одного пырнули шесть раз ножом, прямо на арене в цирке. А Люську сожгли в газовой плите!
Лейла содрогнулась:
— Какая ужасная смерть. А за что их?
— У тебя хочу спросить.
— Кто эти люди? Не знаю их!
— Твой же свекор кичился, что чистит общество от им подобных. Может быть, это он их и убил?
