Так до утра и промучилась, бледное лицо Марка Лессера с потусторонним взглядом, пятно крови на зеленой шелковой ткани халата и торчащая из груди причудливая серебряная ручка, напрочь лишили меня сна. В шесть утра поняла, что пытаться уснуть больше не имеет смысла, тихонько сползла с дивана, чтобы не разбудить бессовестно храпящую Тайку, максимально бесшумно приняла водные процедуры и повела опешившего от такого раннего счастья Лаврентия на прогулку. Тихое осеннее утро встретило нас густым туманом, пустыми улицами и дворами. Прогуляться решили в школу, в этот час там гарантированно никого не было, пупсик мог порезвиться в свое удовольствие, а я проветрить голову. Отпустив Лавра, я неторопливо пошла по дорожке, помахивая поводком. Чтобы хоть немного отвлечься от произошедшего, стала вспоминать все, что я слышала или читала о Марке Лессере. О его личной жизни не было известно ровным счетом ничего, однажды на назойливые вопросы журналиста, встретил ли он свою вторую половину, Марк довольно резко ответил, что сам по себе является достаточно цельным организмом и ему нет нужды прикреплять к себе что либо еще. Так же я ничего не смогла вспомнить определенного о том, какое учебное заведение он заканчивал, как правило, говорилось, что у его дара мистическое происхождение, мол, он просто взял и начал внезапно рисовать и ему не понадобилось учиться, он сразу смог создавать шедевры. Он дескать видел сразу контуры будущих картин, он обводил эти контуры, затем они наполнялись цветом. О его месте жительства я узнала от него самого, больше никакой информации в прессе не мелькало. Единственное, о чем говорилось везде и всегда – Марку двадцать восемь лет, он гений, буквально из руки в руки получающий информацию от высших сил, он способен перемещаться в иные измерения, а после зарисовывать увиденное на холсте. Ну и много еще всякого примерно в таком же ключе, в духе нашего «Непознанного мира». Еще, вроде бы, у Марка был то ли директор, то ли менеджер какой-то, в общем, его представитель. Раз сам маэстро вел весьма замкнутый образ жизни, должен же был кто-то заниматься всеми его делами. Я помнила, что такой человек вроде бы существует, но совершенно не помнила, кто он такой, хотя по телевизору вроде мелькал неоднократно.
Зевая и засыпая на ходу, я плелась вслед за Лаврентием и пыталась наметить план действия. То, что я, во что бы то ни стало, возьмусь раскапывать это странное убийство, я ни минуты не сомневалась. А то, что это за безобразие такое, не успеешь хоть кого-нибудь записать в свои кумиры, столько всего распланируешь, буквально платье себе уже для презентации присмотришь, как на тебе – берут и втыкают в кумира ножики, даже интервью взять не успеваешь. Куда ж такое годится.
По школьному двору слонялись часа два – не меньше, до тех пор, пока я как следует не проветрилась и не перехотела спать. Счастливый Лаврентий нагулялся досыта и сам повернул к выходу со школьного двора, пора и завтракать, пора и честь знать.
Таюха всё еще храпела, как ни в чем не бывало, вот ведь человек какой, чуть что сразу в невроз впадает, а как только голову до подушки доносит, моментально засыпает и дрыхнет всю ночь, как бронтозавр. И кошмары ее никогда не мучают. Прямо позавидовать можно. Бесчувственное толстокожее существо…
Накормив Лаврика, тщательно вытерла мордаху специальным полотенчиком и взялась готовить завтрак себе и бронтозавру, время от времени посматривая на часы – будить Влада совсем уж ни свет, ни заря в законный выходной не хотелось. Мне надо было позвонить и сообщить, что скоро я приеду глядеть фотографии на его компьютере, чтобы сидел дома, никуда не уходил и ждал меня с трепетом и нетерпением.
На запах яичницы с колбасой, луком и помидорами приплелась безостановочно зевающая Тайка и любезно поинтересовалась, какого лешего мне не спится в такую рань в субботний день?
– Да мне вообще всю ночь не спалось, все про вчерашний вечер думала, размышляла. Тебе кофе или чай?
– Ко-о-о-офэ! – она зевнула с угрожающим подвыванием, и поплелась умываться.
За завтраком я продолжила мучить свой мозг безответными вопросами.
– Слушай, зачем в комнате стояла куча картин и мольберты? Это же зал с камином, а не мастерская, там ни красок, ни кистей – ничего.
– Может, он туда готовые картины, приготовленные на продажу, складирует, – пожала плечам и подруга, усиленно работая челюстями, – чтоб готовы уже были к самовывозу.
– А мольберты? Один холст чистый, другой с наброском, значит, он должен дальше рисовать, но в комнате ничего художественного нет. Мне как-то доводилось заходить в мастерскую художника, это тихий ужас, поверь мне, феерический свинарник, такое даже «творческим беспорядком» не назовешь. Да и вообще, для такой большой комнаты маловато меблировки: столик, кресло и ковер, даже для дачи жидковато, не то, что для загородного дома известного художника, чьи картины уходят на аукционах за бешеные бабосы.
– Мы остального дома не видели, – широко зевнув, Тая отправила в распахнутую пасть последний кусок яичницы, – быть может, там кругом золотые унитазы и плевательницы из богемского хрусталя.
– Вряд ли, – попивая кофе, я задумчиво смотрела в окно, – странный дом, странная обстановка…
– Да и сам художник, мягко говоря, с приветом, чего ж ты ждала от его дома. Я вообще думала, там по стенам людские головы вместо оленьих рогов развешены будут, а тебя скудная меблировка насторожила. Интересно, обнаружил кто-нибудь труп или еще нет?
– Не знаю, – я посмотрела на часы – почти девять, – самой интересно. Я собираюсь сейчас к Владу съездить, хочу рассмотреть, как следует фотографии на его компьютере.
– Это еще зачем? – удивилась Тая.
– Должна же я понять, что произошло и кто в этом виноват.
– То есть, ты будешь лезть, куда тебя не просят, совать свой нос, куда не надо…
– То есть – да, я собираюсь провести собственное расследование, все-таки это был не посторонний мне человек, а кумир. Это ведь серьезно, ты же понимаешь.
– Нет, не понимаю! Я не хочу влезать в это дело, оно меня пугает! К тому же, этот жутковатый тип не был лично моим кумиром!
– Как хочешь, – с показным равнодушием пожала я плечами, – можешь не влезать, не помогать, не оказывать мне ровным счетом никакой поддержки, предательская твоя морда. Не беспокойся, я не обижусь, я ведь прекрасно понимаю, насколько трусливым, мелким и равнодушным может быть человек…
– Хватит уже! – рявкнула Тайка. – Ну почему, почему тебе обязательно надо втягивать меня во всякие дрянные истории?! Вот если бы я все-таки пошла на свидание…
– Тая, вот если бы ты куда-нибудь вляпалась, я бы безо всяких кривляний пришла бы тебе на помощь и всю бяку разгребала бы вместе с тобой, понятно тебе это, жабианская ты сущность?
– А будешь обзываться, вообще с места не сдвинусь, – проворчала она. – Только учти, посуду мыть не буду!
– И не надо, – обрадовалась я, что на этот раз обязательная программа ломаний-кривляний закончилась относительно быстро, – я сама помою. Значит, поедешь со мной к Владу фотографии смотреть?
– А коньяк, наконец-то откроем?
– В девять утра?!
– Да нет же, когда вернемся.
– Конечно, разумеется, непременно!
Владику дали поспать до половины десятого, больше терпеть не было сил. Трубку он поднял где-то после двадцатого сигнала.
– Да, – произнес его очень-очень сонный голос.
– Владусичек доброе утречко, – засюсюкала я, – это Сена.
– Привет, Сена, случилось что?
– Да не то, что бы случилось, просто мне очень нужно приехать к тебе домой.
– Зачем? – он даже проснулся от такой-то новости. – Что случилось, скажи, не темни!
– Ничего страшного, мне просто срочно нужно посмотреть кое-какие фотографии на твоем компьютере, это реально сделать? Снимки с нашего редакторского фотика туда можно запихнуть и поглядеть в увеличенном виде?
– Сена…
– Я тебе потом все объясню! Главное, сиди дома, никуда не выходи, мы с Таей скоро будем!
Не так давно наша вечно нищая редакция все же смогла обзавестись самым простеньким и дешевым цифровым фотоаппаратом взамен допотопной мыльницы. Правда, на покупку продвинутой фототехники средства вычли из зарплат всего коллектива, но, что поделать, должен ведь и наш отсталый во всех отношениях «Непознанный мир» мало-мальски осовремениваться.
Встретил нас заспанный Владик в семейных трусах и халате нараспашку.
– Чего эротику разводим, а? – Тая бросила суровый взгляд на его отнюдь не атлетическую грудь. – Приличные девушки к нему в гости пришли, а он даже одеться не потрудился!
Влад сонно хлопал ресницами, глядя то на меня, то на Тайку и, видать, никак не мог взять в толк, о каких таки приличных девушках идет речь, ведь это всего-навсего я и Тая. Расставшись после непродолжительных романтических отношений, Влад и Тая умудрились остаться друзьями, будто ничего между ними и не было, но Тайка частенько не могла удержаться, чтобы не ущипнуть, не куснуть его, Влад все эти укусы добродушно терпел и со всем соглашался.
