Наташка, не задумываясь, ответила:
– «Не-а».
Некогда было отвлекаться на мои вопросы: скинутая ею с дивана Элька демонстрировала стремление отвоевать сданную без боя высотку. Подруга укрепляла свои позиции подушками. И усилила громкость вещания:
– Больше всего меня удивляет рвение помощника Максимова – Саши. Оно не вяжется со сложившимся первым впечатлением об их взаимоотношениях. Странная субординация… Тебе не показалось, что Андрей Ильич слегка заискивает перед своим помощником? Руководитель по отношению к своему подчиненному так себя не ведет.
– Просто этот Саша немного зарвался. Знаешь, когда находишься в курсе сомнительных делишек хозяина…
– Может быть, может быть… Ладно. Нам надо скатать на Ленинский проспект, по месту официальной регистрации Станислава Максимова. Я даже знаю, что мы там увидим.
– А если знаешь, зачем лишний раз колеса трепать? Поделись со мной своими знаниями, выгадаем в расходе бензина и во времени. – У Наташки стало портиться настроение. – Больше с работы не сорвусь.
– И не надо. Поедем после работы на общественном транспорте. Чем мы хуже других?
– Лично я о себе лучшего мнения. Слушай, а давай мотанем сейчас! Правда, нормальные люди в такое время фиг откроют – девятый час… С другой стороны, если у нас протечка?.. Ирка, одевайся! Под пальто – пижаму или домашний халат, не забудь сменную обувь – тапки. Все! В машине обсудим. Пойду чем-нибудь обрадую Бориса. Пока дойду до квартиры, сочиню причину.
Я собралась мигом. Первым делом сунула в сумку мобильник и положила ее на видное место, чтобы не забыть. Затем перезвонила свекрови и доложила, что меня вместе с Натальей пригласили в соседний подъезд полюбоваться на новую шубу. По-моему, это было воспринято с радостью. Даже просили не торопиться с возвращением. А чего одной дома скучать? Алена со Славкой смотрят новые диски, раньше двенадцати не закончат. Вольный ветер обретенной свободы стал раздражать. Выйду на пенсию – вообще никому не понадоблюсь!
С расстройства опять забыла сумку и вышла хотя и в пальто, но в тапочках. Из-за железной Наташкиной двери было хорошо слышно, как она ругает какую-то Корюшкину, опаздывающую на Павелецкий вокзал к поезду, и одновременно уговаривает Бориса не срываться с компьютерного кресла. Ибо просто-напросто прихватит с собой меня, мающуюся от безделья в отсутствие мужа. И даже не подумает переодеваться – так в пижаме и поедет. А пусть эта Корюшкина знает! Вылетела подруга в шлепанцах. Через пять минут выяснилось, что ездить в них неудобно, а без них холодно и противно. И тем не менее через сорок минут мы были на месте и в растерянности стояли перед закрытой дверью с кодовым замком. Причем без пальто. На счастье появилась молодая пара, удовлетворенная нашим внешним видом – злоумышленники так не ходят – и без звука пустившая нас в подъезд. Сославшись на то, что нам недалеко, мы отправились пешком. На третьем этаже вызвали лифт и доехали до восьмого. Затем сошли на один этаж вниз и, дрожа от холода, позвонили в дверь нужной квартиры. На настороженный вопрос, «кто там?», последовал уверенный ответ Наташки:
– Посмотрите в глазок и увидите – мы, конечно! Сколько можно заливать нас водой? Наверное, ваша маразматическая бабушка старается? Честное слово, милицию вызовем!
При упоминании милиции моментально щелкнул замок, дверь открылась и перед нами предстал… оригинал фоторобота, ранее предъявленного для опознания следователем Хоревым. Только в натуре Лукьянова Галина Андреевна оказалась гораздо моложе и симпатичнее.
– О, как! – брякнула Наташка и на этом умолкла, забыв про потоп. Зря я заранее не подготовила ее к такой встрече. Хозяева затопленной квартиры так себя не ведут. Даже если им откроет дверь шимпанзе, не остановятся, будут верещать про огромные убытки.
– Спокойно, дорогая! Девушка просто очень похожа на знаменитую актрису, но слишком молода, чтобы быть ею, – я ткнула подругу в бок, и она послушно открыла рот и сказала «здрассьте!».
– Но у нас нигде ничего не протекает, – пролепетала растерявшаяся девица.
– Разрешите пройти! – сурово сказала я и потеснила ее в сторону. – Хочу сама убедиться. Эта ваша бабуля! Благодаря ее стараниям мы один раз уже делали ремонт. Она своим зубным порошком забила всю раковину, в результате вода хлынула на пол. Кстати, а вы кто? Мне казалось, здесь поселился молодой человек, я месяц или два назад, точно не помню, разговаривала с его мамой, просила проследить за старушкой. Вы его девушка?
– Нет, я просто временно снимаю здесь комнату. Да вы пройдите на кухню и в ванную, сами увидите, что от нас никакого потопа быть не может.
Девица опомнилась и начала «расправлять перышки» возмущения.
– У нас вода капает с потолка в комнате. Ледяная, – уверенно заявила я и прошла прямо по коридору, не обращая внимания на заверения Галины Андреевны, что такого просто не может быть. Дверь соседней комнаты, которая, надо полагать, принадлежала бабуле с зубным порошком, скрипнув, приоткрылась. Показалась голова, закутанная в платок, и тут же скрылась. Но дверь так и осталась чуть приоткрытой. Бабушка подслушивала. Ну и ладно. Хоть какое-то развлечение у бедняжки.
– Девушка! – наконец очнулась Наташка. – Мы старше и опытнее. Уверяю вас, в жизни может быть всякое!
Она обогнала меня на подходе к комнате, дверь в которую была плотно прикрыта. Получилось, что в комнату подруга влетела первая, и я вторично пожалела, что не подготовила ее к сюрпризу. Наташка от всей души ахнула и призвала в свидетели Господа. На мой взгляд, не стоило этого делать. Он и так все прекрасно знал, а роль свидетеля вполне подходила и мне. Вся комната была заставлена мебелью и завалена вещами. Далеко не дешевыми. Из разорванной сбоку коробки, стоявшей на верху огромного телевизора, поблескивала позолотой посуда. Привыкла радовать хозяйский глаз, вот и не захотела томиться в неволе. Работающий телевизор в этих завалах смотрелся довольно странно. Стараясь окончательно не насторожить Галину и хоть как-то выправить положение, я, в свою очередь, сочувственно охнула и принялась выражать девице соболезнование:
– Милая моя, да ведь вы фактически не комнату, а угол в ней снимаете. Тот самый, где стоит этот диван. Узкий проход к нему вообще можно в расчет не принимать. Просто тропинка в ущелье! А дерут с вас наверняка как за целую комнату. Ну что за люди, а? – Я даже про протечку забыла.
Наташка явно задержалась в застойном состоянии. Пришлось непринужденно на нее облокотиться. Как на громоздкий, а поэтому устойчивый предмет мебели. Хотелось дать понять подруге, что она из себя в данный момент представляет. Она мгновенно учла мои замечания и, оттолкнув меня в сторону свернутых рулонами каких-то паласов, которых было явно многовато для одной комнаты, заметила, что паркетный пол рядом с диваном абсолютно сухой.
– Какая жалость! – искренне посетовала следом. – Честно говоря, я думала, что бабуля отсоединила батарею центрального отопления. Труба дело! В том плане, что причина в нашей трубе… Девушка, извините, мы со своей ледяной протечкой немного погорячились.
– Да-да… – подтвердила я, чихнув от соприкосновения с ковром, угодливо отвернувшим уголок для того, чтобы больше не обзывала его паласом. – Если не трудно, дайте нам свой телефон. В следующий раз не будем беспокоить визитами. Просто позвоним и…
– Да уж будьте так добры! – процедила Галина и стала больше походить на свой фоторобот.
Порывшись в пачке журналов, стопкой валявшихся прямо на полу, она оторвала от одного из них клочок, записала фломастером номер мобильного телефона и протянула Наташке.
– А городской? – робко поинтересовалась я, заглянув в записку.
– А городской отключен за неуплату, – отрезала девица. – Если у вас все, то я хочу отдохнуть.
– Не надо повышать на нас голос, – поздновато пришла в свое рабочее состояние подруга. – Нарветесь на неприятности!
Я подхватила Наташку под руку и потащила за собой к выходу, приговаривая, что, пока мы отсутствуем, наверняка пришли соседи с нижнего этажа. Теперь наша очередь оправдываться и ей надо поберечь силы. В мои планы совсем не входило принуждать Галину Андреевну Лукьянову, или кем она там была на самом деле, покидать место временной отсидки: до нашего появления девица чувствовала себя здесь в полной безопасности. Но сейчас, видно, насторожилась. Не закрывая двери, стояла и слушала, как мы спускаемся вниз. Пришлось разыграть небольшой спектакль. Остановившись на лестничном пролете между седьмым и шестым этажами, я делано ахнула и сказала, что оставила ключи дома. Наташка, получив полную свободу слова, постаралась отыграться на мне за свою недавнюю оплошность. Вдоволь нашипевшись за мою расхлябанность, наконец подмигнула и, повысив голос, предложила вернуться назад к «милой девушке». Она не откажет нам во временном приюте и, возможно, даже напоит чаем, пока не вернется с работы Вадим Вадимович со своими ключами. По большому счету не стоило беспокоить бедняжку из-за протечки. Возможно водопад – результат того, что Вадим Вадимович лупил по трубе кувалдой, пытаясь таким образом воздействовать на безумного соседа с нижнего этажа, чтобы добиться благостной тишины. И ремонт мы ему за свой счет делать не будем. Пусть хоть оборется.
