трое.
– Разом увидели?
– Да.
– Тогда вам необходимо проследовать за мной. Нечего вам делать в полиции. Это дело не в их компетенции.
Тощий и Толстый даже не пикнули, когда у них забирали задержанных. Напротив, лица их светились неподдельным облегчением, что теперь кому-то другому придется возиться с этим мутным и опасным делом. Они даже подталкивали друг друга локтями и радостно перемигивались. Кажется, ни тот, ни другой не сомневались: они окончательно избавились от проблемы, и ни троих задержанных, ни чемоданчика с золотом они больше не увидят.
Бедные, бедные! Они даже не подозревали, насколько жестока и немилостива будет к ним их собственная судьба.
Друзей на улице ждала машина с номерами Следственного комитета. Также там стоял броневичок с инкассаторами в бронежилетах и с автоматами. Видимо, этим предстояло транспортировать и сопровождать находку на экспертизу. Во всем чувствовалась какая-то основательность, которая убедила Фиму: ими занялись настоящие профессионалы, а значит, скоро все будет в полном порядке.
Так это или нет, должно было показать будущее, в которое девушка теперь взирала с умеренным оптимизмом.
Доставили их в здание Следственного комитета, в котором у Валерия Михайловича в личном распоряжении был просторный и светлый кабинет с двумя окнами, высоким потолком и красивым стильным дизайном стола для заседаний. Вот только на входной двери черного дерева Фима не заметила никакой таблички.
Тем не менее Фима заметила другую вещь, а именно, что авторитетом Валерий Михайлович пользуется неоспоримым. Все его приказания выполняются подчиненными немедленно. И никто из сотрудников не осмелился что-то ему возразить или как-то иначе проявить неуважение.
– Устраивайтесь поудобнее, – предложил Валерий Михайлович, указывая на стулья, уже выдвинутые для каждого из них.
По какой-то причине все три стула были с жесткими гнутыми спинками, сидеть на которых можно было, только строго выпрямившись, а иначе начинал болеть хребет и кости. Рядом стояли стулья с мягкими спинками и сиденьями, но ими воспользоваться ребятам не предложили. Также всем трем друзьям выдали по несколько листов чистой бумаги, потом рассадили за длинным столом на приличном расстоянии друг от друга, чтобы они не могли видеть, что пишет их товарищ.
– Необходимо, чтобы каждый из вас изложил свое видение случившегося сегодня утром с вами.
– Мы все видели одно и то же.
– Вот и излагайте.
Друзья переглянулись, скрывать им было нечего, но отчего-то у всех от спокойного тона Валерия Михайловича по спине прошла дрожь. Но делать нечего, изложили, отдали и были отпущены восвояси.
– Нам пределов города не покидать?
– Отчего же? – приветливо отозвался Валерий Михайлович. – Совсем даже напротив! Вы можете и даже должны покататься по окрестностям, полюбоваться нашими красотами. Вы же на отдыхе, а не под арестом!
Слышать это было приятно, но не слишком верилось в такое расположение важного чиновника.
Когда друзья оказались на улице, день уже клонился к вечеру. То самое солнце, которое они видели только поднимающимся к небосводу, сейчас уже садилось за облака, окрашивая их во все оттенки от нежно-розового до интенсивнооранжевого.
– Такой закат предвещает бурю, – сказала тетушка Юры, когда они вернулись домой. – А вы где целый день прошатались? Неужели на пляже?
– Теть Зин, ты совсем телевизор, что ли, не смотришь?
– Еще скажешь, что вас по телевизору показывают!
– Новости посмотри.
– Смотрела.
– И что?
– Про вас ни слова не услышала.
Тетушка не скрывала своего шутливого тона. И друзья удивились.
– А про находку на пляже тоже ничего не слышали?
– Какую находку?
– Ну, чемоданчик с золотыми слитками. И отрубленная кисть руки. Она была к чемоданчику на цепочке прикована.
Тетушка сначала долго смотрела на них с выпученными глазами, а потом рассмеялась:
– Ну, Юрка! Ну, шутник! Позабавил тетку!
– Тетя Зина, не шучу я!
– Это в нашем-то городке и такие ужасы? Золото в чемодане? Быть того не может! Разве что кто-нибудь из отдыхающих с собой привез. Да и то, зачем столько-то, если у нас на один слиток можно весь наш городок скупить?
Допустим, это было не так, даже совсем не так. В той части города, справа от центра, где стоял домик самой тетушки, застройка и впрямь была середины – начала конца прошлого века, а потому отличалась и скромностью размеров, и отсутствием особого полета фантазии, как у архитекторов, так и у строителей. Но зато слева от центрального парка возник квартал совсем иного плана. Начиная с самого большого дома, прозванного в народе «дворцом белого господина», тут уже в более поздний период появилась застройка, где дома были гораздо больше и богаче.
Вот только и их архитектура оставляла желать лучшего, сейчас уже найдется мало желающих жить за толстыми стенами и высокими заборами, сейчас в моде легкость и псевдооткрытость. Когда, с одной стороны, заходи кто хочешь, а с другой – попробуй только сунься. Мигом камеры среагируют, и либо током стукнет, либо охрана подстрелит. А как же, частная собственность. А что забор чисто символический в виде нескольких сплетенных прутиков, так ведь нам скрывать нечего, но и подходить ближе тоже не смей.
Самые дорогие и современные дома находились в северной части города и в той части побережья, которая еще только начинала осваиваться. А еще дальше лежали и вовсе не освоенные просторы, в частности Пьяная бухта, где отдыхали только туристы со своими палатками. Именно там друзьями сегодня и была совершена их находка, про которую обещали снять целый репортаж, а в результате даже не упомянули в новостях.
– И что же, про чемоданчик с золотишком по телевизору не сказали ни слова?
– А вы видели лица губернатора и чиновников, когда они увидели, ЧТО мы нашли?
Таких вытянутых и разочарованных лиц друзьям давно видеть не приходилось.
– Они явно ждали, что мы найдем что-то другое.
– И неспроста этот Чибисов прилетел со своими телевизионщиками и сначала твердил что-то про Трою, а нас называл новыми Шлиманами.
– Шлиман нашел и раскопал развалины Трои, воспетой Гомером, про которую до того момента никто не знал, где ее искать, и все ее считали легендой. И если нас сравнили с ним, значит, мы должны были найти какие-то древние руины.
– То-то у Чибисова тоже морда вытянулась, когда вместо древнего сундучка он увидел современный чемоданчик, а вместо древних артефактов обнаружил вполне современные слитки золота.
– Но не растерялся, снял репортаж на новую тему.
– Который по телевидению почему-то не показали.
Друзья честно просмотрели все новости, но ни в одном из выпусков про них не было сказано ни слова. Это было в какой-то степени даже обидно, потому что ребята уже
