пакостно заулыбался, а я мысленно пожелала ему провалиться к чертям.
— Да, и она сейчас придет. С парнем. Он у нее бандит. — Для убедительности я решила приплести к истории Аникеева, а про себя стала читать все известные мне молитвы.
— Бандит, говоришь? Это интересно! — Лохматый хлопнул себя по коленкам и, потянувшись, попросил у меня сигарету. Опешив от человеческой наглости, я машинально протянула ему пачку из кармана халата.
Затянувшись, этот гнусный тип выпустил кольца дыма и жестом указал мне на выключатель:
— Тут на балконе свет включается, чего сидим в темноте? Давай знакомиться, раз уж встретились.
Вспыхнувший свет заставил мне прищуриться, но я сразу же впилась глазами в лицо лохматого. К сожалению, ничего особенного оно мне не явило: темные глаза с прищуром, прямой, в меру длинный нос, кривящийся в усмешке рот. Словом, не лицо — а наглая морда. Единственной достопримечательностью незнакомца была темная густая шевелюра, давно не стриженная и отдававшая медным оттенком.
— Ну что, как я тебе? Зовут Антоном. Конечно, я сегодня немного не в форме. Пил, чего уж там… Но в обычной жизни я очень даже. Скажу по секрету, я не женат. Так что…
Тут он пошел вразнос, расхваливая себя, вкратце описал свой жизненный путь и даже упомянул про спортивную школу, которую посещал в детстве и юности.
Я возмутилась:
— Да мне какое дело до вашей жизни и жены? Я вообще в этом городе впервые. И, надеюсь, больше никогда не доведется. Сегодня не день, а сплошное горе…
Тут мне стало по-настоящему жаль себя, и я зашмыгала носом:
— Восьмое марта называется. Приехали, называется… Такой стресс, а тут еще… ты! Я как села — так чуть не поседела. Развалился на чужом диване. Ничего, что я на «ты»?
Антон одобрительно кивнул и скроил сочувствующую мину, приглашая меня поделиться своим горем. Даже зачем-то подкурил мне еще одну сигарету, а я, как последняя дура, расплакалась и выложила ему всю историю сегодняшнего дня.
Закончив, я утерла нос рукавом халата, ничуть не заботясь о том, как выгляжу. А вот сам Антон выглядел озабоченным. В процессе рассказа он даже задал мне пару вопросов, то есть показал себя в высшей степени чутким слушателем. Несмотря на абсурдность ситуации, я к нему даже слегка подобрела и перестала бояться.
— Да уж, дела… — протянул мой собеседник, задумчиво глядя куда-то вдаль, а я вздохнула.
— Хорошо, что выговорилась. Даже полегчало. Сейчас Ритка придет, и вообще, уже поздно, — я тактично кашлянула, намекая, что гостю пора бы и честь знать, но он был непоколебим.
— Я бы ушел, но, понимаешь, тут такая штука… У меня сегодня день рождения.
— Ничего себе. Поздравляю…
— Да не люблю я праздники эти. А тут еще в квартире у меня ремонт, вот мы с другом и решили отметить, так сказать, в приличном месте. Позвали общих товарищей, девочек чуток. Ну а потом друг остался, а я того… Перебрал чуток. Проветриться вышел, потом задремал на лавочке. А как меня разбудили менты, так, наверное, по старой памяти на автопилоте сюда и добрался.
— Тут занято…
— Да, сегодня же праздник, женский день. Вот все квартиры на сутки и разобрали. Кавалеры поздравляют дам, так сказать…
Тут он смущенно кашлянул, а я на всякий случай поглубже запахнула полы халата и нахмурилась.
— А ты симпатичная, — без перехода отметил мой новый знакомый, — зовут-то как? А то сидим, общаемся…
— Зовут Асей, только нечего нам тут сидеть. Я спать хочу, и вообще… Как-то это все глупо. Я вообще не знаю, кто ты. Вдруг ты вор, который в квартиру залез, а сам мне байки травишь?
— Залез и заснул?
— Всякое бывает, воры — они обычно выпить любят. А пьяный вор — он на что угодно способен. У моих соседей как-то квартиру такие вот грабанули, носки с батареи сняли, колбасу съели и, простите за выражение, нагадили в туалете.
Тут лохматый захохотал, откинув голову, а я почему-то отметила, что у него приятный смех. И одет он хорошо, даром что пьющий и вор…
— Да уж, хорошенькое впечатление я на тебя произвел. Сам виноват, мне бабка всегда твердит: алкоголь — это зло. Но я исключительно по праздникам, а так…
Договорить он не успел — хлопнула входная дверь. Я радостно подскочила и кинулась в прихожую встречать Ритку. Подружка явилась не одна, а в компании мужчины мечты. Заменитель Аникеева не мог похвастать бакенбардами и усами, а выглядел молодым, но стремительно лысеющим бизнесменом средней руки.
Имелось в наличии и небольшое пузцо, и пиджак с замшевыми локтями, и щегольские лаковые туфли. По крайней мере, он не выглядел алкоголиком и бандитом, что уже радовало.
— Ритка, где ты ходишь? — напустилась я на подругу, пока та пыталась представить мне своего спутника и одновременно стянуть с себя туфли. Всему вышеперечисленному мешал огромный букет роз, который она держала обеими руками. — Между прочим, у нас тут вор или даже кто похуже.
— Так сразу и вор, — обиженно отозвался из-за моей спины Антон, который, как ни в чем не бывало, выплыл с балкона вслед за мной.
Риткин спутник неожиданно кинулся к лохматому обниматься:
— Антоха, брат, ты как тут оказался? Я думал, ты домой умотал. Рассказывай!
Похлопав Антоху по плечам, он с такой радостью воззрился на нас с Риткой, словно этот Антоха был как минимум рождественским подарком.
На моем лице явственно читалось недоумение. Подружка тоже была не в теме:
— Я не совсем понимаю суть вопроса. Иван, объяснись, — потребовала Ритка, нетвердой походкой устремившись на кухню.
— Знакомьтесь, дамы. Это Антон, мой лучший друг и одноклассник. У него сегодня день рождения, — пояснил Иван.
— Ага. Ясно. Ох, Аська, ну ты и оторва! — погрозила мне пальцем Ритка, залпом выпив стакан воды и водрузив в графин свои розы. — А говорила,
