Ознакомительная версия.
Окончательно обозлившись на себя, я взялся за руль. Нет, дело не в моей безголовости, а в потрясении: я просто оторопел от неожиданности, когда Вера вдруг мгновенно предстала обнаженной, она все-таки обладает красивым телом.
Все, стоп! Ты дурак, милейший, впредь будь умнее, а сейчас хватит заниматься самоедством, ни к чему хорошему это не приведет, лучше вспомни о служебных обязанностях и побыстрей кати в «Тюльпанчик». Иначе, не ровен час, Нора вспомнит о секретаре, позвонит и спросит: «Ну, как дела?» И что я ей тогда отвечу?
«Тюльпанчик» оказался крохотным заведением, рассчитанным на людей среднего достатка. Пять крохотных столиков теснилось по стенам, в середине высилась круглая барная стойка, за которой стояли три девушки в голубых курточках. Лацканы их униформы украшали бейджики – «Марина», «Олеся», «Анна».
– Увы, – сказала, увидев меня, Марина, – все места заняты.
– У стойки нельзя сесть? – удивился я.
– Конечно, можно, – улыбнулась Олеся, – сколько угодно, просто народ предпочитает сидеть у стены.
– Там интимней, – пояснила Марина.
– Я один.
– Может, к вам сейчас девушка придет, – хихикнула Олеся.
Марина сердито глянула на товарку.
– Ступай, отнеси людям счет. А вы, если желаете, оставайтесь за стойкой, сейчас столик освободится, тогда переместитесь. Что пить будете?
– Капуччино, – заказал я.
Марина отошла к агрегату, варящему кофе, Олеся побежала к одному из клиентов с кожаной папочкой, а не проронившая ни слова Анна сосредоточенно начала выкладывать из коробки на большое блюдо куски торта.
– Пожалуйста, – сказала Марина, ставя передо мной чашку с горкой белой, сильно взбитой пены.
Я отхлебнул напиток и, чтобы завязать разговор, решил похвалить барменшу.
– Великолепный кофе!
Марина улыбнулась.
– Тут несколько кофеен, так все к нам бегут, еле-еле успеваем поворачиваться, постоянных клиентов полно. Зайдут, вот так, как вы, по дороге, потом, глядишь, регулярно прибегать начинают.
– Вы, наверное, многих своих посетителей знаете?
Марина кивнула.
– Конечно, кое-кто со дня открытия заглядывает.
– А чего им к нам не ходить, – подхватила вернувшаяся Олеся, – цены держим ниже некуда. Кстати, все тортики в одном месте берут, просто другие нагличают, жуть сколько накидывают, а мы по копеечкам добавляем. И результат! У других пусто, у нас густо!
– Ваш хозяин проводит умную политику, – кивнул я, – медленное, но постоянное увеличение капитала лучше большой, но одноразовой прибыли.
Марина рассмеялась.
– Мы сами хозяйки.
– Ага, – кивнула Аня.
Я улыбнулся.
– Старая сказка на новый лад. Три девицы теперь не сидят под окном в ожидании судьбы.
Олеся покачала головой:
– Аня наемная служащая, дело принадлежит нам с Мариной, мы сейчас хотим вторую точку открыть и обучаем тех, кто нас за стойкой заменит. Дело трудное, вот сейчас Аня торт неправильно выставила!
Анна вздохнула и молча посмотрела на Олесю.
– Думай, когда работаешь, – довольно резко сказала та, – вот кусок лежит, примятый чуть.
– Вы же не разрешаете такой выбрасывать, – спокойно вымолвила Аня.
Олеся всплеснула руками.
– Верно, он денег стоит, аккуратно поправила и положила, только не стоит легкую некондицию на самое видное место выкладывать, задвинь в глубину и постоянному посетителю не предлагай!
В глазах Ани сверкнул нехороший огонек, но она, ничего не сказав, молча принялась перемещать неудачный ломоть.
– Столик освободился, – возвестила Марина.
– Садитесь скорей, – засуетилась Олеся.
– Мне около вас хорошо, – ответил я.
– Вашей спутнице не понравится, что у стойки устроились, – предостерегла Марина.
– Еще ревновать начнет, – хихикнула Олеся.
Я отодвинул от себя пустую чашку.
– Увы, я одинок, как перст!
– Ну ничего, – утешила Олеся, – даже в ваши годы можно найти пару. Только оглянитесь! Столько неприкаянных женщин.
Аня молча поставила блюдо в витрину и вытащила из холодильника другую коробку.
– Собственно говоря, я пришел к вам за помощью, – сказал я.
– Да? – хором удивились хозяйки. – За какой?
– У меня была любимая, – бодро завел я, – красивая молодая девушка, блондинка с голубыми глазами, но мы расстались, я сам виноват, обидел ее, и она ушла. По мобильному не отвечает, по домашнему тоже, похоже, к кому-то из подружек жить уехала, не хочет, чтобы я ее нашел.
– Здорово вы девчонке досадили, – покачала головой Марина.
– Да уж! Виноват, вот теперь хочу исправить свое прегрешение.
– А мы тут при чем? – воскликнула Олеся.
– Моя девушка часто приходит к вам, – быстро солгал я, – живет неподалеку. Мы, правда, вместе сюда не заглядывали, но я от нее название «Тюльпанчик» слышал, вот и приехал в надежде на встречу. Кстати, вы ее не видели? Вчера, например, или сегодня утром.
– Кого? – вытаращила глаза Олеся.
– Мою любимую, – потупился я.
Марина скептически улыбнулась.
– Наверное, встречали, коли она наша постоянная посетительница, только каким образом ее вычислить, мы же с ней не знакомы!
– Как она выглядит хоть? – влезла в разговор Олеся.
– Блондинка, волосы длинные, глаза голубые, стройная, хорошо одевается, молодая.
Олеся ткнула рукой в сторону забитых народом столиков.
– Да тут почти все такие.
– Имя скажите, – предложила Марина, – мы многих хорошо знаем.
– Франсуаза, – сообщил я.
Хозяйки переглянулись.
– Нет, мы с такой не встречались, – протянула Олеся.
– Может, заглядывает, да мы с ней не познакомились, – добавила более умная Марина, – боюсь, не сумеем вам помочь.
– Есть еще одна примета.
– Какая?
– Франсуаза глухонемая, звуков не слышит, но умеет читать по губам, поэтому обращенную к ней речь понимает, но сама ответить не способна, пишет фразу в блокнотике.
– Это та! – воскликнула Олеся. – Ну, помнишь, Марин, летом ходила! Я еще думала, она придуряется, невесть кого из себя корчит, внимание привлекает. К ней тогда парень прибегал, симпатичный. Ой!
Выпалив фразу, Олеся захлопнула рот, я вцепился в девушку, словно терьер в добычу.
– Значит, Франсуаза сюда наведывалась?
– Ага, – растерянно кивнула Олеся, – но мы ее имени не знали.
– Недолго она ходила, – пришла на помощь подруге Марина, – я бы на нее и внимания не обратила, совсем как все, ничем особенно не выделялась, но она глухонемая, поэтому я и запомнила.
– Приходила, – затарахтела Олеся, – садилась в самый дальний угол и всегда одно и то же заказывала: латте с кунжутной булочкой. Самая дешевая выпечка, десять рублей стоит. Я первое время думала: бедная она очень, а потом пригляделась к одежде, сережкам, сумочке и поняла – при деньгах, просто фигуру бережет. Вот парень ее, тот… Ой, простите… глупо получилось… может, она вам и не изменяла совсем, с братом встречалась или с другим каким родственником!
Я молча вынул кошелек, вытащил оттуда несколько ассигнаций и положил на стойку.
– Куда столько! – воскликнула Марина. – Тридцать пять рублей кофе стоит.
– Это за услугу, – тихо сказал я.
– Какую? – отшатнулась Марина. – Мы ничем тут таким не занимаемся!
– Не пугайтесь, вот еще визитка с номером моего мобильного. Если Франсуаза вдруг появится снова в кафе, звякните мне, мигом прилечу.
– Ладно, – кивнула Марина, – приметим, сообщим, а деньги заберите, ни к чему они.
– Я достаточно обеспечен и готов отдать все за сведения о Франсуазе.
– Уберите, – насупилась Марина, – мы вам ничем не помогли, это раз, во-вторых, никакого труда не составит номер набрать.
– Может, Франсуаза общалась с кем-нибудь из тех, кого вы знаете? – цеплялся я за последнюю надежду.
– Нет, – пропищала Олеся, – сидела тихо-тихо.
– А я уж и не припомню, – вздохнула Марина, – лето когда было! Сейчас ноябрь.
Почувствовав горькое разочарование, я вышел из кафе, достал сигареты, закурил и стал бездумно наблюдать за тем, как серый дым быстро поднимается к хмурому осеннему небу.
В кармане куртки завибрировал мобильный.
– Слушаю, – сказал я, открывая дверь машины.
– Вы хотели узнать адрес Франсуазы? – донесся до уха быстрый шепоток.
– Да, – ответил я и, не сумев скрыть удивления, поинтересовался: – Кто вы? Откуда знаете о моих делах? Где взяли номер?
– Езжайте вперед по улице, – скороговоркой велел голос, – у светофора поверните налево, там есть пиццерия, поднимитесь на второй этаж и стойте около туалетов, я буду через четверть часа.
Крайне заинтригованный, я последовал в указанном направлении и занял нужную позицию. Когда стрелки подошли к цифре двенадцать, на лестнице показалась Аня, барменша из «Тюльпанчика».
– Пошли, – велела она, – сядем вон там в углу и побалакаем.
Я с трудом устроился на жестком, страшно неудобном пластиковом сиденье и с силой попытался пропихнуть под низкую столешницу ноги. Ну отчего бы заведению общественного питания не купить нормальную, не вычурную мебель? Если я захочу полюбоваться на последние дизайнерские заморочки, то не отправлюсь за этим в пиццерию, в харчевне хочется с удобством поесть, и все.
Ознакомительная версия.
