– Я почему-то в этом не сомневаюсь, – кивнул Женя и продолжил: – Решила тогда впавшая в немилость жена покончить с собой…
– Так я и знала! Нет бы отравить этого бабника! – не унималась Яна.
– Подошла она к сосуду с надписью «Яд» и отпила из него. Прошло некоторое время, и вдруг она ощутила, что ее тревога, плаксивость, подавленное состояние куда-то подевались, ей стало значительно лучше, и вовсе она не умерла. Брошенной жене понравилось это новое для нее ощущение, позволяющее на время избавиться от тяжелых мыслей, и она стала…
– Периодически прикладываться к бутылке, – прервала его Яна, вечно даже в мыслях бегущая впереди паровоза. – Это грустная история о первом случае женского алкоголизма из-за изменщика-мужа, – закончила Яна.
– Не торопись, история имеет продолжение, – улыбаясь, сказал Евгений. – Джамшид заметил, как его жена повеселела, перестала плакать и горевать, как блестят ее глаза и какой у нее на щеках румянец.
– Ага, а еще какая шаткая у нее стала походка, – добавила Яна.
– Об этом легенда умалчивает, – хмыкнул Женя. – Джамшид позвал жену к себе в опочивальню и расспросил ее о причине столь разительных перемен. Она честно призналась ему в своем проступке.
– Дура! – не обошлась Яна без комментария.
– Приказал Джамшид принести сосуд с испорченным соком и попробовал его сам. Жена снова стала любимой, была прощена и водворена на супружеское ложе. Ты сейчас скажешь, что когда мужчина выпил, его тянет на…
– Аминь! – заключила Яна, во все глаза глядя на Женю. – И что?
– Что? – не понял он.
– История закончилась?
– Теперь да…
– И какая мораль?
– О пользе вина, ведь оно сплотило гаремную ячейку общества, – серьезно ответил Евгений. – А ты как думаешь?
– Гаремная ячейка общества! Ну ты даешь! – хохотнула Яна. – А я в этой легенде вижу много негативного!
– Да что ты? – удивленно поднял бровь Женя.
– Это ода подавлению депрессии алкоголем. Все зло от женщин, а зеленый змий – от нерадивой женщины-растяпы! Или, если будешь пить, – понравишься мужчине! Тебя бы с этой легендой на съезд феминисток, вот я бы порадовалась.
– Тебе не понравилась легенда?
– Очень понравилась! – заверила его Яна и посмотрела на часы, болтающиеся у нее на руке вместе с браслетами. – Ого! – воскликнула она.
– Что? Поздно уже?
– Нет… Вернее, конечно, поздно… заболтались мы… три часа ночи. Я удивлена видом своих часов. Фирма «Полет», я такие не ношу и никогда не носила… У меня были швейцарские, золотые…
– Кто-то тебя хорошо обул, – согласился Женя, – причем часы мужские…
– Ладно, хоть без времени не оставили, – сказала Яна, послала Евгению воздушный поцелуй и направилась к двери.
– Не останешься?
– Конечно, нет… Друзья меня заждались.
– Я уже говорил, что приглашаю вас всех пожить у меня в доме? – цеплялся за нее Женя.
– Говорил, да мог бы и не говорить, все равно мы к тебе бы и заявились. А где мы еще жить будем? – удивилась Яна. – Едем-то к тебе.
Евгений рассмеялся.
– С тобой не соскучишься.
– Не соскучишься – это точно, а вот как бы со мной не попасть в какую-нибудь неприятную историю, – туманно ответила Яна и вышла из купе, где узнала так много о винопроизводстве.
Конечно, все нормальные люди в три часа ночи спали крепким спокойным сном. Яна шла по пустым коридорам, стукаясь о стенки вагонов плечами.
«Что-то поезд стал больше шататься после выпитого вина», – решила Яна. Она подошла к своему купе и сразу же явственно услышала стоны, вскрики и хлопки. Яна так и застыла с протянутой рукой.
«Ничего себе дают… обрадовались, что меня нет. Главное, один из них клялся в вечной любви ко мне, а вторая – в любви с первого взгляда к Евгению. Вот это да, но врываться как-то не хочется, людей пугать… С другой стороны, что я буду здесь делать? Когда они там накувыркаются?» – размышляла Яна, стоя в тамбуре. Возвращаться к Евгению она не хотела, но потом поняла, что это единственный выход.
Яна поковыляла в обратном направлении. Но на полпути она передумала и пошла в вагон-ресторан. В кармане ее юбки лежала смятая сторублевая купюра.
– Можно мне что-нибудь? – попросила она полусонную официантку.
– Знаешь, который час?
– Знаю… но вы вроде работаете…
– Что, в купе не можешь вернуться? – хмыкнула женщина. – Любовь-морковь?
– Почти… – уклончиво ответила Яна.
– Знаю я все… вот возьми ключ от моего купе в соседнем вагоне, мне все равно отсюда не уйти, – вдруг предложила женщина, и Яна с радостью согласилась.
Уже через пять минут она безмятежно спала на удобной полке в служебном купе.
– Куда это она направилась? – открыв глаза, спросил Сергей у Арины.
– Не знаю, но руку даю на отсечение, что она понеслась к тому красавчику из вагона-ресторана. Я бы на ее месте сделала именно так, – ответила Арина, доставая пудреницу и пристально рассматривая себя в зеркало. – Чего мне не хватает во внешности, что есть у Яны? – спросила она. – Ведь чувствую, что и в ресторане он смотрел на нее, а не на меня.
Сережа оглядел ее с ног до головы.
– Глупости спрашиваешь… Такой, как Цветкова, вообще больше нет. Ты баба ничего, только…
– Что? – захлопнула пудреницу Арина.
– Какая-то не яркая, что ли… одежда серая, лицо… ну не серое, конечно, просто ненакрашенное и невзрачное. Неухоженная ты, Арина, вот что!
Лицо Арины вытянулось.
– Ничего ты меня припечатал!
– Я сказал правду, как ты и просила.
– Да… – задумалась Арина, – а вот Яна совсем другая.
– Ну, Яна! – закатил глаза Сергей. – Она – звезда! Яркая личность! Вот и учись у нее, пока вы вместе, тогда мужчины и на тебя начнут обращать внимание.
Арина шмыгнула носом.
– Я знаешь, о чем переживаю? Вот привезет меня Яна к этому потомку аристократов, то есть к моему принцу…
– И что? Надеюсь, мы доедем без приключений, – подал голос Сережа.
– «И что? И что?» – передразнила его Арина. – И что ему помешает влюбиться в яркую Яну, а не в неухоженную, как ты выразился, Арину?
– Извини, я не хотел…
– Молчи! Я все поняла! Что мне делать?!
– А что ты мне жалуешься? Если бы я выбирал между вами, конечно, я бы обратил внимание на Яну.
– Ну спасибо тебе еще раз! – Щеки Арины запылали огнем.
– Пожалуйста! Тебе надо брать чем-то другим, – пытался помочь ей Сергей.
– Чем?
– Хороший характер, забота, хозяйственность, делать ставку надо на это, поняла?
– Поняла, хотелось бы, конечно, красотой брать, но если не судьба… – Арина почти плакала.
– Может, выпьем? – предложил Сергей, решив перевести разговор в приятное для него русло, тем более что все его мысли занимало именно желание выпить, а не капризы бывшей однокурсницы.
– С ума сошел? Сколько можно пить? Ты же пиво недавно пил, – у Арины явно испортилось настроение.
– Что пиво? Вода… – Сергей достал из своей сумки бутылку коньяка. – Вот это уже теплее…
Арина с ужасом уставилась на бутылку, понимая, что ей придется коротать ночь с пьяным в стельку мужчиной.
«Где черт носит Яну?» – И тут раздался методичный стук в дверь. – Вернулась, ласточка! Легка на помине!
Арина вскочила и открыла дверь, тут же получив сильнейший удар в лицо. Она ахнула и, на мгновение ослепнув и потеряв ориентацию в пространстве, повалилась прямо на столик с едой. Сергей поднял глаза на ворвавшихся в купе людей и тоже получил по голове своей же бутылкой коньяка, вырванной из рук. Он сразу потерял сознание, распластавшись на полке, с темени стала капать алая кровь.
– Идиот, зачем ты его так сильно вырубил? – прохрипел мужик с большим животом другому, более худому и молодому. – Мы же еще ничего не узнали! А эта баба явно не та…
– Вот у нее и спросим, – сплюнул тощий, а жирдяй схватил очумевшую Арину за горло:
– Говори, стерва!
– Что?! – начала быстрее соображать Арина, поняв, что надо спасать свою жизнь.
– Где камень?! – еще ощутимее сдавил ее шею нападавший.
– К-какой камень? – сдавленно прошипела Арина, понимая, что стала невинной жертвой злого рока.
– Камень! Алмаз, дура! Не прикидывайся идиоткой! – Парень явно не шутил.
– Я ничего не знаю, – вытаращила она глаза.
– Значит, так… – вступил в разговор второй мужик, подтягивая джинсы, – слушай меня внимательно! Мы знаем, что камень у вас, и мы ни перед чем не остановимся, чтобы узнать, где он! Мы в этот камешек вложили всю жизнь, чтобы обеспечить безбедное существование себе и своим детям. На нем еще и кровь есть, так что нам точно нечего терять.
– Очень рада за вас, но я, честно, не знаю, о чем речь… – пыталась вести светскую беседу Арина.
– Этот камень передали долговязой белобрысой дылде, а она едет вместе с вами. Где эта баба? – Как ни странно, но слова Арины произвели на бандитов некоторое впечатление, и потная рука несколько ослабила хватку.
– Яна? – выдавила из себя Арина, поражаясь тому, что она опять страдает из-за своей знакомой.
