— Толкался в толпе ребят, собравшихся на вечеринку. Потом… — Его взгляд задержался. — Сегодня утром меня разбудил отец.
— Чем Бриттани занималась на вечеринке?
— Я не помню, чтобы она там была. — Глаза у него покраснели. Он вытер нос рукавом. — Как случилось так, что ты оказалась там вчера вечером?
Я рассказала ему все. Это привело его в ужас. Он закрыл глаза ладонями.
— И я пытался не позволить тебе вызвать группу поиска и спасения? Что же со мной происходит?
С очередным порывом ветра снова полил дождь. В парадных дверях показалась Синса. Пи-Джей украдкой вытер слезы.
— Ты там совсем растаешь, — сказала она. — Иди в дом.
Я покачала головой, но Пи-Джей с трудом поднялся на ноги и, держась за живот, зашагал в дом. Я нашла его на кухне у холодильника. Он пил молоко из пакета. Кухня была выдержана в том же стиле, что и дом.
— Знаешь, это было страшно, — сказал он.
— Что?
— В твоей машине, когда ты заблокировала двери. Я никогда раньше не видел тебя такой раздраженной.
— Сердитой ты меня еще не видел.
Он с опаской посмотрел на меня. Я взяла у него пакет с молоком и поставила на стойку.
— Ты столкнешься с серьезными проблемами.
Он повесил голову.
— Говорить мне это совсем не обязательно. Я настоящий дурак.
— Это и так ясно. Послушай, тебе нужно нанять адвоката.
— Я и разговариваю с тобой.
— Я имею в виду то, что тебе следует обратиться к адвокату официально.
— Для чего?
— Ты сказал, что находился в толпе участников вечеринки. Где твоя гитара?
— Мой «Стратокастер»? Она… — Он так и не смог закрыть открывшегося было рта. — Черт, я, наверное, забыл ее там. А что?
Из дальнего крыла дома к нам, посвистывая, приближался Рики. На нем были ярко-зеленые купальные трусы. Тело у него блестело от пота. Белокурые локоны были собраны назад и связаны в конский хвост на манер самурайского, шея была обернута белым банным полотенцем.
— «Калистогу», — произнес он, махнув рукой Пи-Джею.
Пи-Джей достал из холодильника двухлитровую бутылку воды и подал ее ему. Рики выпил полбутылки и плеснул водой в лицо. Он отрыгнул и изобразил улыбку Чеширского кота.
— Сауна, дружок, приводит в себя. — Он показал бутылкой на меня. — Вы здесь раньше не бывали?
— Нет.
— Работаете на Вонни Маркса?
— Время от времени.
— Заметьте, с октября я похудел на двадцать фунтов, — сообщил Рики. Он погладил живот и похлопал по нему. — Слышите звук? Твердый.
Вошла Синса.
— Надо сбросить еще двадцать, Слинк.
— «Спандекс» все стерпит. — Он нахмурился. — Черт, Син, надень свитер. На молочной ферме я видел соски и поменьше.
Кому-кому, а уж ему-то говорить об этом не следовало. У него самого были самые большие соски. Мне такое и не снилось.
Он искоса взглянул на Пи-Джея:
— У тебя какой-то озабоченный вид.
Синса вскочила и устроилась на стойке.
— Он пришел из приюта для бездомных животных. Успокаивал собачек.
— Я этим не занимаюсь.
Она изобразила собаку, которую держат за загривок и делают в шею укол.
— Ну давай, парень. Повернись лицом к свету.
Пи-Джей густо покраснел.
— Ничего смешного в этом нет.
— Я просто пошутила. — Она соскочила со стойки. — Не сердись.
Она сунула руки в задние карманы брюк, так что ее соски подняли нижнюю рубашку еще выше. Ее серебряные украшения в солнечном свете буквально блестели. Она прошла мимо Пи-Джея, ухитрившись задеть его грудью. Его пятки перестали дергаться. Он облокотился на стойку и скрестил ноги.
Рики отхлебывал воду из бутылки.
— Мы сочинили слова для новой фонограммы. Приходи послушай, после того как я приму душ.
Пи-Джей сжал колени.
— Прекрасно.
Рики поднял голову:
— Это дверь в гараж. Иди помоги маме поднять продукты.
Синса недовольно сложила губки.
— Это как раз те самые продукты, которые она покупает для твоей диеты по рецепту Мика Джаггера.
Рики положил ей руку на спину и выпроводил с кухни.
— И смени эту ужасную музыку. Подбери исполнителя рэпа, который поет мои мелодии, а не Стивена Тайлера.
Пи-Джей подождал, чтобы успокоиться настолько, чтобы можно было двигаться дальше. Я посмотрела в сторону гаража, собираясь уходить.
— Ты должен понять, насколько серьезна сложившаяся ситуация, — сказала я. — Вчера вечером ты, вероятно, был свидетелем убийства, и властям это уже известно. Тебе следует поговорить с шерифами как можно скорее.
— Но я ничего не помню.
— Послушай меня. Твою бывшую приятельницу задушили.
— Она не была моей быв…
— Замолчи. Она мертва, и ты был на месте преступления. Полицейские будут подозревать тебя.
Он сильно побледнел.
— Ты хочешь сказать…
— Они посмотрят на тебя и увидят мотив и возможность. А может быть, найдут и орудие преступления. Ты сказал, что оставил свою гитару на вечеринке.
— Возможно, ее там уже нет.
— Бриттани Гейнс задушили удавкой. Джесси считает, что это, возможно, была струна от гитары.
— Это ужасно. — Он прижал ладонь к глазу и остановился. Голова у него дернулась вверх. — Погоди, Джесси полагает, что это струна от моего «Страта»?
— Пи-Джей, вчера ты мне нес какую-то околесицу. Тебе нужно вспомнить, что было на самом деле. И ты должен объяснить мне, что Бриттани сделала с моим удостоверением личности.
Кровь отхлынула от лица Пи-Джея.
— Бесполезно. Джесси думает, что это был я.
Стереосистема вдруг замолчала. Из коридора донесся звук шагов и шелест сумок.
Я услышала резкий голос Карен:
— На подъездной дорожке я обнаружила блевотину. — Она вошла с руками, полными покупок, и увидела меня. — Подумать только, кто к нам пришел. Сейчас будет нести чепуху.
— Я уже ухожу, — сказала я.
— Ты принесла мои деньги?
Синса принесла еще несколько сумок.
— Она вошла прямо сюда. Я видела, как она роется в твоем письменном столе, — сказала она.
Я резко повернулась к ней:
— Помолчи.
— Послушай. — Она закатила глаза. — Ну где твое чувство юмора?
Пи-Джей выглядел совсем больным. Карен кивнула на него:
— Пойди помой подъездную дорожку. — Она поставила покупки на стойку. — Син, надень лифчик.
Пи-Джей вышел с унылым видом. Синса побежала за ним. Я сделала движение в их сторону, но Карен остановила меня. Послышалось, как захлопнулась парадная дверь.
— Ты снова явилась на нашу территорию. Я буду расценивать это как кражу. Я не хочу сказать, что добьюсь, чтобы тебя арестовали. Я хочу сказать, что мы набьем твою задницу дробью. — У нее расширились ноздри. — Я говорю достаточно ясно?
— Прозрачно, как чистый лед.
— Хорошо. А теперь убирайся.
Путь до двери казался слишком длинным. Кожа на моем лице натянулась. Выйдя наружу, я поискала глазами Пи-Джея.
Мимо меня пронесся черный «Х5». Пи-Джей сидел на месте для пассажира. Прежде чем я смогла закричать, они промчались по мокрой подъездной дорожке и скрылись из виду.
К тому времени, когда я добралась до дома, я окончательно выдохлась, была голодна и зла. В мои кеды набился песок. День был ужасным. Меня ожидали новые испытания.
Я позвонила в морг и сообщила Агилар имя Бриттани Гейнс. Потом, сидя за своим письменным столом, я вошла в режим онлайн и проверила отчет о своих кредитных операциях. Он подтвердил все мои опасения.
Банк «Эллайд Пасифик». Кредитная карточка. 3758 долларов, срок оплаты истек.
«Дельта Уан Виза». Кредитная карточка. 2241 доллар, срок оплаты истек.
«Америкредит файнэншл сервисиз». Самоаренда. 90 дней просрочки. Статус — непреднамеренное повторное вступление во владение.
Я насчитала десять мошеннических записей, составивших в целом около двадцати тысяч долларов долга, записанных на мое имя. Мне предстояли длительные и болезненные разбирательства. Это была кровоточащая язва. И еще не все просроченные долги были перечислены агентством кредитной информации, в частности тот, который у меня требовал человек с усами а-ля Панчо Вилья.
Не из-за просроченных ли долгов и была убита Бриттани Гейнс?
Я позвонила в агентство кредитной информации и заявила о мошеннических операциях с моим счетом. Потом я позвонила в свой банк, где были обналичены украденные чеки «Датуры». Все это привело меня к мысли о том, что кто-то открыл счет на имя Кэтлин Эван Делани. Но проверить это до понедельника я не могла. Я распечатала все материалы. Карен Джимсон придется познакомиться с ними.
Я откинулась на спинку стула. Нервы у меня были напряжены до предела. Было ясно, что делать дальше — сообщить в полицию о совершенном преступлении. Полицейское управление имело соответствующие формы онлайн. Пока они печатались, я пошла на кухню за стаканом воды.
