Он ехал по трассе порядком превышая разрешенную скорость.
— Алло, привет Майк! — словно оправдываясь сказала Салли.
— Салли, скажи, что это не моя дочь сбежала из дома, а её полная тёзка!
— Прости, Майк, нужно было сразу тебе сказать… — нерешительно начала Салли, — Она ушла в тот же день, как узнала, что ты приедешь…
— В тот же день! — Майк был в шоке.
— Да, она… Джулия воспитывала ее как могла, и София очень свободолюбивая.
— Почему вы сразу не заявили в полицию? — Майк сбавил скорость — И мне не сказали?
— Мы не хотели тебя зря волновать…
— Зря?! Моя шестнадцатилетняя дочь пропала, это зря волновать?!! — Майк искренне негодовал.
— Она и раньше уходила на день- два. Один раз чуть в Техас не сбежала. Сейчас вот к подруге ездила в Канзас. Та мне позвонила, сказала не беспокоиться.
— Серьезно?! — у Майка не было слов — Ну у вас и воспитание!
— Какое есть! — неожиданно резко ответила Салли. — Это лишь заслуга её родителей! В любом случае, мой парень, он коп. Он её ищет, даже все участки обзвонил. Не волнуйся, она придет. Я думаю, как раз к твоему приезду. Ты, когда будешь?
— Сворачиваю на лесопилку. — Майк подуспокоился. — Сейчас сдам груз, машину, это около часа, и потом на такси к вам. К вечеру думаю доеду.
— Хорошо, Майк, мы ждём.
Фура остановилась на въезде на территорию пилорамы. Дорогу перегородил огромный грузовик, в который грузил землю экскаватор. Майк показал водителю грузовика на часы, в ответ тот развел руками и показал на экскаватор, который в свою очередь неторопливо набирал землю в ковш, и также не спеша высыпал её в кузов. Взяв себя в руки, Майк ещё раз прокрутил в голове всё произошедшее. Что-то его смущало во всем случившемся… И ещё один ковш высыпался с грохотом камней о железо кузова. Главное, что теперь всё позади. Сдать машину и к Салли. Если она говорит, что София придёт, ей лучше знать, в любом случае не нужно волноваться без причины. Майк вспомнил про таблетки и принял пару штук. Очередной ковш прогремел в кузов и грузовик отъехал. Словно на автомате Майк заехал, сдал груз, его осмотрели. Пломба ерунда, если с грузом всё в порядке. Майк доставил его раньше срока, несмотря на такой долгий путь. Фура осталась там же. Пока Майк ждал приезда такси, он успел неплохо перекусить в столовой лесопилки и довольный вышел на улицу. Ему вдруг очень захотелось покурить. Какой-то парень угостил дешёвой сигаретой. Сначала Майк закашлял, но потом две затяжки были такими приятными, такими успокаивающими, пока не пришло головокружение и тошнота. Майк сел в такси борясь с этими неприятными ощущениями. Затем сам не заметил, как уснул.
— Приехали, мистер. — с акцентом сказал водитель такси.
Майк удивлённо огляделся, затем заплатил таксисту и вылез из машины. Дом Салли был небольшой, но выглядел достаточно прилично. Постучав в дверь, Майк вдруг почувствовал волнение. Как София его воспримет, можно ли ее обнять? И вообще, вернулась ли она?..
— Майк, здравствуй. — Салли выглядела уставшей, но даже несмотря на небольшие морщинки, была весьма симпатичной.
— Привет. — Майк чувствовал себя скованно. — Ты прекрасно выглядишь! — отвесил он неуклюжий комплимент.
— Проходи — улыбнулась Салли, пропуская его в дом. Уютная гостиная, приятный запах. Майк ожидал увидеть разруху, бедность, но никак не приличный дом. Джек сказал, что они проблемные люди, пьют, постоянно оказываются в полиции…
— Ты удивлен? — Салли снова улыбнулась — Ожидал увидеть вертеп?
— Ну, если честно, я немного в замешательстве… — мялся Майк. — А где София? Она уже вернулась?
— Не волнуйся. — Салли включила чайник — Проходи, присядь на диван. Я уверена, она скоро будет.
— Ты уверена, что с ней всё в порядке? — волнение Майка от встречи с дочерью, перерастало в беспокойство о ней.
— Билл, мой парень, занимается этим, не волнуйся. — Салли протянула Майку кружку кофе — это даже хорошо, у меня есть возможность тебя подготовить.
— Подготовить?
— Да. София очень своенравная девушка, с непростым характером. — Салли села в кресло напротив — Она бунтарка. То в кожаную куртку залезет и с байкерами в баре знакомится…
— Ей же шестнадцать? — возмутился Майк, — Как её пускают?
— О, она купила права, поддельные, а в макияже и парике ей не дашь меньше двадцати…
— Но зачем она…
— София очень близка со своей мамой, и когда выяснилось, что Джулия больна, она была готова на всё, чтобы достать деньги ей на лечение… Бил, мой парень, я говорила, что он полицейский? Он множество раз вытаскивал её из переделок.
Майк вдруг забеспокоился — А у тебя есть её фото?
— Да, конечно!
Салли встала за телефоном, как в дом вошёл Офицер полиции. Они встретились взглядами и тот кивнул.
— Билл, что случилось? На тебе лица нет… — Салли обеспокоенно смотрела на полицейского.
— Ээ, ты только не волнуйся, — он глянул на Майка, стараясь говорить в пол голоса — Софи не вернулась?
Салли словно обмерла — Билл…что случилось? — ее голос был словно натянутая струна.
— Пока ничего не ясно! — Билл подошёл к Салли и взял ее за руку — Я не хотел говорить, но боюсь скоро сообщат в новостях, и лучше ты услышишь это от меня…
Салли послушно села в кресло, на которое Билл заботливо бросил подушку.
— Нашли тело молодой девушки… — коп быстро налил воды в стакан и достав из шкафа таблетки, принес Салли.
Поспешно запив таблетки водой, Салли настороженно спросила — Какое тело? Что за девушка?
— Я пока не знаю подробностей, — Билл понизил голос до шёпота — Двое патрульных случайно увидели, что ворота на шахту открыты, ну и обнаружили тело.
У Майка вдруг пересохло во рту, а в руках появилась слегка заметная дрожь. Салли опустила голову закрыв лицо руками, затем решительно поправила прическу и глубоко вдохнув сказала: — Не нужно зря волноваться, это не она! Она скоро приедет домой.
Билл взял Салли за руки и сказал — Милая, пойдем на воздух, мне с тобой нужно поговорить наедине.
Салли спохватившись сказала — Я вас не представила, это Билл, мой парень, а это — она показала на Майка, который был словно парализован, но внешне выглядел абсолютно спокойным, — Это отец Софи. Помнишь, я говорила, что он приедет?
— Очень приятно, сэр- кивнул сидящему Майку Билл — Но, мы ненадолго выйдем, подождёте немного?
Майк едва заметно кивнул, и Салли вышла вслед за Биллом на улицу. Майк хотел встать, но почувствовал какую-то тяжесть на плечах и в груди. Ему показалось что время стало как-то медленно идти… Бом…это твой час
