Детектив Бек вела машину очень осторожно, ни разу не превысив скорость. Хэммилл молчал, барабаня костлявыми пальцами по колену.
— Сколько людей вы собираетесь привлечь к поискам Чарли? — спросила я.
— Сперва мы должны оценить… — начала объяснять Бек.
— Оценить? Разве вам что-то не ясно? Надо действовать!
Бек вопросительно посмотрела на инспектора Хэммилла, тот равнодушно глядел в окно на унылый пейзаж.
— Видите ли, Нина… — заговорила Андреа наставительным тоном.
— Вы говорите со мной как с ребенком! Я знаю свою дочь и убеждена, что с ней случилось несчастье.
— Каждая ситуация имеет свои особенности. Ваша дочь отнюдь не малый ребенок.
— Если потерявшегося человека быстро не находят, шансы на благоприятный исход значительно снижаются, не так ли?
— Да, это так, — произнес инспектор Хэммилл. — Мы сделаем все, что в наших силах, чтобы найти Чарли, — сказал он. — В первую очередь мы рассчитываем на вашу помощь.
— Хорошо. Тогда нельзя ли попросить вас ехать быстрее?
Меня проводили в кабинет Махони. Все та же мишура на стене, рождественская елка. На столе лежала большая фотография Джексона и Чарли. Я взяла снимок и несколько секунд смотрела на лица моих детей, потом положила снимок на место.
В комнате было жарко и душно. Инспектор Хэммилл задавал вопросы, детектив Бек вела протокол. Больше всего их интересовало точное время того или иного события. Вопросы были знакомые, я уже много раз на них отвечала. Все происходящее выглядело как плохой спектакль. Я не только представила события в хронологическом порядке, но постаралась подробно описать все сопутствующие обстоятельства. Рассказала об отце Чарли, о моих отношениях с Кристианом и о том, как Чарли сначала не приняла его, о сложных отношениях Чарли с одноклассниками. Рассказала про Джея. По мере того как складывалась единая картина, все яснее и яснее вырисовывались мои ошибки. Я слишком мало времени уделяла Чарли, она не чувствовала моей заботы и любви. Она перестала мне доверять… Теперь она мечется где-то в бесприютной мгле, а я сижу в теплой комнате, пытаясь понять, как такое могло случиться.
— Чарли может быть где угодно, — неожиданно сказала я.
Мой голос дрожал. Чарли может быть где угодно и с кем угодно. Чем больше я об этом думала, тем тяжелее становилось на душе. Перед глазами вставали самые ужасные картины: Чарли изнасиловали, она плачет, она умирает. Мне показалось, что я слышу, как Чарли зовет меня: «Мамочка!»
— Вы очень помогли нам, — сказал инспектор Хэммилл. Он посмотрел на часы на стене, которые показывали без двадцати три.
— С момента исчезновения вашей дочери прошло не больше пяти часов. Скорее всего, с ней не случилось ничего особенного и она скоро объявится.
— Я сама на это надеялась, пока мы не нашли велосипед. Если бы Чарли было лет восемь, вы бы сейчас не сидели здесь. Над островом летали бы вертолеты, а вы бы обшаривали каждый квадратный метр.
— Речь идет не о беспомощном ребенке, а о подростке, — раздраженно заметил Хэммилл. — Чаще всего подростки сами убегают из дома. Если Чарли сбежала, то искать ее надо у кого-нибудь из знакомых. Велосипед она бросила, а сама уехала с друзьями на машине. Это решение она приняла импульсивно, не думая о последствиях. А когда ей понадобились вещи, она прислала кого-то, чтобы забрать их.
— Почему она не сделала это сама?
— Не хотела встречаться с вами. Простите, я понимаю, что вам неприятно это слышать…
— Но в доме было полно народу, — возразила я. — И Чарли знала об этом.
— Она попросила об этом кого-то из гостей. Давайте найдем этого человека. Будем действовать оперативно: свяжемся со всеми людьми, которые контактировали с вашей дочерью в последние сутки.
— Вы их всех допросите?
— В этом можете не сомневаться. — Инспектор продолжал что-то записывать в блокноте. — Мы будем держать вас в курсе дела. — Он протянул мне визитную карточку: — Здесь номер моего мобильного телефона. Звоните мне в любое время. Сейчас вас отвезут домой.
— Нет-нет! — в отчаянии воскликнула я. — Прошу вас, продолжайте поиски. Я доберусь домой сама.
— Миссис Лэндри, я настаиваю, чтобы вас отвезли домой. — Инспектор кивнул Махони, тот как раз вошел в кабинет.
— Позвоните мне, как только появятся новости, — устало сказала я констеблю. — Любые новости. Даже если…
— Все в надежных руках, — кивнул Махони.
Добравшись до дома, я быстро поднялась на крыльцо. И вдруг почувствовала чью-то руку на плече. Рори.
Он сильно изменился с тех пор, как мы виделись с ним в последний раз. Рыжие волосы коротко подстрижены, щеки небритые, под глазами темные круги. Вдруг я поймала себя на мысли, что не доверяю ему. Он мог сделать с Чарли что угодно.
— Рори, давай не будем ворошить прошлое. Мы оба прекрасно знаем, что одинаково виноваты. Если ты так странно пошутил, просто скажи мне. Скажи, и я обещаю, что даже не рассержусь. Я постараюсь помочь тебе…
— Как ты могла такое подумать? Наша дочь пропала, и ты обвиняешь в этом меня? Я пришел сюда с одной целью — помочь.
Джексон сразу же бросился к отцу и обнял его. Я прошла в столовую. Рената сидела на табурете, держась рукой за правое бедро. Она рассказала, что сильно ударилась, когда гуляла со Сладж: псина погналась за соседским лабрадором, а она не успела отпустить поводок и упала.
— Я не могу наступать на правую ногу, — морщась от боли, заявила Рената.
Я пошла на кухню, налила воду в чайник и включила электроплиту. Потрогала поверхность плиты ладонью. Она пока была холодной. От волнения у меня начали сдавать нервы. Сколько драгоценного времени в жизни мы тратим на ожидание? Ждем, когда вскипит чайник, когда на другом конце провода подойдут к телефону. Когда вернется Чарли…
Я постаралась взглянуть на ситуацию с другой стороны. Теперь делом занялись профессионалы. Как примерная гражданка, я должна сидеть и ждать. Я потрогала чайник. Он был едва теплым. Прошло меньше минуты. Надо что-то делать. Я вспомнила, что советуют делать, если в темноте вы теряете ключ от дома. В первую очередь ищите ключи под уличным фонарем, просто потому, что это единственное освещенное место, где их можно увидеть.
Надо рассуждать здраво. Итак, где в данном случае фонарь? Необходимо отталкиваться от того, что Чарли все еще находится на острове и что она жива…
Рори предложил отправить Сладж по следам Чарли, дав ей понюхать что-нибудь из ее вещей. В комнате у Чарли я подобрала с пола нестираную футболку. Спустившись вниз, отдала майку Рори. Он ткнул ее под нос Сладж. Собака взяла майку в пасть и начала суетливо метаться по кухне. Она и не собиралась искать Чарли, посчитав, что ей предлагают новую игру. Рори попытался отнять майку, но Сладж начала отчаянно вертеть головой и игрушку из зубов не выпустила.
— Надо выйти на улицу, — предложил Рори, надел пальто и взял поводок.
— Возьми с собой Джексона, — попросила я.
— Хорошо. Джексон, Сладж, пошли. До берега мы доедем на машине, а оттуда пойдем пешком.
— Нина, если я не нужна тебе, можно я немного полежу на твоей постели? — спросила Рената, когда троица ушла на поиски. — Я неважно себя чувствую.
— Конечно.
Зазвонил телефон. Я взяла трубку.
— Нина? — Это была Эшли. — Я сделала, как вы просили, и позвонила всем, кого вспомнила. У Кэрри, которая была с нами прошлой ночью, есть младшая сестра, Лора. Она сказала, что видела Чарли сегодня утром.
— Когда? Где?
— Она точно не помнит. Если хотите, я дам номер ее мобильного.
— Спасибо тебе большое.
Эшли продиктовала номер. Я позвонила Лоре:
— Это Нина Лэндри, мама Чарли. Эшли сказала, что сегодня утром ты видела Чарли, это правда?
— Правда.
— В котором часу это было и где? Это очень важно.
— Точно не помню. Сразу после завтрака.
— А точнее? В девять? В десять?
— В половине десятого. Мне показалось, что я увидела Чарли. Мы тогда стояли на вершине холма, у Лост-роуд, а она была в самом низу. Она остановилась и, не слезая с велосипеда, разговаривала с кем-то, этот человек сидел в машине.
— Какого цвета была машина?
— Красная, — не задумываясь, сказала Лора. — А может быть, синяя. Но точно не белая.
— Так красная или синяя?
— Ну, такая блестящая, как все машины.
— Ты уверена, что это была Чарли?
— Сначала я об этом не думала, но когда Эшли позвонила Кэрри и Кэрри рассказала мне, я сразу вспомнила про Чарли.
— Кэрри тоже ее видела?
— Нет, она в этот момент отвернулась.
— А кто был в машине, мужчина или женщина?
— Вы столько вопросов задаете… Я не помню. Может быть, мужчина. До них было далеко.
— Хорошо, послушай. Я дам тебе номер телефона инспектора Хэммилла. Ты сейчас позвонишь ему и все расскажешь еще раз. Ты меня поняла?
