– Чем могу вам помочь?
Я подумала, что мои слова покажутся ей безумием. Но все равно придется изложить факты и надеяться, что она мне поверит.
– Меня зовут Сара Галлагер. В детстве меня удочерили, и недавно я нашла мою биологическую мать. Она живет в Виктории. Я наняла частного детектива, и он выяснил, что ее настоящее имя – Карен Кристиансон…
Женщина смотрела на меня непонимающим взглядом.
– Ну, знаете… Единственная жертва Кемпингового Убийцы, которой удалось выжить.
Полицейская выпрямилась.
– Частный детектив полагает, что Кемпинговый Убийца – мой биологический отец. Затем на сайт «Нанаймо ньюс» как-то попала информация об этом, и мне позвонил какой-то парень, сказал, что он мой отец. Такой вот дурацкий розыгрыш. Но сегодня утром мне позвонили снова. Какой-то мужчина заявил, что он мой отец. И сказал, что у него есть сережки Карен.
– Вы узнали его голос?
Я покачала головой.
– Что. насчет номера?
– Код области был двести пятьдесят, а вот код города… триста семьдесят четыре или триста семьдесят шесть, я все записала, но забыла взять бумажку с собой, и…
– Он сказал вам, зачем звонит?
– Сказал, что хочет познакомиться со мной. – Я поморщилась. – Наверное, это очередной розыгрыш, но у меня маленькая дочь, так что…
– Ваша биологическая мать подтвердила тот факт, что вы были зачаты во время изнасилования?
– Не то чтобы напрямую, но, в общем, да.
– Мне нужно будет записать ваши показания.
– Да, конечно.
Она встала.
– Я сейчас вернусь.
Ожидая ее, я рассматривала комнату, вертя в руках мобильный телефон.
Дверь распахнулась. Усевшись, Тейлор поставила на стол небольшой диктофон и придвинулась ближе. Она назвала свое имя, мое имя и дату и попросила меня повторить мое полное имя и адрес. У меня пересохло во рту, щеки горели.
– Мне нужно, чтобы вы рассказали, почему считаете Кемпингового Убийцу своим биологическим отцом. Мне также необходимы ваши показания касательно сегодняшнего звонка.
Ее голос был очень серьезным, и от этого я нервничала еще больше. Сердце все быстрее билось в груди.
– Прошу вас, начинайте.
Я старалась как могла, но временами сбивалась, и тогда полицейская направляла разговор в нужное русло, произнося что-то вроде: «И что он сказал потом?»
Она даже потребовала у меня адрес Джулии. Я чувствовала себя странно, рассказывая обо всем, ведь фактически я получила эту информацию, преследуя Джулию. Еще я рассказала, как мы пытались связаться с тем частным детективом. Сказала, что он раньше работал в полиции.
Все это время Тейлор сохраняла бесстрастное выражение лица.
– И что теперь? – спросила я, когда мы закончили.
– Мы займемся этим.
– Но вы же не думаете, что мне действительно звонил Кемпинговый Убийца?
– Как только у нас появится какая-либо информация по этому поводу, мы вам сообщим. Кто-нибудь обязательно свяжется с вами.
– А что, если он опять позвонит? Может, мне сменить номер телефона?
– У вас есть определитель номера и автоответчик?
– Да, но у меня свой бизнес, и…
– Не отвечайте на звонки с незнакомых номеров, прослушивайте сначала автоответчик. Записывайте все номера и время звонка и срочно сообщайте нам.
Она дала мне свою визитку и проводила до двери. Словно в тумане, я шла за ней по коридору.
– Как вы думаете, кто-то просто пытается испугать меня? Или нужно принимать все всерьез из-за того, что это зацепка по делу Кемпингового Убийцы?
Тейлор оглянулась.
– Я ничего не могу сказать наверняка, пока мы не разберемся в этом, но будьте осторожны. И спасибо за то, что вы пришли. Если у вас появятся какие-то вопросы, звоните мне.
Придя на парковку, я уселась в джип и уставилась на визитку Тейлор. Меня трясло. Я надеялась, что полиция скажет, что волноваться нечего, но поведение констебля Тейлор совершенно меня не успокоило. Теперь я была в ужасе оттого, что мне мог звонить Кемпинговый Убийца.
Интересно, полицейские поговорят с Джулией? Сколько пройдет времени, пока они свяжутся со мной? Как мне прожить ближайшие пару дней, не зная, что происходит? Я вспомнила слова неизвестного мужчины о сережках. Разве это не лучший способ доказать, что он лжет? Но если я позвоню Джулии, она просто бросит трубку.
Я посмотрела на часы. Было только девять утра. Я успею съездить в Викторию, вернуться и забрать Элли из школы.
Была пятница, время обеденного перерыва еще не наступило. Я решила, что Джулия, наверное, в университете, и сразу направилась туда. Все время, пока ехала, я продумывала предстоящий разговор, но сначала нужно было заставить ее поговорить со мной. Я надеялась, что если застану Джулию на рабочем месте, то она не сможет выставить меня, захлопнув дверь у меня перед носом. Но когда я позвонила на кафедру из телефона-автомата, секретарь сказала мне, что у профессора Ларош сегодня нет лекций, а когда она вернется, ей неизвестно. Пришлось ехать к Джулии домой.
Проезжая по Даллас-роуд, я обдумывала правильность своего плана. Это безумие какое-то. Джулия выйдет из себя, увидев меня. Нужно оставить это дело полиции.
Но я все равно припарковалась на дорожке перед ее домом.
Глядя на входную дверь, я думала о том, что нужно поставить Джулию в известность о происходящем. Она была единственным человеком, кто знал об этих сережках. И у меня было право спросить у нее. От этого зависела безопасность моей семьи. Да и ее безопасность тоже.
Я постучала в дверь. Пульс зашкаливало, горло сжалось. Дверь мне не открыли, но я видела машину Джулии перед домом.
Она что, заметила, как я подхожу к двери? И что мне сказать, если дома будет Кэтрин? Плохая идея. Все это – плохая идея.
Потом я услышала голоса с заднего двора. Свернув за угол, я увидела Джулию и пожилого человека, стоявших перед окном цокольного этажа. У мужчины в руках была какая-то папка. Джулия указывала на окно. Ее лицо было бледным и напряженным. Я остановилась, не зная, уйти или остаться. Часть их разговора долетала до меня, что-то о стальных решетках. Точно, на улице же стоял грузовик компании по установке охранных систем. Мужчина пожал Джулии руку и что-то сказал, но она его не слушала. Она все еще смотрела на окно, когда он, приветливо кивнув, прошел мимо меня. Дождавшись, пока он уйдет, я кашлянула.
Джулия резко повернулась ко мне.
– Здравствуйте, мне нужно поговорить…
– Ну все, я вызываю полицию.
Она решительно направилась к двери.
– Именно поэтому я и пришла. Поговорить о полиции.
Это ее остановило.
– Что ты имеешь в виду?
– Мне звонили из газет, и…
– А как ты думаешь, каково мне сейчас? – Лицо Джулии исказилось от гнева. – Мне пришлось отменить пары на сегодня, потому что репортеры пристают к моим студентам и пытаются поймать меня. Мой домашний адрес и номер телефона нигде не указаны, но им не потребуется много времени, чтобы раздобыть эту информацию. Или ты им и это рассказала?
– Я никому не…
– Ты что, пытаешься заработать на этом? Ты для этого пришла?
Джулия нервно ходила туда-сюда, словно собиралась сбежать, но никак не могла выбрать направление.
– Я не имею никакого отношения к тому, что эта информация просочилась в Интернет. Я не хотела этого. О вас знал только частный детектив, и еще я рассказала сестре, потому что была расстроена. Но я не знаю, как все это всплыло.
– Ты наняла частного детектива, – покачав головой, Джулия опустила глаза. – Что тебе нужно? – Ресницы взметнулись вверх, и я увидела отчаяние в ее глазах.
– Ничего мне не нужно.
Но это была ложь. А теперь она никогда не даст то, что мне нужно.
– Ты хоть представляешь, сколько времени ушло на то, чтобы моя жизнь наладилась? А ты все уничтожила!
Ее слова свинцовым грузом обрушились на меня, и я чуть не согнулась от боли. Джулия права. Я все уничтожила. И будет только хуже. То, что я скажу ей, испугает ее еще больше, но я обязана это сделать. Я взяла себя в руки.
– Я пришла к вам, потому что подумала, что вы должны знать об этом. Утром мне позвонил какой-то мужчина. Он сказал… он сказал, что он мой настоящий отец. Он узнал вашу фотографию и заявил, что у него остались ваши сережки.
Джулия замерла на месте. Ее зрачки расширились. А потом она разрыдалась.
– Это был подарок моих родителей. Серебряные серьги с розовым жемчугом. С завитками в форме листиков. Мама и папа подарили их мне на выпускной. – Она захлебывалась слезами. – Я не хотела надевать их в кемпинге, но мама сказала, что красивыми вещами нужно наслаждаться.
Значит, он действительно забрал ее серьги. Я вспомнила голос того человека, то, как он говорил о своей дочери. Кровь шумела у меня в ушах, а я смотрела на Джулию, не зная, что сказать. Пытаясь не думать о том, что это значит.
