Прощаясь, он не оставил Владу ни телефона, ни’ адреса, сказав лишь, что его всегда можно найти в пивном баре «Венеция». Попросив Стаса подождать его в машине, Влад вошел в бар.
За высокими пивными кружками сидело несколько групп людей. Неспешно о чем-то переговариваясь, они не обратили никакого внимания на каскадера. Влад, ожидавший увидеть плохо освещенное, прокуренное помещение, заполненное мрачными личностями, был разочарован. Он даже подумал, что перепутал адрес бара: слишком уж мало походила его атмосфера на обстановку воровского притона. Трюкач заказал кружку пива.
«Теперь я понимаю, почему полицейские работают с напарниками: ведь иначе они не могли бы пить пиво на работе», — подумал Влад, решив после выпивки передать руль Стасу.
Не спеша потягивая пиво, он ждал, что кто-то к нему подойдет. Не дождался и сам подошел к бармену.
— Мне один парень кое-что задолжал. Может быть, знаете, со шрамом над левой бровью. Говорят, он бывает у вас? — спросил Влад как бы между прочим.
— Много тут всяких бродит, — бармен равнодушно посмотрел на странного посетителя.
Разочарованный Трюкач вышел на улицу. Почувствовав, что кто-то коснулся его плеча, повернулся. Перед ним стоял один из посетителей бара.
— Твой друг сидит, — сказал он. — Больше сюда не приходи, если не хочешь неприятностей, — почти беззвучно прошептал он скороговоркой и тут же спросил неестественно громким голосом: — Сигареты не найдется?
— Извините, е курю, — ответил Влад.
«Не самое приятное занятие дружить с невидимкой», — разочарованно подумал Влад. Он вернулся к машине и занял излюбленное место всех директоров — на заднем сиденье справа от водителя.
— Ты нанимаешь меня личным шофером, Влад? — Стас сел за руль.
— Скорее водителем тюремной машины.
— Это еще почему?
— Мы едем в Кресты, Стас.
— В Кресты так в Кресты.
— Но сначала отвези меня на Владимирскую площадь.
Когда машина остановилась на площади, Влад перебрался в левый угол — туда, где он сидел в день визита в Кресты.
— Л теперь, Стас, завяжи мне глаза.
— Зачем?
— Я хочу в точности восстановить обстановку той поездки. Трогай. Поезжай прямо. Здесь перекресток?
— Точно.
— Поверни направо!.. Налево!.. Опять налево!.. Стоп!
— Может быть, что-то не так? — Стас с удивлением разглядывал грязный, запущенный двор старого дома.
Щурясь от ослепительно яркого дневного света, Трюкач, вытащив из-под сиденья фонарь, вышел из машины.
— Ты не прав, Стас. Видишь черные полосы на асфальте? Это следы моего каблука.
Пройдя еще несколько шагов, Влад остановился у закрытой крышки люка.
Вдвоем они подняли ее, оттащили в сторону.
— Жди меня здесь.
— Как долго?
— От трех до пяти лет, кажется, столько полагается за самовольное вторжение на территорию тюрьмы.
— Я готов ждать тебя всю жизнь, Влад.
— Ну, пока, — Трюкач исчез в люке.
Он не спеша двигался по подземным коридорам, благодаря Бога за то, что предусмотрительно поставил метки на их стенах.
Путешествие по зловонному лабиринту продолжалось втрое дольше, чем в прошлый раз. Гнилая атмосфера подземелья, сырость, испарения успели уничтожить многие метки, и все же через несколько часов он обрадованно почувствовал запах гнилого дерева.
Пошарив лучом карманного фонаря по стенам колодца, Трюкач обнаружил веревочную лестницу. Не будь ее, вся затея оказалась бы лишенной смысла.
Трюкач быстро вскарабкался наверх. Прополз под гнилыми досками и наконец оказался в подполе библиотеки. Затаив дыхание, он прислушался. Наверху все было тихо. Влад приподнял доски, выбрался наружу. Первое, что он увидел, — корешки книг. Среди стеллажей, в той же позе, что и в прошлый раз, сидел Иван.
— Там кто-то забыл убрать лесенку, — извиняющимся тоном сказал Трюкач.
— Лестница спущена для тебя, Трюкач, с того самого дня, как арестовали твоего проводника.
— Вы знали, что я приду?
— Мы нашли твои метки, — улыбнулся старик.
— Вам не откажешь в логике.
— Рассказывай, что тебе удалось сделать, Трюкач?
Влад молниеносно прикинул, что можно и что нельзя говорить «вору в законе».
— Люди человека, — начал Трюкач в раздумье, — которого вы знаете, присматривают владельцев приватизированных квартир. Выманивают их в глухие места. Перекусывают шею клещами, имитирующими собачьи клыки. Потом совершают акт людоедства: вы были правы, воры нс имеют к этому никакого отношения. Я уже написал об этом статью.
— Кто этот человек? — с металлическими нотками в голосе спросил «вор в законе».
— Тот самый бизнесмен, от которого вы меня спасли в ресторане. Его зовут Боб.
— Бизнесмен, — угрюмо усмехнулся Иван. — Этот человек купил сразу несколько банд рэкетиров. Он сталкивает их между собой. Их же руками убирает неугодных лидеров. Думаю, скоро сам станет их единоличным руководителем.
— Он такой же «вор в законе», как вы?
— «Вор в законе» — тот, кто живет по законам тюрьмы. Эти люди их игнорируют. Когда ты надеешься опубликовать свою статью?
— В ближайшие дни.
— Боб использует любые средства, чтобы эта статья никогда не была опубликована.
— Вот как? — нахмурился Влад.
— Не удивлюсь, если Боб постарается упечь тебя в тюрьму. Но ты не унывай, Трюкач. Здесь будешь чувствовать себя, как дома.
— Спасибо за добрые пожелания, папаша.
— На здоровье.
— Я не боюсь сесть, но боюсь сесть, не найдя подонка, которого ищу. Теперь скажите, что вам удалось узнать для меня?
— Вот твоя вещица, Трюкач. — Иван протянул браслет каскадеру. — Нам удалось узнать, где находится второй. Он в руках убийцы твоей девушки. Его имя знает Боб.
— И все? — разочарованно произнес Влад.
— Может быть, тебе покажется, что это недостаточная информация, но за ее «добывание» твой проводник сел в тюрьму. Он немного перестарался.
— Извините, я не знал.
— Если тебе понадобятся деньги, оружие или люди, дай знать. Вот телефон, — Иван протянул Владу бумажку с номером. — Запомни его и уничтожь. Ну, прощай.
— Здравствуйте, — улыбнулся вдруг Трюкач.
— Не понял, — удивился «вор в законе».
— Я забыл поздороваться, войдя сюда.
— Мне нравятся люди, не теряющие чувства юмора. В тюрьме ты будешь желанным гостем.
— Вам тоже не откажешь в чувстве юмора. Спасибо за приглашение. До свидания, Иван.
— В тюрьме нет худшего пожелания, — усмехнулся «вор в законе». — Бывай.
…Когда замызганный, пропахший нечистотами Трюкач вылез из люка, Стас невольно отшатнулся от него.
— Не обижайся, Влад, но я везу тебя прямо в ванную.
Приняв душ и переодевшись, Влад попросил друга собрать фотографии документов, разоблачающих агентство недвижимости Боба.
Порывшись на полках книжного шкафа, Влад нашел большой конверт из плотной серой бумаги.
— Как раз то, что нужно.
— Упаковочка для подарка капитану?
— Ты угадал, мой друг. Завтра он это получит.
Придя на работу, Сыскарь забрал у дежурного адресованную ему корреспонденцию.
— А это что? — Он удивленно разглядывал большой серый конверт.
— Это
