Архангел - Джим Чайковски

- Если только книга не была важной, - возразил Грей, подходя к Сейхан. - Монсеньор приложил немало усилий, чтобы отправить этот файл. С этим должно быть связано что-то важное. И Кэт права. Валя - наемница. Держу пари, что какая—то группа с толстыми кошельками — кто-то, кто мог позволить себе ее услуги, - наняла ее, чтобы допросить монсеньора Борелли и заполучить книгу.

Монк выглядел неуверенным.

- Но совершить это убийство открыто, на улице, перед камерой. Это тоже на нее не похоже. Она гораздо более расчетлива.

- Если только она не была слишком самоуверенна, - предположила Кэт. - Осмелела, оказавшись на своей территории.

Сейхан нахмурилась.

- Или это ловушка.

Все повернулись в ее сторону.

- Может быть, она хочет заманить нас туда. - Сейхан кивнула Кэт. - На ее собственную территорию, как ты и сказала.

- Где мы окажемся в невыгодном положении. - Монк, наконец, склонился на сторону Сейхан. - Но попадемся ли мы на эту удочку?

Кэт вздохнула. — Мы многого не знаем...

Ее прервал звонок, донесшийся с соседней консоли, когда в их систему поступил зашифрованный вызов.

Кэт повернулась к Пейнтеру.

- Это запрос на видеоконференцию от отца Бейли.

Пейнтер кивнул.

- Мы все могли бы послушать.

Кэт запустила соединение нажав кнопку "Принять вызов".

Мгновение спустя на экране появилось знакомое лицо Финна Бейли. Священник сидел за столом. За его спиной высились темные полки, заставленные пыльными томами, наводя на мысль, что он звонит из глубин архивов Ватикана. Он выглядел мрачным, что отличалось от его обычной веселой манеры. Он откинул в сторону прядь черных волос, гармонирующих с его одеянием священника, чтобы подчеркнуть серьезность своих ярко-зеленых глаз.

- Похоже, вся группа в сборе, - сказал он с сильным ирландским акцентом, оглядывая собравшихся за плечом Кэт. Его попытка изобразить веселость сменилась печальным выражением лица.

Он глубоко вздохнул и продолжил.

- Прежде всего, спасибо вам, капитан Брайант, за то, что поделились с нами информацией, которую передал вам монсеньор Боррелли. Хотя Святой Престол был проинформирован об убийствах, никто не знал, что монсеньор отправил вам эти фотографии.

- Мы надеялись, что вы внесете некоторую ясность, - сказала Кэт.

- Я сделаю все, что в моих силах. Монсеньор Борелли был одним из моих профессоров. На самом деле, Алекс был научным руководителем в моей диссертации по классическим наукам. -Бейли опустил глаза. - Он также был моим близким другом. Многие будут оплакивать его потерю.

Пейнтер подался вперед.

- Не могли бы вы рассказать нам, что монсеньор Борелли делал в Москве?

- Он был там по моей просьбе, - объяснил Бейли со страдальческим выражением лица. “Русская православная церковь добивается возвращения сотен книг из наших архивов, томов с сомнительным происхождением. Алекс был направлен для дипломатического урегулирования этого вопроса.

Сейхан перевела взгляд на другой экран, на котором застыло изображение перерезанного горла священника.

- Он умер в комбинезоне и рабочей каске, - сказала она. - Это не похоже на возвращение с дипломатического ужина.

Бейли кивнул.

- Верно. Алекса пригласили сопровождать группу археологов для исследования туннелей под Москвой. Неделю назад несколько студентов обнаружили тайник с древними книгами, которые хранились в старых сундуках и были спрятаны в хранилище.

- Они были ценными? -  Спросил Грей. - Стоили они того, чтобы из-за них убить?

- Это Алекс и надеялся выяснить. -  Глаза Бейли дрогнули. – Но не это больше всего взволновало моего друга в этом случайным открытием.

- Что вы имеете в виду? - Кэт надавила на него.

- Вчера у меня состоялся разговор с Алексом. Он надеялся, что эти сундуки могут оказаться частью давно утраченного архива, бесценной коллекции, известной как Золотая библиотека.

Заметив растерянность на лицах собравшихся, Бейли рассказал об истории византийской коллекции древних томов, которая была утеряна во времена правления Ивана Грозного. - С тех пор охотники за сокровищами и ученые ведут поиски этой библиотеки, - закончил он.

- А что с хранилищем? - Спросил Грей. - Удалось ли монсеньору Борелли подтвердить его надежды?

- Мы не знаем. Российские власти разыскали одного из студентов, который обнаружил это место, и отправились туда. Они обнаружили, что место было разрушено огромным камнепадом. Они только начинают восстановительные работы. Но считается, что остальная часть исследовательской группы погибла там, под завалом.

- Тогда, возможно, это было простое ограбление, - сказал Монк. - Кто-то услышал о том, что было обнаружено, и попытался прибрать артефакты к рукам.

Сейхан нахмурилась, все еще глядя на мертвеца на другом экране. - Монсеньор перенес немалые страдания, чтобы отправить эти фотографии. Это был последний отчаянный шаг. Должно быть, он верил, что они важны.

-Я просмотрел фотографии, - сказала Бейли. - Правда это или нет, но я подозреваю, что Алекс поверил, что они дают ключ к местонахождению Золотой библиотеки. Ему нужна была информация, чтобы связаться с кем-то, кто мог бы помочь найти сокровище, прежде чем грабители доберутся до него первыми.

- Но монсеньор Борелли прислал эти фотографии нам, - возразила Кэт. – А не в Ватикан. Почему?

-Я не могу сказать наверняка. Перед тем, как он ушел, я дал ему ваш зашифрованный адрес. На случай, если он попадет в чрезвычайную ситуацию.

Сейхан нахмурилась, глядя на застывшую запись. - Я бы сказала, что быть убитым - это чрезвычайная ситуация.

Грей покачал головой. - Я не верю в это объяснение. В момент отчаяния монсеньор действовал рефлекторно. Тот факт, что он отправил этот файл нам, неизвестной группе, говорит о том, что он, должно быть, не доверял получателям в Ватикане.

- Но почему? - спросил Монк.

- Возможно, он боялся, что кто-то в Ватикане предупредил нападавших. Или, по крайней мере, в тот момент, когда он умирал, он не знал, кому можно доверять. -  Грей уставился на Бейли. - За исключением вас, давшего ему надежный номер.

- Я отправил его на смерть, - напомнила им Бейли с печальным вздохом.

Сейхан выпрямилась. – Что будем делать? Если все это правда, мы не можем позволить Вале завладеть этим сокровищем.

Бейли напрягся от ее слов. - Валя? В смысле, Валя Михайлова?

Сейхан пожала плечами, вспомнив, что не только "Сигма" скрестила мечи с бывшей наемной убийцей. Бейли, в прошлом работавший с "Сигмой", также сталкивался с этой