Так они и сидели — майор милиции и абитуриент, думая каждый о своем, пока тишину не разорвал телефонный звонок.
— Да, я слушаю. Что? Нашли! Как я и сказал? Выезжаю! Смотайся за кем-нибудь для опознания. — Майор бросил трубку и озверевшим взглядом посмотрел на Заколова. — Дай бумагу!
Он выхватил листок из-под руки Тихона, прочел на нем всего одну фразу — «Я не виновен» — и отбросил бумажку в сторону.
— Не хочешь по-хорошему, мразь? Ты этого и не стоишь! — Он нажал кнопку под крышкой стола, в комнате появился сержант. — Одеть задержанному наручники, и в машину. Поедет с нами!
Глава 15. Когда логика бессильна
Сашка вернулся в общежитие из института с невеселыми мыслями. Про нервное ожидание друга перед экзаменом, и про то, как долго потом не мог сконцентрироваться на решении задач, он уже не вспоминал. Убийство девушки отдалило утренний экзамен куда-то в прошлое.
Все обсуждали страшную находку, вспоминали, как еще совсем недавно разговаривали с Ниной — живой, озорной хохотуньей. Вот там — она сидела, об этом — она рассказывала, над этим — она смеялась. Боня, который успел познакомиться со всеми симпатичными абитуриентками, и который считал, что проявление назойливой заботы очень импонирует девушкам, вспоминал, как Нина натерла ногу новыми туфлями, он заметил это, сорвал подорожник, смачно послюнявил его и почти силой налепил зеленый листок на девичью пятку. Борис вспомнил ее белое платье в горошек, которое совершенно потрясающе просвечивало. Нина знала это, не стеснялась и даже кокетничала.
Евтушенко не помнил девушку живой. Перед его глазами стояла неестественно повернутая голова, смятые волосы и маленькое ухо, засыпанные песком. Когда он разглядел эти детали, то снял очки, сжал челюсти и больше не всматривался в то, что откапывали в траншее.
Прошло пару часов. Заколов не появлялся. Сашка решил, что это становится уже дурной традицией: он ходит пешком, а Заколова увозят на машине. И после таких поездок Тихон долго не возвращается.
И как только он об этом подумал, к общежитию, громко тарахтя не отрегулированным двигателем, подрулил милицейский УАЗик. «Ну вот, Тишку привезли», — улыбнулся Сашка.
Но вместо друга в комнате появился лейтенант милиции и стал расспрашивать, кто, когда и где видел вчера Тихона Заколова? Лейтенант не ограничился одной комнатой, расспрашивал многих жильцов общежития, но получалось так, что со вчерашнего утра и до сегодняшнего экзамена, никто Заколова не встречал.
Саша прождал Тихона в комнате почти до девяти вечера. Безрезультатно. Как и накануне, он один сходил поужинать, и сразу из столовой, не в силах больше пассивно ждать, решительно направился в отделение милиции.
Там, из обрывчатых фраз дежурного он понял, что Заколов арестован, и его подозревают в убийстве девушки Нины Беловой. Эта дикая несправедливая версия настолько ошеломила его, что он чисто механически, словно робот, вернулся к общежитию и только тут задумался, как помочь другу?
Подавив волнение, он призвал на помощь логику.
Если убийство произошло вчера после консультации рядом с институтом, то следует доказать, что Тихон не мог быть там в это время.
Итак, условие задачи понятно.
Дальше строим логическую цепочку. Тихон не был там, потому что все это время находился в гараже. Он был связан и заперт, поэтому ни при каких обстоятельствах не мог отлучиться и вернуться обратно. Подтвердить место заточения Тихона и время пребывания в гараже может только один человек, тот, кто его туда упек. Известно, что этот человек Николай Егорович — отец пропавшей Светы. Следовательно, надо найти Николая Егоровича и убедить рассказать о вчерашних событиях. Тем самым, будет доказано алиби Тихона.
Ну что же, последовательность действий ясна, осталось только ответить на предварительный вопрос, — где найти Николая Егоровича?
В решении этого вопроса, предположил Сашка, ему должна помочь Наташа. Он подошел к ее комнате и постучал. За дверью сравнительно долго стояла полная тишина. Молодой человек постучал еще раз. Послышался испуганный голос:
— Кто там?
— Это я, Саша, из соседней комнаты.
— Ты один? — настороженно спросила Наташа.
— Да.
— А где Тихон?
— Он в милиции. Его задержали.
— Как задержали? — Щелкнул замок, удивленные глаза девушки показались в проеме.
— Ты же видела! Милиционеры увезли от института и до сих пор не выпустили. Подозревают в убийстве сегодняшней девушки.
— Нины?
— Ну, а кого же еще?
— Я ее знала, встречала на подготовительных занятиях, — грустно глядя в пол, произнесла Наташа. — Она веселая была. Живая такая, все время шутила.
Наташа сделала шаг в сторону, и Сашка прошел внутрь. Сзади закрылась дверь, два раза провернулся ключ в замке. Комнату наполнял душный спертый воздух, а окно, тем не менее, было полностью закрыто.
— Давай проветрим, — предложил Сашка, намереваясь открыть окно — на улице уже достаточно прохладно.
— Нет, я боюсь!
— Чего ты боишься?
— В окно могут залезть. Тебе хорошо, убивают только девушек.
— Почему во множественном числе?
— А Света?
— С чего ты взяла, что Свету тоже убили? Это еще не доказано.
— Если бы она была жива, она бы давно появилась.
— Но все равно, это не доказательство. Насчет Светы ничего не ясно, — возразил Сашка. — Так вот, сейчас надо выручать Тихона. Я вообще то зашел, чтобы спросить, где можно найти отца Светы?
— Зачем он тебе?
— Ах, да! Ты ничего не знаешь. Он вчера в подвале какого-то гаража запер Тихона, связал его и выпытывал, куда делась Света?
— Он тоже его подозревает?
— Что значит — тоже? — возмутился Сашка. — А кто еще?
— Ну, милиция…
— Это бред! После первой консультации Тихон был все время со мной, а вчера он весь день провел в гараже! И ночь, кстати, тоже. Чуть на экзамен не опоздал. Это может подтвердить только Николай Егорович.
— Со Светой странно получилось, — замялась Наташа. — Эти трусы, которые оказались у него… Я там была накануне и никаких трусов не видела! Ты веришь ему?
— И ты туда же? Я тебе говорю, это все бред! Давай откроем окно, душно. — Саша взялся одной рукой за раму.
— Нет! — вскрикнула Наташа и попятилась к двери.
— О, да я смотрю, ты совсем перепугана, — Евтушенко решил подойти к ней, чтобы успокоить.
— Не подходи! — девушка выставила вперед руки, будто хотела защититься.
— Да успокойся, хватит комедию ломать! — повысил голос Сашка. Для его уравновешенного характера, это было равносильно крику негодования. Ему казалось, что Наташа ведет себя неестественно.
В этот момент в дверь резко постучали. Наташа вздрогнула, словно от удара током, и отпрыгнула, остановившись посередине между дверью и Сашкой.
— Кто это? — испуганно спросила она, обращаясь к Сашке.
— А я откуда знаю? К тебе стучат, давай посмотрим, — и он двинулся к двери.
— Нет! — вновь вскрикнула Наташа и уперлась кулаками в грудь парня.
— Ну, как знаешь, — удивился он и равнодушно сел на кровать. Дерганное поведение девушки ему порядком надоело.
В дверь опять постучали. Наташа на цыпочках подошла и тихим дрожащим голосом спросила:
— Кто там?
— Я, я! Наталья, открой! — это был громкий требовательный голос Николая Егоровича.
— Сейчас, сейчас, — Наташа долго не могла попасть ключом в замочную скважину.
Когда дверь открылась, Николай Егорович сразу прошел на средину комнаты, увидел на кровати молодого человека, скривился в брезгливой улыбке и кинул пренебрежительный взгляд на Наташу:
— Ты не одна?
— Это Александр, абитуриент. Он из соседней комнаты. Друг Тихона, — неловко, будто оправдываясь, произнесла Наташа.
— Ага, друг! Ты то мне и нужен, — возбудился Николай Егорович.
— Вы мне тоже нужны, — холодно ответил Евтушенко и поднялся.
— Что ты говоришь? Ну, так пойдем?
— Куда, в гараж, в погреб? Место освободилось? — глядя прямо в глаза Николаю Егоровичу, строго спросил Саша. — Или вы что-то новенькое придумали?
— Ишь ты какой! — после долгой паузы процедил сквозь зубы Николай Егорович. — Поймали твоего дружка! Все! Сидит. Теперь не отвертится!
Сашке не понравился такой тон в отношении лучшего школьного друга.
— Поймите, вы на ложном пути, — попытался объяснить он. — Вы зря его обвиняете, Тихон тут не причем.
— Что? Не причем! У меня пропала дочь, ты понимаешь? А этот ублюдок демонстрирует всем ее трусы! Трусы невинной девочки! И он, гад, не говорит, что с ней сделал? Он врет, изворачивается, пытается вывернуться!
— Тем не менее, вы должны понять, Тихон не причем. — Сашка старался говорить спокойно. — Он лишь хотел найти Свету, поэтому и вел розыск. А подозревают его сейчас в убийстве девушки Нины. Но вы то знаете, что он не мог это сделать!
