Ознакомительная версия.
Как бы то ни было, Алексей, все еще находясь в некоем психическом ступоре, шел размеренным шагом вперед, не замечая ничего и никого вокруг. Между тем у встречных он вызывал неподдельный интерес, сидящие на повозках толкали друг друга локтями, показывая мановением головы на странного человека в замызганной и изодранной форме офицера.
Нужно отметить, что оба погона на плечах Алексея с одним просветом и тремя звездочками на каждом сохранились в целости, и это удерживало все же встречных от расспросов.
Как уже упоминалось, иногда по шоссе проезжали также автомобили. Один из них, посигналив и обогнав Русина, поехал было, чихая мотором, в сторону Львова, но, отъехав с десяток метров, затормозил.
Открыв дверцу, из открытого авто вышел офицер в форме капитана с адъютантскими аксельбантами и, дождавшись, когда Алексей поравняется с ним, окликнул подпоручика. А так как Алексей не отреагировал, с целенаправленностью автомата попытавшись, обойдя капитана, продолжать движение, капитан попридержал Русина за локоть, а когда это не удалось – скомандовал двум сидящим на заднем сидение нижним чинам, и те, сноровисто покинув сидение, ухватили за руки Алексей и остановили его.
Вырываться Алексей не пытался, он просто как-то вдруг пришел в себя и осознал все происходящее вокруг.
– Не сметь! – полушепотом сказал он, и получилось все так, что оба солдата сразу же отпустили его руки. – Я подпоручик Русин, направляюсь в штаб армии с секретнейшим поручением!
– Капитан Добровольских, адъютант начальника разведки армии, – представился, в свою очередь, капитан. – Позвольте ваши документы, господин подпоручик!
И, ознакомившись с документами, сказал, улыбаясь:
– Так ведь мы вас и разыскиваем! Вчера вечером, наконец, наладили связь с фронтом, и поручик Осинский телеграфировал в штаб, что вы командированы третьего дня во Львов с материалами огромной важности. И, узнав, что вы до сих пор не прибыли, попросил незамедлительно организовать ваши поиски по маршруту следования. Мы всю ночь встречали вас на шоссе, а сейчас я уже собрался в штаб, чтобы посылать отряд вам навстречу в лес по линии вашего маршрута… Но что такое с вами? И почему вы один, ведь вас отправили конно, в сопровождении двух нижних чинов…
– Господин капитан! – Алексей полностью оправился уже и речь его была членораздельной и четкой, а голос – твердым. – Немедленно доставьте меня к господину генерал-майору Панчуку! У меня действительно материалы и сообщение чрезвычайной важности!
Несколькими часами позже подпоручик Русин, при форменной фуражке, которую для него нашли в штабе, в приведенной в порядок, насколько это было возможно, форме, докладывал обо всем генерал-майору Панчуку. Генерал – моложавый мужчина с гладко выбритым лицом, глубоко сидящими острыми, как буравчики, темного цвета глазами, густыми волосами с проседью, не смотря на невысокий рост, сразу же производил впечатление человека з н ач и т е л ь н о г о, осведомленного и весьма компетентного.
Офицерская форма на нем сидела, как влитая, причем орденов он не носил, что свидетельствовало (также как и обычная полевая офицерская форма), что генерал много разъезжает по фронтовым частям, причем не хочет привлекать к себе внимания.
Кабинет его, как и хозяин, был строго ф у н к ц и о н ал е н: лишь стол генерала с приставным столом и стульями округ него – для совещаний. Был в углу сейф, напротив – платяной шкаф, на окнах – плотные шторы, на столе – несколько телефонных аппаратов.
По настоятельному приказанию подпоручику Русину было велено сесть за приставной стол, причем сам генерал-майор Панчук расположился напротив, поставил меж ними на стол пепельницу, закурил сам и предложил папиросу Русину.
На вежливый отказ того, Иван Карлович Панчук (генерал настоятельно попросил провести доклад доверительно и именовать его по имени и отчеству) сказал:
– Курите, курите, подпоручик, я ведь знаю, что вы курите. И еще раз настоятельно прошу вас – не нужно официоза, просто расскажите все по-порядку.
Начнем с материалов, которые вы доставили. Соблаговолите вручить их мне!
Читал донесение и рассматривал карту генерал Панчук внимательно и долго. Затем взял в руку по-прежнему обвязанный теперь уже серой от грязи и пота тряпкой патрон и, словно бы взвесив его в руке, нажал кнопку сигнального звонка.
Вошедшему в кабинет капитану Добровольских он сказал:
– Юрий Адамович, вот это все – немедленно со спецкурьером отправить в нашу лабораторию в столицу. И обязательно – под надежной охраной, во главе группы – наш офицер! Ну, хотя бы прапорщика Дитца командируйте!
И обязательно пускай из лаборатории телефонируют или телеграфируют мне о получении!
Когда капитан, козырнув, вышел с пакетом и патроном, Панчук вновь обратил внимание на подпоручика.
– Ну, вот, а теперь мы попьем чаю и не спеша обо всем, что с вами приключилось, поговорим…
Он вновь нажал звонок и отдал распоряжение принести два стакана чая с лимоном и печенье.
Алексей попробовал возразить. Он сказал, пытаясь встать:
– Ваше… Иван Карлович, господин генерал! Нельзя медлить, это существо там, на наших позициях, оно крайне опасно, нужно его уничтожить!
Генерал улыбнулся, встал, и, обогнув стол, подошел к Алексею. Форма столь ладно сидела на нем, что он теперь даже казался выше ростом.
Ласково положив руки на плечи подпоручика, он усадил его обратно на стул и сказал:
– Алексей Петрович, сейчас ведь всего лишь обеденное время, ясный день на дворе… А существо ведь до ночи совершенно безопасно, не так ли?
Русин от неожиданности даже привстал вновь со стула:
– Откуда вы знаете, Иван Карлович, что оно боится света?
Панчук вновь улыбнулся и сказал, закуривая новую папироску:
– Поручик Осинский которую ночь наблюдает за этим нашим гостем. А высоту 2103 со стороны наших позиций сначала обнесли глубоким рвом, солдатики натаскали в нее воды, так что каждую ночь этот ваш студень ползает, наверное, по высотке – ан нет, к нам добраться никак не может. Из-за воды. Но я прошу вас – пейте чай и рассказывайте. И пожалуйста – не спешите, расскажите мне все наиподробнейшим образом, не упуская ни единой детали…
Рассказ занял около получаса, причем Русин умолчал о том, что почувствовал он, когда стоял у могилы Перепелкина в мертвой деревне и вдруг оказался в облике Существа.
Он вообще умолчал, что вскрывал патрон. И о том, что именно, они видели на дне Черного ущелья.
Вот-вот должны были пройти проливные дожди, по дну ущелья пройдет поток воды, так что все следы будут уничтожены.
Что-то внутри него предостерегало от возможности использования людьми остатков технического сооружения, что лежало сейчас в Черном ущелье.
Однако генерал-майор не зря возглавлял разведку армии. По окончании рассказа офицера он уточнил:
– Вы вскрывали пакет, не так ли?
– Точно так, Иван Карлович, в деревне. Когда утром мы потеряли нижнего чина Ивана Перепелкина.
– Понятно… – как бы себе под нос негромко сказал Панчук. – То-то патрон у вас в кармане оказался.
– Если бы я не переложил его из сумки – не смог бы доставить, – счел нужным пояснить Алексей. – Вместе с сумками прошлой ночью в лесу бы бросил. Поручик Осинский меня не предупредил, что зашил в седельную сумку патрон с кусочком э т о г о…
– Да-да, я не виню вас! Но я слушаю ваши предложения – как нам уничтожить этого гостя? Вы ведь с ним сталкивались непосредственно!
– Да все просто, ваше превосходительство, – сказал подпоручик. – Собрать все ближлежащие прожекторные команды, пожарные бочки на носилки установить, подсоединить насосы и брандсбойты – тоже переносные. С вечера вокруг высотки – прожекторные команды держать наготове, и с наступлением темноты осветить все так, чтобы мышь не проскочила – не то что э т о т…
Прижать его светом к проему валуна, или где он там прячется, зажать там – а потом бочки с водой и насосы использовать. Он воды не выносит – для него она – как кислота. Вот и поливать его из брандсбойтов… Держась, по возможности, на расстоянии, подальше от него.
– Толково!.. – раздумчиво сказал генерал Панчук. – Толково… И главное – поручик Осинский предлагает то же самое…
Он подошел к своему столу, сел за него и начал что-то быстро писать на листке бумаги. Затем звонком вызвал капитана Добровольских, отдал ему исписанный лист и приказал:
– Телеграфируйте немедля Осинскому в Таганрогский полк – пусть готовит к завтрешней ночи прожекторные команды. А к утру с потребным количеством конных повозок и нижних чинов встречает у шоссе подпоручика Русина и груз при нем – здесь все написано. Соберите в городе ручные водяные насосы, брандсбойты, пожарные шланги подлинее – подпоручик все объяснит.
Ознакомительная версия.
