Ознакомительная версия.
– Телеграфируйте немедля Осинскому в Таганрогский полк – пусть готовит к завтрешней ночи прожекторные команды. А к утру с потребным количеством конных повозок и нижних чинов встречает у шоссе подпоручика Русина и груз при нем – здесь все написано. Соберите в городе ручные водяные насосы, брандсбойты, пожарные шланги подлинее – подпоручик все объяснит.
Да, и на ночь устройте его!
Он подошел к вставшему с места Алексею и, пожимая ему руку, сказал:
– Что ж, спасибо за службу! Доводите уж дело теперь до конца, голубчик! Поручик Осинский, впрочем, все уже подготовил, ну, да на месте вы сами увидите. Давеча австрийцев потеснили еще больше, так что дорога от наших позиций к львовскому шоссе теперь наша, вот ее и используйте! Вот капитан вам будет помогать! Понятно вам, Юрий Адамович?
– Точно так, Иван Карлович!
И, провожая к двери капитана и подпоручика, генерал сказал в заключение Русину:
– И с любыми вопросами – ко мне! Без стеснения!
С тем он и закрыл за ними дверь кабинета.
Утром следующего дня на 200-м километре Львовского шоссе (в направлении на Огуй) было оживленно – то и дело подходили конные повозки, изредка – грузовики, с них сгружали ручные пожарные насосы, пожарные шланги с брандсбойтами. Все это имущество тут же грузилось на подходившие со стороны русских позиций конные повозки, которые затем неспешно ехали назад по дороге, ведущей на север как раз мимо установившейся линии фронта. Ехать им предстояло долго – почти сутки.
Подпоручик Алексей Русин, покачиваясь на телеге, возвращался в расположение родного полка. Он сопровождал последний караван из пяти телег, который вез оборудование, потребное для уничтожения хищника.
Не было ли жаль ему Существа, которое он собирался уничтожить? Вопрос интересный – как бы то ни было, мизерная часть Существа ведь находилась в нем – недостаточная, чтобы овладеть сознанием подпоручика, но тем не менее, способная иногда напоминать о себе. Вызываемыми образами, формирующими как бы воспоминания…
Но в том-то и дело, что часть эта была мизерно малой. Алексей оставался человеком, с присущими таковому нормами поведения и человеческим же восприятием мира.
И тем не менее, то, что успел он получить от Существа при прикосновении того к руке подпоручика, нет-нет, да и давала о себе напоминание.
И еще вопрос – почему он, дисциплинированный офицер умолчал об этом обстоятельстве при докладе генералу Панчуку? А вот этого с полной определенностью не знал и сам подпоручик – его интуиция просто заставила его умолчать о контакте.
А может быть, он просто-напросто опасался порицания за то, что открывал патрон? Ведь Осинский разрешил ему вскрыть при необходимости лишь пакет, а патрон в тайне от поручика зашил ему собственноручно в седельную сумку в расчете, что вскроется это все лишь после прочтения донесения в штабе – тогда и прикажут Русину принести седельные сумки, чтобы достать спрятанный в них патрон…
Так почему он все-таки промолчал?
Сие так и осталось непонятным Алексею и тогда, и после – всю оставшуюся жизнь.
Впрочем, он не мучился сейчас этими мыслями – он думал, сидя в повозке, мягко катившейся по лесной широкой конной дороге, что была бы эта местность освобождена от австрияков тогда, неделю назад – не пришлось бы ему с солдатами везти пакет лесом через Черное ущелье. Может быть, сейчас были бы все живы…
Но тут ему пришла в голову мысль, что тогда второе Существо могло добраться беспрепятственно до густонаселенных мест, и…
Вот об этом думать не хотелось.
Так что, не нами сказано, но сказано верно: все, что ни делается, делается к лучшему.
Только вот Сырцову и Перепелкину этого не скажешь…
Тут еще одна мысль внезапно охватила Алексея – ведь рядовые ему рассказывали, что Осинский-то приехал на фронт на автомобиле! Который сломался неподалеку!
Это каким же образом?
Он не спеша достал карту и, рассмотрев ее, обнаружил, что круговая дорога от Львова в их сторону на карте обозначена. Правда, конно по ней его отряд добирался бы до Львова суток пять, но зато – по безопасным и населенным местностям. А может быть…
Ох, не хотелось думать подпоручику, что Осинский вполне сознательно направил их по маршруту, примерно по которому улетело второе космическое устройство. Ох, не хотелось!
Как бы то ни было, к утру они добрались уже до расположения русских войск. Высота 2103 оставалась теперь в тылу, позади линии фронта километрах эдак в 10—15-ти.
Подпоручик Русин и поручик Осинский, расположившись вольготно на склоне возвышенности, именуемой на военном языке «высота 2107», наблюдали через окуляры полевых биноклей происходящее напротив, на высотке 2103.
Возвышенность эта представляла из себя каменистый, лишь местами покрытый почвой высокий холм с пологими склонами, с одной стороны изрытыми брошенными ныне из-за ненадобности австрийскими и русскими траншеями. Вершину холма венчали каменистые зубчатые выходы пород – там где-то находилось укрытие хищника.
На подножии высоты 2103 был выкопан вокруг неглубокий ров, наполненный водой. Ночью на высоте никого не оставалось – никто не заходил на холм далее рва с водой, но теперь, днем, на холме кипела работа – на ручных носилках подтаскивались и устанавливались бочки с водой, разматывались пожарные шланги, которые подсоединялись к бочкам. Тут и там стояли уже прожекторные установки и ручные динамомашины, подающие электричество прожекторным лампам.
В общем, все готовилось к нынешней ночи, которой предстояло стать решаюшей.
– Господин поручик, а где все-таки укрытие хищника? – спросил приникший к биноклю Алексей.
– Да вон, вы не туда смотрите, левее… Там, где черные кучи, – ответил ему поручик Осинский.
Он был, как всегда, щеголеват – в новой форме, начищенных до блеска сапогах. И это, не смотря на то, что они только что взбирались среди камней повыше на склон, чтобы лучше видеть соседнюю высоту,
Алексей ошарашенно оторвался от окуляров бинокля и повернул голову к Осинскому.
– А откуда кучи-то, Аркадий Викторович? Вы что – кормите его?
Поручик усмехнулся.
– А вы подумайте хорошенько, Алексей Петрович! Казалось бы – зачем кормить? Гость наш без еды, возможно, ослабеет.
Но с другой стороны – а если из-за голода он измыслит способ преодолеть как-то наш ров с водой и вырвется за пределы высоты на волю? Что тогда?
– Но как он преодолеет? Он же не просто боится воды – она для него – яд!
– Так ведь это в ы теперь знаете, поскольку пришлось вам схватиться с ним непосредственно, и использовать воду. Теперь, конечно, и мы это знаем. А раньше-то…
Но есть и третье обстоятельство, Алексей Петрович! Мы приучили его к тому, что с наступлением темноты мимо его укрытия проходит корова – мы коров ему скармливаем! И на мычание ее он реагирует – выползает из укрытия и набрасывается! Кушает, одним словом!
Так что сегодня, когда коровка-то пойдет, он, ничего не заподозрив, вылезет из укрытия и, как только начнет кушать и отвлечется совершенно – мы этим и воспользуемся!
Включив все прожектора, осветим его светом, а несколькими водяными струями перекроем ему возможность вернуться назад – отрежем его от лаза! Ну, а затем будем поливать его водой, до полной нашей победы, подпоручик!
Алексей нашел окулярами бинокля возвышающиеся на площадке темные кучи – прямо перед каменистым выступом с темным зевом прохода внутрь под землю.
Темная дыра размером эдак в полметра диаметром находилась чуть выше земли – примерно в четверть метра.
– А нельзя было просто качать внутрь воду? Заполнить пространство, сделать все днем, при ярком солнечном свете? Чтобы оно утонула там, в глубине, в воде?
Поручик Осинский засмеялся.
– Недооцениваете разведчиков, Алексей Петрович! Я сразу после того, как вас отправил с пакетом, начал подготовку к его уничтожению.
Тут мне подвезло – австрийские войска отошли назад, выравнивая линию фронта, и высота 2103 оказалась у нас в тылу. Так что сначала я приказал обнести ее рвом, весь день нижние чины ведрами и бочками подносили воду и залили-таки ров водой.
Вот только после этого можно было думать, как с ним справиться окончательно.
Знаете, с чего я начал? Разыскал всех местных жителей, охотников, в общем – тех, кто мог хорошо знать эти вот возвышенности. Потом привел их сюда, на эту вот высотку, и мы быстро пользуясь биноклями и подсказками местных отыскали единственную пещеру, где мог укрыться этот зеленый враг…
Поручик достал портсигар, предложил Алексею, они закурили и, неторопливо пуская дым, продолжили свою беседу.
– Я тоже сразу так решил и сделать – залить внутрь пещеры воду – и дело с концом. Но догадался расспросить подробно про лаз и внутренее строение полости, где мог прятаться хищник.
Ознакомительная версия.
