Александр пытался понять, почему в обстоятельствах, которые возникали в течение последних суток, он действовал именно так, а не иначе? Спонтанная кража Audi, незаконный полет в Конче-Заспу и уничтожение самолета, спасение и сопровождение несгораемого контейнера, где находится убойный компромат на лидеров державы, — все эти действия должны были иметь незаурядную идейную основу, выстраданную не только в борьбе за идеалы, но и закаленные временем, что происходит более сложно, чем силовая победа на временных баррикадах. Наконец, что теперь вынуждает его уже несколько часов трястись верхом на умной лошади, которая уверенно ступает по тропам болота, направляясь к ближайшему поселку?
Несколько недель назад Александр согласился выполнить одно задание в обмен на должность выпускающего редактора в перспективном столичном издании. Дело это было связано с сопровождением тогда еще неведомой ему особы. Воскресным утром куратор сообщил, что журналисту необходимо ровно в десять выехать в столицу для встречи с объектом сопровождения. Александр даже представить не мог, что это дело будет связанно с Евгенией, доверенным лицом кандидата в президенты, и скандальными документами. Конечно, по договоренности с куратором он не имел права сказать Жене про утренний звонок и свое неслучайное появление на той дороге в момент теракта. Не мог он рассказать о Пал Палыче, знакомство с которым произошло шесть лет назад в кабинете райотдела. И то, что в коробке, которую ему передал Палыч, был мощный радиомаяк, активизировать который, согласно инструкции, можно только в безвыходной ситуации. Во время ужина с Евгенией ему позвонил куратор и сообщил, что по телевидению выступает министр внутренних дел, а во дворе появились «наружка» в серой «девятке». Палыч предусмотрел, что Женя захочет вернуться в Киев, но с момента их исчезновения на спортивном Audi, все происходило уже вне его контроля. Тут Александр переиграл самого себя, хотя всегда мог задействовать радиомаяк и исправить существующее положение. Теперь журналист понимал, что Палычу нужен контейнер с компроматом на паразитов государства. И в этой запутанной игре главным игроком теперь был он, провинциальный журналист, взявший на себя больше, чем рассчитывали ее сценаристы и режиссеры.
Неужели сохранность каких-то бумаг стала не только проблемой амазонки, но и его личным делом? Ведь на кону стояло его журналистское будущее, его карьера в столичном издании, его амбиции и самолюбие. Ответ, наверное, был прост: так было необходимо Женьке. Не Украинскому народу, не украинской журналистике, наконец, не представителям Совета Европы, а просто красивой амазонке. Александр смотрел на Женю, и у него рождались новые строки:
— И аромат ее духов
Чуть тронул воздух кабинета,
А блеск слезы в ее глазах
Был тоже частью туалета.
Не говоря приветных слов,
Себя боясь, смущаясь где-то,
Весь мир дрожал в ее губах,
Сам Бог любил ее за это.
Александру становилось некомфортно от длительного пребывания в седле. Это было связано с неровностями рельефа, из-за которого обоих всадников постоянно бросало из стороны в сторону.
— Может, сделаем привал?
— Только хотела предложить, — не оборачиваясь, отозвалась Женя. — Вижу впереди небольшую поляну. Кони как раз направляются туда.
— Откуда у тебя такая физическая выносливость? Спортом занималась?
— Спортивной гимнастикой. Имела разряды и, вообще, этому делу была отдана большая часть жизни.
— Сразу было понятно, что тихоней в детстве ты не была.
— Сколько себя помню, всегда была заводилой в любой компании. Лидерство давалось мне легко. С ребятами всегда интереснее, чем с девчонками. Любила играть в футбол.
— Ты, наверное, была отличницей и комсомольской активисткой?
— Училась неплохо, но комсомольской активисткой не была. Я долго была аполитичным существом. В политику пришла как-то неожиданно для себя самой.
Кони вышли на сухую поляну, где всадники смогли спешиться и встать на твердую землю, покрытую пожелтевшей растительностью вперемежку с высокими красными кустами. Журналист накинул поводья на сухие ветки кустарника так, чтобы кони могли щипать остатки сочной травы, а сам разлегся посреди девственного леса и опасной трясины.
— Что ты скажешь о библейском высказывании, что любая власть — от Бога?
— Возможно, именно сегодня для Украины нужна такая власть, которую мы имеем, чтобы показать всю нашу глупость и наивность. В конце концов, мы должны понять, что так дальше жить нельзя.
— Попахивает политическим романтизмом.
— Справедливость должна быть в основе всего.
— Идеалистка.
— Никогда не была идеалисткой. Реальная цель и реальное ее достижение — вот чем я всегда занималась. Подумай, когда-то космические корабли казались человечеству чем-то недостижимым, как искусственный интеллект и лекарства от неизлечимых болезней. А ведь мы — свидетели всего этого. Неужели мы не сможем сделать общество справедливым?
— Демократия, равенство, рыночная экономика, общечеловеческие ценности — это те принципы, по которым сегодня живут развитые страны мира. Но мы видим, как мир утопает в терроризме, значит — гармонии нет! И с душевным «хозяйством» людей не все благополучно. Ты считаешь, что в цивилизованных странах человек может влиять на власть?
— Не знаю. Может это из-за того, что в политике мало женщин.
— А какое их место в современной политике?
— Женщины веками развивали в мужчинах чувство исключительности, оставаясь для них воплощением силы. С развитием цивилизации надобность в физической силе отпала, и женщины стали напоминать о себе. Но чтобы попасть в сферы, где принимаются важные решения, им нужно быть на порядок умнее, дипломатичнее, интеллектуальнее мужчин.
— Женщины виновны в хаосе, дисгармонии и зависти. Побег красавицы Елены стало толчком к троянской войне, чарующая Пандора открыла ящик Епиметея и выпустила все беды человечества, а прекрасная Жозефина, выйдя замуж за молодого Бонапарта, позволила ему получить доступ в коридоры высшей власти Франции.
— Это несправедливо. Условия жизни воспитали в женщинах большую силу и выносливость. Весь исторический путь развития женщин говорит о том, что они сегодня должны находиться на всех уровнях власти, развивая принципы гармонии и справедливости.
— И какая роль отводится мужчинам?
— Мужчины, создавая сопротивление, будут противовесом, катализаторами женской работоспособности и целеустремленности.
— Бытует мнение, что женщина занимается политикой, когда у нет личной жизни.
— Это разносят слабоумные мужчины, робеющие перед сильными женщинами и боящиеся потери своей власти.
— Мне нужно тебе кое в чем признаться, — Александр решил нарушить свои договоренности с Палычем и куратором. — Я не случайно оказался вчера утром на месте событий. Дело в том, что…
— Оставайся на месте! — крикнула амазонка, и Александр увидел перед собой ствол пистолета. Евгения стремительно оседлала коня, удерживая кейс с важными документами. Журналист бросился ее остановить, но выстрел в воздух усмирил его желание. Ошалевшие от выстрела кони, вскочили на дыбы и девушка, не удержавшись в седле, падая, надавила на курок. Вновь прозвучал выстрел. По опушке прокатилось громкое эхо, и взбешенные кони понеслись за ним вдогонку, скрываясь в глухих дебрях лесного болота.
Солнце уже начало садиться за горизонт, когда Александр и Женя осознали, что преодолеть пешком лесное болото — дело проблематичное. Это было самым тяжелым испытанием из тех, что выпали им за последние сутки. Какое-то время они перешагивали с кочки на кочку, нащупывая палками болотную твердь, но, своевременно осознав, что это напрасно, решили вернуться на сухую поляну.
Амазонка поддерживала Сашу с левой стороны, так как его правое плечо было задето шальной пулей второго выстрела. Женька испугалась за парня и сразу кинулась ему на помощь, но ранение оказалось просто царапиной.
— Нужно было не меня спасать, а догонять лошадей. Теперь без этих умных животных нам тяжело будет пройти болото… и нас съедят волки, — засмеялся Александр, падая на траву.
— Неуместный юмор всегда присущ слабым мужчинам в сложных ситуациях, — съязвила Евгения, со злостью швыряя в кусты длинную палку.
— Тебя раздражает мой смех или упоминание о голодных волках?
— Лучше бы нашел выход.
— После потери коней, нам осталось одно — ждать.
— Кого? Стаю волков или вертолет с опричниками?
— Вообще-то, есть еще вариант, — Александр изменился в лице. — Вот его и нужно обсудить. От того, насколько ты мне доверяешь, зависит теперь не только наше спасение, но и судьба злополучного кейса.
— Как я могу тебе доверять, когда ты был в сговоре с человеком, охотившимся за этими документами?
