тебе по кличке «Желудь». Он будет прикрывать и информировать тебя.
«Недалек тот день, когда я буду вот так же манипулировать генералами», — массивная фигура Боба возвысилась над двумя агентами, как статуя фараона над песчаными скорпионами, ползающими у ее ног.
Трансформер пожал протянутую руку, заставив подполковника скривиться от боли. Силища этого человека была воистину неимоверной. Если бы Желудь знал также о его молниеносной реакции и меткой стрельбе, он, безусловно, проникся бы к новому знакомому еще большим уважением.
— Садись, — Боб указал на свободное кресло у камина.
Трансформер был единственным человеком из служащих предприятия, кого Боб удостаивал этой чести.
— Я буду с тобой откровенен, Трансформер, поскольку дело, которое тебе поручается, требует полной осведомленности. Есть человек, который представляет резальную опасность для всех нас — для меня, для тебя, для него, — Боб кивнул на внимательно прислушивающегося к разговору Желудя. — Имя этого человека — Трюкач.
Последние слова шефа вызвали минутное недоумение. Лицо Трансформера удивленно вытянулось. Дело в том, что он, будучи заядлым болельщиком, не пропускал ни одного выступления каскадера. Трюкач был для него тем же, чем профессиональный артист для самовлюбленного любителя. Секундное замешательство не осталось незамеченным Бобом.
— Ты, кажется, с ним знаком?
— Только как зритель.
— Может быть, испытываешь к нему нежные чувства?
— Нежные чувства я испытываю только к одному человеку — моей сестре. Других привязанностей у меня нет.
— Надеюсь, увлечение автоспортом не помешает тебе выполнить мое поручение?
— Как раз наоборот, шеф. Мне будет интересно схлестнуться с достойным противником.
— Только, пожалуйста, без театральных поединков. Ты должен уничтожить его. Прихлопнуть тихо, незаметно, исподтишка, чтобы не оставить никаких улик. Трюкач сейчас работает в газете. Как ты понимаешь, убийство журналиста чревато для нас большими неприятностями.
— Все будет сделано в лучшем виде, — ответил Трансформер, отлично зная, что не собирается подчиняться требованиям бизнесмена.
Наблюдая многочисленные успешные выступления Трюкача, он не раз ловил себя на мысли, что мужество каскадера, виртуозное владение автомобилем вызывают у него не восхищение, а зависть, желание посостязаться с ним. Как часто ему хотелось выскочить на стадион и сделать еще более сложный и опасный трюк, «опустив» этого удачливого красавчика.
И вот его час настал.
Заметив идущую к выходу из пивного бара Вику, Трюкач отшвырнул гитару, и если бы не руки болельщиков, подхватившие на лету инструмент, она неминуемо разбилась бы вдребезги об пол.
— Дальше пьем без баб! Налейте!
Владу поднесли кружку. Он осушил ее до дна на одном дыхании.
— Даешь трюк! — заорали фэны.
— Вперед! — Каскадер первым двинулся к выходу…
Болельщики высыпали на улицу, они останавливали такси, хлебные фургоны, проезжих частников. Под общий гвалт набивались в машины, как сельди в бочку. Эта странная кавалькада, лишь изредка вспоминая о существовании правил уличного движения, двинулась в сторону мототрека. По пути к ним присоединялись все новые и новые машины.
Инспекторы ГАИ, поняв, что пьяную кавалькаду остановить невозможно, возглавили колонну. Впереди нее замаячила милицейская машина с мигалками.
— Всем принять вправо! Пропустить колонну! — неслось из милицейских громкоговорителей.
— Никогда еще не ездил с таким понтом! — На плечо Трюкача легла рука с перевязанным пальцем. На заднем сиденье, среди полудюжины набившихся в машину фонов, он увидел здоровяка из тюремной камеры.
— Ты вышел! — заорал Влад. Это был радостный вопль потерпевшего кораблекрушение, встретившего на пустынном берегу прежде ненавистного члена команды. — Фоны, стакан лучшему другу!
Бутылочное горлышко зазвенело о край стакана.
— За тебя, Трюкач, — недавний зэк опрокинул стакан. — Буду нужен, дай знать, — он крепко обнял Влада, обхватив его вместе с сиденьем.
Без единого происшествия колонна достигла мототрека. Никто из болельщиков не осквернил себя «сиденьем на трибунах». Все столпились на поле, ожидая обещанный трюк.
— Сначала круг почета на предельной скорости. Стас, садись за руль, — предложил Трюкач, чувствуя азартное нетерпение друга.
— Может быть, лучше ты?
— Я сяду рядом. Ударь-ка п-о газам, дружище. Покажи, что мы умеем.
«Волга» сорвалась с места. На бешеной скорости, которую не часто можно было увидеть на мототреке, она прошла несколько кругов под одобрительные крики фанатов.
И тут случилось неожиданное. Из бокового въезда на стадион выскочила невзрачная серая машина. Догнав «волгу», она обошла ее и, оторвавшись, лидировала полкруга.
— Газу, Стас! — неистово закричал Трюкач.
«Волга» прибавила скорость, но машина уже исчезла с дорожки, нырнув под боковую арку.
— Что за черт? — Влад непонимающе смотрел на товарища.
— У него под капотом не меньше тысячи лошадиных сил.
Тормознув перед толпой болельщиков, Влад открыл дверцу.
— Держите виновника. Это он сидел за рулем. Прошу иметь в виду, что ему не дали отыграться. А теперь обещанный трюк, мои дорогие, — как ни в чем не бывало объявил Влад.
Однако настроение было серьезно испорчено. Появление странной машины огорчило каскадера не меньше, чем встреча с «Летучим голландцем» бывалого шкипера.
— Мы встретились с человеком, который бьет наверняка и не дает отыграться, — нахмурился Трюкач.
— Не очень симпатичная черта в его характере, — согласился Стас.
— Боюсь, что этот демарш был не случайным. Нам еще предстоит с ним встретиться, и это определенно не пупсик, — Трюкач надел шлем и вырулил на старт.
Впервые он делал трюк без обычного воодушевления. Это очень напоминало поцелуй без любви.
Домой Трансформер вернулся в чрезвычайно приподнятом настроении. Налил по-русски полный стакан коньяку, залпом осушил его, зажевал лимонной корочкой. Как приятно было показать Трюкачу, на что он способен! На что способна его машина! Ему не с кем было поделиться той радостью, которую он испытывал. «Позвонить Бобу? Но ведь он предостерег от соперничества с Трюкачом. Ооговорить с холуями? Но они немедленно заложат». И все-таки поговорить хотелось.
Трансформер набрал номер сестры. Эта тихая, скромная девушка, работавшая медсестрой, не имела ни малейшего представления о «работе» брата, считая, что отставной офицер не может заняться ничем предосудительным.
— Привет, Лизочка! Сейчас расскажу тебе одну хохму.
— Ты пьян? — насторожилась девушка.
— Перестань, я в порядке. Ты представляешь, сейчас моя неказистая машина обогнала лучшего гонщика города! Да еще на глазах его поклонников. Это было что-то!
— Ты просто ребенок, — раздался тихий девичий смех.
— Ну как ты не понимаешь! Стоит толпа болельщиков. Он перед ними выступает, как павлин. И вдруг — раз! Ему пришлось нюхать бензинчик из моей выхлопной трубы!
— Ну, если у тебя улучшилось настроение, то это надо было сделать.
— Ты умница. Ты у меня такая понятливая.
— Неужели?
— Если я кого-то и уважаю из вашего женского отродья, то только тебя, Лизочка.
— Спасибо, что позвонил, братик.
— Пока, сестренка, — Трансформер закончил разговор с Лизой в приподнятом настроении.
