Саша заснул.
И ему приснилось, что он Шекспир.
И что он пишет пьесу…
Гамлет
Мне не давала спать какая-то борьба внутри.
На койке
Мне было как на нарах в кандалах.
Я быстро встал — да здравствует поспешность.
Как часто нас спасала слепота,
Где дальновидность только подводила.
Саша-Шекспир задумался.
Я сплю?
Но не проснуться ли мне, как это сделал Гамлет там, на корабле, на пути в Англию?
Гамлет
Я вышел из каюты, плащ накинул,
Пошел искать их, шарю в темноте,
Беру у них пакет и возвращаюсь.
Храбрясь со страху и забывши стыд,
Срываю прикрепленные печати
И, венценосной подлости дивясь,
Читаю сам, Горацио, в приказе,
Какая я опасность и гроза
Для Дании и Англии…
И что меня тотчас должны схватить
И тут же, не теряя ни минуты,
Мне голову снести,
Как только наш корабль достигнет Альбиона.
Саша-Шекспир снова задумался…
Я сплю?
Но не прозрение ли это?
Не совет ли мне с небес?
Как там дальше?
Гамлет
Еще не зная, что я предприму,
Я загорелся новый текст составить.
Я начисто приказ переписал.
Сказать тебе, что написал я?
Гамлет
Устами короля приказ гласил:
Ввиду того, что Англия наш данник
И наша дружба пальмою цветет
И нас сближает мир в венке пшеничном,
А также и ввиду других причин —
здесь следовало их перечисленье —
Немедля по прочтении сего
Подателей означенной бумаги
Предать на месте смерти без суда.
Горацио
Но где печать вы взяли?
Гамлет
Ах, мне и в этом небо помогло.
Со мной была отцовская,
С которой
Теперешняя датская снята.
Я лист сложил как тот,
Скрепил печатью
И положил за подписью назад,
Как тайно подмененного ребенка…
Саша-Шекспир задумался.
Ребенка?
Шекспир написал «ребенка»?
У меня с Катей должен был родиться ребенок.
Это подсказка?
Как у Говорухина в его фильме «Место встречи изменить нельзя», где Шарапову наклеивают фотографию его невесты на той двери, за которой он сможет спрятаться от бандитов…
Так в чем разгадка?
И тут Саша-Шекспир проснулся.
Проснулся с уверенностью, что вместо порученного ему Заир-пашой трактата о парадигмах мироздания он напишет пьесу.
Причем на староанглийском языке.
У Ходжахмета было много проблем.
Но одной из главных был ступор в работе Центра.
Порою с ужасом он начинал осознавать, что без Пакистанца он ничего теперь не сможет.
Пакистанец бы наверняка решил проблему Шанхая…
Это Шанхай поставил блок на половину разработок Центра.
Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять это.
Ведь ни в Пекин, ни в Гонконг, ни в Гуанджоу — ни в один из китайских городов телепортировать группы террористов ни разу не удалось.
Более того, китайцы заблокировали также почти всю Юго-Восточную Азию — весь регион, вместе с Японией, Кореей и Вьетнамом…
Значит, у китайцев получилось то же самое, что однажды получилось у Пакистанца.
Они построили и наладили работу своей цепи!
Теперь у Ходжахмета нет монополии на сверхоружие…
А это значит, что в любой момент его Центр может подвергнуться удару.
И более того, в любой момент может начаться война за передел зон влияния.
И тогда еще неизвестно будет — чей сын станет наследником испанского престола?
Может, это будет сын товарища Председателя Вэнь Джунлао?
Алжирец зашел без спроса, как всегда.
Алжирец считал, что он всегда нужен и всегда кстати.
— Ассалям алейкум, Ходжахмет.
— Алейкум ассалям…
Красноречиво и многозначаще помолчали.
— Может, кофе? — предложил Ходжахмет.
Алжирец кивнул.
Он по-турецки присел на ковер и теперь молчал, перебирая четки. Молчал, чтобы пауза сильнее сконцентрировалась.
Ходжахмет щелкнул пальцами, и из-за отдернувшейся занавески появилась служанка в шелковых шароварах и коричневой кожаной безрукавке, открывавшей красивые округлые плечи и живот стройной молодой женщины.
— Подай нам хорошего крепкого кофе, — по-русски приказал Ходжахмет.
Женщина тихо удалилась.
— Ты держишь русскую прислугу, — по-арабски сказал Алжирец.
— Ты меня упрекаешь? — вскинув брови, спросил Ходжахмет.
— Как я могу тебя упрекать? — приложив руку к груди, улыбнулся Алжирец. — Но моя обязанность — беречь тебя, мой господин.
— Беречь нужно не здесь, — добродушно сказал Ходжахмет, — здесь я сам разберусь.
Потом он вдруг сощурил один глаз и спросил:
— Тебе очень нравится эта моя русская служанка, разве не так?
Алжирец не ответил.
Он достал из нагрудного кармана своей неизменной американской куртки коробку с табаком и гильзами для голландских самокруток, до которых был очень охоч.
Ходжахмет много знал про Алжирца.
Знал, например, что эту куртку морпеха с фамилией Дэвидсон на груди Алжирец снял с убитого им майора — командира морских котиков… Теперь носил эту куртку на счастье, как индейцы носили на поясе скальпы убитых ими бледнолицых.
Много еще знал об Алжирце, много, но не все.
А не знать все до конца — в этом была опасность.
Опасность, что этот человек тебя убьет.
Как сам Ходжахмет убил Пакистанца.
— Русские просят о важной встрече, — сказал Алжирец.
— На каком уровне? — спросил Ходжахмет.
— Запрос пришел от первого лица их Резервной ставки.
— От Старцева? — спросил Ходжахмет.
— Нет, от Данилова, — ответил Алжирец.
Ходжахмет хмыкнул:
— Насколько мне известно, первое лицо в Резервной ставке русских — это генерал Алексей Старцев.
— Нет, — отрицательно покачав головой, сказал Алжирец, — запрос поступил от генерала Данилова…
В комнату снова вошла русская служанка.
Она тихо и ловко расставила чашечки с кофе и собралась было исчезнуть, но Ходжахмет вдруг остановил ее…
— Лида, ты носишь трусики под шароварами? — по-русски спросил он.
— Да, мой господин, — смутившись и покраснев, ответила Лида.
— Тогда сними шаровары и сядь здесь перед моим гостем на шпагат, как ты это делала утром в бассейне…
Алжирец вдруг вспыхнул, взмахнул руками, выругался по-арабски и в конце концов опрокинул кофе на ковер…
— А ты, оказывается, понимаешь по-русски? — засмеявшись, спросил Ходжахмет и, жестом приказав женщине удалиться, принялся успокаивать своего заместителя: — Не сердись, не сердись, уважаемый, у каждого человека есть свои слабости…
— Ах, отдай мне эту служанку, Ходжахмет, отдай! — в сердцах воскликнул Алжирец.
— А ты расколи сперва замысел русской ставки, — сказал Ходжахмет, откидываясь на подушках, — я уверен, что русские что-то такое радикальное задумали. И ты сперва должен решить эту проблему. А уж награды будут потом.
И уже уходя, Алжирец сказал о главном — у русских здесь, в Центре, есть свой внедренный разведчик…
* * *
На втором году службы Володю Ходякова откомандировали в учебку.
Учебка была в городе Омске…
Два месяца были чем-то вроде отпуска, во время которого можно было совершенно забыть про войну и про все, что с нею связано.
Пообвыкнувшись в учебке, Володя как-то пошел искупаться в Иртыше. Вообще, самовольные отлучки из части, не говоря уже о купаниях, формально считались большими проступками, но старослужащему сержанту — «дедушке» Советской Армии, да еще и понюхавшему пороху афганцу, полагались некоторые поблажки. Даже начальник штаба, и тот, увидев Ходякова, неспешно бредущим в сторону реки, не тормозил свой уазик, а проносился мимо, нещадно пыля.
Пылевое облако медленно-медленно отползло право от дороги. Володя сплюнул, откашлялся и невольно взглянул на свои неуставные юфтевые офицерские сапоги… Сорвал пару росших поблизости лопухов, и смахнул с голенищ сухой желтый налет. Внизу за поворотом открывался Иртыш. Широкий. Почти такой же, как Волга у них в Ульяновске. А слева от дороги показались четыре домика кержачьего хутора. Володины товарищи ругали его обитателей, называя бесполезными: «ни самогона тебе не дадут, потому как не пьют, ни насчет баб-с…»
