— С трудом. Не будем об этом, ладно?
— Извини. Не стоило спрашивать.
— Да нет, ничего страшного. Я все еще пытаюсь доказать себе, что могу делать эту работу, и делать ее хорошо. И иногда — как, например, сегодня — мне кажется, что игра стоит свеч.
— Ну что ж, удачи, — я поднял свой бокал.
— И тебе удачи. — Мы чокнулись. Она помолчала и вдруг добавила: — Мне будет тебя не хватать.
Сердце бешено заколотилось в моей груди. Суета и шум ресторана исчезли как из бокового зрения, так и из слуха. Осталась только Изабель.
Мы оба молчали. Я улыбался, как идиот. Изабель изучающе уставилась на тарелку с супом. Потом она подняла голову и улыбнулась мне. Я почувствовал, что проваливаюсь в эту улыбку, в эти огромные темные глаза.
Она вдруг хихикнула. Ужин продолжался.
Поездка в отель заняла полчаса. Было уже поздно, день выдался нелегкий, и оба мы изрядно устали. Изабель склонила голову мне на плечо и прикрыла глаза.
Я боялся шевельнуться и старался дышать как можно реже. Прядь темных волос щекотала мне подбородок, но я стоически терпел.
Она открыла глаза, когда такси остановилось у гостиницы. Была уже полночь. Лифт стоял внизу. Нас поселили на том же этаже, что и в прошлый раз. Когда лифт двинулся вверх, мы, не сговариваясь, посмотрели друг на друга.
Дальше все происходило, как во сне. Мы оказались в ее номере. Она смотрела, как я раздеваюсь. У меня дрожали руки. Я никак не мог справиться с пуговицами на рубашке.
Изабель оказалась гораздо проворней меня. Обнаженная, она сидела на кровати, поджав под себя одну ногу. Я потянулся к ее губам. Они были мягкими и податливыми, а язык быстрым и подвижным. Я привлек ее к себе. Она была легкой, как пушинка. И отзывалась на каждое мое прикосновение.
Ее тело словно парило надо мной, бледно мерцая в свете уличных фонарей, падавшем из окна. Темная копна распущенных волос почти целиком закрывала от меня ее лицо. Я забыл обо всем на свете.
Когда я очнулся, на меня смотрели бездонные озера глаз. Видимо, оставшись довольной осмотром, она тихонько вздохнула и уткнулась лицом мне в плечо.
— Мне так хорошо, Ник, — она провела пальцем по почти зажившему шраму на моей груди. Потом пошевелилась и отодвинулась.
— Не уходи, — попросил я.
— Я быстро!
Я смотрел, как она идет через всю комнату в ванную — такая хрупкая и одновременно такая гибкая.
Через пару минут она вернулась, налила в стакан минералки, стоявшей на столе, и забралась обратно в постель.
— Не пялься на меня так!
— Не могу!
— У меня комплексы из-за тебя разыграются.
— Какие еще комплексы? Ты само совершенство.
— Я, наверное, единственная женщина в Рио, не обращавшаяся к пластической хирургии.
— Ты это серьезно?
Она кивнула.
— Для всех остальных это обычное дело.
— И чем бы ты занялась в первую очередь?
— Ну, во-первых, этим. — Она указала на свой нос. — Не мешало бы также подтянуть попу. Вот здесь. Грудь, впрочем, в порядке.
— Да уж, грудь действительно хороша, — весело поддакнул я и еле успел увернуться от удара подушкой по голове.
— Знаешь, за последние две недели я никак не мог понять, как ты ко мне относишься.
— Ты мне всегда нравился, — сказала она.
— Я надеялся, что это так. Но ты все время держалась на расстоянии. Мне казалось, что шансов у меня нет.
— Прости. Ты прав. Дело в том, что мне хотелось быть рядом с тобой, но, с другой стороны, очень не хотелось снова вступать в отношения с кем-то из Dekker. И я… В общем, я запуталась.
Я едва не спросил ее, не новость ли о моем предстоящем увольнении послужила мне пропуском в ее постель. Но это был бы удар ниже пояса, а этого она не заслужила. Пока еще нет.
Она сказала «снова». Что она имела в виду?
— Джейми как-то сказал, что… — я замялся, не зная как продолжить фразу. — Насчет тебя и Эдуарду.
Изабель расхохоталась.
— И ты в это поверил?
— Нет, на тебя это не похоже. Если бы он сказал Рикарду…
Она на секунду напряглась. В любой другой ситуации я бы этого не заметил. Но после того, что между нами произошло, я ее чувствовал, как самого себя.
— У тебя ведь ничего не было с Рикарду?
Она хотела было возразить, но потом передумала.
— Было.
— Хм.
— Это длилось недолго.
— Только не вздумай оправдываться. Если не хочешь, не рассказывай…
— Но я хочу. Я хочу хоть с кем-то поделиться.
— Это другое дело. Тогда давай делись.
— Это случилось вскоре после того, как я пришла в Dekker. Президент одного из банков Сан-Паулу пригласил нас провести уик-энд на лыжном курорте в Аспене. Рикарду был в великолепном настроении. Контора только что завершила год с блестящими показателями… Между нами будто искра проскочила. Он умеет находить подход к людям. Но мне кажется, тогда все-таки было иначе.
Она посмотрела на меня, словно убеждаясь, верю ли я ей. Я верил.
— Продолжай.
— Понимаешь, я была просто околдована. Как он смотрел на меня… Это было… Это было так же, как смотришь ты.
— Ты хотела сделать мне комплимент?
Она проигнорировала мой язвительный тон.
— В общем, там все и случилось. Потом мы часто вместе ездили в командировки.
— А что обо всем этом думала Люсиана?
— Она ни о чем не знает.
— Твое счастье. Не хотел бы я перейти ей дорогу.
— Но она-то ему изменяет! Всем в офисе это прекрасно известно. Всем — кроме Рикарду. Спроси того же Джейми.
Я нахмурился.
— Ну хорошо, ты прав. А я — нет. Больше такого не будет. Особенно после всего.
— Чего «всего»?
— Он меня бросил.
— Страдала?
— Да. Очень. Он сказал, что не должен был все это начинать. Что впервые изменил жене. Что поставил под удар свое семейное счастье и свою работу. Что служебный роман — это не есть хорошо.
— В общем-то я с ним согласен.
— Его выдержке можно только позавидовать. Интересы Dekker для него превыше всего. И он всегда говорит о том, как важна для него семья — хотя при этом почти не видится с Люсианой. Это, скорее, некий придуманный мир, в который он сам поверил.
— А ты поверила ему? Насчет того, что это для него было впервые?
— Да. Конечно, любая женщина хочет верить в это, но я думаю, он говорил правду. Мне кажется, его испугало то, что ему изменило его хваленое самообладание.
Я смотрел в потолок, обдумывая услышанное. Мне не понравилась эта история. И дело не только в ревности. Я хотел, чтобы Рикарду исчез из моей жизни, а теперь он входил в нее еще глубже.
— И как вы сейчас?
Она вздохнула.
— Чисто деловые отношения. Он дружелюбен, но относится ко мне точно так же, как к остальным. Я пытаюсь вести себя так же. Правда, не всегда удается.
— А откуда взялись разговоры о тебе и Эдуарду?
— Видимо, народ заметил, что со мной что-то происходит. Просто на ум пришел не тот Росс, вот и все. — Ее передернуло. — Эдуарду… Меня тошнит даже при мысли об этом.
— А как ты жила потом?
— Никак. Больше никого не было. До сегодняшнего дня.
Я не мог на нее долго обижаться.
— Мне безусловно не следовало этого делать, — она поцеловала меня.
Мы жили в отеле для бизнесменов, расположенном между рекой Пиньейрус, отдававшей странным металлическим запахом, и автострадой. Сквозь смог пробивался красный рассвет. Из окна был виден пустырь с футбольным полем и небольшой фавелой. Изабель говорила, что хороших видов в Сан-Паулу вообще не бывает, а здесь хотя бы вся техника была на должном уровне. Кроме того, отель располагался не очень далеко от аэропорта.
Я пошел в свой номер переодеться и вернулся через несколько минут за Изабель.
Увидев меня, она рассмеялась.
— Ты выглядишь ужасно.
Я посмотрел в зеркало. Темные круги с желтоватыми краями вокруг глаз. М-да…
— На себя посмотри.
Она зевнула и потянулась. Какой желанной она сейчас была. Усталой — но желанной.
— В муниципалитете подумают, что мы всю ночь работали над проектом, — усмехнувшись предположил я.
Изабель рассмеялась.
— Англичане так бы и подумали. Но эти ребята — бразильцы. Они будут уверены, что мы провели бурную ночь.
— Только этого не хватало.
— Да ладно, какая разница! Тем более, к таким вещам они относятся с пониманием.
Подозреваю, что бразильцы обо всем догадались, но их это ни в коей мере не заботило. Мы хорошо поработали и многое успели сделать. Закончили в шесть и провели субботний вечер в постели, питаясь тем, что заказывали в гостиничном сервисе.
Изабель, как истинная carioca, даже слышать не хотела о том, чтобы проторчать все выходные в Сан-Паулу. Она предложила вылететь в Рио в воскресенье утром — с тем, чтобы вернуться в понедельник. Мы могли бы погулять по пляжу, а потом поужинать с ее отцом.
Поначалу я был не в восторге от такой перспективы. Мне не слишком хотелось снова оказаться на одном из пляжей Рио. Но Изабель уверила меня, что этот пляж абсолютно безопасен, а ужинать с ее отцом мы будем, скорее всего, в яхт-клубе, где есть вооруженная охрана. Я устыдился своего малодушия и, конечно, согласился.
