глуше:
– Мелисса! Бекка! Потише, пожалуйста, я говорю по межгороду.
Затем раздался девчачий голос:
– Но, па-ап!.. Она взяла мою резинку для волос.
– Ладно, я закончу через минуту. – Он вернулся к разговору с Джейн: – Извините. Я поговорю с женой, но главное, что мы хотели спросить: нужно ли нам приезжать, чтобы вы сделали заключение?
– Вовсе нет. Мы можем обсудить всё по телефону и сказать, какие еще документы понадобятся. Вы пришлете их по почте, а как только мы закончим, отправим оригиналы обратно.
Когда их разговор закончился, Джейн представила себе мир Билла Ледбеттера. Он по-прежнему оставался отцом и сталкивался с неожиданностями, к которым не готов. «Всегда одно и то же, – подумала она. – У всех одинаково».
Услышав, как секретарша с кем-то поздоровалась, Джейн направилась к стойке регистрации. Кэрол сообщила, что двое из «Джеппсен инкорпорейтед» ждут на крыльце. Джейн позвала Стили, и они вышли на улицу.
Лекс Джеппсен оказался крупным мужчиной, представившимся агентству «32/1» как «мозг» операций по зачистке «жучков», а его напарник Майкл Иген был «руками». Они занимались этим уже три года – с тех пор как ушли из ФБР в поисках больших денег и гибкого графика. Мужчины спросили, как агентство вышло на них, и Джейн назвала имена Скотта Хьюстона и Эрика Рамоса. Лекс и Майкл рассмеялись и поинтересовались, как поживают «эти два сукиных сына». А потом попросили Джейн, Кэрол и Стили побыть в вестибюле, пока они будут работать.
Затем специалисты ввалились в здание. Лекс достал прибор и стал водить им в нескольких дюймах от стен, а Майкл разбирал телефон на столе Кэрол. В конце концов Лекс спросил, есть ли у них ключ от ограды стоящего снаружи генератора. Джейн отдала ключ и услышала, как он, насвистывая, снова вышел через черный ход.
Когда они вернулись, Майкл улыбался, что-то держа в руках. Джейн и Стили встревоженно переглянулись и встали.
– Вопрос первый: у вас здесь три телефонные линии? – начал Лекс.
– Да, – подтвердила Джейн.
– Тогда следующий вопрос: у вас были какие-нибудь сбои за последние пару месяцев?
Она покачала головой.
– Давно работаете в этом здании?
– Около года.
Лекс посмотрел на коллегу, который заметил, покачав головой:
– Он простоял не так уж долго.
– Можно узнать, – перебила его Стили, – это подслушивающее устройство или что?
– Да, это оно, – ответил Майкл. – Радиопередатчик – точно такой же, как в квартире.
– Где он был?
– На одной из телефонных линий снаружи, но внутри отсека для генератора.
– Мы же только что получили генератор, – удивилась Джейн.
– «Жучок» могли поставить и раньше, но это мы проверим, – ответил Лекс. – Обычно мы находим такой тип прослушки в штаб-квартире корпорации или в офисе, где обсуждаются корпоративные секреты. – Он замолчал, окинув взглядом скромную обстановку и остановившись на алоэ в углу. – Вы связаны с благотворительностью?
Кэрол кивнула.
– У вас есть конкуренты? Или какой-нибудь запатентованный метод? Или то, что вы еще не запатентовали? – продолжал Лекс.
– Конкуренция в нашей сфере слабовата, – заметила Стили.
Он снова огляделся по сторонам.
– А чем вы занимаетесь?
– Криминалистическая экспертиза пропавших без вести.
Майкл приподнял брови.
– Вы делали что-то, что могло разозлить копов?
Джейн воздержалась от озвучивания версии, что это связано с наездом Стили на ногу полицейскому в пятницу вечером.
– Мы помогаем правоохранителям. И у нас есть контакты с полицией Лос-Анджелеса. Если им что-то нужно, они просто говорят.
Майкл пожал плечами и начал собирать оборудование.
– Может, копы не из Лос-Анджелеса… Они могут быть откуда угодно. Если я правильно понял, ваши заключения распространяются по всей стране.
– Или это связано с самими пропавшими, – продолжил Лекс. – Например, кто-то хочет украсть личные данные человека, который числится пропавшим… В любом случае теперь мы знаем, что ваша телефонная линия прослушивалась. И тому, кто это сделал, не нужно было получать к ней доступ, чтобы подключиться. Он поймет, что прослушки больше нет. Мы собираемся вернуться и проверить всё через месяц.
Он заполнил под копирку какой-то листок:
– Вот счет-фактура. Платежные реквизиты внизу. – Оторвал и забрал копию и отдал Джейн верхний лист. – Теперь насчет квартиры. Кэрол сказала, что «жучок» нашли в пакете на молнии под лестницей на телефонном проводе?
Джейн кивнула.
– И вы всё проверили?
– Эрик и Скотт сказали, что в квартире чисто.
– Хорошо. – Лекс повертел в руках пакет и передал Майклу. – «Жучок» из вашего дома идентичен тому, что мы нашли здесь. Мы считаем, это как-то связано с работой, потому что обычному любопытному вряд ли интересны ваши рабочие разговоры. И этот человек находится рядом с вами или имеет к вам доступ. Эта фиговина не работает на большом расстоянии. Стоит подумать о том, чтобы усилить охрану вашей собственности.
– Необязательно проникать внутрь здания, чтобы установить устройство, – добавил Майкл.
В голосе Стили слышалось волнение:
– Думаю, так и есть.
Майкл собрал вещи и поднял пакет с «жучком».
– Вам это нужно или хотите, чтобы я забрал?
– Можете взять, – ответила Джейн.
Как только мужчины ушли, Стили заметила:
– Придется рассказать Скотту и Эрику.
– Что мы нечаянно рассекретили их расследование? Это точно, – согласилась Джейн.
– Вы же не могли знать, – возразила Кэрол.
– Это неважно. Два агента заняты расследованием убийства, и они передавали служебные сведения по, как оказалось, прослушивающейся линии, – как само собой разумеющееся ответила Стили.
Джейн достала мобильник и оставила Скотту сообщение с просьбой позвонить. Она не упомянула про «жучок», собираясь рассказать все подробно при встрече.
* * *
В восемь минут восьмого вечера понедельника Эрик снова занял пост наблюдения перед монитором. Скотт был в уборной, когда напарник крикнул:
– У нас гости!
Скотт быстро вышел, заправляя на ходу рубашку, а Эрик увеличил громкость и включил видео- и аудиозапись. На мониторе высокий мужчина в спортивных штанах возился позади фургона. Послышался скрежет ключа в замке.
– Из какого дома он вышел? – тихо спросил Скотт.
– Из гаражного бокса пятнадцать-ноль-один.
На мониторе было видно, как мужчина вытащил толстую металлическую цепь между ручек задних дверей, открыл фургон и запрыгнул внутрь. Двери закрылись прежде, чем агенты успели что-то разглядеть, а потом послышался звук навешиваемого замка.
Эрик надел наушники, чтобы сосредоточиться на звуке, пока Скотт пытался отследить обе записи. Изображение оставалось неподвижным. Раздались шаги. Лязгнул еще один замок, зашумел гидропривод. Послышался приглушенный голос. Скотт пристально взглянул на напарника, нахмурив брови. Эрик покачал головой. Он тоже не разобрал слов.
Что-то загудело, снова лязгнули открываемые замки. Мужчина вылез из задней части фургона и резко наклонился, держась за край заднего бампера. Скотт не мог видеть, что он делает, пока тот не повернулся и не заглянул под машину.
