— Не хило! — с восхищением оценил работу пулемёта Быстров. — Страшное оружие.
Потом добавил:
— Но в людей стрелять легче: всегда есть за что.
Иванов ничего не ответил. Бесцельная собачья смерть напомнила ему картину, виденную в морге: искорёженные изувеченные человеческие тела, куски тел. Смерть — она одинакова для всех: и для людей, и для собак. В тот момент Иванов не испытывал никаких эмоций. Это уже позже он дал себе слово: никогда не больше убивать животных. Они лучше людей.
Первым пунктом посадки была база дислокации одной из мотострелковых частей. Спецназовцы, оставив своего четвёртого и лишнее оружие на вертолёте, пошли в штаб части. Знаков различия на камуфляже они не носили, поэтому оставалось только догадываться, какие звания имели подчинённые Быстрова.
Экипаж сидел в тени вертолёта, когда к ним подошёл спецназовец, про которого Иванов при первой встрече подумал, что он — профессиональный убийца. Спецназовец миролюбиво предложил:
— Закурим, что ли?
Весь экипаж состоял из некурящих, но разговор надо было поддержать, поэтому Иванов сказал:
— Мы не курим, но ты присаживайся и закуривай. Только вертолёт не спали.
— Ясненько, — спецназовец сел на траву возле Иванова. Закурил, потом спросил:
— Кого вы там «чесали» пулемётом?
— Собак гоняли, — безразлично ответил Иванов.
— Собак? — переспросил спецназовец. — А они за кого: за Дудаева или за Ельцина?
Иванов смолчал. Ему стало жаль невинных животных.
— А ты за кого? — вместо командира вступил в разговор Ващенка.
Спецназовец нехорошо посмотрел на него и ответил:
— Я не собака. А в этой «драчке» я сам за себя.
— Такого не бывает! — не уступал Ващенка.
Чтобы сменить тему разговора, Иванов предложил:
— Может, познакомимся? Тебя как зовут?
— Сергей, — ответил спецназовец.
Весь экипаж тоже представился по именам.
— Этой штукой управлять сложно? — Сергей показал на вертолёт.
— Нет ничего сложного, — ответил Иванов. — Хочешь попробовать?
— А можно? — не поверил спецназовец.
— Как взлетим, сядешь в правое кресло и порулишь немного, — пообещал Иванов.
На некрасивом мужественном лице спецназовца появилась добрая улыбка.
— Я ведь любым танком могу управлять, любой машиной, даже катером, а вот вертолётом никогда не пробовал. Не сумею, наверно.
— Сумеешь. Да и я буду рядом, — обнадёжил Иванов.
Немного помолчали. Потом Ващенка поинтересовался:
— Ты у них снайпер?
— В нашей группе все снайперы, — неопределённо ответил Сергей.
— Ну а какая специальность у тебя?
Спецназовец посмотрел на Ващенку долгим взглядом, помолчал, потом ответил:
— Я «Фока — на все руки дока». Хочешь, могу чего взорвать, разминировать, «языка» взять, часового снять… А хотите, фокус покажу?
Спецназовец поднялся, достал висевший на поясе большой нож, похожий на средневековый пиратский тесак, подбросил его несколько раз то в правой, то в левой руке, и вдруг лезвие замелькало, как клинок меча в фильмах про ниндзя. Это был настоящий цирк: Сергей мягко передвигался в боевой стойке, непрерывно работая ножом, делая молниеносные выпады. Нож незаметно переходил из руки в руку, не останавливаясь ни на мгновение. Сергей наносил по невидимому противнику удары руками и ногами, поворачиваясь то на сто восемьдесят, то на триста шестьдесят градусов. Экипаж смотрел, раскрыв рты, на завораживающий танец смерти. Когда Сергей сел на землю, все смотрели на него с большим уважением.
— Вот это класс! — восхищённо произнес Ващенка.
— Я такого и в кино не видел, — поддержал Мельничук. — А кидать ножи умеешь?
— А у вас есть какой-нибудь другой нож? — вместо ответа спросил Сергей.
Ващенка с готовностью достал из кармана складной лётный нож. Спецназовец раскрыл его, взвесил на пальцах, определяя центр тяжести, и пригласил всех пройти к деревянному столбу проволочного заграждения. Остановившись метрах в семи от столба, Сергей медленно замахнулся, прицеливаясь, и резко метнул нож от плеча. Лезвие глубоко вошло в середину столба на уровне груди.
— Это самое несложное, — просто сказал Сергей.
— Тебе только в цирке выступать! — прокомментировал Иванов. — Где ты так наловчился?
— Хорошая школа и годы тренировок, — ответил Сергей. — Нож — оружие универсальное, но требующее постоянного поддержания навыков. Но, если научиться с ним работать, выйдешь победителем из любой драки с превосходящим противником.
— И часто он тебя выручал?
— Было дело, — Сергей не захотел отвечать на этот вопрос.
Время шло, но Быстров все ещё не возвращался. Иванов решил попросить Сергея показать экипажу пару-тройку приёмов — азы работы с холодным оружием. Чтобы как-то убить время, тот согласился.
— Самое главное в этой технике — это правильно держать нож, — Сергей показал нужное положение ножа. — Сначала отрабатываются приёмы обороны. Саня, — обратился он к Иванову, — иди, нападай на меня.
Тот подошёл к Сергею и остановился возле него на расстоянии метра.
— Для наглядности медленно наноси удар рукой или ногой, куда хочешь, — сказал спецназовец.
Иванов стал обозначать удары ногами и руками, но всегда встречал острое лезвие ножа, подставленное умелой рукой. Если бы они работали в полную силу, то при первом таком ударе Иванов был бы покалечен.
— Имея при себе нож с длиной лезвия не менее двадцати сантиметров, — комментировал наглядный урок Сергей, — вы легко нейтрализуете противника, не убивая его. Немного потренировавшись, вы сможете работать и против нескольких противников, потому что ничего сложного здесь нет: правильный захват ножа и хорошая реакция.
Сергей повесил свой нож на пояс и поднял с земли короткую палку.
— Теперь, — обратился он снова к Иванову, — ты нападаешь по-настоящему. Представьте, что у меня в руках нож. Не волнуйся, Саня, я буду только защищаться. Но бей — не сачкуй.
Иванов никогда не считал себя слабаком в драке, в свое время занимался и боксом, и рукопашным боем, поэтому атаковал Сергея уверенно и умело. Спецназовец только защищался, а Иванов пытался достать его, как он и просил, по-настоящему. Любой удар Сергей мастерски блокировал, и Иванов своими костями ощущал твердость палки. Со стороны это, может быть, и выглядело красиво, но после минуты такого «боя» у Александра уже болели и руки, и ноги. Атаки Иванова стали ослабевать. В этот момент Сергей объявил:
— Теперь показываю оборону с контратакой.
После следующего проведённого удара палка — «нож» прошлась Иванову по горлу. Драться он больше не хотел и решил силовым приемом сбить Сергея с ног. Ему удалось перехватить руку с ножом, и он пошел на прием, но Сергей неуловимым движением резко развернул кисть, и палка снова уперлась Иванову в живот.
— Убит, — объявил Сергей.
— Спасибо, — Иванов тяжело дышал.
Но спецназовец и не думал прекращать урок.
— Запомнили блокирование ударов? — Сергей посмотрел вокруг. — Взяли каждый по палке, — экипаж повиновался, — повторяем за мной: раз…
Сергей два раза показал комплекс защиты. Экипаж, как три куклы, синхронно повторял за ним все движения.
— Теперь запомнили? — спросил «сэнсэй» в зелёном камуфляже. — Если хотите иметь результат — не ленитесь повторять это упражнение хотя бы раз в день.
Иванов сел в тень вертолёта. Но это было ещё не всё.
— Следующее упражнение, — продолжал спецназовец, как будто перед ним стояли курсанты диверсионной школы, — называется «Блок-Контратака». Мне нужен партнер, — и Сергей посмотрел на Иванова.
— Я лучше понаблюдаю. Ивана возьми, — потирая болевшие руки, «сдал» на растерзание тот своего борттехника.
— Ваня, иди сюда, не бойся, — позвал Сергей, и Мельничук с опаской повиновался.
Сергей успел показать на Иване несколько приемов, когда, наконец, появился Бысторов и сопровождающие его лица. С Быстровым шел офицер, лет сорока, в общевойсковом камуфляже без знаков отличия, позади под охраной двух громил плелись двое мужчин со связанными за спиной руками, тоже одетые в камуфляж, но не российского производства. По их внешности можно было сразу определить, что это не чеченцы. Они больше походили на русских. Сергей, заметив командира, поднял автомат и поджидал группу у вертолёта.
— Полетели, — бросил Иванову Быстров, когда спецназовцы и их «гости» рассаживались в вертолёте.
— Кто это? — спросил Иванов, посмотрев на пленных.
— Наёмники, — коротко ответил Быстров.
— Откуда?
— Иорданцы, — нехотя уточнил спецназовец.
Пленным завязали глаза и посадили отдельно друг от друга.
Экипаж поднял машину в воздух, и Иванов попросил Ващенку освободить пилотское кресло для Сергея. Ващенко уступил своё место спецназовцу. Теперь удивляться пришла очередь Сергея.
