Просто обстоятельства так сложились, подумала Яэль. Снова и снова я убеждаюсь, что ничто не является тем, чем кажется. Вокруг одна лишь видимость…
Она поморщилась. Она уже почти стала тем, чем хотели ее сделать Тени: параноиком, маргиналом Она постепенно выпадала из привычного мира, скоро она станет пугать других людей, над ней будут смеяться и перестанут доверять. Казалось, она сама становится тенью! Тенью среди живых.
Она должна взять себя в руки, не давать собой манипулировать. Использовать все, что им удалось узнать, обрести почву под ногами и обойти Теней в их собственной игре. Найти то, что ждет ее в этом «гигантском котле», частицу ее личной истории. Узнать, что такое печать Зверя, которой отмечены все мужчины и женщины.
Яэль поспешила к Томасу.
— Все в порядке? — спросил он.
— Да. Я связалась с Камелем, он пока ничего не нашел, но продолжает поиски. — Яэль поколебалась, но все-таки сказала: — За нами все-таки следили. Но надеюсь, что сейчас слежки уже нет. Я подозревала даже тебя.
На долю секунды в глазах Томаса блеснула обида, но он тут же ответил:
— Я был к этому готов.
— Пожалуйста, не обижайся…
Он не дал ей договорить:
— Это нормально! Будь я на твоем месте, я подумал бы то же самое.
Повисла пауза. Они заказали обед, и понемногу неловкость прошла. Яэль расспрашивала Томаса о его юности. За едой не хотелось вспоминать о том, что они пережили за эти шесть дней.
Томас сначала был несколько скован, но потом стал чувствовать себя свободнее. Сомнения Яэль глубоко задели его, хотя он и пытался убедить ее в обратном. Но потом он уже не думал об этом, вспоминая о первой любви, юношеских глупостях и годах учебы.
Обед был закончен, они стали расплачиваться, когда небо вдруг начало хмуриться, его цвет с бледно-голубого сменился на светло-серый. Над горизонтом появилась темная полоса. Ночь обещала быть дождливой.
Яэль и Томас вышли на улицу и купили мороженое. Яэль поняла, что разговор по душам успокоил до предела натянутые нервы, а передышка вернула ей силы.
Но передышка была краткой.
Глядя на идущих навстречу женщин, мужчин, детей, Яэль думала о печати Зверя. Что может быть вездесущим и невидимым? Знак, которым отмечены все человеческие существа, и сама основа их замешанной на торговле цивилизации… Это были не просто деньги в любом их проявлении… Однако, глядя на всех этих людей, которые, расплачиваясь, протягивали чаще всего правую руку, Яэль спрашивала себя, нужно ли копать глубже.
Они пришли в большой книжный магазин. Яэль читала названия отделов. Ее внимание привлекла табличка с надписью: «Эзотерика». Она прошла туда и стала перебирать книги на полках, надеясь, что ее вдруг осенит. Но все было напрасно.
Не отчаиваясь, она перебралась в отдел «Экономика». Там ей попалась книга с описанием символов, которые используются в современной экономике. Яэль заглянула в оглавление, но, пролистав книгу, поставила ее на место — это было явно не то.
Вдруг она задумалась. Потом решила проверить свою догадку. И вскинула голову. Решение было не в книге. Оно было на всех книгах.
48Меньше чем в двух километрах оттуда двое мужчин вышли из дверей больницы и направились к машине. Дмитрий разразился потоком ругательств.
— Проклятие, его теперь даже жена не узнает! — рявкнул он по-французски.
Его сообщник холодно посмотрел на него.
— Люку не повезло. Риск — часть нашей работы, — сказал он.
— Когда поймаем девчонку, она мне за все заплатит. Я ей отомщу за искалеченного приятеля!
Мишель не ответил. Яэль Маллан стала доставлять слишком много проблем. Нужно придерживаться традиционных методов, никакой самодеятельности. А Дмитрию было бы неплохо научиться держать себя в руках. Мишель прислушался к себе и понял, что и сам не вполне спокоен; надо подождать, пока эмоции улягутся. Они говорили с врачом Люка, и тот сказал, что их приятель на всю жизнь останется калекой, если, конечно, выживет. Все его лицо было искорежено. Черепная кость проткнула мозг, и пока было неясно, нарушены двигательные функции или нет.
Мишель уладил все с помощью Организации, которая прекрасно справлялась с подобными деликатными ситуациями. Врачам он сказал, что Люк упал головой на скалу, когда дурачился на вершине горы с бутылкой пива в руке. Дмитрий это подтвердил. Организация прислала проверенную женщину, ее свидетельство окончательно убедило врачей. Полиция не станет проявлять ненужный интерес.
Они подошли к машине, где их ждала Магали, высокая, элегантная брюнетка, одетая дорого и стильно, с косой челкой и макияжем, подчеркивавшим ее скулы, губы и большие черные глаза.
— Ну что?
— Теперь он овощ. — У Дмитрия было специфическое чувство юмора.
— Есть новости? — спросил Мишель.
Магали покачала головой.
— Необходимо повторить процедуру. Это займет время. Как только появится новая информация, нас известят.
Мишель сел за руль:
— Лучше бы они поторопились, я не хочу, чтобы она сбежала. Теперь, когда мы поняли, с кем имеем дело, пора перестать вести себя как дилетанты. Мне больше не нужны осложнения, ясно? — Он посмотрел на Дмитрия. — Девка не промах, — продолжал он, — так что хватит играть в игрушки. Она уже дважды обвела нас вокруг пальца.
— Организация очень недовольна вашим провалом в Париже, — добавила Магали. — Надеюсь, это больше не повторится!
Мишель кивнул. Она права: еще одна сорванная операция, и им самим не поздоровится. Он кивнул Дмитрию, тот открыл бардачок и достал небольшой чемоданчик. В нем лежал драгоценный груз, который доставила Магали.
БИН. Биоинъектор-невидимка.
Оружие, разработанное в ЦРУ, незаметно выстреливало крошечной ядовитой иглой. Жертва даже не догадывалась о том, что произошло. Токсины, основанные на калии, действовали в течение минуты. Вытащить иглу из тела было практически невозможно. Если вскрытие не производилось с особой тщательностью, то микроскопической прокол было невозможно обнаружить, и патологоанатом констатировал смерть от сердечной недостаточности. Калий, вызвавший смерть, смешивался с калием, который образуется в мертвом теле.
Мишель проверил свое оружие. Теперь они наконец разберутся с Яэль Маллан, а заодно и с ее таинственным помощником. Он взял мобильный телефон и положил его на приборную панель рядом с экраном GPS. Когда телефон даст сигнал, они переведут информацию на GPS, и сигнал Яэль замигает на экране, как звезда на новогодней елке. Нужно лишь немного терпения. Время, чтобы вновь запустить систему пеленгации, которое зависит от размера области поиска. Настроить систему на поиск конкретного человека было делом сложным и тонким. Тем не менее Организации это удалось. Она идентифицировала код Яэль Маллан и запустила его во все свои шпионские программы, тайно установленные на компьютерах в магазинах. Спасибо Интернету.
Когда Яэль Маллан проходила недалеко от одной из систем слежения — а такие были во всех крупных торговых сетях, — ее засекал компьютер и немедленно отправлял информацию по электронной почте в Организацию. Это было абсолютно незаконно, но очень удобно. В Организации это называли незаконным маркетинговым исследованием.
Вчера им улыбнулась удача: информация поступила очень быстро. Яэль была обнаружена недалеко от Женевского озера, ее засекли в магазине в пригороде Тонон-ле-Бен. Затем ее локализовали на подступах к горному озеру, сигнал был случайно перехвачен на промежуточной телефонной вышке. Организация получила информацию через программу-шпиона, запущенную в компьютер «Телекома», которая следила за всеми входящими и выходящими звонками на телефоны Яэль Маллан и Томаса Броктена. Программа, внедренная во все следящие системы, тут же отправила электронное письмо в штаб Организации.
К тому времени, когда Мишель и его группа прибыли на место, сигнал был потерян. С этими торговыми чипами вечные проблемы: радиус действия сигнала слишком мал. В новых моделях этот недостаток будет исправлен.
Они совершили вылазку в горы, надеясь найти Яэль и Томаса, но безрезультатно. Доверившись интуиции Люка и за неимением лучшего варианта, ночью они вернулись на озеро. Яэль и Томас были там, и Люк дорого заплатил за свою догадливость. Мишель сжал кулаки.
Теперь нужно ждать, когда зазвонит телефон. На этот раз они не дадут маху.
49Томас пытался понять, что происходит с Яэль. Она хватала случайные книги с полок и осматривала заднюю сторону обложки, потом перешла в другой отдел, где продавались еженедельники, и стала делать то же самое. Вышла из книжного и направилась в магазин напротив, торговавший изделиями из кожи. И вернулась к Томасу, совершенно ошеломленная.
— Что случилось?
Яэль не могла говорить, она была потрясена своим открытием.
