— Все началось задолго до того, как ты сам сюда попал. И дело-то вовсе не в тебе и даже не в этих деньгах. Идея рождалась совсем на другой почве. Для тебя, Вася, мы сделали исключение, а то как же — человек срок мотал, мучился, столько трудов вложил в свою мечту и так, в конце концов, и не понял, а что же произошло на самом деле. Несправедливо.
А история незатейливая. Мы точно знали, что наш план сработает. Каждый из нас тоже хотел получить свое. Итак, жили-были два мента. Мелкие начальнички райотделов в далекой глуши, но с большими амбициями. Оба еще молоды, полны сил, энергии и желания работать и продвигаться по служебной лестнице. У обоих имелся опыт, смекалка и собственная гордыня. Но вот беда, не любили они друг друга. Тесновато им было вдвоем на одном пятачке земли. Очень многих такое положение дел устраивало. Из этого извлекали свою пользу мелкие дельцы, считающие себя умнее и хитрее всех на свете. Вот только не учли, что не надо наступать таким ребятам на больные мозоли. Они же не враги друг другу, а конкуренты. А это. не одно и то же. И если в один прекрасный день два профессионала такого уровня объединятся? Никто этим вопросом не задавался. Напрасно. И неосторожно в каждом из них разбудили спящую собаку — з один и тот же момент. Вот только забыли, что ворон ворону никогда глаз не выклюет. С этого момента все и началось.
Майор Пустовалов горбатился за гроши. Узнав истинные доходы Хлебникова, он понял, как его унижали все эти годы, пользовались его доверчивостью и эксплуатировали, как и других рабов. С той лишь разницей, что он, оставаясь на свободе, выполнял роль надзирателя. Мало того, он подвергал себя огромному риску и в случае провала попадал бы в капкан, в то время как партнер его без труда вышел бы сухим из воды. И ради чего? Ради дочери. Он и жил только для нее, чтобы девочка никогда не повторила тяжкий путь отца, а прожила свою жизнь достойно, ни в чем не нуждаясь. И вот выясняется, что мужика дурачили как мальчишку. И кто? Самый обыкновенный прохвост, желающий на чужом горбу выйти в большие люди и стать чуть ли не государем-императором. Но напрасно наступили менту на хвост.
Конкурент Пустовалова — майор Требухин — слыл человеком мирным и тихим. Его так и прозвали: Тишайший. В его жизни любовь занимала не меньшее место, чем в душе Пустовалова. Только вот женат он никогда не был и детей не имел. Но судьба сыграла с ним злую шутку и заставила влюбиться в преступницу. Он и не предполагал, что способен на такие глубокие чувства. Даже пошел на преступление, чтобы доказать избраннице серьезность своих намерений. Но и ему не повезло. Сообщник возлюбленной начал шантажировать майора. Потребовал выплачивать дань за женщину Но где же взять столько денег? Молодая жена так же требовала роскоши. И наконец, его прижали к стенке и придавили больной мозоль. И вот вспыхнул новый, второй вулкан.
Где же они могли искать помощи? Вот тут конкуренты и сообразили, что им пора объединить силы и поставить наглецов на свое место. Глупо недооценивать возможности двух опытных оперативников, каждый из которых владел полной информацией и знал все обо всех.
На этом присказка заканчивается. Вернемся на три года назад и посмотрим, какую сказку написали два мента. Какова их фантазия, чем они могли удивить своих врагов? А ничем. Сплошная проза и никаких петард. В том-то и дело, что удивлять никого и не требовалось. Обычная рутина, когда надо наказать своих недругов, но так, чтобы те никого, кроме себя, винить не могли. Сами в капкан попали — не по чужой роле, сами и пострадали.
Однажды некие деятели потревожили тихую заводь господина Хлебникова. Кто-то вышел на него и узнал о теневой деятельности магната. А точнее, о фальшивых долларах и способе их транспортировки. А это прямая угроза всему предприятию. Враг оказался не из слабаков. Ценный груз исчез в пути. Для такой операции потребовались крупные силы столичного масштаба. С потерями можно было смириться. Но дело-то в другом. Враг уже стоял у ворот и знал об источнике. Надо было срочно отвести от себя удар и отвлечь внимание противника на бутафорский объект. Заморочить ему голову. Сбить с толку. В итоге выиграть время, и самим обнаружить врага. Такой план и предложил майор Пустовалов своему боссу. Правда, он дорого стоил. Требовалось пожертвовать еще одной партией денег и людьми. Алчный Хлебников долго не соглашался, но, в конце концов, понял, что лучшего выхода из сложившегося положения не найти.
Истинная цель операции, задуманная двумя майорами, заключалась в том, чтобы наказать Хлебникова и наглого уголовника Артюхова. Любовь к деньгам Артюхова известна всем. Жадность его тоже. Он решится пойти на риск, только если поймет, что тот минимален, а сумма превышает все ожидания.
В настоящем цеху по производству фальшивых денег работает много народу. Очень много. Все специалисты высшей категории. Однажды они пропали без вести и превратились в рабов. Где работают, там и живут. Никого из них уже давно не ищут. На них поставлен крест. Но среди рабов есть и добровольцы. Уголовники, которых ждет пожизненное заключение, если их найдут. А это равноценно смерти. Кто-кто, а они знают, что такое колония особого режима. На фабрике смертники живут в других условиях. Они не специалисты, они надзиратели и следят за порядком и дисциплиной. Им обещана свобода и процветание. Три года подполья, потом деньги, загранпаспорт и билет на самолет до Австралии или Новой Зеландии. Там они надеются начать новую жизнь. И эти условия устраивали всех.
И вот в партнеры к Артюхову был выбран еще более крутой авторитет, чем он сам. Им стал Гаврюха Смурыгин по кличке Факир. Смурыгину оставалось работать в подполье еще год. Майор Пустовалов предложил ему разыграть спектакль на поверхности и дал гарантии, что его будут опекать и он не попадется. А если Смурыгин справится со своей задачей, то его переправят за границу сразу же после успешного завершения спектакля. Смурыгин дал согласие.
Для начала ему предоставили подземный бункер в укромном месте, затем завезли туда устаревшие, подлежащие утилизации станки, добавили немного хорошей бумаги в груду самой обычной и несколько банок с краской. За три дня Смурыгин научился работать на примитивном станке и был готов к обучению новичка нехитрой науке.
Ну, а дальше начала раскручиваться схема, разработанная двумя майорами милиции. Только теперь они выступали в качестве партнеров, оставаясь в глазах окружающих непримиримыми врагами.
Драка в пивной. Она тоже возникла не случайно. Ее устроили приезжие казачки с Дона по просьбе Хлебникова — отца-спасителя донского казачества.
Хлебников контролировал операцию лично. Но только не подозревал, что его допускают лишь к видимой части айсберга. Драка спровоцировала встречу двух воров в законе. Артюхов не ждал никакого подвоха. Не верить Смурыгину? Кому же тогда верить? На этом и строился весь наш план. Увидев, как делаются деньги, из какой бумаги, кто ее поставляет, он понял, что может перехватить мини-фабрику в свои руки, и сделать это не очень трудно. Не хватало одного элемента в схеме. Где найти скупщика? Дважды Артюхов передавал экспедиторам фальшивки. Правда, они ничего собой не представляли и их попросту сжигали в степи. Но Артюхов решил, что найти скупщика не трудно, если самому пройти по цепочке от производителя до получателя. Он же видел, как примитивно и просто работает механизм переброски товара. Артюхов созрел. Третью ходку он решил довести до конца в одиночку. Сигналом к этому послужил его последний поступок. Он достал из тайника свой пистолет. Где он его прячет, Пустовалов знал. За тайником наблюдали. На следующий день предполагалась переброска крупной партии фальшивок. Все сходилось. Смурыгина предупредили о вероятном покушении.
Каждый вечер после тяжелого рабочего дня Артюхов заходил в пивную и выпивал пару кружек пива перед тем, как идти домой. В одну из кружек и добавили сильного снотворного, чтобы парень крепче спал. Придя домой, Артюхов зарядил револьвер и положил его в свою сумку.
Приготовившись к следующему тяжелому дню,
будущий миллионер улегся спать и провалился в глубокий сон. В окно его каморки залез Смурыгин. Он и заменил боевую обойму пистолета на холостые патроны. Чем себя и обезопасил. Так он думал, во всяком случае.
Наступил решающий день, когда должно было решиться все. Провала, казалось, быть не должно. Ставки слишком высоки.
В собственном бункере, где работали фальшивомонетчики Артюхов и Смурыгин, они упаковали партию денег в коробки из-под писчей бумаги. Фальшивок осталось еще на две таких же партии. Работая вдвоем, они наштамповали задел на три ездки. Теперь можно было взять несколько выходных дней. Смурыгин остался доволен новым партнером, но все еще не доверял ему до конца и доставлял сюда с завязанными глазами. Он даже предположить не мог, что Артюхов сумел снять на видеокамеру весь путь от города до бункера.
